时值大宋与大辽边境常年不宁，朝廷遂决意与高丽和亲，欲联兵共抗大辽。
这日，送亲的队伍途经庐州，打算进城休整。
庐州知府亲率属官出城迎接，谁知高丽太子的仪仗刚踏入城门，便有刺客骤然发难，直扑太子而去。
巧的是，包拯正带着月瑶和李莲花在城中熟悉环境，恰遇这场变故。
三人早听闻和亲之事——此刻太子若在大宋境内出事，势必引发两国纷争，后果不堪设想。
李莲花当机立断，身形一晃便冲上前去，救下了高丽太子；月瑶与包拯则迅速协助官府差役，引导围观百姓退至安全地带。
李莲花身手利落，几招便将刺客打得连连后退。再加上沈良武功也不错，刺客们见势不妙，交换了一个眼色，一阵烟雾过后，立即消失的无影无踪。
李莲花他们并未追击——怕是调虎离山之计，冒然出手反倒不妥。
混乱中，一名刺客的刀剑险些伤到包拯，幸得身旁一个小乞丐及时拉了他一把，才避开危险。
事后，高丽使臣被府尹一行人请至府衙，包拯和李莲花跟了过去。
而月瑶则留下来，给附近受伤的百姓上药包扎……
————————————
庐州府衙
双方寒暄认识后，分宾主落座：高丽使团的代表们居一侧，大宋这边，逍遥侯李莲花、庐州知府、公孙策、包拯依次坐于另一侧，各自的护卫之人则侍立在身后。
高丽太子率先发难，面色不善地开口：“本太子原想在庐州稍作休整，再启程上京完婚，没成想差点在此地客死异乡！
如今你还有什么话说？”他的目光直直射向庐州府尹。
知府许是被这阵仗惊着了，一开口竟有些结巴：“这……是……是我大宋保护不周。下官定会严加防范，绝不让此类事再发生！”
“大宋号称天子之国，竟让个结巴来做府尹？照此说来，跛脚的是不是也能当元帅了？啊？”
高丽太子阴阳怪气一通，随行的使团顿时响起一片哄笑。
李莲花见状，缓缓站起身，脸上带着温和的笑意，目光却锐利地看向高丽太子：
“我大宋向来人才济济，文臣武将数不胜数。方才府尹也是一时紧张，才失了分寸，还望太子海涵。”
高丽太子被他的眼神看得一阵心悸，又见是那位方才救了自己的逍遥侯，神色稍缓，也不敢再作妖，当即拱手道：
“原来是逍遥侯啊。方才的救命之恩，本太子还未及道谢。”
李莲花亦拱手回礼，淡然道：“举手之劳，何足挂齿。救人性命，本就是我大宋子民的本分，太子不必客气。”
高丽太子闻言，也就不再继续，只是将目光落在了一旁的崔光浩身上。崔光浩是高丽文武双全的第一人，此刻正立在角落。
太子皱着眉问：“方才刺客行凶时，你在何处？”言下之意，显然是怀疑崔光浩可能与刺客里应外合。
“微臣护驾不周，请太子恕罪。”
一旁即将出嫁的郡主见状，连忙开口为崔光浩解围。
“崔卿家也是为了保护我……”
“那当然啦，郡主的命比本小王的命金贵得多。”太子讥讽道。
“微臣……”
“算了，不要说了！”太子不耐烦地打断，遂沉着脸对庐州府尹下令：“我给你三天的时间，一定要把那帮刺客抓回来，否则的话小心你的脑袋！”
府尹立马点头哈腰道，“我已经派人去捉拿刺客，太子先休息，下官在府中准备了盛酒宴席为太子洗尘，到时候一定尽兴尽兴……”
“再说吧！”
太子离去后，包拯、公孙策、李莲花，连同捕头陆云、刀头沈良一同留在了屋中。
朴将军和那三千仪仗兵也去了城外驻扎。
