武学堂的冲突，在白泽的强势介入，和冷月的最终道歉下，暂时画上了句号。
璇炀遵守白爷爷的警告，婉拒了与族人的寒暄。
他现在的处境很不妙，此地不宜久留，更不宜让族人因他而承受更大的压力。
与受伤的白烨聊了几句，又向及时出现的白泽郑重道谢后，便悄然离开了白家。
回到“听雨轩”后院，楚辰早已在院中等候。
看到璇炀略显疲惫的脸色，楚辰眼神一凝，快步上前。
“怎么回事？”楚辰的声音带着关切。
璇炀苦笑一声，将武学堂发生的事情简要说了一遍。
楚辰听完，眼中闪过一丝奇怪：“身为九夏王朝的四大宗族，这种事情，出现也是意料之中。”
“不过，这一次连白家的白泽都给惊动，显然这次的动静真的很大…”
他顿了顿，看着璇炀，语气严肃，“这段时间，你最好就待在茶馆，轻易不要外出。”
璇炀点点头，他自然也清楚这点。
谢过楚辰的提醒，回到自己的厢房，立刻盘膝坐下，开始运转功法，修复损耗，这种时候才是修炼的最佳时机，又能稳固刚刚突破不久的化灵境六重境界。
…
时间在璇炀的闭关调息中悄然流逝，
转眼已是苍兰学院招生队伍抵达曼达镇的第六天。
当他结束调息，推开房门时，一股喧嚣到近乎狂暴的热浪扑面而来，让他瞬间愣住！
短短两三日，曼达镇仿佛彻底变了个模样！
原本还算宽敞的街道，此刻已被人流彻底塞满，摩肩接踵，人声鼎沸！
各种口音的叫卖声、争吵声、呼朋引伴声、坐骑的嘶鸣声混杂在一起，形成一股巨大的声浪，几乎要将小镇的屋顶掀翻。
空气中弥漫着汗味、尘土味、牲口味以及各种劣质丹药、符箓散发出的刺鼻气味。
街道两旁，所有能摆摊的地方都被占满。
卖劣质地图的、兜售“祖传”秘境攻略的、叫卖“保命”丹药的、甚至还有现场表演胸口碎大石吸引眼球招揽生意的…
形形色色，光怪陆离。
物价更是疯涨，一块最普通的干粮，价格都比往日翻了十倍不止！
“听说了吗？灵枫山脉深处，有大能的秘境要出世了！”
“何止听说，我三大爷的邻居的表舅就在城主府当差，消息绝对可靠！是灵星境大能的道场啊！”
“我的天！灵星境？！那岂不是一步登天的机会？走走走！快上山！去晚了连汤都喝不到了！”
“妈的，拼了！老子卡在入境十几年了，这次豁出命去也要搏一把机缘！”
类似的对话充斥在璇炀耳边。
他终于明白小镇为何会变成这样——秘境现世的消息，彻底泄露了，并且传播速度极快！
苍兰学院的提前招生，各种庞然大物的低调入驻，这些异常早已引起小镇居民的注意和猜测。
如今，随着时间推移和越来越多陌生强者的涌入，一些零碎的消息终于无法掩盖，如同野火般在小镇中蔓延开来。
灵星境强者的道场秘境！
这十个字，如同拥有魔力的咒语，瞬间点燃了所有人心中最深沉的贪婪和渴望。
无论是实力低微的散修、刀口舔血的佣兵、还是郁郁不得志的小家族子弟，甚至是镇上一些胆大的普通人…所有人都疯了。
在他们眼中，那秘境就是一座敞开大门的、堆满了无上功法、神兵利器、天材地宝的宝库。
是足以改变命运、一步登天的通天阶梯。
哪怕只有万分之一的机会，也值得用命去搏。
于是，无数的人流，如同迁徙的蝗虫，开始不顾一切地向着镇外的灵枫山脉涌去。
通往山脚的道路上，密密麻麻全是攒动的人头。
