掌灯时的建章宫，烛火映着满墙的船图。
图上的锦钢舰、潜艇都画得细致，连焊缝的纹路、潜艇的舱门都标得清清楚楚，墨线还带着点湿意——刚画完没多久，纸页都透着点潮。
卫子夫捧着册子刚进门，就被地上的图卷绕了个趔趄。
赶紧扶住桌角，册子都差点掉地上，纸页蹭到了图上的墨，留下道浅痕。
她稳住身形，笑着说：“陛下，广州来报了！都是好消息，您快听听！”
“锦钢舰试航，比楼船快四倍，还稳，水兵们说站在舰尾都不晃；导航罗盘偏差不到一尺，比阿海的水浮针准多了；那潜艇下潜五十尺，稳得很，水兵们都说在里头待着舒坦，不闷！”
卫子夫念得又快又亮，眼里满是高兴，连声音都带着点颤。
刘妧正把舰图往墙上贴，手里还拿着浆糊，浆糊沾了点在指尖。
闻言回头笑，赶紧把指尖的浆糊蹭在衣襟上，留下点白印：“前儿雁门刚把锦钢甲列装，这就有了钢舰护海疆，倒像是前后脚赶来守着大汉的土地，不耽误事。”
她看着满墙的图，眼神里满是暖意，手指还轻轻碰了碰图上的潜艇，像是在摸真的艇身。
“往后边境有甲胄，海疆有钢舰，咱大汉的疆土，就稳当了。等潜艇再多造几艘，海疆就更安全了，水兵们也能少受点罪，不用总在海上担惊受怕。”
黄月英展开一幅新绘的航海锦图，图上的航线像锦线似的铺向远方。
还标着红色的灯塔位置，灯塔旁写着“夜航指引”，字迹工工整整的。
“俺让尚方署刻了千幅，明儿就给各海港的船官送去，让他们按着图走，少走弯路，也少遇着暗礁。”
她想起之前的事，又补充道：“之前有个海港的船官，就因为没图，靠老经验辨路，绕了不少远路，耽误了运粮，回来还挨了罚。往后有这图，再也不用像以前那样，靠老水手的记性辨路了。”
话没说完，外面传来鸽子“咕咕”的叫声。
声音清亮，还带着点急促，像是赶路累了，落在窗台上直喘气。
内侍捧着个油布包进来，脚步都轻了，怕惊着鸽子：“陛下，广州来的信，是王将军从潜艇里让鸽子捎的！油布包得严实，没浸着水，鸽子还在外面歇着呢。”
刘妧拆开油布包，里面是张麻纸。
纸上就三个字：“海疆安。”字迹虽潦草，却透着股踏实，墨还没全干，蹭了点在指尖。
她笑着递给黄月英：“你瞧，这钢舰刚成，就先报了平安，比信使快多了，信使得走半个月呢，这鸽子半天就到了，真省心。”
刘妧捏着那张麻纸，指腹在“海疆安”三个字上磨了磨。
忽然笑出声，指尖都带着点暖意，纸页都被捏得有点皱：“你们看，刚从海疆传回来的——这钢舰刚下水，就先报了平安，靠谱得很，没白费咱们这么些日子的功夫，没白熬那些夜。”
黄月英正蹲在滑翔机翼根下拧螺帽，扳手敲得锦钢骨架“当啷”响。
火星子溅了点出来，落在工装裤上，她也没在意，继续拧着螺栓：“之前跟太后聊过翼型锦帆的设计，说要顺着风的劲儿来。昨儿刮西风，我特意松了半寸绳，它顺着气流转悠着往上蹿，咱家最高的风筝都没它稳当，风筝还总打旋儿，这滑翔机连晃都不晃。”
老木匠赵师傅拄着拐棍，慢慢挪了过来。
拐棍头包着层铜皮，是怕磨坏了，在地上戳出轻微的响声，每走一步都有点颤。
他枯瘦的手轻轻抚过机翼上的纹路——那是他带着三个徒弟凿了三天三夜的，指尖能摸到纹路的凹凸。
“月英姑娘，俺家那木鸢，飞三丈就得打晃往下掉。”
赵师傅咂着没烟的烟袋杆，声音慢悠悠的，带着点老态：“还得跑着拽线，累得气喘，有时候还会摔散架，得重新粘，粘完还飞不高。你这铁家伙……能飞多高？别也飞三丈就掉下来，白瞎了这么好的料。”
“赵师傅您瞧这个！”
桑小娥从旁边探出头来，手里举着块竹片，上面刻着歪歪扭扭的数字。
是她昨儿试航时记的，还沾着点墨，边缘都被摸得发亮，竹片都有点包浆了。
