李萱用银簪撬开坤宁宫西偏殿的地砖时，指尖的颤抖停不下来。地砖边缘的青苔蹭在腕上，湿冷的气息顺着袖口往里钻，像第41次轮回她被郭宁妃推入荷花池时的寒意——那时她穿着单薄的寝衣，池水漫过胸口，郭宁妃站在岸边笑，说“这池子里的淤泥，最适合埋秘密了”，那笑声混着蛙鸣，成了她往后每一次涉水都挥之不去的梦魇。
【轮回次数：56 地砖寒意：撬开的地砖边缘划得指尖生疼，第41次轮回的窒息感突然攥紧喉咙——她在池底拼命挣扎，淤泥缠住脚踝，口鼻灌满带着腥气的脏水，她看见郭宁妃的珠钗掉进水里，折射的光刺得她睁不开眼，最后意识模糊时，只记得那钗头的凤凰眼，像在嘲笑她的不自量力】
“小主，真要挖吗？”春桃举着灯笼的手直打晃，灯笼光在空荡的偏殿里投下晃动的影子，像无数鬼魅在墙上游走，“听说这偏殿是马皇后的禁地，除了她贴身的张嬷嬷，谁都不许进。”
李萱没应声，目光落在地砖下的黑木匣子上。匣子上的铜锁生了锈，锁孔里还塞着半片海棠花瓣——是她前日在坤宁宫门口拾到的那种，显然最近有人动过。她想起吕氏纸条上的话“地砖下有乾坤”，难不成这匣子里藏着朱雄英死因的实证？
“搭把手。”她蹲下身，指尖扣住匣子边缘，入手的冰凉让她打了个寒颤。匣子比想象中沉，里面像是装着金属物件。
春桃连忙放下灯笼帮忙，两人合力将匣子拖出来时，铜锁“咔哒”一声松动了，锁芯里掉出张极小的字条，上面用炭笔写着“三更，观星台见”。
三更？观星台？李萱的心猛地一跳。这字条是谁留下的？是吕氏生前与谁约见？还是……马皇后的人在传递消息？
“小主快看！”春桃突然指着匣子侧面，那里刻着个模糊的“局”字，与时空管理局布防图上的标记如出一辙！
李萱的呼吸骤然急促。这匣子竟与时空管理局有关！她颤抖着打开匣子，里面没有金银珠宝，只有个巴掌大的青铜罗盘，罗盘上的指针始终指向西北方——正是西山观星台的方向，盘底还刻着行小字：“双鱼聚，时空开，三月初三，魂归位。”
三月初三！又是这个日子！李萱的指尖抚过那些字，突然想起张女官灶膛里的半张纸条“鱼已入网，静待花开”，原来“鱼”指的是双鱼玉佩，“花开”就是时空门开启！
“他们要在三月初三用玉佩打开时空门！”她的声音发颤，罗盘的铜锈蹭在指尖，带着股腐朽的腥气，“难怪马皇后一直盯着玉佩，她根本就是时空管理局的内应！”
春桃吓得脸都白了：“那我们快把匣子藏起来，告诉陛下！”
“不行。”李萱将罗盘放回匣子，重新盖好地砖，“现在告诉陛下，没有实证，马皇后定会狡辩。我们得拿到她与时空管理局勾结的证据，让她百口莫辩。”
正说着，殿外突然传来脚步声，还有人压低了说话——是马皇后的声音！
“……那匣子你确定藏好了？别让李萱那贱人发现。”
“娘娘放心，奴婢亲手埋的，还在锁芯里塞了花瓣做记号，只要花瓣还在，就没人动过。”这是个陌生的女声，听着年纪不大。
李萱的心瞬间提到嗓子眼，拉着春桃躲到供桌下，供桌的裙板挡住了她们的身影，却挡不住越来越近的脚步声。
马皇后带着个小宫女走进来，小宫女手里拿着盏琉璃灯，灯光照亮她脸上的梨涡——是坤宁宫负责煎药的小莲！第55次轮回，就是她给朱雄英的药里加了料，事后被马皇后灭口，扔进了枯井。
“再检查一遍，本宫总觉得不安。”马皇后的声音带着焦虑，踩着高跟鞋的脚在地砖上踱来踱去，鞋跟敲击地面的声音像敲在李萱的心尖上。
小莲蹲下身，用手指抠了抠地砖边缘，突然“咦”了一声：“娘娘，花瓣不见了！”
马皇后的呼吸瞬间粗重起来：“你说什么？！”
“锁芯里的海棠花瓣，没了！”小莲的声音带着哭腔，“是不是……是不是被人发现了？”
“废物！”马皇后一脚踹在小莲身上，琉璃灯摔在地上，碎片溅到供桌下，差点划破李萱的裙角，“连这点事都办不好！李萱！一定是李萱那贱人！”
李萱缩在供桌下，心脏狂跳。马皇后果然怀疑到她头上了！
“娘娘息怒，”小莲爬起来磕头，“奴婢现在就把匣子转移，藏到……”
“不用了。”马皇后突然冷笑，声音里带着狠戾，“既然她想找，本宫就给她设个局。你去告诉黑袍人，就说李萱知道了观星台的事，三月初三会去，让他们……做好准备。”
小莲的身子僵了僵：“娘娘，那可是……要出人命的啊！”
“人命？”马皇后的声音像淬了毒，“自从她进宫，本宫就没过过一天安稳日子！她不死，死的就是本宫！快去！”
小莲不敢再劝，爬起来跌跌撞撞地跑了。马皇后站在原地，对着空气喃喃自语：“朱元璋，别怪本宫心狠，要怪就怪你太偏心……”
