甲兽的低吼在山谷间回荡，涎水腐蚀岩石的“滋滋”声与它沉重的喘息交织，像一张无形的网压得人心头发紧。清虚道长的竹杖在地上轻轻一点，杖头玉佩的白光突然暴涨，将众人护在其中：“这畜生皮糙肉厚，寻常法器伤不了它，得先破了它的骨甲。”
“怎么破？”张猛的巨斧早已饥渴难耐，斧刃在阳光下闪着寒光，映出他眼底的战意，“我就不信劈不开这层硬壳！”
陆辰盯着骨甲兽背上最厚的那块骨甲，那里隐约有淡红色的纹路在流动，像极了铁锁尸胸口的灵核位置：“它的弱点在背上，那些红纹是灵力流转的通道。”仙葫在他掌心轻轻震颤，葫口凝聚起一团青蓝色的火焰，“张猛，你正面牵制，我找机会烧它的骨甲缝隙！”
婉清迅速从药篓里掏出个小巧的瓷瓶，里面装着闪烁金光的粉末：“这是‘破甲散’，我爹当年炼制的，能腐蚀妖兽鳞甲，等会儿我想办法撒到它背上。”她将瓷瓶塞给陆辰，指尖又捏起三枚银针，“我负责干扰它的视线。”
陆辰安靠在银杏树上，短刃在指间转了个圈，伤口的疼痛让他脸色发白，眼神却依旧锐利：“我来指路，这畜生的步法是炼尸派的‘踏骨步’，每三步就会有个破绽。”
清虚道长抚着胡须，竹杖轻轻一挑，将地上的一块碎石弹向骨甲兽的眼睛：“老道替你们掠阵。”
随着碎石落地的脆响，骨甲兽发出一声愤怒的咆哮，四蹄猛地踏地，掀起漫天烟尘，朝着众人直冲过来。张猛怒吼一声，巨斧横扫而出，带着裂山之势劈向它的前腿。“铛”的一声巨响，斧刃竟被弹开，震得张猛虎口发麻，骨甲兽却只是晃了晃脑袋，绿火般的眼睛死死盯着他，仿佛在嘲笑他的不自量力。
“好硬的壳！”张猛甩了甩手腕，非但不惧，反而更加兴奋，“再来！”他故意放慢动作，引诱骨甲兽低头冲撞，就在兽头即将撞上他的瞬间，突然矮身滑步，巨斧贴着地面横扫，精准地砍在骨甲兽没有骨甲保护的脚踝上。
“嗷——”骨甲兽吃痛，庞大的身躯踉跄了一下。婉清抓住机会，屈指弹出银针，精准地刺向它的左眼。银针虽没刺穿眼珠，却让绿火剧烈跳动，骨甲兽下意识地偏过头，露出了背上的红纹。
“就是现在！”陆辰安低喝一声，报出步数，“左踏三，右踏一！”
陆辰足尖一点地面，借着张猛掀起的气浪纵身跃起，仙葫的火焰在他手中化作一道长鞭，精准地缠向骨甲兽的脖颈。青蓝色的火焰灼烧着骨甲，发出“滋滋”的声响，骨甲兽疯狂扭动身体，试图甩落他，背上的红纹却因剧痛变得更加清晰。
“撒药！”陆辰大喊一声，将婉清给的破甲散朝着红纹最密集的地方撒去。金色粉末遇着骨甲，立刻冒出刺鼻的白烟，原本坚硬的骨甲竟以肉眼可见的速度软化，露出下面粉嫩的皮肉。
“烧它！”张猛看得真切，巨斧再次劈向骨甲兽的前腿，逼得它无法转身。
陆辰眼中星纹亮起，仙葫的火焰骤然暴涨，顺着骨甲缝隙钻了进去。骨甲兽发出一声撕心裂肺的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹，背上的红纹渐渐黯淡，化作点点红光消散在空气中。
张猛拄着巨斧喘气，看着骨甲兽的尸体，咧嘴笑道：“总算搞定了。”
婉清快步上前，检查着陆辰的手臂：“没受伤吧？刚才好险。”她指尖的治愈灵力落在他手腕上，带来一阵清凉，驱散了残留的戾气。
陆辰安靠在树上，短刃插回腰间，看着骨甲兽的尸体，眉头却皱了起来：“不对，沈缺不会只派这么个畜生过来。”
话音未落，远处传来急促的脚步声，一群穿着炼尸派服饰的弟子从不远处的山洞里冲出来，为首的正是之前逃走的黑风寨二当家，他手里握着个黑色的令牌，脸上带着疯狂的笑容：“掌门说了，抓不到活的，毁了仙葫也行！”
“还有漏网之鱼！”张猛握紧巨斧，战意再次升腾，“正好一起收拾了！”