“升力屏上记着呢！昨儿试了趟，一口气飞了两里地，比木鸢远多了！”
桑小娥往前凑了凑，声音更亮了：“您想想，海疆上要是放这个，远处来船了，咱早半个时辰就能瞅见，比派人蹲在高台上瞪着眼强多了。高台还怕有雾瞅不见，这滑翔机在天上，雾再大也能瞅见船影，错不了。”
刘妧绕着滑翔机转了半圈，指尖划过冰凉的锦钢骨架。
忽然停住脚步，耳朵凑过去听，还伸手推了推机翼，感受着骨架的晃动：“这骨架晃着，怎么还有点响？别是没焊牢，飞的时候散了架，那可就糟了，之前试木鸢就出过这事儿，摔得稀碎。”
黄月英“噌”地站起身，拍了拍手上的铁屑，动作麻利，衣角都飘了起来。
“那是跟老祖宗的法子对上了！我翻《墨子》时见‘飞鸢’篇说，飞鸢骨节得有共鸣才飞得远，特意让赵师傅把骨架纹凿成这样——您听！这声多清越，跟钟似的，肯定飞得远。”
说着，她伸手推了推机翼，力道不轻不重，刚好能让骨架发出共鸣。
锦钢骨架立刻发出清越的嗡鸣，像远处海面上的船钟在荡。
在工坊里飘了好一会儿才散，连外面的鸽子都抬起头叫了两声，像是在应和这声音。
“陛下！快来瞧这锦线操控器！”
鲁直从隔壁飞控坊探个脑袋进来，手里举着个缠着彩线的木盒。
彩线是秀儿帮他缠的，怕磨手，颜色还挺艳，红的绿的缠在一起，看着热闹。
“阿风刚试了，灵得很，比老风筝线强十倍，再也不用怕线打结了！”
阿风是个精瘦汉子，皮肤黝黑，是常年在海上晒的，手里攥着操控杆来回转。
脸上笑出一脸褶子，牙齿倒白，跟黑皮肤对比得明显：“鲁大哥没哄人！咱放了半辈子风筝，线硬了转不动，软了又打结，总出岔子。”
他想起之前的糟心事，还皱了皱眉：“有次还因为线打结，风筝掉海里了，捞都没捞上来，心疼了好几天。”
“太后之前提过杠杆的法子，改出来的这锦联，我小指头勾着，都能让滑翔机打旋儿。”
阿风又转了转操控杆，杆上的纹路贴合着手心：“比咱那老风筝线灵十倍，还不打结，往后放滑翔机，再也不用跟线较劲了。”
桑小娥走过去，捏了捏操控杆，杆上的纹路是照着织锦经纬纹凿的。
既防滑又顺手，握久了也不硌手，她点点头：“光灵还不够，得准。秀儿在侦察站试新做的锦钢风筝，听说能从半空往下瞅？瞅得清不清？要是瞅不清，还是没用，跟没放一样。”
“陛下您瞧这个！”
秀儿抱着个木匣子跑进来，跑得太急，匣子都晃了晃，差点把里面的锦纸掉出来。
“哗啦”一声掀开盖子，里面卷着张锦纸，纸上画着城南的屋舍街巷，连屋顶的瓦、墙角的草都画得清清楚楚，连谁家院墙上有个豁口都标了。
“这是今早飞了一圈记下来的！”
秀儿指着锦纸，眼里满是骄傲：“王小石头说，海疆上要是放这个，十里外的船帆，连帆角破了个洞都能画得清清楚楚，比派人蹲在城楼上盯一天省力多了。城楼还怕下雨淋着，这风筝在天上，下雨也能飞，淋不透。”
王小石头在旁边使劲点头，手里还捏着块炭笔。
笔尖上沾着墨，都蹭到手指上了，还在纸上画了个小风筝，歪歪扭扭的：“秀儿姐调的那‘航拍锦眼’，比我爹当年在边关用的望眼镜清楚！昨儿我试着画假想敌营，连帐篷上补的补丁都能描出来——我爹说他当年用望眼镜，连帐篷门都瞅不清，还总被校尉说眼神差，回来总跟我娘念叨。”
“别光顾着瞅，咱还得能飞着去！”
王虎大步闯进来，肩上扛着个半人高的扑翼装置。
锦钢翼面泛着冷光，还带着点机油味，往地上一放，震得地面都颤了颤，灰尘都扬了起来。
“李锐，来试试这个！你是老飞兵，最懂这个，看看比你之前扎的‘人工鸟’强多少！”
李锐撸起袖子，露出结实的胳膊，胳膊上还有道旧疤——是之前飞“人工鸟”摔的，缝了好几针。
接过装置往胳膊上一绑，带子勒得紧了点，还调整了两下，怕松了掉下来。
