西域的风刚送完最后一批葡萄往咸阳，忽兰就攥着沾了沙粒的奏报，蹲在西域都护府的案前琢磨。案上摊着墨家弟子画的简易地图，草原五王中的匈奴王阿打虎牙跟月氏王乌苏正帮着农师清点麦种，见他皱着眉，便凑过来：“咋了？刚安顿好楼兰、龟兹，又有心事？”
忽兰把奏报推过去，指尖点着地图上西域以南的空白处：“你们看，咱们留了三十个农师教百姓种麦，二十个工匠修驰道，韩非大人派来的律法官也开始教秦律了，西域这边稳了。可下一步该往哪走？总不能在这儿等着吧？”
乌苏挠挠头，刚要说话，吕泽提着一壶葡萄酒进来，闻言笑道：“急什么？我已经把西域的安顿情况写成奏报，派人快马送咸阳了，问问陛下的意思。你忘了？上次打姑师，若不是陛下点头，咱们哪敢轻易动炮车？”
忽兰眼睛一亮，拍了下大腿：“对！赶紧送！俺还想着，南边那片雪山底下（今西藏），说不定有好东西呢！上次路过祁连山，墨家弟子说雪山融水能浇地，那片地方要是占了，既能挡着西边的蛮夷，还能种庄稼！”
阿打虎牙也跟着点头：“俺听草原上的老人说，那片雪山后面有牦牛，比咱们的马还能扛冻，要是能弄来养，北境冬天就不怕缺牲口了！”
三人正说着，律法官匆匆进来：“将军，龟兹王派人来送消息，说他们愿意派五十个青年跟着咱们学练兵，还想请咱们帮着修一座城，作为西域和南边雪山的分界堡。”
忽兰咧嘴笑：“好！告诉龟兹王，城咱们帮着修，青年也教！等陛下的旨意来了，咱们就往南边走！”
与此同时，南海的番禺港正热闹非凡。王翦站在刚修好的码头边，看着工匠们调试蒸汽吊车，赵佗和冼夫人并肩走来，手里拿着一份名册。
“王将军，”赵佗把名册递过去，“咱们留了二十个农师在苍梧教双季稻，三十个工匠帮着修港口，还有十个懂秦话的商人，教南海百姓跟关中通商。冼夫人还帮着选了一百个南海青年，准备送去咸阳学律法。”
冼夫人接过话头，语气里满是笑意：“这些青年里，有一半是渔民的孩子，他们听说咸阳有蒸汽船，都想去看看。还有，咱们在珠江边种的新稻种，已经抽穗了，比以前的稻子饱满多了，百姓们都高兴得很。”
王翦点点头，目光望向东南方的海面：“南海这边安稳了，可东边和南边还有大片地方（今东南亚）没划入大秦版图。上次陛下给的世界地图上，那边画着大片雨林，据说有香料、象牙，还有能一年三熟的稻田。我已经写了奏报，派人经漕运送咸阳，问问陛下下一步是不是往那边走。”
冼夫人眼睛一亮：“那边我去过！去年跟部落的人去采香料，见过那边的百姓，他们种的豆子比咱们的粟米还高产，就是不懂修水渠，老闹饥荒。咱们要是去了，帮他们修水渠、教农法，他们肯定愿意归顺！”
赵佗也道：“而且那边靠海，要是修几个港口，大秦的蒸汽船就能直接通到东边的海岛，以后运香料、珍珠就更方便了。就是得提醒陛下，那边雨林里瘴气重，得让虞姬姑娘多准备些草药。”
王翦笑着点头：“我在奏报里已经写了，还提了让墨家弟子多带些防潮的木料，那边雨水多，蒸汽炮车的零件怕生锈。”
咸阳宫的书房里，嬴政刚处理完西域商道的税银账本，蒙毅就捧着两封捷报匆匆进来：“陛下！西路军和南路军的奏报都到了！”
