罗德岛本舰的钢铁骨架在阴雨晨光中低吟。人事后勤部内，灯光冷白，照在堆积如山的档案上。一位年轻的人事干员，指尖划过一份份崭新的文件，口中低低计数着。动作流畅，直到一份格格不入的档案闯入视线——编号属于上一批次，代号“傀影”。
“傀影？”她低声念出，眉间微蹙，指尖捻着那薄薄的、明显缺失了关键内容的纸页，“谁啊……怎么完全不记得有这位干员？”档案里大片的空白像无声的质问，她反复翻看，困惑在心头堆积，“怪了……这是什么情况？”
与此同时，博士办公室的氛围截然不同。菲林族的术师干员薄绿，像只刚学会振翅的小鸟，带着初来乍到的雀跃和对未来的憧憬，正向博士描述着她在罗德岛的新生活。她的声音清脆，语速轻快：
“食堂的饭菜真的很好吃！博士，天火学姐说我脸都圆了一圈呢！”她不好意思地摸摸脸颊，随即又笑起来，“结果她塞给我一张芙蓉小姐的健康餐宣传单，但学姐自己明明也吃得不少嘛！啊，对了，博士，那份干员手册真是详细又有趣，到底是谁写的呀？太厉害了！”
她忽然注意到博士似乎有些沉默，声音立刻低了下去，带着点不安：“啊，对不起，博士，我是不是说得太多了……惹您烦了？”
博士温和的声音响起：“不会。看来你已经很适应了，我很高兴。”
薄绿松了口气，脸上重新绽开笑容：“欸嘿嘿，这里的大家都很好，很照顾我。我也想快点变得可靠起来，能帮上大家的忙就好了！”
敲门声适时响起。人事干员带着那份让她困扰的档案走了进来，脸上带着歉意：“打扰了，博士。有份档案需要您确认一下。”她将文件递过去，“是干员傀影的档案，背景记录很不完整，缺了很多信息。凯尔希医生和阿米娅说关于他的事可以找您处理。”
博士接过档案。人事干员继续解释：“我们最近在整理所有干员资料，发现不少遗漏。像傀影先生这种，本来找到本人核实一下就好，但是……”她无奈地摊手，“他太难找了。没有外勤任务，却总像影子一样避开所有人，加上他的源石技艺……我们根本碰不到面。本来想找可露希尔小姐帮忙的，但听说他们俩还有点过节，找她帮忙恐怕更麻烦。”
一旁的薄绿忍不住插话：“听起来好难……这位傀影先生的能力，是像伊桑先生或者狮蝎小姐那样吗？”
“没错，”人事干员点头，“狮蝎小姐刚来时我们也费了好大劲，她主观上很配合，只是……存在感太低了。可傀影先生，感觉是主动在躲着大家。”她转向博士，眼神带着求助，“博士，凯尔希医生和阿米娅都说您有办法？”
博士沉吟片刻：“不是完全没办法。”
“真的？太好了！”人事干员眼睛一亮，“要怎么做？”
博士的目光似乎穿透了舱壁：“这种时候，一般我们需要征求女士的意见。”
“女士？”人事干员一愣，随即想到了什么，“您是说……？”
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舰船深处某个僻静的角落，空气仿佛凝固。傀影猛地睁开眼，胸膛剧烈起伏，冷汗浸湿了额发。梦中那猩红的帷幕、刺眼的灯光、还有那些本应被他永远埋葬在记忆深处的面孔……如跗骨之蛆，再次缠绕上来。
“咳……咳咳……”喉咙深处传来干涩的痛痒，他捂住嘴，试图将那些幻影和质问声驱逐出脑海。‘不，不对……’他强迫自己冷静，‘那一天很顺利……他们不该再出现……亡灵，已经被我杀死……’
然而，耳边仿佛有永不停歇的河流在低唱，冲刷着名为过去的堤岸。或许，逝者从未真正离去。
就在这时，一声轻柔的“喵呜”打破了沉寂。优雅的菲林，ms.christine，迈着轻盈的步子靠近，蹭了蹭他的裤脚，碧蓝色的眼眸带着关切。
“是你啊，ms.christine，”傀影的声音低沉沙哑，伸手抚过猫咪光滑的皮毛，“我没事。不用担心……习惯了。”
ms.christine又“咪”了一声，双尾巴尖轻轻摆动，目光却投向阴影深处。
傀影的手指微微一顿，敏锐的听觉捕捉到了由远及近的脚步声。“当然，我知道还有其他客人。”他抬起头，目光精准地投向阴影的入口，“——博士。”
