房间内，林久方打开了从镇长那里得来的储物袋。
袋中的灵药与灵石堆积如山，数量远超林昌素所藏的数倍。
更令他意外的是，袋底静静躺着一尊古朴无华、毫无灵力波动的丹炉。
它看起来就像一件历经沧桑的古董，炉身布满细密的裂纹，仿佛轻轻一碰就会散架。
林久方只瞥了一眼便不再关注——此刻他体内空空如也，连一丝真气也无，炼丹更是遥不可及的奢望。
这一年来辗转流离，反倒给了他大量时间，将《混元道典》与《黄帝内经外篇》中的双修秘法反复推演、融合贯通。
如今的功法，已脱胎换骨，足以称之为《混元帝经》。
这部新功法霸道无比，能汲取转化世间几乎所有形式的能量为己用。
当然，其他能量远不如太阳真火那般狂暴炽烈，也无需时刻依赖双修调和。
不过，若能汲取充沛的元阴之气，便能更有效地中和太阳真火的烈性，
不仅能令体魄更为强韧，冲击更高境界时也将事半功倍！
林久方盘膝坐下，手握一块下品灵石，小心翼翼地引导着其中温和的灵气，
如涓涓细流般注入残破的经脉，试图一点点修复连接断裂之处。
时间在寂静中流逝，经脉的修复缓慢而艰难地进行着。
突然，异变陡生！一缕潜伏在丹田深处、未被完全驯服的太阳真火，
趁他心神稍懈的瞬间猛然失控，如同脱缰的野马，狂暴地窜入正在修复的脆弱经脉！
“嗤啦——！”
林久方身上的粗布衣衫瞬间被恐怖的高温点燃，化作飞灰。
头发、眉毛、乃至全身毛发，在眨眼间便焚烧殆尽！
他整个人变得如同烧红的烙铁，皮肤赤红滚烫，毛孔中甚至渗出细小的火星。
难以言喻的灼痛与狂暴能量撕扯着每一寸血肉，林久方双目赤红，
牙关几乎咬碎，强忍着焚身之痛，疯狂运转《混元帝经》，试图重新掌控局面。
然而，真火过于凶猛，狂暴的能量在他体内左冲右突，理智的堤坝摇摇欲坠。
就在这千钧一发之际，郑美秋推门而入，本是来唤他用饭的。
眼前景象让她骇然失色：
一个全身赤裸、皮肤赤红如烙铁、光头无眉、双目燃烧着骇人红光的男人，如同择人而噬的凶兽般死死盯着她！
林久方残存的最后一丝清明被体内翻腾的欲火和狂暴能量彻底淹没，
喉咙里发出一声低沉的嘶吼，如同失控的猛兽般扑了上去，
不由分说地将惊叫挣扎的郑美秋扛起，粗暴地摔在了坚硬的床板上。
接下来的几个小时，是痛苦与欲望交织的炼狱，也是生命能量与元阴之气激烈碰撞的修炼场。
林久方在近乎本能的驱使下，疯狂运转着《混元帝经》，贪婪地汲取着郑美秋体内纯净的元阴。
这股温润而强大的阴性能量，如同甘霖浇灌在干裂的大地上，
奇迹般地抚平了太阳真火的狂暴，引导着它温和而高效地冲刷、修复着那些断裂扭曲的经脉。
当最后一丝狂暴的能量被驯服、最后一段破损的经脉被彻底贯通连接时，
一股久违的、微弱却无比清晰的暖流——真气，终于重新在林久方干涸的丹田内诞生、流转。
炼气一层！
在极致的痛苦与混乱中，他竟因祸得福，不仅修复了经脉，更一举踏入了修真者的门槛！
林久方喘息着站起身，体内充盈着新生的力量感。
床榻上，郑美秋如同被暴风雨摧残过的娇花，
雪白的肌肤上布满了青紫的淤痕和未干的泪痕，眼神空洞地望着屋顶，
连动一根手指的力气都仿佛被抽干了。
“对…对不起…”
林久方声音沙哑，带着深深的愧疚，
“我…不是故意的。以后，我会好好待你们母子。”
这承诺沉重而真实。
郑美秋艰难地转动眼珠，泪水无声滑落，声音细若游丝：
“你…出去…看看…旭强…他…怎么样了…”
她最牵挂的始终是儿子。
林久方心头一紧，连忙应声推门而出。
院子里，小小的旭强正孤零零地站着，小脸上写满了惊恐和茫然，呆呆地望着他。
林久方快步走过去，蹲下身，郑重地重复道：
“别怕，以后，我会好好照顾你和妈妈。”
