“娜德，”林德转过身，语气不容置疑，“我需要伯爵领的情报网络全力运转，特别是萨斯-奥克联军的兵力构成、主攻方向、后勤路线，尤其是他们那些新式装备的详细参数。另外，帮我联系理伦斯子爵，我需要他的商队，在特定时刻进行一些‘物资转运’。”
“明白！”娜德眼中精光一闪，立刻应下。她明白，林德要开始下棋了，而这一次，棋盘是整个蒂尔大陆的战场！
林德的目光再次投向窗外，仿佛穿透了厚重的钢铁苍穹和遥远的距离，看到了黑岩领那连绵起伏的黑色群山，看到了即将兵临城下的滚滚烟尘。
“来吧，”他低声自语，声音如同淬火的寒冰，“让我看看，是你们的贪婪之火更旺，还是我的……钢铁星辰，更硬！”
黑岩领，磐石堡垒的指挥室内。
巨大的沙盘上，代表着黑岩领的黑色山峦模型静静矗立。几面代表敌军的小旗，正从东、南两个方向缓缓逼近，如同涌动的蚁群。
莱奥妮斯一身银亮的骑士甲，圣徽在胸前熠熠生辉，碧蓝的眼眸中燃烧着守护的意志。
她指着沙盘上南方通往黑岩堡最宽阔的“铁砧峡谷”：
“这里，是萨斯帝国主力骑兵最可能选择的突破点。峡谷入口虽窄，但内部相对开阔，适合骑兵展开冲锋。我建议在峡谷入口两侧高地布置‘磐石之壁’重步兵方阵，配合晶骸弩炮进行饱和覆盖。
峡谷中段设置多重拒马、陷坑，迟滞其速度。末端由我的圣骑士团和磐石卫队主力正面迎击，利用地形进行绞杀！”
她的声音斩钉截铁，带着骑士的勇毅，手指在沙盘上划出一道道坚固的防线。
艾莉丝没有看沙盘，她面前悬浮着数个幽蓝光屏，上面流淌着复杂的符文和能量模型。
“他们最大的威胁是奥克公国可能投入的新型攻城武器，以及萨斯帝国可能隐藏的、针对晶骸的干扰或破解装置。”
她灰蓝色的眼眸专注而冷静，“我已经重新优化了黑岩堡核心护盾的符文阵列，加强了抗干扰能力。
同时，林德留下的‘空间锚点’已经部署在几个关键节点，必要时可以引导小范围的空间扭曲。不过……能量消耗巨大，只能作为最后手段。”
老德拉大师抚摸着胡须，看着沙盘上代表黑岩领核心区域的微缩城堡模型：
“防御工事和武器弹药储备充足，矮人盟友支援的第一批精金加固件已经用在了堡垒关键部位。但最大的问题是……兵力。
磐石卫队虽然精锐，但人数终究有限。面对两国联军的主力，即使有地利，长时间消耗也……”
他没有说完，但忧虑显而易见。
就在这时，指挥室中央的通讯法阵亮起柔和的白光，林德的声音通过魔网节点清晰地传来，平静无波，却带着抚平一切焦虑的力量：
“防御计划可行，按莱奥妮斯的部署执行。艾莉丝，护盾和空间锚点是底牌，非必要不动用。德拉大师，兵力问题……无需担心。”
他的声音顿了顿，仿佛在确认什么。
“我们的第一批‘援军’，已经就位。他们不需要吃喝，不惧伤亡，精准高效。让它们……去迎接客人的‘先锋’吧。”
话音落下，通讯法阵的光芒熄灭。
众人面面相觑，眼中都带着疑惑。“援军”？哪来的援军？不惧伤亡？精准高效？
与此同时，黑岩领南部边境，铁砧峡谷入口外三十里。
萨斯帝国“赤蝎”先锋军团的三千精锐重骑兵，如同赤色的潮水，在平原上滚滚前行。
沉重的马蹄踏得大地轰鸣，扬起的尘土遮天蔽日。
骑士们身着暗红色鳞甲，头盔下是嗜血而傲慢的眼神。
为首的高大军团长手持骑枪，看着远处隐约可见的黑色山脉轮廓，嘴角咧开残忍的笑容。
“加快速度！日落前抵达峡谷口扎营！明天，让黑岩领那些乡巴佬见识见识，什么才是真正的帝国铁蹄！抢光他们的晶骸！杀光他们的男人！”
他咆哮着，声浪在队伍中传递，激起一片狂热的呼喝。
就在此时，异变陡生！
轰！轰！轰！轰！
毫无征兆地，骑兵军团冲锋路线前方的地面猛然炸开！不是魔法火球，也不是炮弹爆炸，而是如同被无形的巨力从内部撕裂！
