许大茂看着谢颖琪蹙起的眉头，心里的得意像冒泡似的往上涌。他就不信这丫头真能不在乎名声，这年头的姑娘家，哪个不是把“清白”二字看得比命重？
“怎么样？”他往前凑了半步，声音压得更低，带着点猫捉老鼠的戏谑，“现在能好好聊聊了吧？不然我可不敢保证，待会儿碰到胡同里的王大妈、李婶子，会不会顺口把这事儿说出去——你说她们要是知道，卫生所的谢护士跟我们院的傻柱偷偷去看电影，会怎么念叨？”
他特意把“偷偷”两个字咬得极重，眼神里的威胁几乎要溢出来。
谢颖琪抬眼瞧着他，阳光照在她睫毛上，投下一小片阴影。她沉默了两秒，忽然开口，语气平静得像一潭深水：“你是说，上回在放映厂，看到我和柱子一起看电影了？”
许大茂没想到她这么镇定，愣了一下才点头：“可不是嘛！那场《地道战》还是我放的呢，你们俩坐在后排靠窗的位置，傻柱还给你买了袋瓜子，没错吧？”
他以为报出这些细节，总能让谢颖琪慌神，可谢颖琪听完，只是轻轻“哦”了一声，反问：“然后呢？”
“然后？”许大茂像是被踩了尾巴的猫，嗓门都拔高了些，“然后这事儿要是传出去，你名声就毁了！一个没嫁人姑娘家，跟小伙子单独看电影，唾沫星子都能淹死人！”
“许大茂，你嘴巴放干净点。”谢颖琪的眉头终于竖了起来，眼神里淬着冰，“张口闭口‘傻柱’，柱子哥比你这种只会背后嚼舌根的人强一百倍！看电影怎么了？光明正大买票进场，又没偷没抢，吃你家大米了？你想说就去说，我谢颖琪行得正坐得端，不怕！”
她平时是有点社恐，见了生人会脸红，可被人这么缠着想拿捏，骨子里的倔劲儿就上来了。柱子哥是什么人？爷爷谢学丰不止一次跟她说，“小何那孩子，人品、本事都是顶尖的，跟院里那个许大茂比，一个天上一个地下”。就冲许大茂这副嘴脸，她也得站出来护着柱子！
说完，谢颖琪拎着药包，头也不回地走进中院，白大褂的下摆扫过门槛，带起一阵风，像是在给许大茂甩了个冷脸。
许大茂僵在原地，张着嘴半天没合上。这……这丫头是吃了豹子胆了？她就真不怕名声坏了？还是说，她跟傻柱的关系已经好到不在乎别人说闲话了？
“妈的！”他低骂一声，心里又气又急，攥着拳头在原地转了两圈。可看着谢颖琪走进中院的背影，他又没辙——总不能追进去接着吵，那不成院里的笑柄了？
就在这时，前院传来阎埠贵的声音：“柱子，回来啦？”
“傻柱？！”许大茂跟被针扎了似的，浑身一激灵。他猛地转头看向院门口，只见何雨柱提着个帆布包，正从前院走进来，帆布包鼓鼓囊囊的，隐约能看出是书本的形状。
“坏了！”许大茂心里咯噔一下，也顾不上生气了，跟做贼似的猫着腰，拔腿就往后院溜，生怕被何雨柱撞见他堵着谢颖琪。
前院，何雨柱刚把帆布包往石桌上一放，就听见阎埠贵的招呼。他笑着应道：“三大爷，刚从图书馆回来，借了几本书。”
帆布包里装着六七本国学和历史教材，他没往系统空间里放——从现在起，他得立个“爱读书”的人设，等明年高考恢复，他报名参加才不显得突兀。
阎埠贵凑过来看了看，见书皮上写着《论语译注》《史记选读》，眼睛亮了亮：“行啊柱子，这是打算往文化人上靠了？不错不错，年轻人就该多读书。”
他是小学老师，最看重“读书”二字，见何雨柱不满足于当厨子，还想着学文化，心里对这小子的好感又多了几分。
何雨柱笑了笑：“瞎看呗，多学点总没坏处。”
“对了柱子，有个事儿我得跟你说。”阎埠贵忽然压低声音，凑到他耳边，“刚才你没在，谢颖琪来给贾家送药，许大茂那小子堵着人家说了半天，看那样子，没安好心。”
何雨柱心里瞬间了然。许大茂这孙子，果然没憋好屁。谢颖琪是谢老哥的孙女，他答应过谢老哥照看着点，哪能让许大茂这么欺负？
“我知道了，谢三大爷。”他拍了拍阎埠贵的胳膊，眼神沉了沉，“您忙，我回屋放书。”
回到中院，何雨柱把书本往桌上一放，扯了扯衣领。许大茂这小子，真是三天不打上房揭瓦，上次揍他那顿看来是没记牢。
