洗灵池突然泛起诡异的旋涡。起初只是池心一圈微澜，转瞬便扩大成丈许宽的漏斗状，黑水从漩涡中心咕嘟咕嘟冒出来，将澄澈的池水染成墨色。青鸟最先察觉不对，扑腾着翅膀往婉清怀里钻，尖细的喙蹭着她的手腕，像是在示警。
“怎么回事？”张猛刚把陆辰安扶到池边石头上，就见池底的鹅卵石开始剧烈震动，其中一块巴掌大的黑石“咔”地裂开，露出里面缠绕的银丝——那些银丝竟像活物般舒展，顺着漩涡往上爬，瞬间织成一张黑网，将半个池子罩了起来。
陆辰下意识将婉清往身后拉，仙葫在掌心发烫，葫身的藤蔓纹疯狂闪烁，像是在与某种力量对抗。他低头看向自己的手腕，刚才被铁链扫过的地方，青黑色痕迹虽已淡去，却隐隐传来刺痛，仿佛有无数细针在皮下游走。
“这不是洗灵池，是‘锁灵狱’。”陆辰安突然低呼，声音因失血有些发颤，“我师父说过，炼尸派最阴毒的阵法，就是用活人的灵识喂石头，再以傀儡丝缠成狱，一旦启动，进去的人就再也出不来……”
话音未落，黑网突然收紧，池水中浮出数十具半透明的影子，个个面目扭曲，正是之前失踪在忘忧谷的探险者。他们伸出虚幻的手抓向池边的人，指尖带起的寒气让陆辰脊背发僵——那寒气与铁锁尸的蚀灵毒如出一辙，只是浓郁了百倍。
婉清急忙甩出银针，却被影子穿体而过，银针“当啷”落地，针尖瞬间锈蚀。“没用的！”她声音发紧，将青鸟护在胸口，“这些是被吸干灵识的残魂，物理攻击对他们无效！”
张猛抡起巨斧劈向黑网，斧刃与银丝碰撞的瞬间，竟被粘住了。他猛地发力往后拽，银丝却像有韧性的胶皮，非但没断，反而顺着斧柄往上爬，所过之处，精铁斧身竟泛起一层灰败之色。“他娘的，这破网还能腐蚀法器！”
陆辰将仙葫举过头顶，青蓝色火焰“腾”地窜起三尺高，试图烧断银丝。火焰触到黑网的刹那，那些影子突然发出凄厉的尖啸，纷纷往后退去，可银丝却丝毫未损，反而吸收了火焰的灵力，变得更加乌黑发亮。“不行！”陆辰心头一沉，“这网能吸灵力！”
就在这时，池底漩涡中心突然浮出个青铜罗盘，盘上刻着与陆辰掌心星纹相似的图案，只是每个星点都嵌着颗黑珠。罗盘转动的瞬间，黑网猛地收缩，婉清离池边最近，被一股巨力拽得往前踉跄，半个身子都要探进墨色池水中。
“小心！”陆辰伸手去拉，却见那些残魂影子疯了般扑向婉清，为首的影子穿着件破烂的道袍，面容竟与陆辰安之前水镜里见过的炼尸派长老有七分相似。
千钧一发之际，一道白影从银杏树梢坠下，落地时带起的劲风将所有影子掀飞三丈远。来人身形清瘦，穿着件洗得发白的粗布道袍，手里拄着根竹杖，杖头镶着块半透明的玉佩，玉佩上流转的光晕，竟与仙葫的绿光隐隐呼应。
“清虚道长？”陆辰安失声惊呼，“您怎么会在这里？”
那道长捋了捋花白的胡须，竹杖往地上一顿，杖头玉佩发出柔和的白光，照在黑网上，银丝竟像冰雪遇阳般消融起来。“贫道若再不来，你们几个小娃娃就要成这锁灵狱的养料了。”他声音温和，目光却锐利如鹰，扫过池底的青铜罗盘，“沈缺这老鬼，竟把‘镇魂盘’改成了吸灵阵，真是越发不做人了。”
沈缺想必就是炼尸派掌门的名字。陆辰注意到，清虚道长的竹杖敲在地上时，那些残魂影子都在瑟瑟发抖，仿佛极为畏惧。“道长，这些影子……”
“都是被沈缺吸干灵识的修士。”清虚道长叹了口气，竹杖指向那穿破烂道袍的影子，“这是三年前失踪的青云观道长，据说当年就是为了追查沈缺的踪迹才入的忘忧谷。”他手腕一转，玉佩光芒大盛，那些影子竟渐渐变得清晰，脸上的痛苦之色也淡了些，“暂时压制住了他们的戾气，但要彻底解脱，还得毁了这镇魂盘。”
