东方豪企图通过他那点小聪明去逃赵浪的话，这难得的一次小聪明似乎是用错了地方。他一开口，赵浪就看穿了他那点藏不住的小心思，嘴角勾出一抹了然的弧度，淡淡说道：“别人放不放假我不知道，你小子指定是闲不了 —— 就你那性子，不给你点儿事儿干，你还不把屋顶掀了。”
东方豪被戳中心事，脸上顿时有些发烫，挠了挠头说不出反驳的话。随后赵浪不再看他，伸手将林叶拉到一旁，脚步朝着僻静处挪了几步，声音压得更低：“我和林叶有点事情说，你们先收拾东西。花狸和狼头它们跟你们一同走，记得做好伪装，别让旁人看出这些小家伙的异常。”
对赵浪突然拉着自己说悄悄话的举动，林叶心里满是疑惑 —— 自打认识这位行事果决的处长，也就在最初赵浪以世界顶级杀手黑狼的身份替奥利神教做事时，与林叶有过一次交流，剩下的时间里两人便再无私下交流，更是没有任何的个人感情或交集。
不过既然身为上级的赵浪提出了要求，林叶还是要执行的。因此林叶并未多问什么，他太清楚赵浪的性子，若是该让他知道的事，用不了多久自然会说明，没必要在这种时候浪费精力纠结，只是默默跟着赵浪往角落走。
两人来到一处被废弃行李车挡住的偏僻角落，赵浪竟一屁股坐在了冰冷的地面上，背靠着斑驳的墙壁。此刻的他，哪里还有之前那世界顶级杀手的凛冽煞气，也没了平日里杀伐果断的行伍之气，反倒像个漂泊多年归乡后，发现故园早已物是人非的浪子。
林叶因修炼了《太极听劲诀》的缘故，可以准确的掌握赵浪的气息变换，在林叶看来，此刻的赵浪整个人一时间百干交集，在他的眼底翻涌着复杂的情绪，有疲惫，有怅然，还有一丝不易察觉的脆弱。
“叶子，虽然你年纪不大，但在你们这群孩子里，你是最稳重、最靠得住的。” 赵浪的声音比刚才更低，还带着几分不好意思的局促，“叔儿有件事，想请你帮忙。”
“叔儿”、“求你帮忙”—— 这两个词像两颗惊雷，在林叶耳边炸响，让他脑袋 “嗡” 的一下就懵了。先不说要帮什么忙，单是这突然拉近的辈分，就足以让他手足无措。他跟赵浪相处的这些日子，一直恭恭敬敬地叫着 “赵处长”，怎么突然就成了 “叔”？
“赵、赵处长，有什么事儿您只管吩咐就是，‘求’字实在担当不起。” 林叶结结巴巴地说道，手心都冒出了细汗，眼神不自觉地飘向别处，不敢直视赵浪的眼睛。
赵浪似乎早就料到他会是这反应，轻轻叹了口气，解释道：“你不用拘谨，你爸是我六哥，按辈分算，你确实该叫我一声叔。”
“我爸？” 林叶猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，满是惊疑，“可我爸林强，就是个老实巴交的矿工啊，一辈子没离开过矿区，怎么会有您这样…… 这么厉害的弟弟？” 在他的印象里，自己的父亲林强话不多，手上满是老茧，每天早出晚归围着矿场转，跟 “世界顶级杀手”、“处长” 这些身份，简直是两个世界的人。
赵浪看着他一脸懵懂的样子，眼神暗了暗，语气也沉了几分：“我说的不是你的养父林强，而是你的亲生父亲 —— 韩富山。”
“韩富山” 这三个字像一把钥匙，瞬间打开了林叶记忆的闸门。他的思绪立刻被拉回到不久前的那个夜晚：
韩晓在莫雷迪神父的帮助下，对他和韩富山、苏素突然出手，那淬了寒光四溢的匕首、冰冷的枪口，还有弥漫在空气里的血腥气，至今想起来仍让他心有余悸。而那晚若不是黑狼 —— 也就是眼前的赵浪拼死闯入，搅乱了韩晓的计划，他和韩富山、苏素三人恐怕早就成了奥利神教的俘虏，甚至成为刀下亡魂也未可知，真正的后果当真难以想象。
赵浪似乎觉得任务紧迫，没太多时间在亲缘关系上纠缠。他也不管林叶是否完全接受这个突如其来的真相，继续说道：“我想求你帮我照看好我的女儿，赵嫚。她妈走得早，现在她是我在这世界上唯一的血脉亲人了。”
