黑影扑来的瞬间，林渊腰间玉佩骤然发烫，青岚子的声音在他识海中急促响起：“是‘影修’！运转敛气诀，借竹林遮掩身形！”
林渊不及细想，身形猛地向旁侧竹林扑去，同时指尖弹出两道微弱灵力，打在身前的青石上，制造出灵力溃散的假象。黑影掌风落空，眼看林渊遁入竹林，发出一声低沉的冷哼，身形化作一道黑烟，紧追而入。
竹林内光线昏暗，枝叶交错，林渊借着青岚子传授的“踏叶步”，脚步在竹枝间轻点，身影如柳絮般飘忽。他刻意将气息散落在不同方向，同时凝神感知身后动静——那黑影的身法极快，且能融入阴影之中，若非玉佩能隐约感知到对方的灵力波动，他早已被追上。
“小子，别躲了！”黑影的声音在竹林间回荡，带着诡异的穿透力，“交出玉佩和青岚子残魂，我可留你全尸，否则让你尝遍蚀魂之痛！”
林渊充耳不闻，右手悄然抚上胸口玉佩，按照青岚子此前传授的法门，将一丝灵力缓缓注入。他修为尚浅，无法完全催动器灵根的力量，但青岚子曾言，玉佩本身乃是上古器宗的“护魂玉”，危急时刻可引动器魂之力自保。
就在黑影即将扑到身后时，玉佩突然爆发出一道柔和的白光，白光化作一层透明护罩，将林渊周身笼罩。黑影一掌拍在护罩上，竟被震得连连后退，掌心冒出缕缕黑烟，显然受了轻伤。
“器魂之力？”黑影语气中满是惊怒，“你不过是刚觉醒器灵根的小辈，怎会催动护魂玉的力量！”
林渊心中一喜，趁黑影后退的间隙，转身朝着竹林深处狂奔。他知道这护罩撑不了多久，必须尽快脱身。可刚跑出数十步，前方突然传来一阵破风之声，数枚淬着幽蓝毒光的飞针，从竹影中射了出来！
危急关头，青岚子的残魂虚影在玉佩中一闪而过，声音带着一丝急促：“用灵力引动玉佩共鸣，借旁边的‘寒铁竹’挡针！”林渊立刻照做，将灵力注入玉佩的同时，猛地撞向身旁一根水桶粗的竹子。
那竹子正是青岚子所说的“寒铁竹”，竹身坚硬如铁，且能隔绝毒素。飞针打在竹身上，发出“叮叮”的脆响，尽数落地。而林渊借着撞击的力道，身形再次加速，朝着竹林边缘的溪流奔去——他记得溪边有片淤泥地，可掩盖气息，摆脱追踪。
黑影见状，怒吼一声，周身冒出浓烈的黑雾，速度陡然加快，眼看就要追上。就在这时，林渊腰间的玉佩突然剧烈震动，他隐约听到青岚子的声音：“是九玄宗的内门令牌气息！有人来了，先藏起来！”
林渊心中一动，立刻俯身躲进溪边的芦苇丛中，同时运转敛气诀，将自身气息与周围环境融为一体。片刻后，两道身影从竹林上空掠过，为首一人身着九玄宗内门服饰，腰间挂着银色令牌，正是内门长老的亲传弟子赵烈。
“方才那黑影气息，像是邪修一脉的‘影杀卫’，怎么会出现在外门附近？”赵烈眉头紧锁，目光扫过下方竹林，“去查查，看看有没有外门弟子遇袭。”
身后弟子应了一声，正欲降落，黑影却怕暴露行踪，化作一道黑烟，朝着相反方向遁走，眨眼间便消失在天际。
林渊在芦苇丛中待了许久，直到确认黑影和赵烈等人都已离开，才缓缓起身。他看着手中的玉佩，心中满是凝重：看来觊觎玉佩的势力，远比他想象的更复杂，不仅有王通、林昊，还有隐藏在暗处的邪修势力。而青岚子的身份，恐怕也藏着更大的秘密。
他不敢久留，快步离开溪边，朝着崖巅返回。夜色中，他握紧玉佩，暗下决心：必须尽快找到青岚子所说的“器魂石”，唯有真正掌控器灵根的力量，才能在这危机四伏的九玄宗，乃至苍澜界立足。