第二日，市泊司
“哈哈，刘大人，您真是英明啊！这几日官府靠卖功名才勉强凑了不到百石粮食。您没看到何知府那张脸吗？简直像吃了苍蝇一样难看！”赵员外猖狂地大笑着，语气中满是得意。
刘洵礼嘴角微扬，露出一抹冷笑。在江南道，只要制丝的大户谁敢不给他面子？他倒要看看，还有谁敢把粮食卖给官府！昨日，他已经向皇帝参奏了刘巡抚和何知府的不作为与乱作为，将他们玷污圣人行为的罪状写成奏折，快马发往朝廷。不出十日，这封奏折必将在朝堂上掀起惊天巨浪。
“刘大人，昨天小的听说那李、王、上官三家员外找了他们相熟的家族……”钱员外有些犹豫，似乎话到嘴边又咽了回去。
“找就找，怕什么！这舟航城还会有人敢不听刘大人的？”赵员外一脸谄媚地望着刘洵礼，后者听到后更加得意，嘴角高高扬起。
“不，不，赵老爷，我担心的不是这个。我担心的是，这些家族会不会联系舟航府外的其他家族？”钱员外急忙摇头，试图表达自己的忧虑。
“那又能怎样？何铭琪的公文在其他州府能起作用吗？再说，李、上官、王三家又能结识多少有粮的大户？”刘洵礼毫不在意地打断了钱员外的话，脸上满是轻蔑。
“大人，我听说昨天巡抚衙门拿着一纸公文，快马向着江南道其他未受灾的五府跑去了。”孙员外听到这里，连忙插话。
“什么？这么重要的事，你怎么现在才说！”刘洵礼脸色骤变，心中暗自震惊。看来刘伯谦终于要和自己撕破脸皮了。难道他就不怕卖功名卖得连后路都没有了吗？
“大人，这很重要吗？”孙员外一愣，不明白为何刘洵礼会突然变了脸色。
“江南道未受灾的几府，因为大皇子事先派了人在那边关照，所以没有多少粮商敢把粮食运到这里。但刘伯谦那家伙可是江南道的巡抚，他的买卖功名的公文如果到了下面的几府，你觉得那些富商会怎么做？”刘洵礼眉头紧锁，声音低沉。他意识到问题的严重性——就算当地官员会听从大皇子的话阻止富户运粮到舟航，但他们敢公然违抗上官的公文吗？到时候，只怕这些富商会将官员公然抗令的事情捅出去，到那时，这些官员的乌纱帽可就保不住了。
“大人，我们不能让巡抚大人的公文下到这五府啊！”赵员外一听急了，顿时慌了神。
“是啊！”另外几人也附和着。
“别慌！”刘洵礼皱着眉头思索片刻，随即冷声道，“如果洪森没被人歼灭的话，他现在倒是能用得上。可惜，现在往各府送公文的人已经跑出去一天了，就算追上去也来不及阻止了。”
他沉默了一会儿，眼中闪过一丝阴狠：“赵员外，你们去告诉城中织丝的大户，让他们派人警告那些为他们提供生丝的老爷们。如果谁敢为了功名把粮食卖给商家，那就是与我作对！到时候，就别怪我不讲情义。”
刘洵礼的声音冰冷而坚定。他清楚，江南道的大户人家几乎家家都种了几亩桑田，但编制丝绸的作坊全集中在舟航城内。只要这些织造作坊不收购商户的生丝，那么商户们的生丝只能堆积在家里毫无用处。
“大人英明！”孙员外听完顿时眉开眼笑，而钱员外却摇了摇头，虽不敢多言，但心中隐隐觉得事情不会如此简单。
“是吧？我就等着看何茗琪还有什么招数跟我斗！”刘洵礼越想越得意，仿佛已经胜券在握。
然而，他的笑容很快便消失了。“不行，还有一些不妥之处。”他忽然想到了什么，脸色瞬间沉了下来。
“大人，还有什么不妥？”赵员外、孙员外和钱员外三人齐齐看向刘洵礼，满脸疑惑。
“这几年白叠布的销量越来越高，五府有不少人种植白叠籽的数量甚至超过了桑树。”刘洵礼暗暗咬牙，心中暗骂自己竟然忽视了这一点。
“就算那样，种植白叠籽的大户也不会有多少，这些粮食在舟航也掀不起什么风浪。”赵员外不以为然，认为这些人掀不起什么波澜。
“不行！既然要搞死，就要彻底搞死！我要让一粒粮食也流不进舟航！”刘洵礼眼中闪过一丝狠辣，语气中透着不容置疑的决心。
“大人，那我们应该怎么做？”三人互视了一眼，他们知道自己并没有能力阻止粮食进入舟航，只能寄希望于刘洵礼的办法。
“这些你们不用管了。你们快去通知舟航的织造家族，务必让他们在明天之前把我的话传达到各家各户。”刘洵礼脸上露出一丝阴狠的笑容，“另外，我要让江南道千户所的封参将带人严守来往舟航的所有商道，绝不允许一粒烂粮流入舟航！”
……
“大人，刘洵礼派人进了千户所不到半个小时，封参将就带着人出来了。”小六一直按照胡天罡的吩咐监视着城中各家各族的动作，刘洵礼刚有所动作，就被他察觉。
“哦，耐不住性子了吗？”胡天罡轻轻一笑，他原本怀疑赈灾粮被土匪抢夺一事背后定有军方势力参与，只是苦于找不到线索。没想到刘伯谦才稍有动作，刘洵礼就迫不及待地动用了隐藏的力量。
“大人，我们现在该怎么办？”小六见自家大人笑了，心中猜测这事一定在大人的预料之中。
“什么也不要做，你给我盯着。他们想干什么？如果是截留商道上的粮食不让进舟航，你就把这件事告诉刘伯谦，让他去解决。”胡天罡略一思索，觉得刘洵礼可能还有底牌，不如暂且静观其变。
……
南洋之上
“萨尔鲁，咱们出海快一个月了，粮食准备得也差不多了。是不是该回去了？”昂克鲁看着川流不息地往船上搬运粮食的人群，忍不住问道。
“应该差不多了。再继续下去的话，我们的船遇到海浪就有沉船的风险。”萨尔鲁点了点头，粮食通过海运运输确实危险重重。无论粮食是袋装还是散装，一旦随着风浪向一侧倾斜，就会顺着那个方向不断倾泻，即使船身恢复正常状态，粮食也无法自行恢复平衡。这就是为什么粮食通过海运容易导致船只侧翻的原因。
“让人多准备一些矿石吧。”萨尔鲁想了想，决定在船底铺设一层矿石。这样，在遇到风浪时，至少可以争取更多时间调整船身。
“不知道现在舟航是什么情况。”昂克鲁望着茫茫大海，思绪飘向远方，想起了维本克和托里。
“这不好说，毕竟上次我们留下的粮食不多，才一百石……”萨尔鲁叹了口气，心中满是担忧。