张猛眼睛一亮：“怎么毁？我一斧子劈了它！”
“不可。”清虚道长摇头，“镇魂盘与锁灵狱连为一体，硬毁只会引发灵力爆炸，你们几个小家伙都得炸成飞灰。”他从袖中摸出张黄色符纸，往空中一抛，符纸自动贴在青铜罗盘上，“这是‘定灵符’，能让罗盘暂时停转，但最多撑一炷香。”
符纸贴上罗盘的瞬间，黑网停止收缩，银丝的腐蚀力也弱了几分。张猛趁机砍断斧柄上的银丝，看着斧柄上的灰败痕迹，心疼得直咧嘴。
“要破阵，得先毁了嵌在镇魂盘上的‘蚀魂珠’。”清虚道长指着罗盘上的黑珠，“那些珠子是用修士生魂炼的，遇纯善灵力则脆如琉璃。陆辰小友，你的仙葫蕴含生生之气，可否借灵力一用？”
陆辰立刻将仙葫递过去，掌心星纹与葫身藤蔓纹同时亮起。清虚道长握住仙葫，指尖在葫口轻轻一点，一道凝练的绿光顺着竹杖注入池水中。绿光所过之处，墨色池水竟变得清澈，那些残魂影子沐浴在绿光里，渐渐露出解脱的笑容。
“就是现在！”清虚道长喝声，竹杖带着绿光直刺池底罗盘。陆辰安突然喊道：“道长小心！盘底有倒刺！”
果然，罗盘翻转的瞬间，底部弹出数十根黑针，针尖泛着与铁锁尸铁链相同的幽光。清虚道长却不慌不忙，竹杖在水面一点，身体如落叶般向后飘出，同时反手一甩，仙葫脱手飞向陆辰：“接住！以星纹引灵力，对准最中间的黑珠！”
陆辰接住仙葫的刹那，掌心星纹突然灼热起来，与葫身绿光融为一体。他想起《星衍手记》里的记载，灵力流转的路线瞬间清晰——不是强攻，而是顺着罗盘的纹路游走。仙葫绿光化作一道细线，像条灵活的小蛇，避开倒刺，钻进罗盘中心的黑珠里。
“咔嚓”一声轻响，最中间的黑珠裂开细纹。紧接着，连锁反应般的脆响接连响起，其余黑珠纷纷碎裂，青铜罗盘冒出阵阵白烟。黑网失去灵力支撑，化作无数银粉消散在空气中。
洗灵池的水重新变得清澈，那些残魂影子对着众人深深一揖，化作点点星光升入天际。清虚道长看着这一幕，捋须笑道：“善哉善哉。”
陆辰安挣扎着站起来，对清虚道长拱手：“多谢道长出手，只是……您怎么会知道我们在这里？”
道长指了指池底那片带傀儡印记的银杏叶，此刻叶子上的印记正在白光中消融：“贫道感应到沈缺的傀儡术波动，过来看看，没想到遇上你们这些小家伙。”他话锋一转，目光落在陆辰掌心的星纹上，“小友这星衍纹，倒是与星衍派的不传之秘颇为相似。”
陆辰心头一动，刚想开口，却见清虚道长摆了摆手：“缘分自有天定，不必多言。沈缺虽逃，但他布下的后手不止这一处，你们接下来要去‘蚀骨涧’，那里……”
话未说完，远处传来一声惊天动地的咆哮，大地都跟着震颤起来。婉清脸色发白：“这是什么声音？”
清虚道长的神色凝重起来：“是‘骨甲兽’，沈缺最得意的坐骑。看来他是真急了，竟把这畜生放出来了。”
张猛握紧巨斧，咧嘴一笑：“来得好！正好试试我这斧子的厉害！”
陆辰摸了摸仙葫，感觉到葫身传来的共鸣，抬头看向清虚道长：“道长，蚀骨涧怎么走？”
道长往西北方向一指，竹杖在地上划出一道浅痕：“顺着这道山涧走，切记，骨甲兽怕火，尤其是蕴含生生之气的灵火。”他看了眼陆辰手中的仙葫，“小友的仙葫，或许能派上大用场。”
话音刚落，一道黑影从西北方向的山涧中窜出，落在不远处的巨石上。那怪物身形如牛，浑身覆盖着青灰色的骨甲，眼睛是两团跳动的绿火，嘴边滴落的涎水落在地上，竟腐蚀出一个个小坑。
骨甲兽盯着众人，发出威胁的低吼，鼻孔里喷出的黑气中，夹杂着细小的骨头碎片。
一场新的战斗，已然临近。