沈良将一枚刺客遗留的暗器放在桌上：“你们看，这些镖的形状和重量都完全一样，每一支都是五两重，打进体内不死也得重伤。”
包拯补充道：“看来是有备而来，而且每支镖上还淬了剧毒的孔雀胆汁，见血封喉中者即死。
说明对方是一定要置高丽太子于死地，究竟是什么人一定要置他于死地呢？”
公孙策作为府尹的儿子，对于朝中之事还是略之一二的：“若论杀人动机，朝中对高丽的态度向来分两派。
主和派以八贤王为首，主张借和亲联手高丽对抗辽国；主战派则以庞太师为头，认为应先平定高丽，再全力对付辽国。如此看来，和亲若失败，最得利的便是主战派。”
沈良点头：“还有一个可能性就是大辽人，如果我们大宋和高丽结盟，那大辽南侵就会有所顾忌。”
李莲花接过话头：“沈兄说的这种可能，我倒觉得最大。
辽人若从中作梗，等成功后辽国收益最大——正所谓‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，大宋与高丽一旦因太子遇刺反目，难免兵戎相见，两国国力都会因此消耗。
届时辽国坐收渔利，自然能稳占上风，无论后续局势如何发展，它都能立于不败之地。”
几人正分析得入神，一旁的府尹却早已按捺不住，不耐烦地说道：“我们现在要做的不是推断，而是怎么把刺客抓住！
沈良你带人把整个庐州城搜个遍，只要有可疑的都要捉回来，宁枉勿纵，如果再出事，我这乌纱就保不住了！还不快去？”
“是”沈良和陆云应后，带刀离开了。
府尹又看向了包拯“包公子啊，你一向跟着你娘去验尸，也为本府破了不少案，你聪明过人，这次你一定要帮这个忙呀！”
“啊，伯父……”
“咚”的一声响起，打断了俩人的交谈，是公孙策把手里的东西重重一放，表示对自家爹夸别人的言论不满……
——————————
沈良正带着手下在街上排查可疑人员，包拯、李莲花和月瑶闲来无事，也跟在一旁看着。
街上人来人往，先前救过包拯的那个小乞丐，此刻正蹦蹦跳跳地在人群里穿梭，引得众人频频侧目。
这小乞丐瞧着有些武功底子，好几个衙役围追堵截，愣是抓她不着，可在刀头沈良面前，却走不过两招就被制住了。
眼看小乞丐被沈良扣住，包拯忙上前解围，沈良这才松了手，放了小乞丐。
小乞丐眉眼灵动，模样本就讨喜，月瑶却从中看出些端倪——这哪是个男孩，分明是个姑娘家。虽穿着一身乞丐装，脸上灰扑扑的，却难掩那份清秀容貌。
小乞丐被放开后，“哼”了一声就要走，包拯连忙叫住她。
“干吗？别以为我会谢你！上次我帮了你，这次你帮了我，咱们算一比一打平。想让我谢你呀，门儿都没有！”小乞丐傲娇地说完，扭头继续往前走。
“哎，我没让你谢我啊，顺便问候一句也得罪你啦？真是的。”包拯在后面小声嘀咕，有些摸不着头脑。
“说这么多话，当然得罪啦！”小乞丐没好气地回了一句，脚步没停。
“这都能听见，你是蝙蝠呀？”包拯声音压得更低，兀自嘟嚷着。
谁知小乞丐猛地回头，包拯吓了一跳，连忙摇头：“不是我说的……”
小乞丐看着他这副模样，虽长得黑，倒也怪有意思的，忍不住笑了一下，没再说话，转身快步离开了。
月瑶和李莲花还有沈良三人在一旁看了个全程，月瑶觉得此人应该就是以后的女主了吧！只是不知其真实身份，又为什么扮成一个小乞丐。
