永安三年的初春，乍暖还寒。
但整个南渊京城，却早已被一场即将到来的、前所未有的思想风暴，彻底点燃。
自那份小小的《京城时报》横空出世，到皇帝陛下那道“于国子监，开天下大辩”的惊世圣旨颁布。
整个帝国的所有读书人、能工巧匠，乃至街头巷尾的贩夫走卒，都被卷入了一个，他们此前从未想象过的话题之中。
——经义与格物，孰为立国之本？
这个问题，如同一颗投入平静湖面的巨石，激起了整个社会的万丈波澜。
终于，在万众瞩目之下，这一天，到来了。
国子监，祭酒堂。
这座，象征着帝国儒学思想最高殿堂的宏伟建筑，今日，被数千名御林军精锐，里三层外三层地，守卫得水泄不通。
堂内，早已座无虚席。
高台正中，坐着的，是白发苍苍，却精神矍铄，目光如炬的摄政王，由他，亲自担任此场大辩的“主审”。
在他的左手侧，两张并排的凤椅之上，皇帝南渊钰与皇后苏晓晓，并肩而坐。
他们二人，今日不发一言，只为“旁听”。
但他们那平静的、不怒自威的目光，却足以让在场的任何人，都不敢有丝毫的造次。
下方两侧，早已分设好了辩席。
左侧，是以礼部尚书、博陵崔氏的当代家主崔翰为首的“经义派”。
他们一行五人，皆是当世顶尖的大儒，或是翰林院中以口才雄辩着称的饱学之士。
他们个个气定神闲，手握圣人典籍，充满了身为“大道”传承者的绝对自信。
而右侧，则是成分略显“奇怪”的“格物派”。
为首的，竟是须发皆白、一身匠人服饰的“军工格物科”总司墨林。
他的身旁，坐着皇家理工学堂最年轻的算学“教习”李格，一名来自定海郡、皮肤黝黑、双手布满老茧的老船匠洪师傅，以及，那位因精准预测了地震而名声大噪的民间算学怪才，张衡之。
这个，由“一匠一师一民”组成的奇特队伍，怎么看，都难以与对面那阵容豪华的“儒学天团”，相提并论。
而最引人注目的，是设在堂下正中央的、一百张简朴的木凳。
上面坐着的，正是那一百名，从京城之中，被随机抽选出的“百人评审团”。
他们之中，有满脸皱纹的老农，有眼神精明的商人，有身姿挺拔的退伍老兵，也有浆洗衣物的妇人……
他们神情紧张、好奇，又带着一丝，被赋予了神圣使命的庄重。
他们，将决定，这场辩论的最终走向。
“咚——咚——咚——”
三声钟响，辩论，正式开始！
“肃静！”摄政王沉稳的声音，响彻全场。
“正方，经义为本，立论！”
礼部尚书崔翰，缓缓起身。
他先是对着帝后与摄政王，行了一个无可挑剔的大礼，随即，转过身，面对着在场的所有人。
他的声音，洪亮而又充满了磁性，仿佛每一个字，都蕴含着圣人的教诲。
“启禀陛下，娘娘，王爷。在下以为，国之所以为国，在于纲常！在于伦理！在于教化！”
“圣人经义，上，可辅佐君王，行仁政，安天下；下，可教化万民，知廉耻，明礼仪。唯有纲常稳固，人人各安其分，方能成就盛世。此，乃我中原千年不变之‘大道’也！”
他顿了顿，话锋一转，略带一丝轻蔑地瞥了一眼对面的墨林等人。
“至于‘格物’，不过舟车、泥瓦、机巧之术，乃‘器’之末流。百姓用之，可省些许人力；然，若将其与经义大道，相提并论，奉为‘立国之本’，则是本末倒置！届时，天下之人，皆去追逐奇技淫巧，而忘了仁义礼智信，则人心不古，世风日下！国，将不国矣！”
这番话，说得是气势恢宏，正气凛然，引得在场所有传统文官，都抚须点头，深以为然。
摄政王面无表情，沉声道：“反方，驳论！”
所有人的目光，都聚焦在了那支“杂牌军”的身上。
出乎意料，起身的，并非是看起来最“有学问”的李格，也非地位最高的墨林。
而是一身匠人服，看起来最不起眼的，老船匠，洪师傅。
他紧张地搓了搓手，先是对着帝后方向，深深地鞠了一躬，然后，才用一种，带着浓重口音的、却异常清晰的声音，问道：
“崔大人，您老是大学问家，俺是个粗人。俺就想问您一句话。”
“俺们南渊的万里疆土，是圣人，用笔杆子，一寸一寸写出来的吗？”
“这……”崔翰眉头一皱，显然没料到对方会用如此“粗鄙”的方式发问，但还是沉声答道，“……自然不是。乃是太祖皇帝，与万千将士，用刀枪，打下来的。”
“对喽！”洪师傅一拍大腿，“俺再问您，守护着咱们这万里疆土的，是城墙上贴的圣人文章，还是咱们那些，由工匠们，用血汗，一砖一石，一木一铁，造出来的坚固城墙，和锋利兵器？”
崔翰的脸色，已经有些难看了。