他刚走出屋，就瞧见中院里围着几个人——易中海站在贾家门前，贾张氏在旁边唠叨，秦淮茹正拿着药往屋里走，谢颖琪刚跟易中海说完话，正准备离开。
“小谢同志，辛苦你跑一趟了。”易中海客客气气地说。
“易大爷您客气了，这是我工作。”谢颖琪笑了笑，叮嘱道，“贾大哥要是还有头晕的情况，记得及时去卫生所，别拖着。”
“知道知道，多谢你了姑娘。”易中海点点头。
旁边的贾张氏却撇了撇嘴，小声嘀咕：“这姑娘是挺好，就是太死板，我们家东旭拿了这么多次药，也不知道跟卫生所说声，便宜几分钱……”
她之前还琢磨过，要是谢颖琪没对象，能不能说给东旭当媳妇，后来秦淮茹嫁过来，这心思就歇了。可看着谢颖琪每次送药都按规矩收钱，她又觉得“不够活络”——在她看来，都是一个院的，少收点怎么了？
“妈，药是公家的，小谢同志做不了主。”秦淮茹听见了，低声劝了一句，拿着药进了屋。她刚嫁过来没多久，不想惹婆婆不高兴，可也觉得贾张氏这话没道理。
“还是我这儿媳妇懂事。”贾张氏瞪了秦淮茹背影一眼，语气却软了些，又转向易中海，“东旭他师傅，这几天多亏你照看，等东旭好利索了，让他给你磕个头。”
易中海摆摆手：“一家人不说两家话，东旭是我徒弟，我能不管？”
两人正说着，就见何雨柱朝谢颖琪走过去。
“颖琪，刚送完药？”何雨柱站在她面前，眼神里带着点关切。
谢颖琪瞧见他，脸上瞬间泛起红晕，刚才跟许大茂吵架的火气消了大半，点点头：“嗯，准备回所里了。”
“我送你出去。”何雨柱自然地说。
“欸？”谢颖琪愣了一下，脸颊更红了，“不……不用了，我自己能走。”
“没事，正好我刚回来，也没什么事。”何雨柱笑了笑，没给她拒绝的机会，侧身做了个“请”的手势。
两人并肩往后院走，身影落在地上，被午后的阳光拉得老长。
这一幕落在易中海和贾张氏眼里，两人都愣了愣。
“柱子这是……”易中海摸了摸下巴，眼神里带着点诧异。他知道柱子跟谢颖琪走得近，可没想到这么明显。
贾张氏咂了咂嘴：“这傻柱，莫不是看上这小护士了？我看悬，人家姑娘家条件那么好，能瞧上他？”
嘴上这么说，她心里却隐隐觉得，这俩人站在一起，还挺般配的。
后院，许大茂刚溜回屋，正靠在门板上喘气，心还“砰砰”跳。他琢磨着，傻柱刚回来，八成不知道刚才的事，只要他装没事人，这事儿就能混过去。
可他刚坐下没两分钟，门外就传来“砰砰”的敲门声，力道又重又急。
“谁啊？”许大茂心里一紧，隔着门喊。
“你说呢？”
何雨柱的声音传进来，低沉有力，带着股子压迫感。
许大茂的脸“唰”地一下白了。来了！这狗日的傻柱，肯定是知道了！
他咬着牙，磨蹭了半天，才硬着头皮拉开门。
门口站着何雨柱，身板笔挺，眼神冷冷地盯着他，像是在看一只跳梁小丑。而让许大茂心沉到谷底的是，谢颖琪就站在何雨柱身后，虽然低着头，可那眼神里的冷淡，他看得一清二楚。
“柱……柱子，你找我有事？”许大茂强装镇定，手在背后攥得死紧。
“许大茂，你行啊。”何雨柱往前逼近一步，声音不高，却带着股子狠劲儿，“背着我，跟颖琪说什么了？”
“我……我没说什么啊。”许大茂眼神躲闪，还想狡辩，“就是跟谢颖琪同志打了个招呼，问问贾大哥的病情……”
“少废话。”何雨柱打断他，眼神更冷了，“不是想把我和颖琪看电影的事嚷嚷出去吗？现在我们俩都在这儿，你喊啊，把院里的人都喊来，好好说说！”
他的声音不大，却像锤子似的砸在许大茂心上。周围的邻居听见动静，都从屋里探出头来——后院的刘家、周家，还有刚从贾家出来的易中海和贾张氏，都围了过来，好奇地看着这边。
“咋了这是？柱子跟大茂吵架了？”
“看那样子，像是大茂惹着柱子了？”
邻居们窃窃私语，眼神在三人身上打转。
许大茂被这么多人盯着，脸上火辣辣的，又怕又怒。他想喊，可看着何雨柱那拳头——上次被揍的疼还记着呢，真喊出来，这傻柱指定得动手！可要是不喊，在这么多人面前认怂，以后在院里还怎么抬得起头？
“柱子，你别逼我！”许大茂梗着脖子，声音都在发颤。