说到这里，赵浪的声音顿了顿，眼底闪过一丝后怕：“你们这次遇到的变异鼠群只是开始，接下来面对的敌人，一个比一个离奇，一个比一个凶残。赵嫚还小，她不该卷进这些打打杀杀里，所以我想求你，替我照顾好她，就当是照顾自己的亲妹妹吧。”
这下林叶更是如遭天雷轰顶，只觉得脑子里 “嗡嗡” 作响，像是有无数只蜜蜂在里面打转。
原本他对自己和赵浪的 “叔侄关系” 还没消化完，现在又得知赵嫚竟然是赵浪的女儿 —— 那个总是跟在他身后，甜甜叫着 “叶哥哥” 的小姑娘，竟然是这位铁血处长的软肋？这一连串的消息太过冲击，让他整个人瞬间僵在原地，大脑一片空白，完全无法思考。
过了好一会儿，林叶才勉强找回自己的声音，依旧带着结巴：“这、这个，赵处长，不、不是，赵叔，您放心！就算您不特意交代，我也一定会拼尽全力保护好赵嫚妹妹的，绝不让她受半分委屈。”
赵浪听到这话，紧绷的肩膀微微放松了些，他看着林叶，眼神里满是郑重：“这个秘密不要让赵嫚知道。她一直以为她的父母是因车祸离世的，但事情没那么简单，在我查明她妈妈真正的死因之前，请你务必替我保守这个秘密，别让她过早接触这些黑暗。”
说罢，赵浪猛地从地上站起身，刚才那股脆弱和怅然瞬间消失得无影无踪，一身凛冽的煞气犹如潮水般再次涌现而出，周身的空气仿佛都冷了几分。他又变回了那个让敌人闻风丧胆、让同伴心生敬畏的铁血形象，眼神锐利如刀。
“走吧，时间不早了，他们应该也收拾得差不多了。” 赵浪率先迈步朝着众人的方向走去，声音恢复了往日的沉稳。林叶还没完全从震惊中缓过神，只能亦步亦趋地跟在他身后，脑子里还在反复回荡着 “亲生父亲韩富山”、“赵嫚是赵浪女儿” 这些信息。
前往机场的路上，车子里的气氛有些微妙。东方豪按捺不住好奇心，已经是第三次凑到林叶身边问道：“叶子，老赵刚才跟你说什么悄悄话呢？是不是有什么内幕消息？比如接下来要去哪里执行任务，或者有没有什么特殊装备要给咱们？”
坐在副驾驶座的宋昭宁听得不耐烦，回头踢了东方豪一脚，没好气地说道：“专心开你的车！没听见赵处长说那是私事吗？就算是任务相关，你不知道什么是保密条例啊！说了是机密，还问个没完没了，能不能让人清静会儿？”
东方豪被踢得龇牙咧嘴，却不敢反驳宋昭宁，只能委屈地瘪了瘪嘴，嘟囔着 “问问都不行”。
一旁的赵嫚这时轻声开口，打破了车厢里的小插曲：“比起赵处长给叶哥哥说了什么，我更关心邢爷爷遇到了什么麻烦。你们想啊，以邢爷爷的身份和实力，能让他那么着急赶回去的事情，肯定不是小事。”
赵嫚的话一出口，车厢里立刻安静了下来。所有人都清楚邢老的分量 —— 那位看似温和的老人，实际上是这颗星球上的顶级存在。能让他火急火燎赶回去的事，恐怕不是 “天大的麻烦” 四个字就能概括的，说不定还牵扯着更大的危机。
沉默像一张网，笼罩在众人心头，每个人脸上都带着几分忧心忡忡。过了一会儿，林叶率先开口，试图打破这压抑的氛围：“别瞎猜了，一切等回去见到邢老，自会明了。
这阵子咱们都累得够呛，身上的伤势也都没有痊愈，还是抓紧时间闭目养神，好好休息一下。说不定回去后，又有什么大麻烦在等着咱们，现在得养足精神。”
对于林叶的提议，众人都愿意听进去。甚至连东方豪和宋昭宁都没察觉到，不知从什么时候开始，林叶已经悄悄成了他们这一群人的主心骨 —— 林叶或许不是最冲动、最能打的，但每次遇到事情，他总能保持冷静，给出最稳妥的建议，让人心安。
因为着急赶回基地，赵浪提前打过招呼，为他们开辟了专用通道。车子一路畅通无阻，短短几十分钟就抵达了机场。跟他们同行的，还有缩小到普通宠物大小的狼头、花狸，以及另外三只猫咪和两条狗 —— 这些曾经在变异鼠群中奋勇作战的 “小家伙”，此刻乖乖待在特制的宠物笼里，模样憨态可掬，若不是亲眼见过它们的战斗力，任谁都会以为只是普通的宠物。