博士的身影从阴影中浮现。傀影看着窗外淅沥的雨丝：“阴雨天。这个早晨恐怕不太美妙。”他的视线掠过博士，落在后面两个模糊的身影上，“除了你，还有其他人吧。有两个陌生的脚步声，一个轻些，另一个……”他顿了顿，没有继续说下去。
薄绿从博士身后探出头，惊讶又带着点佩服：“啊，被发现了！我还特地走得很小心呢！”
人事干员略显尴尬地清了清嗓子：“咳咳，笨重的那个大概是指我……最近确实疏于锻炼了。”
薄绿连忙摆手：“我觉得应该不是在说体重啦……”
傀影沉默地看着他们，眼神深邃难测。ms.christine亲昵地蹭了蹭博士的腿，又“喵”了一声。
“ms.christine很少带客人来，”傀影的目光落在猫咪身上，“看来你确实很受青睐。”
博士微微颔首：“我很荣幸。”
人事干员抓住时机，上前一步：“您好，干员傀影。我是人事部的，您留存在我们这里的档案有一部分信息缺失了，需要找您核实一下。”
“档案？”傀影的目光转向她，带着一丝审视。
“是的，”人事干员态度诚恳，“请放心，只是几个简单的问题。另外，在此之前，想先确认一下您佩戴的源石技艺监控设备运行是否正常？特别是现在这种交流状态下，是否有任何失控的迹象？技术部可以随时为您调整。”
“不必，”傀影的声音很平静，“现在这样就足够了。抑制结晶，调整波长和幅度……很有用。只要不将音节连成旋律，就没有问题。”他微微停顿了一下，声音低沉了些，“……多谢你们。”
“这是我们应该做的，”人事干员松了口气，“那么，第一个问题，关于您的出生地。档案上记录的是维多利亚西北部的克莱布拉松地区，但我们派人去核实过……”
薄绿听到这个名字，眉头不自觉地皱起，小声嘀咕：“克莱布拉松……？好熟悉……在哪里听过呢？”
人事干员继续道：“……现实情况似乎有些出入，我们没有找到任何叫这个名字的移动城市或区域。傀影先生，我必须说明，如果您不想公开出身地，可以选择保密或设置权限。但在基础信息上说谎，性质就完全不同了。这对建立信赖关系没有好处，您能明白吗？”
空气仿佛凝滞了一瞬。傀影的眼神有些许的恍惚，随即变得异常锐利：“……不是谎言。”
“什么？”人事干员不解。
“录入时我说的是实话。”傀影的声音带着一种遥远的笃定，“曾经收留我的人告诉我，我出生在那里。他说，我们的村庄毁于天灾和战火，四处流浪的剧团路过，收留了失去家园的孩子。后来，我们跟随剧团离开……再未回去过。除了这个名字，我对那片土地……一无所知。”
薄绿还在努力思索那个名字，人事干员则面露难色：“这……会不会是您的长辈弄错了？或者您记错了？”
博士适时开口，声音沉稳：“这件事可以之后再验证。”
人事干员顺着台阶下：“哎，也对。只要不是故意欺骗，这些信息可以先做特殊处理，之后补充或修改也没关系。”
薄绿这时才从思绪中抽离，好奇地问：“欸？可以这样吗？我还以为档案都会很严格呢。”
“一般来说是的，”人事干员解释道，“但罗德岛情况特殊。比如蛇屠箱，她自己什么都不记得了；还有些有特殊情况的干员，在确认无害后，我们会适当通融。”
“……抱歉。”傀影的声音低沉地响起。
人事干员连忙摆手：“啊，不用客气！只要情况属实，这也不是您的错。我们会再尝试查找一次，如果还没结果，就上报处理。阿米娅在这方面很宽容的！”她低头翻看记事板，“嗯……还有一个问题，您加入罗德岛的动机是？是为了治疗矿石病吗？”
“不是。”傀影的回答斩钉截铁。
“咦？那是为了什么？”
“我在找一个人。”傀影的目光投向虚空，仿佛穿透了舰船的钢铁壁垒，落在某个不知名的角落。
“是我们的干员吗？”人事干员追问。
“……我不能确定。”傀影的声音带着一种难以言喻的沉重，“我在找一个人。有一件事，我必须查清楚，必须找到那个知情的人。那些来自过去的鬼魂……就站在街角，在窗外，在我身边……”他的指尖无意识地蜷缩了一下，“那些东西，我必须摆脱它们。只有找到真正的过去，才能彻底解决。”