泥土混合着岩石冲天而起！瞬间形成了十几道宽数米、深不见底的巨大裂谷！裂谷边缘光滑如镜，散发着灼热的气息和残留的空间波动！
冲在最前方的上百名重骑兵根本来不及反应，连人带马惨叫着坠入深不见底的黑暗裂谷！惨叫声戛然而止！
“吁——！”
“停下！停下！”
“怎么回事？！”
整个冲锋阵型瞬间大乱！后面的骑兵惊恐地勒紧缰绳，战马人立而起，发出惊恐的嘶鸣。突如其来的恐怖天堑，硬生生扼住了赤色洪流的咽喉！
“敌袭？！魔法？还是……陷阱？”军团长又惊又怒，厉声喝问。
回答他的，是从那十几道巨大裂谷边缘，如同幽灵般无声无息升起的“东西”。
那并非人类士兵，甚至不是活物！
它们身高接近三米，通体覆盖着闪烁着冰冷金属光泽的暗灰色装甲，装甲表面流淌着幽蓝色的几何纹路。
没有头颅，躯干上方是一个闪烁着深红光芒的、如同独眼般的巨大复合传感器。双臂并非血肉，而是两只巨大的、布满锋利锯齿和能量切割刃的机械爪！
沉重的金属身躯踩在裂谷边缘的岩石上，发出沉闷的“咚”声，却异常稳固。
它们如同从地狱裂缝中爬出的钢铁屠夫，深红的“独眼”冰冷地锁定了下方混乱惊恐的骑兵军团。
整整五十台！
“那……那是什么怪物？！”一个骑兵惊恐地尖叫起来。
“开火！弩箭！投枪！给我射！”军团长虽惊不乱，立刻下令。
嗖嗖嗖！密集的箭矢和投枪如同暴雨般射向那些钢铁巨人。
然而，令人绝望的一幕出现了！
叮叮当当！噗噗噗！
箭矢射在装甲上，要么直接被弹飞，要么只在上面留下一点白痕，便被幽蓝的纹路吸收掉动能。
沉重的投枪倒是能刺入少许，但根本无法穿透那厚得离谱的装甲！而机械爪只是随意地挥舞，便将射向要害的箭矢拍飞。
“独眼”的红光骤然变得刺目！
嗡——！
五十台钢铁巨人胸口的装甲板同时滑开，露出了里面蜂窝状的能量发射口！刺目的白光瞬间汇聚！
下一秒，五十道手臂粗细、散发着恐怖高温和能量波动的炽白色光束，如同死神的凝视，精准无比地射向下方骑兵阵型中那些穿着最华丽盔甲、手持指挥旗的军官、掌旗官以及聚集在一起的精锐小队！
嗤啦——！轰！
没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的熔穿声和小范围的殉爆！被光束命中的目标，无论是人还是马，无论是精钢甲胄还是血肉之躯，都在瞬间被洞穿、气化！只在原地留下一个边缘熔融、深不见底的孔洞和袅袅青烟！
精准！高效！冷酷！
一轮齐射，超过三十名军官和上百名精锐骑兵瞬间蒸发！整个赤蝎先锋军团的指挥系统瞬间瘫痪！基层的百夫长、十夫长死伤惨重！
“怪……怪物！！”
“打不死的钢铁怪物！”
“撤退！快撤退！”
恐惧如同瘟疫般瞬间蔓延！幸存的骑兵们魂飞魄散，再也顾不得什么军令和荣耀，调转马头，疯狂地向后逃窜！什么黑岩领，什么晶骸，都没有眼前这些从地底爬出的、能发射死亡光束的钢铁恶魔可怕！
五十台“裂地者”重型战斗魔像，没有追击。
它们只是静静地矗立在裂谷边缘，深红的“独眼”冷漠地注视着溃散的红色潮水。
冰冷的金属身躯在夕阳下泛着死亡的光泽，如同为黑岩领筑起的第一道钢铁墓碑。
它们的存在本身，就是最恐怖的宣告。
距离战场数里外的一个隐蔽山丘上，莉拉瑞恩放下了手中的精灵远视镜，脸色微微发白，但灰蓝色的眼眸中却燃烧着前所未有的光芒。
她迅速在速写本上勾勒着那些钢铁巨人的轮廓，笔尖因为激动而微微颤抖。
“裂地之爪，炽热之瞳…非生非死，钢铁的守卫……”
她低声吟唱着，记录下这震撼的一幕。
她知道，林德领主所说的“援军”，已经向整个世界，投下了第一块宣告其存在的巨石。
而战争的序幕，才刚刚拉开。
黑岩领的群山，将成为埋葬贪婪与野心的巨大熔炉。