嬴政接过奏报，快速浏览一遍，嘴角忍不住上扬：“好！忽兰在西域安顿了农师、工匠，还得了龟兹王的支持；王翦在南海教种新稻，冼夫人还选了青年去咸阳学律法，都做得不错。”
这时，赵姬端着一碗银耳羹走进来，见他笑得开心，便问道：“可是两路军有消息了？”
嬴政把奏报递给她，又从书架上取下世界地图，在案上铺开：“你看，他们都问下一步该往哪走。西域以南、南海以东，还有大片地方没划入大秦版图。”
赵姬放下银耳羹，俯身看着地图，指尖先指向西域以南的雪山区域（今西藏）：“政儿，你看这里。这片地方多雪山融水，能灌溉农田，而且地势高，占了这里，既能挡住西边可能来的蛮夷，还能连通西域和蜀地，以后蜀地的粮食就能通过这里运到西域，不用再绕远路。”
嬴政眼睛一亮，指尖顺着她指的方向划过去：“阿母说得是！上次蒙恬说，蜀地的粮仓满了，却难运到西域，要是打通这里的山道，粮草运输就能省一半功夫。而且这里的牦牛、青稞，说不定能在北境推广，帮着士兵们过冬。”
赵姬又指向南海东南方的雨林区域（今东南亚）：“再看这里。冼夫人说过，那边有一年三熟的稻田，还有香料、象牙，要是平定下来，不仅能成为大秦的新粮仓，还能通过这里的港口，把大秦的丝绸、瓷器卖到更远的地方。更重要的是，那边的百姓多受饥荒之苦，咱们派农师教他们修水渠、种新稻，他们定会真心归顺。”
嬴政摸着下巴，若有所思：“只是这两处地形都复杂，西域以南多雪山，南海东南多雨林，士兵们怕是会不适应。”
“这有何难？”赵姬笑着说，“西路军里有草原五王，他们熟悉山地气候，乌苏还懂雪山融水的用法；南路军有冼夫人，她熟悉雨林，还能帮着跟当地百姓沟通。再让虞姬姑娘多配些防治瘴气和风寒的草药，墨家弟子准备些适应地形的工具，定能成功。”
嬴政点点头，立刻吩咐绿萝：“传旨，召韩非、萧何、蒙毅、韩信来书房议事！”
没半个时辰，四人就匆匆赶到。韩非刚坐下，就接过嬴政递来的奏报，看完后皱眉道：“陛下，西域以南多部落，风俗各异，若要平定，需先制定适配的律法，不能直接照搬关中的规矩，免得引起民怨。”
萧何也附和道：“臣核算过，若西路军往雪山方向走，粮草需从蜀地调运，得先修通蜀地到西域的驰道；南路军往雨林方向走，粮草可从南海就地取材，但需多带些盐巴和布匹，那边的百姓缺这些东西，用它们换粮草，比用钱更方便。”
蒙毅则看向地图，语气沉稳：“西域以南的雪山多险道，蒸汽炮车怕是难通行，得让墨家弟子改造成小型炮车，方便搬运；南海东南的雨林多沼泽，骑兵派不上用场，得让士兵们多练步兵战术，再配些长刀和弩箭，对付沼泽里的毒虫。”
嬴政看向站在蒙恬身边的韩信，笑着问：“韩小兄弟，你有什么想法？”
韩信上前一步，指尖点着地图上的雪山和雨林：“陛下，西路军往雪山走，可让龟兹王派向导，他们熟悉雪山路径，还能帮着跟当地部落沟通；南路军往雨林走，冼夫人的人懂雨林里的草药，能帮着士兵们找水源、避陷阱。还有，咱们可以先派小股队伍去探查，把地形画成图，再让大部队跟进，这样更安全。”