薄绿听得心头一紧。人事干员更是悄悄向博士使了个眼色，用口型无声地问：‘（博士，博士！他这状态……真的不需要去医疗部再检查一下？？）’薄绿也担忧地看着傀影，心想：‘矿石病影响神经的案例……难道他也是？’
博士的声音依旧平静：“我认为他的情况不完全是矿石病的影响。”
“你在说什么？”傀影敏锐地捕捉到了低语。
“没什么。”博士回答，随即话锋一转，目光似乎不经意地扫过傀影身后一片空荡的角落，“对了，从刚刚起就有一个问题想问。”
傀影的眼神带着询问：“……？”
“你挂在衣柜门上的那件衣服，很显眼”，博士缓缓说道，“是过去的戏服吗？”
“衣柜？”傀影下意识地否认，顺着博士的视线扭头望去，“我并没有——”
他的声音戛然而止。
瞳孔骤然收缩！脸上的血色瞬间褪得一干二净！
一件色彩斑斓、样式古老的戏服，赫然挂在一个凭空出现的、破旧衣柜的门上！它像一道刺目的伤口，撕裂了现实的帷幕！
“这件衣服……是……”傀影的声音颤抖得不成样子，充满了难以置信的惊骇，“为什么……什么时候……它不该出现在这里——！”
破碎的画面如决堤的洪水，瞬间将他淹没：
猩红的幕布像伤口般淌下粘稠的液体……被踩烂的鲜花碾碎在地毯上，渗出汁液……玻璃杯碎裂的脆响在耳边炸开……掉漆的柜门扭曲变形……街边行人模糊的面孔发出空洞的笑声……闷热的空气里，舞台灯光如灼热的利剑刺穿黑暗……空无一人的观众席上，掌声雷动……垃圾罐在角落里疯狂地旋转、起舞……一个尖锐的声音在虚无中反复诘问：
——谁在唱歌？谁在唱歌？！
薄绿被傀影剧烈的反应吓了一跳，但她并未注意到那件诡异的戏服，她的心思还停留在那个地名上：“（克莱布拉松……克莱布拉松……到底在哪里听过呢？）”她苦恼地敲了敲自己的脑袋，“（哎……完全想不起来！算了，之后去借点书查查吧。）”
人事干员看着傀影陡然惨白的脸和失焦的眼神，担忧更甚。博士则沉默地注视着陷入混乱的傀影，目光深邃……
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薄绿心事重重地走在廊道上，还在努力回想那个萦绕心头的名字“克莱布拉松”，以至于一位罗德岛干员走到她身边轻声问候时，她吓得差点跳起来。
“哇！！”
“啊，抱歉，”那位干员声音温和，带着歉意，“是不是吓到你了？你是……新来的干员吧？遇到什么麻烦了吗？”
薄绿拍着胸口，惊魂未定：“对、对不起，不是您的问题！是我反应过度了。我只是在想一个地名……克莱布拉松。总觉得在哪里听过，可就是想不起来……”她懊恼地说。
听到这个名字，那位干员的身体几不可察地顿了一下。片刻的沉默后，一声悠长而复杂的叹息响起。
“……啊……真令人熟悉。”他的声音仿佛蒙上了一层时光的尘埃，带着一种难以言喻的苍凉，“没想到，还能听到这个名字。”
薄绿眼睛一亮：“欸？！您知道这个地方？！”
“当然，”干员的目光变得悠远，仿佛穿透了舰船厚重的装甲，望向了某个遥远的、已然消逝的坐标，“我当然知道。很久之前，我曾经生活在那片土地上。”
他的语气带着一种近乎悼念的意味：“这个名字……属于现在的人是不会提起的。只有早该被埋葬在过去的枯朽残骸……还会记得。”他似乎意识到自己有些失态，微微调整了语气，“抱歉，有些偏题了。”
他看着薄绿充满好奇的眼睛，轻声问道：“你有时间听故事吗？如果有时间，我可以给你说一个故事。关于克莱布拉松，关于那里的人，关于一些失去亲人庇护的孩子，以及路过小村庄的流浪剧团……”他的声音低沉下来，带着一种沉重的承诺，“我可以全都说给你听。”
廊道顶灯的光线在他脸上投下深深的阴影，他做了一个邀请的手势：“让我们换一个安静些的地方吧。”他的目光仿佛承载着千钧的重量，缓缓补充道：
“……那会是一个很长的故事。”