合金铸造的密室宛如巨兽冰冷的腹腔。惨白的光源从天花板严丝合缝的嵌板里渗出，照亮空气中悬浮的微尘，也照亮霍华德——或者说，“V”——那张此刻因疯狂而扭曲的脸。他不再是那个慈善晚宴上温文尔雅的古老家族掌舵人，倒像一头被逼入绝境、择人而噬的衰老凶兽。他背靠着密室深处一堵异常厚重的合金墙，手中紧握的，并非武器，而是一个巴掌大小、布满猩红按钮的黑色控制器。
“多么感人的一幕啊，我的小蔷薇，”霍华德的声音嘶哑，带着一种令人作呕的、仿佛在欣赏戏剧般的腔调，目光黏腻地缠绕在沈微脸上，“还有你，我亲爱的‘深渊之子’，陆凛。”他刻意加重了最后四个字，每个音节都像淬了毒的冰锥，狠狠凿向陆凛。
陆凛的身形在听到“深渊之子”的瞬间，几不可察地绷紧了一瞬，如同被无形的丝线骤然勒紧的弓弦。他挡在沈微身前的姿态没有丝毫动摇，宽阔的脊背像一道沉默的山峦，隔绝了霍华德恶意的视线。他手中的枪口稳定如磐石，黑洞洞的，精准地指向霍华德的心脏，声音冷硬得能刮下铁屑：“把控制器放下，霍华德。你的游戏结束了。”
“结束？”霍华德猛地爆发出刺耳的狂笑，笑声在密闭的空间里反复冲撞，震得人耳膜生疼，“不！这只是开始！你们以为扳倒顾明渊那个蠢货，摧毁那些摆在台面上的棋子，就能撼动‘圆桌会’的根基？就能触碰到我？”他挥舞着控制器，猩红的按钮在惨白的光线下闪烁着不祥的光，“看看这个！整个堡垒的自毁核心！只要我轻轻一按……”他枯瘦的手指在最大的那颗红色按钮上方危险地悬停着，“轰！我们，连同你们那些可笑的‘正义’，还有外面那些烦人的苍蝇，都会化作宇宙里最微末的尘埃！这才是最完美的谢幕，不是吗？一场盛大的、无人能解读的毁灭！”
沈微的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。自毁装置！这个疯子！她强迫自己冷静，目光锐利如手术刀，飞快地扫视着霍华德全身每一个细节。他穿着剪裁考究但略显陈旧的深色丝绒晨袍，内里是同样质地的睡衣，脚上趿着软底拖鞋，一副居家老人的模样，与手中那毁灭性的控制器形成荒诞而恐怖的对比。就在霍华德因狂笑而手臂微微上扬的刹那，他晨袍的袖口滑落了一小截。
一道幽蓝、冰冷、仿佛凝聚了深海最深处寒意的光芒，猝不及防地刺入沈微的眼帘！
那光芒来自一枚袖扣。一枚镶嵌在霍华德雪白衬衫袖口上的蓝钻袖扣！钻石不大，却切割得完美无瑕，在惨白的光线下折射出令人心悸的、几乎不属于人间的蓝色光芒。那深邃、神秘、带着致命诱惑的蓝，瞬间与“夜莺”牺牲前传递出的最后信息——“罕见蓝钻袖扣”——完美重叠！
是他！证据确凿！
“是他！陆凛！”沈微的声音因极度的激动和确认而微微发颤，她猛地抓紧陆凛背后的衣料，指尖隔着布料深深掐入他紧绷的肌肉里，“蓝钻袖扣！‘夜莺’说的就是他！”
陆凛没有回头，但沈微感觉到他整个背部的肌肉在她指尖下骤然爆发出更强的力量，如同即将扑击的猎豹。他周身的杀气瞬间攀升至顶点，空气仿佛凝固成冰。霍华德脸上的狂笑僵住了，他下意识地低头瞥了一眼自己的袖口，那枚暴露的蓝钻袖扣正闪烁着嘲弄般的光芒。
“啊，被发现了。”霍华德的声音瞬间失去了所有伪装的情绪，只剩下一种令人毛骨悚然的、彻底的冰冷。他不再看袖扣，反而饶有兴味地抬起眼，那眼神如同毒蛇的芯子，舔舐过陆凛，最终牢牢锁住沈微。“多么敏锐的小东西。可惜，你们知道的太多了，也太晚了。”他枯槁的手指再次向那致命的红色按钮逼近，“让我们结束这出闹……”