陆辰数了数，大约有二十来人，虽都是些低阶弟子，但每人手里都牵着一条瘦骨嶙峋的恶犬，那些恶犬眼冒红光，嘴角流着涎水，显然是炼尸派用邪法炼制的“蚀骨犬”。
“这些狗东西咬一口就能让人灵力尽失！”陆辰安低呼，“别被它们近身！”
清虚道长竹杖一顿，杖头玉佩的白光扩散开来，将炼尸派弟子挡在三丈之外：“小娃娃们，这些杂碎交给老道吧。”他手腕轻转，竹杖在地面划出一个圆，白光顺着纹路流转，竟化作一道光墙，将所有弟子困在里面，“你们去追沈缺，他肯定往蚀骨涧跑了，那里有炼尸派的老巢。”
陆辰看着光墙内疯狂撞击的弟子，又看了看远处云雾缭绕的蚀骨涧方向，掌心的仙葫传来强烈的感应，像是在指引他前行：“道长，您多加小心。”
“放心去吧。”清虚道长挥了挥手，竹杖轻敲光墙，“老道还没老到需要娃娃担心的地步。”
陆辰不再犹豫，招呼众人跟上。张猛临走前还不忘对着光墙里的黑风寨二当家比了个砍头的手势，惹得对方破口大骂。婉清细心地给清虚道长留下一瓶解毒丹，才快步跟上队伍。
穿过忘忧谷的结界，蚀骨涧的阴风扑面而来，带着浓郁的血腥味和腐臭味。涧边的岩石上布满暗红色的苔藓，踩上去滑腻腻的，像是凝固的血。偶尔能看到散落的白骨，有的是人的，有的是兽的，被风一吹，发出“呜呜”的声响，像是在哭诉。
“这里的煞气好重。”婉清捂住口鼻，青鸟在她怀里瑟瑟发抖，“沈缺把老巢建在这里，怪不得心性越来越扭曲。”
张猛踢开脚边的一根白骨，骨头上还挂着破烂的衣料：“这些人怕是都成了他的实验品。”他握紧巨斧，眼神里多了几分冷意，“今天必须掀了他的老巢！”
陆辰安指着涧边一处隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮掩，隐约有黑气从缝隙中溢出：“那是‘蚀骨洞’，炼尸派的核心所在，沈缺肯定在里面。”他从怀里掏出个小小的青铜哨子，“这是召集同门的信号，虽然没几个能信得过的，但多少能起点作用。”
陆辰按住他的手，仙葫的光芒照亮了山洞周围的地面，那里有新鲜的脚印，不止一道：“不止沈缺一个人，还有其他人来过。”他俯身细看，其中一道脚印边缘沾着金色的粉末，与婉清的破甲散一模一样，“是黑风寨的人，他们比我们先到一步。”
“这群叛徒！”张猛怒不可遏，“等会儿见了非得劈了他们不可！”
婉清突然指着山洞上方的岩石：“你们看，那里有个暗哨！”
众人抬头，只见岩石缝隙里藏着个黑衣人，正举着弓箭瞄准他们，箭头闪烁着幽蓝的光，显然淬了剧毒。陆辰反应极快，仙葫的火焰瞬间化作一道光鞭，卷住箭杆猛地一拽，黑衣人惨叫一声，从岩石上摔了下来，正好落在张猛面前。
张猛一脚踩住他的胸口，巨斧架在他脖子上：“说！沈缺在洞里干什么？”
黑衣人浑身发抖，脸色惨白：“掌…掌门在炼制‘九转尸丹’，用…用黑风寨的人当药引…”
“畜生！”张猛气得脸色铁青，斧刃差点割破他的喉咙。
陆辰安突然冷笑一声，短刃抵住黑衣人的太阳穴：“你在撒谎，九转尸丹需要星衍派的血脉当药引，黑风寨的人不够格。”他眼神锐利如刀，“沈缺是不是抓了星衍派的后人？”
黑衣人瞳孔骤缩，显然被说中了心事，嘴唇哆嗦着不敢说话。
就在这时，山洞里传来一声凄厉的惨叫，紧接着是沈缺阴恻恻的笑声：“既然来了，就进来坐坐吧，正好让你们见识下本座的杰作。”
陆辰握紧仙葫，星纹在掌心亮得刺眼。他知道，真正的决战，就在眼前。而山洞深处，除了沈缺和黑风寨的余孽，似乎还藏着更可怕的东西，那东西散发出的气息，竟让仙葫都开始剧烈颤抖，像是遇到了同源的宿敌。