轻轻一扑，翼面“呼扇”带起风来，吹得旁边的纸页都晃了。
他眼睛一亮，语气里满是惊喜，声音都有点抖：“王将军，这玩意儿比咱以前扎的‘人工鸟’强多了！以前扑十下就得喘，胳膊都酸，跟扛了袋粮似的。这个……我试试能不能飞过院外那棵老槐树，之前‘人工鸟’最多飞到树腰，还往下掉。”
“这是按飞鸟骨头的样子做的‘扑翼锦动’装置，轻得很，还省劲。”
王虎拍了拍翼面，锦钢发出沉闷的响，手都震了震：“您瞧这关节，跟麻雀翅膀一个道理，能借着风自己使劲儿，不用全靠胳膊的劲。”
他又想起之前的急事，补充道：“以后巡海疆，飞兵带着这个，比骑马快多了，遇上急事，眨眼就能到，不用等船。之前有次急事，等船来都耽误了，眼睁睁看着敌船跑了，憋屈得很。”
赵师傅摸着飞翼的纹路，忽然叹了口气。
烟袋锅都从嘴里拿了出来，烟袋锅里的火星子忽明忽暗，快灭了。
眼神里满是感慨，声音都有点哑：“我小时候听我爷爷说，奇肱国的人能造飞车，日行千里，原以为是说书人瞎掰，骗小孩的，今儿见着这些，才信老祖宗真没骗咱——原来真能造出来能飞的物件，比咱那木鸢强太多了，咱那木鸢跟这比，就是个小玩意儿。”
鲁直笑着接过王虎递来的锦钢飞图，往空航功绩墙上一嵌。
动作轻得怕碰坏了，图上的翼面还带着点墨香，刚刻好没多久。
“赵师傅您别感慨了，这都是大伙一起琢磨出来的，往后还能造更好的。您看，这图嵌进去多合适，跟墙上的纹路严丝合缝，跟长在上面似的。”
“亮了！亮了！”
桑小娥指着墙，拍手笑起来，声音都脆了，像刚摘的脆枣：“跟咱钢舰下水那天的光一样！这是认了咱的手艺，高兴呢！以后这墙就能当功绩墙，记着咱造的这些好东西，让后来人也瞧瞧。”
坊外忽然飘进整齐的歌声，是飞兵们在唱。
调子粗粝却有力，裹着风飘进来，还带着点军营的豪气，震得窗纸都有点颤：“锦翼展，向云天，钢骨硬，护海疆……”
刘妧听着歌，转头对黄月英笑，眼里满是暖意，像映着烛火。
“你听这调子，倒像是给海疆那三个字的回信，海疆安，天空也安，往后咱大汉的天和海，都有人护着了，再也不用怕谁来欺负。”
黄月英也笑，指尖划过刚刻好的空航锦图。
封面上“钢翼千仞”四个字绣得龙飞凤舞，针脚里还嵌着炭纤维，摸着手感糙糙的：“俺让尚方署刻了万幅，发往各空营去——以后，咱的飞兵抬头看见这字，就知道肩上扛着啥，得护好咱大汉的天，不能让敌人从天上钻进来，不能让他们伤着咱的人。”
“黄师傅说得是！”
李锐刚从槐树上落下来，额上渗着汗，顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上。
嗓门却亮得很，还拍了拍扑翼装置，翼面的风还没散：“有这钢翼，海疆上的风吹草动，咱都能先瞧见！谁也别想偷偷摸进来，咱飞兵得把天守好，跟水兵们一起护着海疆，护着咱大汉的家！”
卫子夫捧着本册子走进来，脸上带着笑。
册子上还沾着点墨，是刚才记功绩时蹭的，纸页都有点发皱：“陛下，刚记的功绩册，今儿锦钢滑翔机首飞，滞空三个时辰，李锐说——”
她清了清嗓子，故意学老飞兵那粗嗓门，学得有模有样，连语气里的豪气都学来了：“‘锦空凌云，钢翼千仞，咱大汉的天，以后由咱自己守着！谁也别想占！’”
刘妧接过册子，翻了两页，指尖划过“滑翔机首飞成功”几个字。
忽然拿起印泥，在“海疆安”那三个字旁边按了个红印，印泥鲜红，衬得字迹更踏实了，纸页都透着股庄重。
她抬眼看向满屋子的人，声音清亮，带着股坚定，像铸了钢：“说得好。这天，这海，都得由咱自己守着，谁也别想抢，谁也别想占！咱大汉的疆土，就得靠咱自己的手艺、自己的兵来护，靠咱自己的心血来守！”