“剧”字尚未出口，陆凛动了！
没有一丝预兆，没有半分犹豫。他如同一道撕裂空间的黑色闪电，瞬间从原地消失。不是直线冲锋，而是在启动的刹那，身体爆发出惊人的力量向侧前方猛扑，同时手中的枪口喷吐出炽热的火舌！
“砰！砰！砰！” 三声震耳欲聋的枪响在狭窄的密室里炸开！子弹并非射向霍华德的身体，而是精准无比地射向他脚下前方的合金地面！刺目的火星伴随着尖锐刺耳的金属摩擦声疯狂迸溅！
霍华德被这突如其来的爆响和脚边激射的火星惊得本能后退一步，身体失去平衡，按向控制器的手指也因此微微一滞。
就是这一瞬的迟滞！
陆凛的扑击路线极其刁钻，利用霍华德瞬间的失衡和视线被脚下火星干扰的刹那，已如鬼魅般欺近霍华德身侧！他放弃了射击，左手如钢钳般闪电般探出，目标是霍华德握着控制器的手腕！右手则紧握成拳，指关节因蓄力而发出可怕的咯咯声，带着撕裂空气的厉啸，狠狠砸向霍华德的下颌——这是最凶狠的格杀术，力求一击摧毁对手的行动力！
然而，“V”毕竟是“V”。一个掌控着庞大黑暗帝国、将无数人玩弄于股掌之上的终极黑手。在最初的惊乱之后，他那双浑浊的老眼里竟爆发出与其年龄极不相符的、属于顶级掠食者的凶残精光。他没有试图躲避陆凛那致命的一拳，反而在千钧一发之际，将握着控制器的右手猛地向自己怀里缩回，同时抬起左臂，用手臂外侧最坚硬的尺骨部位，硬生生格挡陆凛的拳锋！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声清晰响起！霍华德的左臂以一个诡异的角度弯折，显然尺骨已断！剧痛让他发出一声不似人声的惨嚎，额头上瞬间布满豆大的冷汗。但他眼中没有丝毫退缩，只有一种近乎疯狂的执拗！
他用重伤的左臂勉强架开陆凛一部分拳力，下颌虽然被擦中，剧痛让他眼前发黑，但并未被完全击碎。更重要的是，他成功保住了控制器！并且借着陆凛一拳之力，他整个人踉跄着向后再次撞去，后背重重砸在那堵异常厚重的合金墙上！
“呃啊——！”霍华德痛得浑身痉挛，嘴角溢出鲜血，但他布满血丝的眼睛死死盯着近在咫尺的陆凛，脸上竟扯出一个混合着痛苦与极度亢奋的狞笑。“深渊之子！你以为你能赢？！看看这个！”
他嘶吼着，用尽最后力气，将那控制器死死按在自己胸口和那堵合金墙壁之间，枯瘦的、沾着血迹的手指，狠狠摁向那颗最大的红色按钮！
“不——！”沈微的尖叫声撕心裂肺。她看到霍华德的动作，看到陆凛因攻击动作而露出的空档，巨大的恐惧瞬间攫住了她的心脏，几乎令她窒息！自毁！同归于尽！这个念头像冰水浇头！
陆凛的反应快到了非人的地步。在霍华德手指下压的瞬间，他眼中厉芒爆射，身体强行扭转，放弃了一切后续攻击，右腿如同战斧般带着全身的力量和速度，以雷霆万钧之势，狠狠侧踹向霍华德紧贴着墙壁的右侧身体！
“嘭！！！”
一声沉闷到极点的巨响！那是血肉之躯与冰冷合金的猛烈撞击！霍华德整个人像一只被拍扁的昆虫，被这狂暴的一脚死死钉在了墙上！他胸腔发出可怕的骨裂闷响，鲜血如同喷泉般从他口鼻中狂涌而出！他摁向按钮的手指，在巨大的冲击力和剧痛下，终于偏离了轨迹，未能完全按下那颗致命的红色按钮，只是在控制器表面划过，留下几道血痕。