嬴政点头称赞：“好主意！就按你们说的办。韩非，你负责制定西域以南和南海东南的适配律法；萧何，你统筹粮草运输，修通蜀地到西域的驰道；蒙毅，你跟墨家弟子说，改造小型炮车和步兵装备；韩信，你帮着画探查路线图，给两路军送过去。”
四人齐声应道：“臣遵旨！”
送走大臣后，嬴政拿起笔墨，亲自写下两道圣旨。赵姬站在一旁看着，轻声道：“政儿，别忘了在圣旨里叮嘱两路军，善待当地百姓，别只顾着打仗。上次忽兰在楼兰分麦种，王翦在苍梧送草药，都做得很好，要让他们继续保持。”
嬴政笑着点头，在圣旨里添上“善待百姓，推广农法，勿滥杀、勿劫掠”几字，然后递给蒙毅：“快马送出去，西路军的送西域都护府，南路军的送番禺港，务必尽快送到！”
蒙毅接过圣旨，躬身退下。赵姬看着地图上那两处即将被开拓的区域，轻声道：“等这两处平定了，大秦的疆域就更广阔了。到时候，蜀地的粮食能运到西域，南海的香料能卖到关中，百姓们的日子会越来越好。”
嬴政握住她的手，目光坚定：“是啊，阿母。将来，咱们还要把大秦的旗帜插遍地图上每一处空白，让后世子孙提起大秦，都能骄傲地说，这是我们的家国！”
十日后，西域都护府。忽兰拿着嬴政的圣旨，激动得原地转圈，草原五王和吕氏兄弟围过来看，脸上满是兴奋。
“陛下让咱们往雪山方向走！还说让龟兹王派向导，墨家弟子会送小型炮车来！”忽兰把圣旨递给他们，“俺就说那片地方有好东西！等咱们占了，就把牦牛赶到北境，让蒙将军也见识见识！”
吕释之笑着点头：“我已经跟龟兹王说了，他愿意派二十个向导，还说要送咱们一百袋青稞种子，说那东西能在雪地里生长。律法官也说了，会根据当地部落的风俗，调整秦律，保证百姓们能接受。”
东胡王搓着手：“那咱们赶紧准备！明天就派小股队伍跟着向导去探查，把地形画下来，等炮车到了，就大部队跟进！”
同一时间，番禺港的蒸汽战船上，王翦拿着圣旨，递给赵佗和冼夫人。冼夫人看完，眼睛亮得像星星：“陛下让咱们往雨林方向走！还让虞姬姑娘多送草药来，墨家弟子也会送防潮装备！”
赵佗笑道：“我已经派了十个熟悉雨林的士兵，跟着冼夫人的人去探查了，不出三日就能回来。萧何大人也传了消息，说盐巴和布匹已经从江南调运过来，足够跟当地百姓换粮草了。”
王翦点点头，目光望向东南方的海面：“告诉士兵们，这几日好好休整，练练步兵战术，熟悉一下新装备。等探查队伍回来，咱们就出发，把大秦的旗帜，插在雨林深处！”
冼夫人握紧腰间的青铜剑，语气坚定：“我会带着南海的百姓，帮着跟当地部落沟通，让他们知道，跟着大秦，有饭吃、有衣穿，还有好日子过！”
夕阳西下，西域的雪山映着金辉，南海的海面泛着波光。两路大军的士兵们忙着准备行装，农师们在教百姓们收割新稻，工匠们在改造装备，律法官们在整理适配的秦律。
咸阳宫的书房里，嬴政和赵姬并肩站在地图前，看着那两道即将延伸的箭头，脸上满是欣慰。窗外，小虎们在庭院里追逐，玄钺趴在一旁打盹，猫小统蜷在赵姬的膝头，绿眼珠望着地图，像是在期待着大秦疆域的新模样。
“政儿，”赵姬轻声说，“再过几年，这地图上的空白，就会被大秦的旗帜填满了。”
嬴政点头，语气里满是憧憬：“是啊，阿母。到时候，天下百姓都能过上安稳日子，大秦的文化，会传遍每一个角落。”