“我逼你？”何雨柱笑了，带着点嘲讽，“不是你说要把事儿说出去吗？怎么，不敢了？”
“我……”许大茂被噎得说不出话，脸憋得通红，像只被踩住尾巴的猴子。
谢颖琪往前站了一步，看着许大茂冷冷道：“许大茂，刚才你威胁我的时候不是挺能耐吗？现在怎么不敢说了？我跟柱子哥看电影光明正大，你想造谣就尽管来，我倒要看看，最后丢人的是谁！”
她这话，等于把许大茂刚才威胁她的事，当着邻居的面挑明了。
周围的邻居们一听就明白了——合着是许大茂想拿人家姑娘和柱子看电影的事做文章，还威胁人家？
“我说大茂，你这就不对了，人家小年轻看个电影怎么了？”
“就是，一个院的，至于这么嚼舌根吗？”
“我看你是没安好心吧？”
议论声里，不少人都对着许大茂指指点点。
许大茂被说得脸上挂不住，一股邪火直冲脑门，也顾不上怕何雨柱了，猛地抬起头，梗着脖子吼道：“傻柱！真以为我不敢说你这些破事是吧？好！今天我就跟大家伙说说清楚！”
他豁出去了，反正已经没脸了，不如把傻柱也拖下水！
“你说！”何雨柱冷冷地看着他，眼神里没有丝毫慌乱。
许大茂深吸一口气，扫了一眼周围的邻居，声音因为激动而变调：“半个月前，人民路放映厂，傻柱带着谢颖琪偷偷看电影！孤男寡女，黑灯瞎火的，谁知道干了什么好事！还有，傻柱平时看着老实，背地里跟贾家那寡妇走得近着呢，三天两头往贾家送吃的，谁知道安的什么心！”
他把能想到的“黑料”都抖了出来，指着何雨柱的鼻子，像是要把所有的怨气都发泄出来。
周围瞬间安静了，邻居们都愣住了——这话可太毒了，不仅说柱子和谢颖琪，还扯上了秦淮茹。
谢颖琪气得脸都白了，指着许大茂：“你胡说八道！我和柱子哥清清白白！”
易中海皱起眉头，沉声道：“许大茂！饭可以乱吃，话不能乱讲！柱子帮衬贾家，是看东旭病着，你别往歪了说！”
贾张氏也不乐意了——许大茂说秦淮茹是“寡妇”，这不是咒她儿子死吗？她当即跳出来：“许大茂你个小兔崽子！满嘴喷粪！我家东旭好好的，你敢咒他？”
许大茂被贾张氏一骂，才反应过来自己说错话了，可话已出口，收不回来了，只能硬着头皮道：“我……我说的是实话！院里谁不知道傻柱对秦淮茹有意思？”
“你放屁！”何雨柱终于动了，往前一步，眼神冷得像冰，“许大茂，你再敢胡说一个字，我撕烂你的嘴！”
他身上的气势一放，暗劲巅峰的威压散开，周围的人都觉得一股冷风扑面而来。许大茂更是吓得腿一软，往后退了两步，差点摔倒。
“你……你想打人？”许大茂色厉内荏地喊。
“打你怎么了？”何雨柱一步步逼近，拳头捏得咯吱响，“你这种背后造谣、败坏别人名声的东西，打一顿都算轻的！”
眼看就要打起来，易中海赶紧上前拦住何雨柱：“柱子！冷静点！别跟他一般见识！”
“是啊柱子，跟这种人置气犯不上！”阎埠贵也赶紧劝。
谢颖琪拉了拉何雨柱的胳膊，小声道：“柱子哥，别打了，不值得。”
何雨柱深吸一口气，压下心里的火气，冷冷地看着许大茂：“今天看在大爷们的面子上，我不动你。但你给我记住，再敢造谣，我打断你的腿！”
许大茂被他眼神吓得浑身发抖，哪里还敢再说一个字，捂着嘴，屁滚尿流地跑回了屋，“砰”地一声关上门，像是生怕被何雨柱追进去。
周围的邻居看着紧闭的房门，又看了看何雨柱，都叹了口气，摇摇头散开了。
“这许大茂，真是越来越不是东西了。”
“柱子也是，犯不着跟他急。”
议论声渐渐远去，后院只剩下何雨柱、谢颖琪和易中海。
“柱子，没事了。”易中海拍了拍他的肩膀，“清者自清，别往心里去。”
何雨柱点点头，转头看向谢颖琪，眼神里带着歉意：“颖琪，对不起，让你受委屈了。”
谢颖琪摇摇头，眼里还含着泪，却笑了笑：“没事，柱子哥，我不怕。”
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在两人身上，带着点暖意。刚才的争吵像是一场闹剧，可谁都知道，许大茂这一闹，院里的日子，怕是更不太平了。