控制器脱手飞出，“啪嗒”一声掉落在几米外的地上。
“咳咳……噗……”霍华德的身体软软地从墙上滑落，瘫倒在地，像一滩烂泥。他大口大口地吐着血沫，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声，显然内脏遭受了毁灭性的重创。然而，他那双开始涣散的眼睛，却死死地、带着一种令人脊背发凉的诡异满足感，钉在陆凛身上。
陆凛急促地喘息着，刚才那一连串极限的爆发和强行收力变招，对他也是巨大的消耗。他看都没看地上的控制器，冰冷的目光如同实质的刀锋，刺向濒死的霍华德。
沈微冲上前，心有余悸地看了一眼地上的控制器，确认那颗最大的按钮并未被真正按下，才稍稍松了口气。她站到陆凛身边，看着地上不断呕血、生命急速流逝的老人，心中没有怜悯，只有无尽的悲愤和尘埃落定般的沉重。这个恶魔，终于伏诛了。
霍华德咳着血，挣扎着抬起一只手，似乎想指向陆凛，却无力地垂下。他喉咙里发出咯咯的怪响，用尽最后的力气，声音微弱却带着一种奇异的、令人毛骨悚然的穿透力：
“呵…呵…陆凛…我的孩子…你以为…你是在为谁复仇？为她的家人？”他满是血沫的嘴角扯出一个扭曲到极点的弧度，目光转向沈微，带着无尽的嘲弄，“小蔷薇…你爱上的…为你手染鲜血、对抗整个世界的男人…他的血管里…流淌着…比顾明渊…比陆振山…比我这把老骨头…更黑暗…更纯粹的…深渊之血啊…”
沈微的心猛地一沉，一股强烈的不安瞬间攥紧了她。她下意识地看向陆凛。
陆凛的身体在听到“孩子”和“深渊之血”时，骤然僵硬！像被一道无形的、来自地狱的闪电劈中！他脸上的血色在刹那间褪得一干二净，只剩下一种近乎死灰的苍白。那双总是锐利、深邃、掌控一切的眼眸，第一次出现了剧烈的、无法掩饰的动摇和…恐惧！一种深植于灵魂最深处、仿佛被剥开所有伪装的恐惧！
霍华德捕捉到了陆凛这瞬间的失态，那濒死的眼中爆发出最后一丝恶毒的、狂喜的光芒，他拼尽最后一丝气息，声音陡然拔高，带着一种宣布最终审判的、病态的庄严：
“因为…他…陆凛…是我…霍华德·冯·克莱斯特…唯一的…血脉继承人！他的母亲…那个卑贱的东方女人…只是我…培育完美继承人的…工具！他的诞生…就是…深渊计划…最重要的一环！他骨子里…就是…深渊本身！他永远…洗不白！”
“轰——！”
如同九天惊雷在密闭的合金密室中炸响！霍华德嘶吼出的每一个字，都像一把淬毒的匕首，狠狠捅进陆凛的心脏，再狠狠搅动！
陆凛高大的身躯剧烈地摇晃了一下，如同狂风暴雨中被连根拔起的巨树。他脸上最后一丝血色也彻底消失，惨白得像一张被揉皱的纸。那双深邃如寒潭的眼眸，此刻被前所未有的、巨大的痛苦和近乎崩塌的惊骇所吞噬。他死死地盯着地上那具还在微微抽搐、带着恶毒笑容的“父亲”的尸体，嘴唇剧烈地颤抖着，却发不出任何声音。
深渊之子…血脉继承人…工具…骨子里就是深渊本身…
这些词语像魔咒，在他脑海里疯狂旋转、切割，将他小心翼翼构筑了半生的、试图逃离黑暗的堤坝瞬间冲垮。他感觉自己正被一只无形的巨手，重新拖回那个冰冷、粘稠、充斥着血腥与绝望的黑暗泥沼。原来，他所有的挣扎，所有的“赎罪”，所有的“对抗黑暗”，在源头面前，都显得如此可笑而苍白。他本身就是黑暗最核心孕育出的造物。
