在杰克·罗丝离去后，暮光闪闪仍盯着通风口望了很久。如果罗丝已经走到这条路上，说明信息已经传达，他来取回帝国的东西了。
“罗丝居然真的来这里了，还帮上这么大的忙，”云宝望着木门，心有余悸，“你真是神了，暮暮，你怎么知道他一定会经过这里？”
“下次我们商讨行动时你稍微专心一点，而不是在半空中飞来飞去的话，你就能想清楚所有问题了，”暮光闪闪说，“边境暗渠是最冷清的暗渠，也是最短的一条支渠，不像其他渠道的四通八达，边境暗渠的出口互相紧邻，全部通向边境；通往边境暗渠的路也只有一条，就是我们现在所在。罗丝想去拿水晶之心碎片，必然要走这一条路。”
“那天跟那匹雄驹喝完酒，你就带我们匆匆租下这间房间，原来是为现在而准备。”瑞瑞恍然大悟。
“这么一想，那匹叫‘瑞利’的马还蛮厉害的嘛。”萍琪一如既往的思维跳跃，她忽然提到瑞利，让其余三马有些摸不着头脑。
“为什么这么说？”暮光闪闪看向她。在加勒斯离开后，萍琪的鬃毛短暂恢复到蓬松卷曲的状态。
“你想啊，我们是昨天才住到这里的对吧？昨天以前，我们可从未来过这里。而今晚瑞利派来试探我们的马就直接找到这里来了，他的消息还真是灵通。所以我觉得他很厉害！”萍琪以极快的语速阐述了她的推断，语气却轻松得像是讲了个笑话。
但这可不是笑话，她的话提醒了暮光闪闪，作为地下社会的君主，瑞利的消息网遍布暗渠，在他的领域内，没有秘密可言。如果连租房这种小事都瞒不过他的话，何况她们此刻的密谋？
“姑娘们，我们得想个办法救出小蝶，然后离开暗渠了。”暮光闪闪思考片刻后说。她敲了敲木桌，示意让所有马围过来。
“又有计划了？这么快？”刚被暮光闪闪教训过，云宝这次也乖乖凑了过来。她舒展着双翅，极不情愿，“昨晚就几乎一晚没睡，我现在感觉全身的骨头都不舒服！罗丝他们研究碎片也需要时间，而在水晶之心修复前，小蝶作为人质也没什么危险。休息一天好不好，就一天。”
听了云宝的话，瑞瑞也像是想起了什么，附和道：“是啊，撇开糟糕的环境不谈，整整四晚我都没有安稳的睡上哪怕一次美容觉了！我柔顺的鬃毛，我光滑的肌肤...”
“找马打探消息，然后想办法救出小蝶，就是抢也要抢出来，”暮光闪闪斩钉截铁，丝毫不理会撒娇的两马，“带上小蝶后，我们离开暗渠，越早越好。”
“有这么着急？出了什么事吗？”意识到暮光闪闪严肃的态度，瑞瑞收敛了笑容，正色问道。
“就像萍琪说的，连我们租房这件小事，瑞利都能仅用一晚便查个一清二楚。罗丝带走水晶之心碎片，他只会知道的更快。他会派小蝶来试探我们，不仅说明他明白小蝶的特殊，更意味着他怀疑我们四个的身份。现在需要担心安危的不是小蝶而是我们，”暮光闪闪的语速几乎要赶上萍琪，这是她处在极度焦虑时的特征之一，“我们还有多少铜币，云宝？”
“啊啊，嗯...八枚，我们只有八枚铜币了。”云宝翻遍全身的口袋也无法再多找出一枚铜币。
“足够了，我还能拿出两枚，总共十枚铜币，可以从‘消息匣’那买来小蝶的消息。”暮光闪闪说。
所谓“消息匣”，指的是一种暗渠特有的职业。顾名思义，“消息匣”们知晓渠内任何消息。这类马交际极广，消息灵通，大到黑晶王暗中归来，小到某匹马今天的早餐吃了什么，只要是暗渠中发生的事实，他们一定知道。而只要有马愿意出十铜币，针对一个问题，他们能够做到知无不言。