旭强看着眼前这个变得陌生（光头无眉）却又感觉亲近了许多的男人，
用力点了点头，带着一丝孩童的期盼：
“嗯！你以后要记得教我练功！”
说完，他似乎松了口气，转身跑回了自己的小屋。
林久方深吸一口气，转身去厨房盛了一碗热腾腾的米饭，仔细地夹了些菜，端回房间。
他坐在床边，小心翼翼地扶起虚弱的郑美秋，一勺一勺，极尽耐心地喂她吃下。
等母子二人都安顿好，用过饭食。
林久方再次回到房中，眼神变得锐利而专注。
他从储物袋中取出炼制凝气丹所需的一阶灵药，目光落在那尊不起眼的古朴丹炉上。
虽然心中依旧存疑，但此刻别无选择。
他凝神静气，指尖引动一丝微弱的真气，尝试着点燃炉火。
“噗…”
微弱的火苗在炉底燃起，丹炉毫无反应，如同死物。
他小心投入药材，然而火候控制生疏，药材很快在炉内焦糊，
第一炉凝气丹宣告失败，只留下一股刺鼻的焦糊味。
林久方并未气馁。
他沉下心来，将失败的经验铭记于心，再次开炉。
一次又一次，丹炉内不是火势过猛将药材焚毁，就是火力不足导致药力凝滞。
每一次失败，他都用仅有的微弱神识，死死锁定炉内药材的每一丝变化，
观察着药力融合、分离、逸散的微妙过程。
汗水浸湿了他的额头（虽然无发），但他眼神中的执着却越来越亮。
终于，在第十五次尝试时，当最后一份药液艰难地融合、凝丹，一股微弱却清晰的药香终于从炉盖缝隙中飘散出来！
开炉一看，炉底静静躺着两颗圆润但色泽暗淡、丹纹模糊的丹药——下品凝气丹！
林久方眉头紧锁，对这个结果极不满意。
他没有丝毫停顿，立刻投入下一炉的炼制。
时间在一次次开炉、闭炉中飞速流逝。
林久方如同不知疲倦的机器，不断根据上一次的经验调整着真气的输入节奏、火焰的温度分布、药材投入的时机和顺序。
失败仍是主旋律，但成功的频率在缓慢提升。
一炉三颗下品…一炉四颗…终于，在不知第几十炉时，一炉九颗圆滚滚的下品凝气丹滚落出来！
但这远非终点。
他继续疯狂炼制，神识在无数次锤炼中变得更为敏锐。
当炼制次数突破百炉大关时，一次近乎完美的操控下，
炉内药力精华被极致凝练，开炉瞬间，一股远比之前浓郁纯净的药香弥漫开来，
炉底赫然淌着几颗色泽更为温润、丹纹清晰流畅的丹药——中品凝气丹！
此时，数日时光已悄然溜走，林久方手头炼制凝气丹的灵药也已消耗殆尽。
他清点成果：五百余颗下品凝气丹，两百颗中品凝气丹！
看着这些成果，林久方眼中精光闪烁。
他需要更多的灵药！
刚推开房门，就见郑美秋正拿着扫帚，动作还有些不自然地清扫着院子，旭强则在一旁帮忙捡拾落叶。
如今整个盐田镇都知道，郑美秋这位寡居的美妇人身边，多了一位手段不凡的修真者“丈夫”。
原本那些觊觎或轻视的目光，早已消失得无影无踪，再无人敢欺辱这对孤儿寡母。
林久方自然地走上前，伸手揽住郑美秋纤细却略显僵硬的腰肢，温声道：
“走，去街上逛逛。还没给你和旭强添置些新衣裳。”
郑美秋的脸颊瞬间飞上两朵红云，羞涩地试图推开他的手，低声道：
“不…不用破费了，我们什么都不缺。孩子…孩子还在看着呢…”
语气中带着嗔怪与一丝不易察觉的甜蜜。
一旁的旭强却兴奋地跳了起来，大声喊道：
“太好了！妈妈！我好久没上街了！我要买玩具！”
喊着就朝林久方扑了过来。
林久方哈哈一笑，一手牵着旭强，一手依旧揽着半推半就的郑美秋，朝着镇上的街道走去。
盐田镇不大，一共就两条主街。
街道两旁林立着各式各样的海鲜酒楼，主要做外地游客的生意。
卖衣服和家用电器的小店只有零星一两家，此外便是镇上唯一一家收购和售卖药材、矿物材料的综合超市——“百草阁”。
这里，才是林久方的目的地。