霍华德死了，带着他最大的秘密和最终的恶毒诅咒。但他的话，却像最致命的病毒，瞬间侵入了陆凛的灵魂。
沈微站在原地，仿佛被这突如其来的真相惊雷劈得魂飞魄散。她看着陆凛瞬间惨白如纸的脸，看着他眼中那从未有过的、近乎崩溃的脆弱和痛苦，看着他挺拔的身躯此刻竟在微微颤抖……她的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
霍华德是陆凛的生父？陆凛的存在，从一开始就是“深渊计划”的一部分？这个她深爱的、为之付出一切、并肩战斗的男人，他的血管里流淌着仇人最肮脏的血脉？
这个认知带来的冲击力，丝毫不亚于当年看到裹尸袋里仇人的脸！甚至更甚！因为这一次，被血淋淋剖开的，是她灵魂深处最珍视、最不容玷污的信仰——她对陆凛的爱与信任。
密室陷入一片死寂，只有霍华德尸体偶尔发出的、细微的神经性抽搐声，以及通风系统低沉的嗡鸣。空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，混合着一种更令人窒息的绝望。
陆凛依旧僵硬地站在原地，像一尊被风化的石雕。他的目光空洞地落在霍华德那张凝固着狞笑的脸上，又仿佛穿透了他，望向某个无底的、永恒的黑暗深渊。他的世界，在这一刻，彻底崩塌了。他不是复仇者，他甚至不是受害者，他本身就是罪恶的源头。他有什么资格站在沈微身边？有什么资格说爱她、保护她？
巨大的自我厌弃和绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他甚至不敢去看沈微的眼睛，不敢想象那里面此刻会盛满怎样的震惊、厌恶和…恨意。他背叛了她的信任，以一种最本源、最无可辩驳的方式。
沈微看着他。看着他眼中那片死寂的灰烬，看着他紧握到指节发白、微微颤抖的拳头，看着他身上那些在刚才激斗中崩裂的伤口正缓缓渗出血迹，染红了黑色的作战服……她的心，在最初的剧痛和眩晕之后，反而奇异地、一点点地沉静下来。
那些并肩作战的画面在脑海中飞速闪过：废弃工厂他浴血将她护在身后；爆炸袭击时他毫不犹豫用身体为她抵挡冲击波；逃亡路上他将最后一口水喂给她；他凝视她时眼底深藏的不安与温柔；他在她病床前寸步不离的憔悴身影；他笨拙地试图逗她笑的样子……还有，他每一次看向她时，那种近乎虔诚的、仿佛她是唯一救赎的眼神。
爱可以伪装一时，但那些生死关头下意识的保护，那些深夜里无声的守护，那些笨拙却真挚的温柔……这些点点滴滴汇聚成的洪流，远比霍华德临死前充满恶意的诅咒更有力量。
沈微深深吸了一口气，空气中浓重的血腥味让她微微蹙眉，却更清晰地感受到自己胸腔里那颗为陆凛而跳动的心脏。她迈开脚步，一步步走向那个仿佛被全世界遗弃、沉浸在无边黑暗中的男人。
脚步声在死寂的密室里格外清晰。
陆凛的身体猛地一颤，如同受惊的野兽。他终于缓缓地、极其艰难地转过头，看向她。他的眼神是破碎的，带着一种近乎哀求的、等待最终审判的绝望。他看到了她眼中的震惊和痛楚，却没有看到预想中的憎恨和鄙夷。
沈微在他面前站定，距离近得能感受到他身体散发出的、带着血腥气的冰冷气息。她抬起头，毫无畏惧地迎上他那双被痛苦和黑暗吞噬的眼睛。然后，她伸出了手，没有去触碰他的伤口，而是轻轻覆在了他紧握成拳、指节发白的手上。