洪师傅却不依不饶，他提高了音量，声音中，带上了一丝悲愤。
“两年多前，泰西斯人的舰队，开到咱们家门口的时候！是您口中的‘经义大道’，去挡住了他们的炮火吗？！”
“不！！”他指着自己，又指着墨林，“是我们！是我们这些，您看不起的‘匠人’！是皇后娘娘，带领着我们，不眠不休，造出了‘探索者’舰队！是用那些，您瞧不上的‘奇技淫巧’，打退了敌人！保住了这个家！”
他最后，对着那一百名百姓评审，深深一鞠躬。
“各位乡亲父老！俺不懂什么大道小道！俺就知道一个理！”
“能让咱们的士兵，少流血！能让咱们的百姓，不被外人欺负！能让咱们，挺直腰杆子做人的学问，它，就是好学问！就是咱们的立国之本！！”
这番话，没有一句引经据典，却字字句句，都说到了所有人的心坎里！
那一百名评审团的眼中，瞬间，便有大半，都亮了起来！
第一轮交锋，高下立判！
崔翰脸色铁青，他身后的一名大儒，立刻起身，试图挽回局面。
“一派胡言！尔等不过是呈口舌之利！祖宗之法，历经千年，岂容尔等随意篡改？我中原上国，自有天朝威仪，岂可学那蛮夷的‘奇技淫巧’，乱我华夏正统！此乃数典忘祖之举！”
“说得好！”
这次，苏晓晓亲自安排的、那支“格物派”的“秘密武器”，终于，缓缓地，站了起来。
他，正是那名被俘虏后，已彻底宣誓效忠，并被苏晓晓，破格授予了“皇家理工学堂——西海地理客座教习”之职的、曾经的泰西斯帝国海军“幽灵舰队”高级军官——菲利普！
他的登场，瞬间，引发了全场，巨大的哗然！
一个金发碧眼的泰西斯人，竟然，要代表“格物派”，来参加这场决定南渊国策的最高辩论！？
菲利普没有理会周围的议论，他只是对着崔翰等人，行了一个，标准的泰西斯贵族礼。
然后，他用一种，虽然带着口音，却流利无比的南渊官话，缓缓说道：
“尊敬的大儒先生，在下，曾是你们口中，那个‘蛮夷之国’的舰队指挥官。”
他的声音中，带着一丝，无法用言语形容的复杂情绪。
“在我的故乡，我们也曾认为，自己，是世界的中心。我们也认为，所有不信奉我们神明的国度，都是需要被‘教化’的野蛮之地。”
“直到……”他顿了顿，目光，下意识地，瞥了一眼高台之上，那位，如同神明般静坐着的皇后。
“……直到，我亲眼看到，皇后娘娘的舰队，是如何，用一种，我们完全无法理解的力量，在瞬息之间，将我们引以为傲的战舰，从海上，彻底抹去。”
“从那一刻起，我才明白。”他环视着在场所有，陷入了震惊的南渊大臣，“这个世界，远比我们想象的，要大得多。”
“我们，都不是世界的中心。”
“我们，都只是，这片星辰大海之上，众多航行者中的，一员而已。”
他挥了挥手。
两名侍从，立刻上前，将一幅巨大的、卷起来的《坤舆万国全图》，在所有人的面前，缓缓展开！
当那片，以中原为视角，却又将整个世界所有陆地与海洋，都清晰地，囊括其中的宏大画卷，展现在所有人面前时。
崔翰那句，“我中原上国，乃天朝中心”，瞬间，就成了一个，无比苍白，也无比可悲的……自我安慰。
他看着那片，比南渊疆土，还要广袤数倍的陌生大陆，和他脚下这片土地，一同，镶嵌在一个巨大的蓝色球体之上时。
他那构建了一生的、天圆地方、唯我独尊的世界观……
在这一刻，轰然，崩塌！
……
辩论，已经没有必要再进行下去了。
当那一百名评审团，颤抖着，上前，将他们手中，那代表着自己意愿的木牌，投入箱中时。
结果，毫无悬念。
九十七枚木牌，被清清楚楚地，投给了——格物派。
摄政王起身，洪亮的声音，响彻全场。
“此场大辩，胜负已分！”
最终，南渊钰，缓缓地，从凤椅之上，站了起来。
他威严的目光，扫过下方，那些或失魂落魄，或激动万分的群臣。
他用一种，足以让史官，用颤抖的手，记录下每一个字的、开创一个全新时代的帝王之音，宣告道：
“朕宣布！”
“自今日起，南渊科举，于‘文’、‘武’二科之外，正式增设——”
“——【格物】一科！！”
“凡，于算学、营造、医药、军工等，有格物之才者，无论出身，无论年龄，皆可，入此科，应试入朝！”
“为国，效力！”
“为民，造福！”
话音落下。
整个祭酒堂，先是死一般的寂静。
紧接着，以墨林、李格等人为首，爆发出了一阵，压抑了千百年，终于得以释放的，震天动地的巨大欢呼！
一个新的时代，在这一刻，正式，拉开了它波澜壮阔的……
巨大帷幕！