裴时宴转身往书房走，冷冽的背影踏进走廊的阴影里：
“跟我来。”
裴时川的脚步像灌了铅，每一步都踩在自己的心跳上。书房门被推开的瞬间檀香香混着墨香扑面而来，裴时宴径直走紫檀木书桌后坐下，指尖点了点对面的矮凳：“坐。”
这声“坐”比任何呵斥都让裴时川发慌，他僵硬地弯腰，刚沾到凳面就听见头顶传来一声轻嗤：
“下午带着人旷课的时候，倒比现在镇定。”
裴时川猛地抬头，撞进裴时宴平静无波的眼眸里，那里面清晰地映出自己慌乱的影子。“我……”
他张了张嘴，想辩解却发现喉咙发紧。
“纪家那边的事，用不着你操心。”裴时宴拿起镇纸旁的紫檀戒尺，指尖摩挲着光滑的尺面，“但裴家的规矩，你倒是忘得干净。”
戒尺轻敲在桌面上，发出“笃笃”声，像敲在裴时川的神经上。“帮着逃课，欺瞒长辈，这是‘言行端方’？”他顿了顿，目光陡然锐利，“看着晚辈犯错不规劝，反帮着遮掩，这是‘长者表率’？”
裴时宴坐在交椅上，指节摩挲着戒尺的纹路，语气平淡：“上次教你‘兄友弟恭’，你偏学‘狼狈为奸’；教你‘谨守本分’，你倒学会了‘姑息养奸’。”
他抬眼，目光扫过裴时川紧绷的脊背：
“裴家的规矩，帮亲不帮理，是蠢；明知故犯，是坏。你占了哪样？”
裴时川的肩膀抖了抖，垂在身侧的手猛地攥紧：
“我只是……”
“只是觉得纪北年可能会罚得很重？”裴时宴打断他，戒尺轻敲书案，发出“笃”的一声，“还是觉得自己能护住她？”
裴时宴指尖轻点着一边的家规：
“你连自己都护不住，还想学人当英雄？”
裴时川的肩膀越收越紧，指尖掐进掌心：“大哥，我错了。”
“错在哪儿？”裴时宴将戒尺竖在桌沿，阴影恰好落在裴时川手背上，“是错在帮安宁，还是错在没瞒住？”
这话像针似的扎进心里，裴时川猛地抬头：“我不是……”
“不是什么？”裴时宴的语气依旧平淡，却让书房的空气骤然凝固，“上回教安宁说脏话，罚你抄的《裴氏家规》第三十七条‘谨言慎行’，看来是没抄进心里。”
他拿起桌上的宣纸，上面正是裴时川上次的罚抄，字迹潦草得很。“这次倒好，直接帮着旷课了。”戒尺“啪”地拍在宣纸上，“说吧，该怎么罚？”
裴时川的脸瞬间涨红，从凳上弹起来站直：“我不该帮着逃课，不该欺瞒……”他咽了口唾沫，声音发颤，“请大哥按家规处置。”
“家规第二十二条，‘纵容晚辈失矩’，该罚戒尺三十。”裴时宴站起身，将戒尺掂在手里，“加上上次的‘屡教不改’，再加二十。”
他走到裴时川身后，目光落在他紧绷的脊背：
“趴好。”
裴时川的脚步顿了顿，终究还是依言趴在了书桌上，指尖死死攥住卓沿，咬牙吐出请罚：
“小川有错，劳烦兄长责罚。”