她的声音越来越低，最后竟哭了起来，哭声里满是委屈和不甘，像个被抢走心爱玩具的孩子。
李萱躲在供桌下，心里五味杂陈。她恨马皇后的狠毒，却又忍不住想起第12次轮回，马皇后还会在寒夜里给她送暖炉，会笑着说“女孩子家要懂得照顾自己”。是什么时候开始，那个明事理的皇后，变成了如今这副模样？
马皇后哭了许久才离开，殿内终于恢复安静。李萱从供桌下爬出来，膝盖磕得青一块紫一块，疼得她龇牙咧嘴。
“小主，我们快走吧！”春桃扶着她，声音抖得像筛糠，“马皇后要对您下杀手了！”
“走？”李萱揉着膝盖笑了，笑容里带着股豁出去的狠劲，“她设了局，我怎能不去？正好将计就计，把黑袍人和她一网打尽。”
春桃急得快哭了：“可那是要出人命的啊！您忘了第41次轮回……”
“没忘。”李萱打断她，指尖摸向怀里的双鱼玉佩，玉面传来熟悉的暖意，“但这次不一样。我有玉佩，有陛下的元神，还有……你。”
春桃愣住了，看着李萱眼底的坚定，突然挺直了腰板：“小主去哪，奴婢就去哪！”
李萱笑着拍了拍她的手，心里却沉甸甸的。她知道这有多危险，马皇后和黑袍人联手，稍有不慎就是万劫不复。可她不能退，退了就前功尽弃，退了朱雄英就永远活在危险里，退了她五十余次轮回的痛苦，就都成了笑话。
“我们先回去，从长计议。”她拉着春桃往殿外走，经过琉璃灯碎片时，捡起块锋利的，藏进袖中——这或许能派上用场。
回到东宫时，天已经蒙蒙亮了。常氏正抱着朱雄英在院子里转圈，看见她们回来，连忙迎上来：“你们去哪了？我找了一夜！”
李萱将坤宁宫的发现和盘托出，常氏听得脸色发白：“三月初三去观星台？那不是羊入虎口吗？”
“是虎口，才更要去。”李萱的眼神很亮，“马皇后以为我会怕，我偏要让她看看，谁才是最后的赢家。”她看向常氏，“我需要你的帮忙。”
“你说。”常氏没有丝毫犹豫。
“我需要常茂将军带些可靠的人手，三月初三埋伏在观星台附近，等黑袍人和马皇后动手，就一网打尽。”李萱顿了顿，“还要麻烦你照看好英儿和允炆，别让他们出事。”
常氏点头：“放心，东宫的守卫我会再加倍，绝不让任何人靠近他们。”
正说着，朱允炆揉着眼睛从偏院跑出来，看见李萱就扑过来：“李姨，我做了噩梦，梦见好多黑衣人抓我。”
李萱蹲下身抱住他，孩子的身体还在发抖。她突然想起马皇后的话，心里一阵发寒——那些人连五岁的孩子都不放过吗？
“不怕，姨在呢。”她拍着朱允炆的背，声音温柔，“三月初三那天，姨带你去看星星好不好？”
朱允炆的眼睛亮了：“真的吗？像娘亲说的那样，星星会眨眼？”
“真的。”李萱的心里却像被针扎了一下。她不知道能不能活到三月初三，更不知道能不能护着这两个孩子平安长大，但她会拼尽全力。
朱元璋来的时候，李萱正在给朱雄英喂粥。他看着她眼下的乌青，皱了皱眉：“昨夜没睡好？”
“做了个噩梦。”李萱没有隐瞒，将梦见观星台有危险的事说了一遍，只是隐去了马皇后的部分。
朱元璋放下手里的奏折，眼神变得深邃：“观星台？你怀疑那里还有时空管理局的人？”
“是。”李萱点头，“臣妾总觉得不安，想三月初三去看看。”
朱元璋沉默片刻，突然握住她的手：“朕陪你去。”
李萱愣住了：“陛下日理万机……”
“再忙，也不能让你出事。”朱元璋的语气很认真，指尖的温度透过衣袖传过来，暖得让她心头一颤，“你忘了？朕说过，有朕在，没人能伤害你。”
第56次轮回的阳光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上，温暖得不像话。李萱看着朱元璋眼底的坚定，突然觉得那些轮回里的刀光剑影，都变得不那么可怕了。
或许，这一次，真的可以不一样。
她轻轻回握住他的手，嘴角扬起一抹浅浅的笑：“好，我们一起去。”
窗外的海棠花不知何时又开了几朵，粉白的花瓣在风中轻轻摇曳，像在为这场约定祝福。李萱知道，三月初三的观星台定是一场硬仗，马皇后的狠毒，黑袍人的诡异，还有时空管理局的阴谋，都等着她去面对。
但她不怕了。
因为她不再是孤身一人。
她有朱元璋的陪伴，有常氏的支持，有春桃的忠心，还有怀里那枚带着两人温度的双鱼玉佩。
更重要的是，她有了五十余次轮回的勇气和智慧。
李萱低头看着朱雄英满足的笑脸，又看了看身边温柔凝视着她的朱元璋，突然觉得，第56次轮回的春天，似乎比以往任何时候都要温暖。
三月初三，观星台。
她等着。
也准备好了。