嘶吼声震天，原本略有力竭的士兵一瞬间受到了鼓舞，抡圆了兵刃就拼命朝敌人杀去，原本敌多我寡的局势竟一时陷入焦灼。
忽然，不远处火光四起，如平地惊雷，一阵猛烈的铁蹄声震动大地，一支长箭划破天际。李槐安神色一变，却见楚清明眸光闪动，竟松了长剑，轻功跃起踩过众人挡在前方，声嘶力竭喊道：“莫要射箭，莫要射箭！父王！”
铁蹄声已近，密密麻麻清一色的胃甲军士，背挂长弓，手握长枪的部队集结在前。
士兵们自觉闪出一条道来，身披铁甲的男人高骑汗马大步踏过，顿于军前，冷冷俯视着这刚刚还在残酷厮杀的地方，厉声道：“左镇通敌卖国，刺杀本王，罪名已实。”他大掌轻抬，杀字尚未脱口，就被楚清明挡于身前。
“父王，且慢。”他神色祈求，迅速转身朝扔握着武器的亲兵喊道：“将士们，你们身处凉州，参军是为了保家卫国，不是为了自相残杀，曾践踏国土的敌人还在对面，刀却往同胞身上砍，是何道理？你们的将军已经放弃了你们，他让你们在父母家国面前，抬不起头！这样的人，追随还有何用？我相信，今日之前你们无人知晓他的罪行，皆是受蛊惑之举，听我一劝，放下武器，既往不咎。”
对面亲兵们蠢蠢欲动，人群中冒出一道声音：“如何信你？”
闻言，楚清明立刻张开双臂：“我乃安亲王府世子，楚清明今日在这里，若有一箭，我替你们挡着。”说罢他扭头看向安亲王，虽无一言，眸中意味不言而喻。
安亲王缓缓点头，当是默认。
旋即，只听哗啦啦一阵声音，被包围的亲兵纷纷放下武器抱头走出街道，不再反抗。
安亲王跳下马，看着一身锦衣变血袍的儿子，双眸波动，喉咙动了动，却还是沉着嗓子问道：“左镇呢？”
楚清明道：“带着几个人逃走了，雪清带上夜不收去追了，他现在是狗急跳墙，准备带着他手底下的兵投奔漠南了。”
“白日做梦。”安亲王嗤道：“在凉州，此人的情报能力还是差了些。数万大军早已出发将左镇在边境上的部队围住了，而他派去杀我的心腹精锐也被尽数剿灭，哼！他带不走里面一个人，十九。”他的语调变得温和，拍了拍儿子的肩：“你没有让为父失望。”
话没说全，安亲王忽然抑制不住地咳嗽起来，楚清明忙上前为安亲王拍背，眼里满是担忧：“您受伤了吗？”
安亲王摆了摆手：“无妨，小事。”
“夜不收，李槐安见过安亲王。”刚刚帮忙清缴完武器的李槐安，单膝跪倒在地向安亲王行礼。
看着这个才从厮杀中出来，脸上血迹未清的汉子，安亲王点了点头，俯身将其扶起：“如今大周能有李总领此等忠心肝胆之人，是大周之幸。这些日子，你受委屈了。走，同我去见见越琅老兄。”
“王爷请。”
转头去看楚清明时，却见他停住不动。安亲王疑道：“明儿？”
楚清明抬起头，声音缓慢且坚定：“父王，您先进去。雪清去追击左镇，我要去找她。”
安亲王听后点了点头，算是认同。
看着儿子策马消失在长街，安亲王神情逐渐变得些许无奈，沉声叹气：“儿女情长，英雄气短。”
李槐安在旁宽慰道：“世子殿下乃人中龙凤，正值年轻，动些私情也是难免，无伤大雅。”
安亲王眉宇紧锁：“男人当娶贤妻，以此动情无伤大雅，但若非良配，一昧沉沦，只会大伤根本。罢了，确实年轻，待他日后自行体会吧。”李槐安默默听着，他大概能懂得安亲王的意味，出身夜不收，半个江湖人，比起金陵世子，天机耳目。他更了解那个涉水而来，短短几年就搅动整个中原江湖风云，世人侧目的女子。
论私心，比起成为富贵的良配，他倒更想在这遥远边城听听日后江湖上这般风采的年轻人又会有什么风起云涌的故事。
将军府内，左镇残余在府内的势力皆以尽数消灭。韩议在混战中心脏中了一箭，倒在台上，李槐安望着这个曾经的兄弟，只剩一声长叹。初入伍时，也是一位好儿郎，什么好处连国也能叛。
