771 章：多瑙河冬战（至元四十一年冬?多瑙河南岸）
冬至刚过，多瑙河河面冰封三尺，寒风吹过冰面如刀割，呵出的白气瞬间凝成霜花。哨探队长赵勇率十名精兵伪装成钦察牧民，踏着桦木雪橇潜入南岸。他们身着白裘（毛面朝外与雪地同色，领口缝狼尾毛保暖），腰悬精铁冰凿（尖刃淬火，可破冰三寸），怀藏暖手囊（羊皮裹炭火，外缝三层麻布防烫），每前行三里便伏地听声 —— 耳贴冰面辨敌军马蹄轻重（重甲骑兵声沉，轻骑声脆），侧耳听巡逻队谈话（判断换岗时间）。
赵勇经验老到，命士兵 “踩雪轻抬脚，落脚用足跟”，连雪橇滑行都垫麻布减声，遇月光时便躲入树影。三日潜行八十里，避过三处巡逻队（每队十人，佩弯刀与弓箭），在黑松林发现敌军主营 —— 五百顶牛皮帐篷沿河岸排列，篝火彻夜不熄（每帐前一火堆，防野兽兼取暖），骑兵轮值巡逻（每刻钟一队，马蹄铁裹麻布防响）。沿岸三座烽燧间距十里，每燧驻兵十卒（配牛角弓与铜锣），燧顶备干柴与硫磺（遇袭即燃烽火，火光呈赤色）。
赵勇在羊皮纸上绘《多瑙河布防图》，用松烟墨细标：“寅时三刻换岗，烽燧无暗哨，主营东三里有冰下活水（可饮马）。” 为验冰层承重，他命士兵凿冰取样，冰碴冻在胡须上结成霜，仍坚持记录：“冰层最薄处二尺，承重限五骑并行，谷口处冰下有暗流（易碎裂）。” 返回时遇敌军夜巡，赵勇率队卧雪伪装，白裘与雪融为一体，敌军马蹄从头顶三尺处踏过，士兵们屏气凝神，直至巡逻队远去才敢呼气，呼出的白气在寒夜中瞬间消散。这份布防图送抵军帐时，墨迹已半干，萧虎抚图赞叹：“此图抵千军！”
军帐内烛火通明，铜炭盆燃着松木，暖意驱散帐外寒气，帐壁挂满地图与令旗。萧虎指着沙盘（按布防图还原地形，谷口插小红旗）部署：“帖木儿率五十骑兵佯攻西烽燧，火把要亮如白昼，呐喊要响震冰原，且战且退诱敌至‘冰裂谷’—— 那是河面天然裂谷，宽五丈深三丈，覆薄雪隐蔽，是天造牢笼。” 他取木勺舀水浇沙盘，水沿谷形流淌成溪：“敌军主营必出精锐追击，待其过半入谷，我率虎营伏于谷两侧密林，以响箭为号，虎兵冲谷断后，骑兵回师合围。”
帖木儿蹙眉指沙盘谷口：“冰裂谷宽仅五丈，虎兵冲锋恐拥挤，驯虎转身不便易自扰。” 萧虎取火箸划谷形：“谷口设鹿角障（削尖松木，埋冰下二尺，露出尺许尖刺），只留三丈通道，逼敌军成纵队入谷，虎兵可单列突袭，驯虎沿谷壁推进（壁上有积雪，虎爪防滑）。” 当即命人备 “三械”：破冰斧（精铁打造，柄缠防滑布，重五斤，应急破冰阻敌）、马蹄防滑钉（铁制带三尖，绑马蹄防打滑）、冰面反光镜（铜镜抛光，可反射火光示警）。
周显进帐献策：“可在谷两侧撒草木灰（融雪露冰，敌军战马易滑），再备硫磺粉（遇火即燃，浓烟阻敌军攀爬谷壁）。” 萧虎纳其言，在令旗上画 “三信号”：红旗示 “诱敌深入”，蓝旗示 “合围谷口”，黑旗示 “阻援待命”。众将按令领命，帖木儿磨拳擦掌：“定将敌军引入谷中！” 帐内甲胄碰撞声与沙盘推演声交织，直至三更方散，铜炭盆的火星仍在跳跃。
三更时分，寒星隐没，多瑙河冰面泛着青白光，寒风卷雪如碎玉。帖木儿率骑兵突袭西烽燧，火把如火龙窜上冰面，士兵们故意呐喊：“拿下烽燧抢酒肉，回家过年！” 敌军哨卒慌乱中燃烽燧，干柴混硫磺燃起冲天红光，铜锣声急促敲响（三短一长为警号）。待主营骑兵出援（约三百骑，千户巴图亲率，此人曾参与去年劫掠），帖木儿 “虚晃一枪” 佯败东撤，故意在雪地留凌乱足迹（马蹄深且乱，示慌乱逃窜），甚至丢下两袋 “战利品”（实则空麻袋，诱敌贪功）。