当林叶他们推着行李车走进机场大厅，朝着停机坪方向走去时，眼前的景象让他们都愣住了。
停机坪上除了几架熟悉的民航客机外，竟然还赫然停着三架涂着迷彩漆的大型军用运输机。机身庞大而威严，在阳光下泛着冷硬的金属光泽。更奇怪的是，有大量穿着普通市民服装的人，正从军用运输机的舱门里走出来，每个人脸上都带着难以掩饰的伤感和疲惫，有的妇女怀里抱着熟睡的孩子，有的老人互相搀扶着，还有人手里紧紧攥着皱巴巴的行李，眼神茫然地打量着周围的环境。
而与这些成年人的颓废形成鲜明对比的是，停机坪边缘围着数十名穿着校服的孩子，他们叽叽喳喳地围着军用运输机，兴奋地指指点点，眼睛里满是好奇和向往。有的孩子踮着脚尖，试图看清机舱里的构造；有的则拉着身边大人的手，不停追问 “这飞机能飞多高”、“是不是用来打坏人的”。
林叶心里满是疑惑：军用运输机怎么会用来运送普通老百姓？而且还是往这座刚遭到变异鼠群袭击、尚未完全恢复秩序的城市运送？难道是其他地区的居民迁徙过来了？可看那些从运输机上下来的人，明明是一副 “逃离家园” 的模样。
就在林叶他们驻足观察时，突然，一名小男孩从孩子堆里跑了出来，他一眼就看到了推着宠物笼的林叶，眼睛瞬间亮了起来，指着狼头所在的笼子，兴奋地朝着身边的同伴大喊：“快看！那是我的猫咪！就是它，上次在小区里打败了那些坏老鼠，救了我和妈妈！”
紧接着，另一名年纪稍大、额头上还贴着创可贴的男孩子也认出了他们，他激动地挥舞着手臂，大声喊道：“就是他们！错不了！我认得那只大松狮，它叫狮子头对不对？上次我被困在楼道里，是它冲进来把老鼠赶跑，还叼着我的衣服把我救出去的！”
这两声呼喊像一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起了千层浪。原本安静有序地从运输机上下来的市民，纷纷停下脚步，朝着林叶他们的方向看过来。当有人认出林叶、东方豪他们的模样，以及宠物笼里的花狸和狼头时，人群立刻沸腾了。
“是他们！是上次救了咱们小区的英雄！”
“我记得那个穿黑色外套的小伙子，他把我家瘫痪的老伴儿从二楼背下来的！”
“还有那个姑娘，她给我们送过急救包，还教我们怎么防备老鼠！”
顷刻间，原本还带着伤感的市民们，像是被注入了新的活力，纷纷朝着林叶一行人围拢过来，人群如潮水般涌来，将他们团团围住。紧接着，一阵热烈的掌声响了起来，掌声越来越响，还夹杂着此起彼伏的欢呼声和道谢声，震得人耳朵都有些发麻。
水瀚被这突如其来的阵仗吓了一跳，连忙举起手，大声解释道：“大家别激动，我们不是什么大明星，你们是不是认错人了啊？我们就是普通的工作人员，只是路过这里。”
可他的解释根本没人听，市民们的热情丝毫没有减退。这时，人群中走出一位头发花白、精神矍铄的老人，他双手拄着拐杖，步伐有些蹒跚，但眼神却十分坚定。老人走到林叶面前，深深鞠了一躬，声音带着几分哽咽：“没错，就是你们。孩子们，要不是你们，我们这些人只怕早就喂了那些该死的耗子了。”
老人顿了顿，目光落在水瀚身上，眼眶微微泛红：“尤其是你，小伙子，尽管你就出现过一次，但却将我们一家老小六口人背到了急救中心，若不是你，我们一家老小只怕早就病死了啊！”
“这么重的恩情，老头子我这辈子都忘不了！” 老人说着，又要弯腰鞠躬，水瀚连忙上前扶住他，心里又暖又涩：“大爷，您别这样，这都是我们应该做的，换做任何人，看到有人有危险，都会伸出援手的。”