他不解，继而转头看向被五花大绑的吴疾：“老吴啊，你说你值不值。咱俩当年都是兵，出生入死，你回来以后难道不是吃穿不愁，加官进爵？投靠左镇，铤而走险，最后还不是被他们所弃。图的什么？”
谁料，已走到末尾的吴疾突然哈哈大笑：“图的什么，李槐安，你当真以为我就为金银珠宝去给左镇卖命。我若是贪慕虚荣之人，当年怎么会请命去漠南卧底。我只是不甘，不甘这命。我们同年入伍，同请去漠南卧底，没成想，不知你使了什么花招，何总领居然将你留了下来。知道我在漠南过得什么日子吗？提心吊胆，九死一生。而你呢，当上了夜不收的总领，公务繁忙，我这回来还是仰你鼻息，还指望我回来，为你掏心掏肺，出生入死，可笑。你被出卖，迟早的事，没有我和韩议，还有别人。左镇是个小人，你也不是好东西。”
李槐安时至今日，才知他心中怨念如此之深，他道：“我没有使什么招数，我本就是何总领下属，他当时不幸负伤，需得留我助力。但我心去漠南是真，老吴，心有不甘，下辈子别再回凉州了。”他拍了拍吴疾的肩膀，悲戚轻叹，没有目睹他被带走的样子，两人此生便是最后一面了。
凉州·野外
易雪清快马狂奔，森寒的黑夜里，长刀上的血液逐渐凝固，唯刀刃。若非手里不是长清，而是一把普通铁刀，早已被卷了刃。月色凄然，策马飞驰了一会，前方数十影卫拦路，不见左镇，易雪清勒马停下，看着对面举刀相迎的姿势，没有带队冲锋，而是叠起双手爬在马头上，轻佻的望着对面勾唇一笑，大喊道：“喂，你们知道一件事吗？”
影卫面面相觑，不知她在说什么。纷纷看向对面的女子，只见她又喊道：“那就是——你们的主子，抛弃你们了！”
凉州漠南边界
死命狂奔，左镇终是赶到了这里。他长长舒了一口气，翻身下马，找了颗树撑手靠着。看着远处的卫哨，紧绷压抑下狂躁的心难以抑制，狠狠捶了一拳泄愤。
副将忙劝：“将军，当心手。”
左镇颓然摆摆手：“是我连累你们了，待部队从凉州撤出来，投奔漠南，心就可安了。你们放心，此去漠南，只是缓计。待时机成熟，杀入凉州，成者王，败者寇，我做了凉州的城主，许你们的荣华富贵定多不少！”
“谢将军。”
看着天色，估摸着部队出来也得将近黎明了。事已至此，左镇只得庆幸自己与越家那老狐狸斗这二十年没白斗，留了后手，提前通知部队动身，否则自己功亏一篑，死了都不甘心！
这一晚上，着实乏了，他悠悠叹气：“找个隐蔽的地方委屈一晚吧，待黎明拔了前面的卫哨，进入漠南，便万事无忧了。”
一队七八人，偷摸寻了一处猎户聚集的散户，为迎新年，这几家猎户备年货，杀猎物，忙了大半宿，正入睡，就听外面传来动静。直到尖刀捅进心脏时，几户平民也不知道凶神恶煞杀害他们的，会他们心中是守这一方平安二十载的镇远大将军。
长时间奔逃，几人早已饥肠辘辘，看见吃食，纵使沾满血迹也不管不顾先往嘴里塞。
护卫狼吞虎咽，全是猎的野猪肉，突然塞住了，到处找水，正噎着。一只指节分明的大手递过来了一壶酒，“顺顺。”
男人声音低沉，却莫名冰冷。
“谢了，兄弟。”士兵刚接过，立马回过神来弹开。
眼前的男人一身黑色劲装，面色冷峻，凄凄夜色下模糊的身形难掩凛然肃杀之气。
“没杀干净！”酒壶落地，众人惊愕看着院子里莫名出现的男人，当他是其中的猎户，纷纷抽刀，朝他砍去。而坐着的左镇盯着男人那双幽色深暗的瞳孔，四目相对，他心下莫名一跳，那张面孔莫名熟悉，随着久远悚然的记忆不断从脑子里冒出，他大惊站起。
就见自己身旁剩下的几名护卫在冲向男人的瞬间被长剑贯穿，待副将反应过来此人绝非莽夫猎户后，已是来不及。剑光流动如紫虹闪电，剑式变化瞬息万变，他们甚至没挡下两招就被封了喉。
“将军快逃！”副将刚喊出一句，就被穿了心。