巴图策马追击，见追兵渐远，骂道：“蒙古小儿不堪一击！去年杀你兄长，今年再擒你这败类祭旗！” 他不知帖木儿是萧虎义子（非蒙古血脉），只当是同族叛徒。帖木儿听骂声冷笑，命骑兵 “慢追慢退，保持一箭距离”，故意让敌军箭矢擦着甲胄飞过（示不敌）。追至冰裂谷前，帖木儿突然勒马，骑兵同时转向两侧（动作划一，马蹄踏冰溅起雪雾），露出谷口 —— 薄雪覆盖的谷面与周边无异，只隐约见冰层反光。
敌军前锋收势不及，连人带马冲入谷中，后续骑兵被惯性推着跟进，瞬间挤成纵队。帖木儿令旗一挥（蓝旗高举），骑兵返身列阵，箭如雨点封锁谷口，弓弦震动声在寒夜中格外清晰。巴图在谷中察觉不对，勒马高呼：“中计！快退！” 却见谷口已被骑兵封堵，冰面光滑难转身，心中暗叫不好。
“放响箭！” 萧虎一声令下，三枝红箭（箭头裹火药，夜燃红光）划破夜空。谷两侧密林骤起惊雷 —— 十只驯虎（爪套防滑皮，耳戴隔声罩防惊）扑冰而出，虎啸震得冰面微颤，敌军战马惊嘶人立，前排骑兵被虎爪掀翻冰面，惨叫声与虎啸声交织。驯虎在驯兽师指引下沿谷壁推进，利爪拍碎冰层，阻断敌军攀壁逃生路。
步兵随即列枪阵推进，枪杆裹浸桐油麻布（增摩擦力防手滑），枪尖斜指冰面（形成三角防御），士兵们踩着草木灰防滑，齐声呐喊：“降者免死！” 赵勇率哨探绕至谷后，用破冰斧猛砸冰层（斧落冰碎，水花溅起即冻），瞬间裂出丈余宽冰缝（深丈余，冰水刺骨），断敌军退路。敌军千户巴图见前有枪阵，后有冰缝，挥刀欲突围：“跟我冲！杀出去有赏！”
帖木儿在谷口搭弓射箭，箭矢穿透巴图肩胛，钉在冰面（箭尾颤动不止）。巴图惨叫坠马，萧虎在谷侧高呼：“钦察兄弟们，放下兵器，既往不咎！” 敌军士兵见三面受敌，战马多受惊失控，纷纷弃械跪地（冰面太滑，跪地即难起）。有顽抗者欲攀谷壁，被步兵长枪挑落，枪尖刺入冰面半尺，鲜血染红冰层，与碎冰交融成暗红。驯虎在令下停止攻击，蹲坐冰面喘粗气，舌舔爪上冰碴，如守护疆土的巨兽。
雪渐停，晨曦微露，冰裂谷内一片狼藉：敌军尸体与战马残骸散落，断裂的兵器嵌在冰中，炊烟从谷侧临时救治点升起。此战歼敌百余人（多为前锋精锐），俘三百余（含千户巴图），缴获战马二百匹（多为蒙古良驹，其中五十匹配雕花鞍）、弓五十张（牛角制，拉力达一石五）、粮五十石（青稞与燕麦混合，可充军粮）、箭簇三千支（铁制，淬过火）。
军医在谷侧设临时救治点，用烈酒消毒伤口，羊皮裹伤保暖，伤兵呻吟声在寒晨中低回。战俘甄别按 “三策”：贵族军官（着锦袍佩玉饰者）单独囚禁，押往虎首堡（待审是否参与前番劫掠）；普通兵卒愿降者编入辅兵（登记姓名、籍贯，发冬衣暂归营）；反抗者戴镣押往后方修驿路（每日发口粮，不虐待）。
帖木儿擦拭箭上血迹笑道：“叔父妙计，这冰裂谷成了敌军坟墓！” 萧虎却盯着冰面血迹不语，良久道：“传令加固沿岸烽燧，增派双岗，每燧备火箭（夜袭示警）。” 他指着南岸密林：“敌军主力未损，三日之内必有反扑，我们需守好谷口，将冰裂谷化为屏障。” 赵勇将缴获的战马分与骑兵补充，挑选十匹最壮者送虎营，军需官登记《战利品册》，用朱笔标注：“战马二百匹（良驹五十，劣马三十，余可充役），粮五十石（够全军三日之需）。” 朝阳升起，冰面反射金光，萧虎望着南岸密林，眼神凝重如冰：“冬战才刚开始。”