直到这时，林叶他们才彻底明白过来 —— 这些从军用运输机上下来的人，不是旁人，正是之前在市区被变异鼠群围攻的居民。当时情况紧急，他们忙着清理鼠群、护送居民前往安全区，根本没来得及记住每个人的模样，没想到这些居民竟然还记得他们，甚至能准确认出花狸和狼头。
在战场上，林叶、东方豪、宋昭宁他们都是个顶个的好手，面对凶残的变异生物也能面不改色。可如今被这么多市民围着道谢，他们反倒都手足无措起来，脸颊发烫，不知道该说什么好。
东方豪挠着头，嘴里反复说着 “不用谢”；宋昭宁则别过脸，假装整理头发，掩饰自己的窘迫；水瀚更是直接躲到了林叶身后，不敢直面市民们的热情。
好在机场的工作人员及时赶了过来，一边维持秩序，一边耐心安抚众人：“大家冷静一下，英雄们还有重要的事情要办，咱们不能耽误他们的时间。要是想表达感谢，可以留下联系方式，等以后有机会再慢慢道谢。”
在工作人员的疏导下，围拢的市民们才渐渐散开，但每个人走过林叶他们身边时，都会停下脚步，道一声 “谢谢”，有的还会塞给他们一把水果、一块巧克力，眼神里满是感激。
就在人群即将全部疏散开时，刚才围着运输机的那群孩子突然集体冲了过来，他们站在林叶一行人面前，排成整齐的队伍，仰着小脸，用稚嫩却坚定的语气异口同声地说道：“大哥哥，大姐姐们，将来我一定会像你们一样，成为保护城市、保护大家的大英雄！”
孩子们的声音清脆响亮，像初春的惊雷，炸响在停机坪上空。虽然他们的语气里还带着未脱的稚气，有的孩子甚至因为激动，声音都有些发颤，但每一个字都充满了真诚和决心。
林叶看着眼前这些朝气蓬勃的小脸，心里像是被什么东西狠狠撞了一下，一股暖流从心底涌上来，瞬间传遍全身。刚才被市民道谢时的窘迫和羞涩，此刻都变成了难以言喻的振奋 —— 原来他们的付出，不仅救了这些人的命，还在孩子们心里种下了 “英雄” 的种子，这比任何赞美都更有意义。
孩子们离开后，林叶转头对身边的众人说道：“我现在总算明白，当时邢老为什么坚持要先救孩子了。”
东方豪正拿着市民塞给他的苹果啃得津津有味，听到这话，含糊不清地问道：“你这话什么意思？救大人和救孩子不都一样吗？都是人命啊。”
林叶望着孩子们远去的方向，眼神变得格外明亮：“不一样。你看刚才那些孩子，他们眼里有光，有对未来的信心，有不服输的斗志。只要孩子们对未来充满希望，只要这股斗志能一直传下去，不要说一座城，就算十座城、百座城被破坏，就算将来遇到更大的灾难，咱们也能重新夺回来，重新建设起来。孩子们，才是我们真正的未来和希望。”
他的话让众人都陷入了沉思，宋昭宁放下手里的行李，若有所思地说道：“你这么一说，我倒想起之前在急救中心，有个孩子说长大要当科学家，研究对付变异生物的药剂。当时我还觉得他天真，现在想想，说不定将来真的是这些孩子，能改变现状。”
这时，一名穿着机场地勤制服的工作人员走了过来，他手里拿着登机牌，一边引着林叶他们往专机方向走，一边笑着说道：“感谢你们的辛苦战斗。其实像这样的运输机，最近每天都会来好几架，送来的都是从其他受变异生物袭击地区撤离的市民。虽然这座城市刚经历过鼠灾，但有你们这些英雄在，大家都觉得这里更安全，也愿意在这里重新开始生活。”
林叶等人一边听着工作人员的介绍，一边缓缓走向他们的专机。沿途，林叶的目光不断在人群中穿梭 —— 他看到一对年轻夫妇正抱着孩子，在停机坪的长椅上轻声交谈，妻子靠在丈夫肩上，脸上虽有疲惫，却带着一丝对未来的期待；他看到几位老人围坐在一起，手里拿着地图，讨论着接下来要去哪里找住处；他还看到一群孩子拉着手，在不远处的草坪上追逐打闹，笑声清脆，驱散了空气中的压抑。
看着眼前这一幕，林叶的心里五味杂陈，不由的在此思考起了自己这一路走来的价值和意义，同时也思考起了未来自己将要走的道路。