帐内众人,听到嬴庆的话,都是陷入了思考。
如今他已经不打算救援各部义军,战略重心自然就要转向自身上来。
在确保秦义军发展壮大的同时,必须要保证大军的安全。
山西境内,各部官军加起来有十余万,且有曹文诏这等名将坐镇指挥,他们不得不小心应对。
陈达起身拱手,开口说道:“大帅,我们之前的想法,就是牵动山、陕两省的局势,如今已然初步达成目的,我以为我们也可以往河南去了!”
他们和各部义军,已经将山西大部分州府搅得动荡不安,继续逗留在山西,已然不会有太大的收益。
除非他们能像在延绥、宁夏那般,将大同、宣府的边镇边堡接连攻克,才能快速增长实力。
但是,曹文诏等部官军,是不会允许这种情况出现的,且大同、宣府还有不少兵力驻防,强攻必然代价巨大。
若现在南下河南,既能暂时避开十数万官军,也能将官军吸引到河南,使其客军作战。
而客军作战,对官军是有诸多不利的,粮草的调度,军纪的败坏等,都会限制官军的作战。
听到陈达所言,有十多名将领表示支持,认为应该前往河南。
其他没有说话的将领,则拿不定主意,无法确定当下是否是最佳时机,也想听听其他人的意见。
嬴庆也没有立即表态,目光看向几位军师,问道:“三位军师,你们以为如何?”
韩纪开口说道:“大帅,我认同陈将军所言,可以入河南,或者向东进入北直隶!”
明廷常备兵力在主要在九边,内地兵力久不经战,对他们的威胁不大。
而且,河南自崇祯三年起,连着大旱数年,贫者遍地,也能让他们补充大量兵员。
种光道和宋献策也相继点头赞同。
嬴庆目光又询问那些没有表态的将领,后者皆表示没有异议。
略微思量,嬴庆开口说道:“既然如此,那我们是入河南还是去北直隶?”
他们所处的乐平县,只需进入平定州,打下固关继续向东,便可直接进入北直隶,全程只有百余里。
宋献策开口说道:“大帅,虽然我们不打算再救援各部义军了,但如果我们去河北,那曹文诏必然率部,紧追其他各部义军进入河南,且一定会想办法将各部义军消灭在彰德府,然后顺道进入北直隶围剿我们!”
种光道也开口说道:“大帅,宋军师所言在理!而且,北直隶拱卫京师,各地驻有重兵,我们难以靠攻略城池进行补给,我军入河南较为稳妥!”
嬴庆闻言,立即点头,然后与众人探讨入河南的具体路线。
经过商议,确定从平阳府以南入河南。
嬴庆立即下令:“各部听令,即刻准备拔营之时,午饭过后立即启程,今晚在榆次县附近安营,明日上午赶到汾水,并渡汾水入清源,休整三日,然后沿沁水而下!”
各部将领领命后迅速回营整备,士兵们收拾营帐、清点辎重,战马嘶鸣,旌旗猎猎。
待炊烟散尽,启程的号角响起,大军依次而行,踏起滚滚扬尘。
行军途中,夜不收在大军周围五十里活动,严防官军伏击。
第二日下午,大军全部渡过汾水,并攻下清源县城,开始休整。
休整期间,工匠开始全力修缮损坏的兵器和攻城器械。
留下的俘虏和招募的流民、青壮等,也全部编入新兵营中,开始按照秦义军的练兵方法操练。
三日的休整过后,大军再度开拔,沿汾水南下,途经交城、文水,进入了汾州。
而各部义军,也与袁春派出的夜不收兄弟接头,并按照嬴庆的方法向河南方向全力突围。
曹文诏得知王自用等部义军的动向,立即发起了围剿总攻,但为时已晚。
王自用等人率领大军进入了太行山,借着山势险峻摆脱了官军追击,顺利抵达了紧邻太行山的彰德府涉县。
随后,各部义军分散行动,开始在彰德府境内流窜打粮,收拢流民。
曹文诏考虑要不要追入河南境内,但麾下将领提议先剿灭山西境内的秦义军,再向朝廷请命入河南围剿。
于是,曹文诏只得收拢大军,往秦义军所在进发,并将俘虏的义军士卒整编,兵力达到九万余。
曹文诏的行军速度很快,直接从潞安府向西,从盘秀山进入平阳府境内,过沁水,经岳阳、洪洞。
于九月中旬,曹文诏率部渡过汾水,堵住了一路攻破汾州城、孝义县、汾西县的秦义军的南下之路。
与此同时,张宗衡、王承恩、许鼎臣等部,也被曹文诏调来了平阳府,从北面堵住秦义军的退路。
南有曹文诏部,北有许鼎臣等部,东有汾水和曹变蛟率领的游骑,秦义军只能躲进了西面的吕梁山脉,在名为姑射山的山中安营扎寨。
为了防止秦义军从吕梁山脉西面逃脱,曹文诏还从山西镇和陕西方面调派兵力,封锁了吕梁山各处隘口,堵塞山路,布设鹿角、陷坑,层层设防。
又令骑兵在吕梁山脉西面巡弋,昼夜不息,务求将秦义军困死于姑射山中。
不过,秦义军上下并不慌张,从容的在姑射山中构筑营垒、挖掘堑壕等防御工事。
嬴庆等人早就料到,曹文诏处理完各部义军那边的事情后,必定是要对他们展开围剿的。
所以,他们一路上都在积极准备粮草、铁料、火药等重要物资。
秦义军从今年打粮开始,到如今已经积攒了大军所需半年的粮草,其他物资也足以支撑一场长期的战斗。
在秦义军躲进姑射山后,曹文诏将十数万大军安排在姑射山东面,也没有急着进攻,而是积极操练士卒,整顿军械,同时派出斥候严密监视山中动静。
嬴庆等人安排好山中防务后,倒也显得清闲起来,但内心有着一些焦虑。
于是,嬴庆留下三位军师镇军中后,便带着几名将领和几百护卫,开始游览姑射山的风景,好让心神安宁下来。