朱世凡淡淡开口：“你说是无情便无情吧，我自有我的道心。”
朝露见他一再坚持，知道多说无益，只好与兰花一同离去。临行前，她递过一个玉盒，语气轻缓：“就算报答你这次救了我们，收下吧。”
朱世凡接下玉盒，指尖下意识微微收紧——这玉盒触手温润，或许日后能派上用场。他也未管盒内是何宝物，收进储物戒中。
他抬眼问道：“对了，你先前在皇宫中见多识广，可知有能让金丹圆满修士稳定气息的天材地宝？”
朝露沉吟片刻，点头道：“从前确实有过，一种叫龙齿樱桃的灵果，专门给金丹圆满修士平息躁动、助其顺利突破元婴用的。”
“只是记忆里，那灵果仅存两枚，藏在守卫森严的皇宫深处，常年有化神供奉看守。如今情况如何我也不清楚，你可别打歪主意，以你现在的实力去，必死无疑。”
朱世凡颔首：“多谢告知。若时光倒流，你仍在逍遥国皇宫，我向你索要一枚灵果，你会给吗？”
朝露嫣然一笑：“自然会给，不过我会问你要等价的东西来换——哈哈，开玩笑的。”
朱世凡忽然想起，此前公主曾答应过帮他办一件事，说等他想好了再提。可如今朝露落得这般境地，显然拿不出那龙齿樱桃了，他只能靠自己想办法。
他摩挲着掌心的玉盒，心里暗忖：皇宫有化神后期供奉驻守，取灵果的难度，简直比登天还难。
目送朝露和兰花远去，朱世凡转身返回炎阳山，刚到山脚就遇上了陆承欢等人，周微子也在其中。
陆雨寻率先开口：“朱师弟，方才你怎么忽然走开了？”
朱世凡摇头：“此事牵扯太大，不便细说。”
陆承欢若有所思地看了他一眼，随即摆手：“罢了，朱师弟定有自己的考量，咱们不必追问。”
一行人走到三门处，见一名男子正与守山弟子交谈，修为是金丹九层。周微子眼尖，忽然惊呼：“咦，那不是魏晨阳吗？”
陆承欢顿时恨得咬牙：“岂有此理！西峰那厮的弟子，居然还有脸来咱们南山！”
“陆师兄稍安勿躁，先弄清楚他的来意。”朱世凡语气平静，“以他现在的实力，若真有歹意，你一个巴掌就能扇死他。”
要知道，当年凌兰刚突破筑基一层时，魏晨阳已是筑基后期，修为远超同辈。可如今他不过金丹九层，想来这些年是耽误了修行。
周微子也满是怒意：“这魏晨阳可不是什么好人！当年在迟崇山秘境，遇到妖兽潮他扭头就跑，把凌兰师姐置于险境；后来还听西峰的命令，来暗杀凌兰师姐。偏偏凌兰师姐当时还对他有好感，差点就和他结为道侣，现在想起来真是气人！”
此时，那名守山弟子正是朱世凡的侍女茉莉，她感应到主人就在附近，连忙走了过来：“主人，此人叫魏晨阳，说自己是南山旧人，要上山拜见长老。”
朱世凡点头叮嘱：“做得好。以后再遇到这种身份难辨的人，先让他在外等候，绝不能放进护山大阵，必须等长老们确认无误后，才能放行。”
“奴婢遵命。”茉莉笑着应下。
陆承欢压下心头怒火，走上前对魏晨阳冷声道：“你就是魏晨阳？跟我来！”
众人将魏晨阳带上山后，秦长老和蒙长老很快闻讯赶来。魏晨阳一见到两位长老，立刻絮絮叨叨说起过往：“弟子这些年一直被师尊蒙骗，他画了无数大饼，说要给我好前程，我跟着他做了不少坏事……”
“你说断绝关系，可有证据？”秦长老突然打断他，眼神锐利如刀，“当年西峰叛宗，你若真有心脱离，为何直到今日才来投靠？”
魏晨阳被问得一慌，连忙从怀中掏出一枚断裂的令牌：“这是当年师尊给我的身份令牌，我下山时已将它折断，以示与西峰彻底决裂！这些年我四处漂泊，也是最近游历到逍遥国，才听闻各位在炎阳山重建南山宗，当即就赶来了！”
蒙长老接过令牌看了看，沉吟道：“常言道有教无类，如今宗门正是收拢旧部、扩充势力的时候，若此时将他拒之门外，恐怕会寒了其他想回来的旧弟子的心。”
秦长老盯着魏晨阳看了片刻，见他神色恳切，才点头：“此言有理，便给他一个机会吧。”
陆承欢虽满心不愿，但事关宗门大局，也只能妥协，却坚持道：“必须让他发天道誓言！一来证实他说的都是实话，二来要他此生效忠南山，绝不再背叛！”
朱世凡倒没什么意见，轻声道：“日后宗门会越来越大，进来的人也会越来越多，不可能每个人都合自己的心意。连蒙长老我都能包容，多一个魏晨阳也没什么。”
周微子却叹了口气：“只怕凌兰师姐见到他，心里的郁结会更重。”
“这也是没办法的事。”朱世凡语气平静，“或许，这就是凌兰师姐命中该渡的劫。”
果然如周微子所料，凌兰见到魏晨阳后，先是满脸诧异，随即涌上恼怒、悲愤等复杂情绪，最后竟悄悄躲在自己的道场里哭了好几天，眼睛都肿得通红。
陆承欢和周微子轮番去劝，却都没什么用。
周微子无奈，只好来找朱世凡：“朱师弟，还是得你出马，凌兰师姐最听你的话。”
“我试试吧。”朱世凡起身，独自走进了凌兰的道场。
凌兰抬起头，见来人是他，连忙擦了擦眼睛，强撑着笑道：“你也是来劝我的？放心，我没事，今天心情已经好多了。”
“没事就好。”朱世凡在她对面坐下，忽然问道，“凌兰师姐，你知道人这一辈子要走多少路吗？尤其是咱们修士，寿元漫长，要走的路何止千万里。”
凌兰不解：“是啊，可你怎么突然说起这个？”
“正因为要走的路多，才没人能保证每一步都走对，每个岔路口都选得准。”朱世凡语气温和，“就算走错了一步，回头走回正途就好，没必要为曾经的过错痛心疾首、以泪洗面，那些情绪对修行、对人生，都毫无益处。”
凌兰看着他，忽然笑了：“你绕了这么大一个圈，原来是为了安慰我。不管怎么说，谢谢你。”
“不用客气。”朱世凡话锋一转，“等你心绪平复些，我带你出去游历一番散散心吧，就我们两个。”
凌兰打趣道：“你就不怕身边那些姑娘吃醋？”
朱世凡挑眉：“谁爱吃醋谁吃，怕个屁！”
这话逗得凌兰笑出了声，可笑声刚落，她抬手按住胸口，金丹期的灵力竟有些不稳——显然，过往的纠葛仍在她心底作祟。
朱世凡见状，悄悄凑过去，在凌兰耳边轻声说：“凌兰师姐，我已经打听好了，有一种叫龙齿樱桃的灵果，能帮你稳定金丹圆满的气息。此事你先别告诉别人，日后我定会想办法帮你找到。”
凌兰听完，身子猛地一震，一颗晶莹的泪珠从左眼滑落，顺着脸颊滴落在衣襟上……