他的手冰冷得吓人，坚硬得像一块寒铁。
陆凛浑身剧震，如同被滚烫的烙铁灼伤，下意识地想抽回手，却被沈微更用力地握住。她的掌心温暖而坚定。
“陆凛，”沈微的声音很轻，却异常清晰，带着一种穿透所有阴霾的力量，在这充满死亡和绝望气息的密室里响起，“看着我。”
陆凛的喉结剧烈地滚动了一下，他被迫对上她的视线。那双清澈的眼眸里，映着他此刻狼狈不堪、满身血污的身影，也映着一种他几乎不敢奢望的、纯粹的信任。
“他的话，”沈微一字一句，清晰地说道，“我一个字都不信。” 她的目光扫过地上霍华德的尸体，带着冰冷的决绝，“一个以玩弄人心、制造悲剧为乐的恶魔，一个连自己血脉都能视为工具和棋子的怪物，他临死前的话，除了恶毒的诅咒和拉人下地狱的企图，还能有什么？”
她顿了顿，握着他冰冷拳头的手指微微收紧，传递着力量：“我只相信我看到的，感受到的。陆凛，我看到的，是一个为了救我、为了复仇、为了摧毁这滔天的罪恶，无数次将生死置之度外的男人。我感受到的，是一颗在黑暗泥沼中挣扎、却始终渴望光明和温暖的心。”
她的声音微微哽咽，却更加坚定：“你的过去，你的血脉，或许由不得你选择。但你是谁，你选择成为谁，是由你自己决定的！你选择站在了黑暗的对立面！你选择了我！这就够了！”
“深渊之子？”沈微的唇角勾起一个带着泪意的、却无比勇敢的弧度，她踮起脚尖，直视着陆凛眼底翻涌的黑暗与脆弱，“不，陆凛。在我眼里，你是撕破这深渊、带来光的人。你是我的英雄。”
“所以，别被他的鬼话拖下去。看着我，相信我。”她的声音温柔而充满力量，如同穿透厚重云层的阳光，“就像我一直相信你一样。”
陆凛的瞳孔剧烈地收缩着，仿佛承受不住这过于耀眼的光明。他眼中那片死寂的灰烬，被沈微坚定的话语和眼神，一点点撬开。巨大的震动和难以置信的暖流，如同冰封的河面被春日的暖阳撞击，裂开道道缝隙，汹涌的情感几乎要冲破堤坝。他反手死死攥住沈微覆在他手背上的那只手，力道大得几乎要捏碎她的骨头，仿佛那是他唯一能抓住的浮木。
他张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的、破碎的音节，却说不出一句完整的话。那被霍华德恶毒诅咒打入深渊的灵魂，正在被一只温暖而坚定的手，一点点、艰难地向上拉扯。
就在这时——
“滴…滴…滴…”
一阵微弱却急促的电子音，突然从掉落在不远处的那个黑色控制器上响起！控制器屏幕上，那颗最大的红色按钮旁边，一个原本黯淡的黄色指示灯，此刻正疯狂地闪烁着，发出刺目的光芒！
沈微和陆凛的目光同时被吸引过去，脸色骤变！
“是…是延迟启动程序！”沈微瞬间明白了霍华德最后的狞笑意味着什么！他没能亲手按下自毁按钮，却在临死前，可能用最后的力气触发了某个预设的延迟指令！那个控制器，依旧是一个致命的倒计时炸弹！
刺耳的警报声毫无预兆地响彻整个堡垒！尖锐、急促、带着毁灭一切的疯狂意味！红色的警示灯在密室的墙壁和天花板上疯狂旋转闪烁，将两人脸上残留的血迹和惊愕映照得一片血红！
“警告！终极防御协议启动！堡垒核心将在十分钟后进入不可逆自毁程序！所有人员请立即撤离！重复！所有人员请立即撤离！”
冰冷的电子合成音通过隐藏的扩音器在警报声中一遍遍重复，如同死神的倒计时宣告！
十分钟！
死亡倒计时，开始了！