凡人城，顾名思义是凡人的居所，但这里的凡人，本质上都是围绕着修真界的需求而运转。
就像林久方初抵时所在的中心卸货区，那里是凡人城运转的核心枢纽。
他们自有一套严密的行政体系。
修真者来此，主要目的是交易物资。
城中严禁修真者对凡人出手，违者将面临各大势力联合组成的执法队的残酷追杀。
各大修真门派、皇朝的商队来此，就是为了收购原材料，
运回去炼制所需丹药法宝，或转手牟利。
走进略显冷清的“百草阁”，货架上陈列着各种处理好的灵药，
品阶普遍不高，最高也只有二阶，毕竟这只是个小镇。
这些材料主要是卖给偶尔路过的散修或游客，
店铺的主业其实是低价收购本地渔民、采药人收集的药材、矿石，再转手运往大城赚取差价。
一位穿着制服的年轻女服务员见有客上门，
尤其看到气质不凡的林久方和他身后的母子，立刻热情地迎了上来：
“先生，请问您需要些什么？尽管吩咐。”
林久方目光扫过货架，迅速报出了一长串一阶、
二阶灵药的名字和所需数量，然后问道：
“你们这里，收丹药吗？”
女服务员眼睛一亮，态度更加恭敬：
“收的，收的！先生请随我上二楼雅间详谈。
您要的货量比较大，我们需要点时间准备，您正好和我们掌柜的谈谈丹药的事。”
说完，她做了个请的手势，引着林久方登上狭窄的木楼梯。
郑美秋和旭强则在一楼好奇地打量着。
二楼的雅间陈设简单。
一位头发花白、精神矍铄的六旬老者正伏案核对账目。
女服务员上前低声汇报了几句。
老者抬起头，露出精明的笑容，起身拱手：
“贵客临门，有失远迎。老夫是这小店的掌柜，姓吴，您叫我老吴就行。请坐！不知您要出手的是何种丹药？可否让老夫一观？”
林久方也不多言，手在储物袋上一抹，十几个大小不一的玉瓶便整齐地摆在了桌面上。
老吴神色郑重，小心地拿起玉瓶，一一拔开瓶塞，仔细观其色泽，嗅其药香，甚至用指甲刮下一点粉末尝了尝。
片刻后，他放下玉瓶，报出价格：
“下品凝气丹，十颗作价五枚下品灵石。中品凝气丹，一颗作价一枚下品灵石。您看如何？”
林久方心中快速盘算了一下灵药的成本与这个收购价的利润空间，觉得尚算公道，便点头道：“可以。”
最终，林久方带来的所有丹药，换回了一大堆炼制凝气丹以及其他几种基础丹药所需的灵药，分量足以支撑他闭门炼丹月余，产出数千枚丹药！
交易完成，林久方准备下楼与郑美秋母子汇合离开时，老吴掌柜亲自送到楼梯口，低声道：
“先生炼丹技艺精湛，欢迎日后常来小店交易。如今外面世道不太平，丹药可是紧俏货。”
林久方颔首示意明白。
下到一楼，带着郑美秋和旭强，直奔镇上那家唯一的服装店和旁边的电器行。
他出手阔绰，给郑美秋和旭强都从头到脚置办了好几身新衣。
在为郑美秋挑选贴身衣物时，那些设计精巧、
布料轻薄的性感内衣让她羞得满脸通红，低着头恨不得找个地缝钻进去，连连摆手说不要。
林久方却不由分说，笑着让店员包了起来。
旭强则抱着新买的玩具，开心得合不拢嘴。
三人满载而归。
刚回到家不久，电器行的人就将新买的冰箱、电视等电器送货上门并安装妥当。
傍晚，林久方亲自下厨，做了一桌色香味俱全的饭菜。
看着母子二人吃得一脸满足，林久方心中也涌起一股暖意。
晚饭后，旭强迫不及待地跑回房间摆弄新玩具、看新电视。
林久方看着在厨房收拾碗筷、身姿摇曳的郑美秋，嘴角勾起一抹笑意。
他大步走过去，在郑美秋低低的惊呼声中，再次将她轻松扛起，大步流星地走向自己的房间。
房门关上，隔绝了外面的世界。这一夜，
《混元帝经》再度运转，温和的真气在两人紧密相连的经脉间流转，滋养着彼此。
只是苦了郑美秋，待到天明时分，已是浑身酸软，连下床的力气都没有了。