随后，几人看到酒楼的二楼阳台上，一个相士模样的人格外显眼。沈良立刻带人上楼盘查，包拯三人也紧随其后。
相士拿出通关文牒，一一对答，瞧着并无作案时间。只是此人谈吐间气度不凡，言语若有所指，倒给众人留下了不浅的印象。
月瑶和李莲花倒是觉得此人颇有些本事，看人算命应该挺准的。
入夜后，庐州知府为高丽太子设下宴席，特意请了李莲花坐镇以防不测。李莲花也不推辞，便与包拯一同赴宴。
酒过三巡，高丽太子借着酒意说道：“我一直向往中原文化，所以这次才恳求父皇派我出使大宋。
但这几个月的所见所闻，实在太令我失望了，大宋的文治武功衰落，根本比不上高丽，难怪辽人会在宋辽边境肆无忌惮。”
李莲花不紧不慢地开口反驳，言辞从容却字字有力。
“太子殿下，我中原文化博大精深，可能是有些后辈学艺不精，才让太子殿下产生错觉。”
高丽太子被噎了一下，转而笑道：“是吗？我们高丽人崇尚的是豪迈爽快，我知道庐州是个才子之乡，我这有一个绝对，如果你们能够在一柱香之内对上来的话，我就收回刚才所说的话。”
公孙策闻言，立马站起来拱手自信道，“请太子赐教！”
“好，听着——”他自信地念出上联：“十口心思，思国思家思社稷。
这是首拆字格，“十”“口”“心”合为“思”字，难是难了点，你们慢慢想吧，来人点香……”
高丽太子一脸得意，仿佛料定无人能对，只是不等他说完，公孙策和包拯同时大声打断：“不必了……”
他们对视一眼，公孙策率先说道，“我先来，下联是——八目尚赏，赏风赏月赏中秋。”
“八”“目”“尚”合为“赏”字，对仗工整，意境也佳。
紧接着，包拯亦拱手道：“我这个有点类似，八目加贺，贺年贺月贺升平。”
“好，写情写景”
下联添了几分祥和气象，众人纷纷叫好。
高丽太子脸上有些挂不住，便不再开口，七皇子见状出声道，
“大宋果然是人才辈出，皇兄，据闻大宋强干弱枝重文轻武，不好这样吧，我们来个以武会友，怎么样啊？”
陆云起身拱手道，“在下虽身为捕头，但论武功，还是刀头沈良比较在行，沈良——”
沈良起身，“在下乃庐州刀头沈良，领教高丽壮士高招。”
“太子，我来领教一下……”朴将本想请命应战，却被太子打断。
“慢着，人家出一个刀头，我们出一个大将军，这胜之不武，我们的礼部尚书崔光浩是文武全才。
据传他家传的柳叶剑法独步高丽，今日正好让大家见识见识！”说着高丽太子走在崔光浩身边，拍了拍他的肩膀。
“那么崔某就领教领教”
“崔大人你的兵器呢？需不需要派人到房间去拿？”李莲花好心地问道。
“不用，我从来不带兵器，我就以刀代剑吧！”然后崔光浩就借用了下朴将军的刀。
两人交手数合，崔光浩的武功确比沈良略胜一筹。缠斗间，崔志浩一掌拍飞沈良的佩剑，那剑竟直朝着高丽太子飞去！
就在众人惊呼之际，李莲花随手拿起桌上一个酒杯，弹指飞出，精准地将剑打落。
太子又惊又怒，指着崔志浩呵斥：“崔尚书！你好大的胆子！莫非看着孤死了你才甘心吗？”
崔光浩连忙说道：“臣不敢！”
一旁的李莲花却微微蹙眉。
他方才看得清楚，沈良交手时分明未尽全力，剑被打飞更是蹊跷——江湖人常说“剑在人在”，刀剑离手本是险境，沈良为何要故意示弱认输？
他不动声色地端起酒杯，目光仍在沈良和崔光浩身上流转……