“他要的无非是名正言顺地总领兖、青两州军事，担任两州兵马都督，这点你我都清楚。”简云接口道，“不过，就我所知，殿下和朝中几位重臣商议，更倾向于只给他青州刺史兼都督青州诸军事的职位。”
“他现在只是个兖州刺史，就已经把兖州百姓祸害得民不聊生、十室九空！难道还要放他去青州，让他继续祸害一方？”马清的头靠在柱子上，目光恰好能看见斜上方那轮在云层间顽强游动的月亮。
那月亮时而被薄云遮掩，朦胧黯淡，时而又挣脱出来，洒下清冷孤傲的光辉，行踪飘忽，难以捉摸。
“殿下……到底是怎么想的？”他的语气里带着不解与一丝愤懑。
“哼，”简云发出一声意味不明的冷哼，“若是全然依着殿下个人的脾气，早就想彻底撤换掉他了！但是……殿下如今身处其位，很多事也不能独断专行，也得听取和平衡……‘众人’的意见。”他刻意在“众人”二字上加了重音。
“众人？”马清感到有些意外，像苟曦这样酷虐的地方大员，在洛阳朝廷里竟然还有人为他说话？“都有谁？”他忍不住追问。
简云将双臂在胸前交叉抄起，仿佛感到一丝寒意，又像是下意识的防御姿态。
他深深地呼出一口气，那气息悠长而复杂，像叹气又不全然是：“苟曦……毕竟之前对青州巨寇王弥也打过几次胜仗，勉强算是有战功在身。正好，现任的青州刺史王敦一直想去江东，青州刺史的位置眼看就要空出来。朝中便有人提议，不如就让苟曦去填补这个空缺，调他到青州去，让他和王弥那群悍匪互相撕咬、彼此消耗去。”
简云这番回答，看似提供了信息，实则巧妙地回避了他最核心的问题——具体是“哪些人”在支持苟曦。这是官场惯用的模糊话术。
马清没有再继续追问。他知道自己刚才那个问题确实有些过界，触及了朝廷高层人事的敏感领域。但内心深处，他还是感到一丝难以言喻的失落——他觉得简云不应该这样回避他。
他和简云，不仅仅是出身于同一个什队的士卒战友，更是一同从尸山血海的洛阳围城中杀出，共同闯过张方那座死亡军营，真正经历过生死考验的兄弟！两人的命运，都是在那一夜之后发生了翻天覆地的变化。于情于理，他觉得简云应该更信任他一些。
再说，如果他能提前知道朝中哪些势力是支持或倾向苟曦的，他也好在东平早做防范，应对起来也能更有针对性。
“我说完了，”简云忽然又直起身子，脸上露出一丝笑容，仿佛瞬间切换回了那个玩世不恭的模式，主动结束了之前沉重的话题，“该你了。”
他不等马清回答，便用一种调侃的语气继续说道：“以前在军中还真没看出来，自打你和祖家小娘子有所往来之后，你这身边……好像总是不缺女人投怀送抱。”他挤了挤三角眼，“不过我看，你小子上心的好像不是人家姑娘本身，而是另有所图，动机不纯！我说得对不？”他朝马清扬了扬头。
从他的声音和姿态听来，他是一点困意都没有了。
“祖家娘子的事，你他妈的给老子闭嘴！”马清猛地直起身子，眼神骤然变得锐利，抬起手来，手掌竖起，做了一个极其严厉的、如同刀切般斩断话题的手势，“更何况，她还是殿下认下的义妹！”
简云脸上的调侃神情瞬间消失得无影无踪。他下意识地咬住了自己的下嘴唇，眼神也随之变得严肃起来。
“你不就是刚才躲在屋顶上，看见我搂了一下那个墨家的女子？”马清伸出右手指着简云，语气带着被误解的恼怒，“我怀疑现在这个所谓的墨家巨子，根本就是个欺世盗名之徒！他暗地里勾结青州的王弥，意图谋取兖州！我要想将计就计探查虚实，还能不逢场作戏？”马清的右手又猛地指向东北面——那是青州王弥肆虐的方向。
简云垂下眼睛去，两个大鼻孔无奈地翕动了一下。
“哦，对了，”马清话锋忽然一转，朝着简云偏了偏头，眯起了眼睛，“说起来，你怎么会这么巧，突然出现在这里？你是……来查我的？”最后三个字，他问得意味深长。
“别瞎想！”简云似乎有些恼火，朝着亭子外那排死气沉沉的平房胡乱一指，“老子是要北上公干，去朝歌！原打算就在这破驿站凑合住一夜。我都睡下了，听见这一行人鬼鬼祟祟的动静，这才跟过来。谁他妈知道他们等的是你。”他没好气地解释道。
“去朝歌？何事要你亲自跑一趟？”马清的疑虑稍减，但好奇心被勾了起来。
“唉，这天下，真是越来越乱了……”简云叹了口气，语气沉重下来，“成都王兵败身死后，他麾下有个叫公师藩的帐下督，拉了一支人马起来造反，折腾了一阵子。后来这公师藩被冀州刺史刘舆设计斩了。可他手下又冒出个叫汲桑的狠角色，接替了他的位置。”
简云调整了一下坐姿，继续道：“这汲桑，如今自称什么狗屁大将军，打着为成都王报仇雪恨的旗号，在冀州境内到处流窜，攻掠郡县。最新消息，他正裹挟着一大帮亡命之徒，往邺城方向去了！”他的声音提高了些，“现在都督邺城防务的是那个东瀛公司马腾，此人既吝啬刻薄，又昏庸无能，不得军心民心！我看呐，邺城十有八九守不住！”
他看向马清，眼神凝重：“若是邺城真的陷落，被汲桑这股悍匪占据，他们下一步极有可能乘势南下，威胁洛阳！到了那时，朝歌就是洛阳北面唯一一条像样的防线了！我必须尽快把这个消息带给镇守朝歌的上官巳将军，同时飞报长沙王殿下，让他们早做准备，以免到时候措手不及！”
“你这一趟……是要从这儿跑朝歌，然后再从朝歌跑回洛阳？”马清脸上露出真实的惊愕，这可是一段不短的奔波路程。
简云没有立刻回答。他的眼神突然变得复杂，像月光下的水面被石子投过去，泛起层层涟漪。他抬头看了看那轮在云间闪烁的月，唇角动了动，却没有说话。
亭子外一阵风吹过，树影在地上摇晃。不清晰，却足够让人紧张。