暮光闪闪很轻松打听到了小蝶的下落，按照“消息匣”的指引，她们来到了水晶帝国皇宫的正下方。她们从未来过这部分暗渠，平日的行动并不途经此地，而且通往正下方这部分的路总有两三匹马无所事事地徘徊，观察经过路口的每一匹马。那种被打量的感觉很不舒服，有这么几匹马守在路口，即便守着的是一条交通要道也会吓退少部分马，更不用说是一条并不主要的道路了。
这一次，四马顶着注视的目光，直接走入通往皇宫正下方暗渠的路口。为首的暮光闪闪昂首挺胸，显出公主般的气魄。守路口的三匹马有那么一瞬间甚至不敢直视她，卑微的生物面对伟大的存在时会心怀畏敬，他们心中自然而然地生出这股情感来。等他们回过神时，四马已消失在小路尽头的黑暗中。
向前走不远，四马便能够明显感觉出这条暗渠的与众不同了：从某一处开始，砖砌的石墙忽然变为水晶制墙，上用钢铁加固，四马像是忽然穿越到某个科学基地，壁上每一块铁板都切割精细，螺丝将它们严丝合缝地扣在一起，显然，设计者为使这面墙得到最大程度的加固不惜耗费精力去打磨每一片铁板。
通路在墙壁变为铁壁后反而越走越宽，四马接连穿过几道铁栅门，门上都没有挂锁但关得严密，想来建造者希望这些铁门能吓退来者，且他在很大程度上相信不会有马一路找到这里。最后的通道足有五米宽，两侧各有一排黑色金属铸造的门，门上有一扇狭长的拉窗，此刻无一例外地全部关闭。从左侧第一扇门开始，先左后右，门上用红色油漆漆着诸如01、02的编号。一盏煤油灯挂在渠顶，灯罩上碎了个洞，微风吹过，灯中的火焰随风摇晃，使得本就昏暗的环境更加诡异。
眼前的景象令瑞瑞、云宝和萍琪感到疑惑且压抑。说不上为什么，可单是看着这副荒凉的光景，她们已经感到喘不上气，这很奇怪，她们甚至不知道这是什么地方，这里的布局与她们认知中的任何地方都不相符。只有暮光闪闪感到心悸，作为大公主的唯一学生，她窥探过阿奎斯陲娅的最黑暗面，此刻这片区域的布局与她记忆中的一个地点如出一辙：阿奎斯陲娅重罪牢房区。暮光闪闪明白，这里同样是牢房。包庇犯马、吞噬罪恶的暗渠却有自己的牢房，瑞利这地下帝国的制时度完整性超出了她的想象。
走廊并不长，最后一扇门的编号不过“40”而已，无法一眼望穿是因为光源的昏暗。廊道的尽头是一扇堪比宫门的巨大牢门，门上编号的位置被马用刀刻下一道划痕。
暮光闪闪眯着眼努力辨认，轻声说：“这是...ξ？”
“什么...你说什么？”云宝很疑惑，在她听来，暮光闪闪刚刚发出了一种奇怪的声音而不是一个词语。
“ξ，”经过辨认后，暮光闪闪能够确定自己的判断，她回答云宝时吐字清晰，“你们可以念作‘克西’，是一种古老的符号，在现世数学中，它用来表示随机数——一个不确定的东西。”
“不确定的东西？我就喜欢不确定的东西！”萍琪从后方跳来，她刚刚观察完廊道两侧的每一扇门，追上来时恰好听到暮光闪闪对ξ的解释。
“里面不见得是什么好东西，”瑞瑞盯着门上的符号，ξ的弯角本是圆润的，但门上刻下的痕迹分明棱角分明，“连瑞利都不确定的东西，该是什么样的怪物？”
“何必在这里乱猜，门上不正有窗户可以一看究竟吗？”云宝一跃而起，窗的位置很高，四马中只有她飞起来才能透过窗户观察房间内。
“有看到什么吗？”暮光闪闪抬起头问。