有人骑着劣马，有人徒步狂奔，有人拖家带口，有人组成临时队伍…
场面混乱不堪，踩踏事件时有发生。
空气中弥漫着一种近乎癫狂的兴奋和不顾一切的躁动。
璇炀站在“听雨轩”二楼的窗前，望着楼下这末日狂欢般的景象，眉头紧锁。
他能清晰地感知到，人群中混杂着不少气息强悍的存在，甚至不乏灵轮境乃至更强的波动。
这些人的眼神更加冷静，也更加危险。
“灵星境秘境，在这里，有如此吸引力，也是正常。”楚辰不知何时来到璇炀身边，望着窗外的人流，语气带着一丝感慨和凝重，“这些人，九成九都将是炮灰。秘境尚未真正开启，灵枫山脉外围恐怕就已经要血流成河了。”
璇炀深以为然。
他想起冷月那清冷的目光，想起之前楼下见过的桀骜少年，白泽也提前出关…
这些真正的天之骄子和大势力，恐怕早已占据了最有利的位置，布下了天罗地网。
这些盲目涌去的散修和小势力，不过是他们探路的棋子，或者…是秘境开启前用来消耗禁制力量的祭品。
“冷家那边，这两天倒是异常安静。”楚辰忽然说道，“那个叫冷月的，约束得很严，冷皓也没再露面。看来，灵星境秘境带来的诱惑，足以让他们暂时压下在你这吃的亏了。”
他语气中带着一丝玩味。
璇炀默然。
冷家的“平静”只是表象，是暴风雨来临前的压抑。他们就像潜伏在深水中的巨鳄，只等秘境开启的那一刻，才会露出真正的獠牙。
而他自己，也从未忘记那“生死劫”的警告。
这汇聚了无数野心、贪婪和强者的风暴中心，恐怕就是劫数最易爆发之地！
他收回目光，不再看窗外那疯狂的人流。喧嚣属于别人，他需要的是力量。
他轻轻摇动手中的折扇，望向灵峰山脉深处那隐约传来空间波动的地方，低声自语：
“风暴，真的要来了啊…”
灵星境秘境是机遇，更是滔天杀局。
…
苍兰学院招生的最后一日，曼达镇的喧嚣非但没有减弱，反而因秘境消息的彻底发酵而达到了沸点。
无数怀揣着侥幸心理的人仍在涌向灵峰山，小镇仿佛一个被撑到极限的气球，随时可能爆裂。
听雨轩·后院厢房：
璇炀沉浸在修炼中，丹田内的灵力星云稳固而有力地旋转着，灵力流淌间比前几日更加圆融顺畅。
敲门声轻轻响起，楚辰的声音传来：“璇炀，有消息。”
璇炀收功开门。
楚辰递给他一枚刻着苍兰叶纹的令牌：“苍兰学院秦导师派人送到白府的通知，我替你拿来了。招生结束，所有入选者静等收尾，预计七天之后，于镇外广场集合，乘飞舟启程前往学院。”
璇炀接过令牌，心中一块石头落地，终于要离开这风暴中心了。
但同时，一股紧迫感也油然而生——秘境开启在即，这三日，恐怕是整个曼达镇最危险的时候。
“多谢了。”璇炀郑重道。
楚辰摆摆手，眼神却望向白府方向，带着一丝深意：“白家那边，似乎也热闹得很。”
白府·正厅：
刚刚结束孩子们成功入学的喜讯，便收到另一件事。
气氛有些庄严，
冷氏宗族一行人在磊老的带领下，正与白景天辞行。
磊老依旧是那副古拙模样，气息沉凝如山岳。
他对着主位上的白景天微微颔首，声音平和却带着不容置疑的分量：“白家主，叨扰数日，多谢款待。冷氏此行目的已达，就此别过。”
白景天连忙起身，姿态恭敬：“磊老言重了，接待冷氏贵客，全当尽一份地主之谊，些许怠慢之处，还望海涵。”
磊老点头一笑。
他身后的冷月依旧清冷如月，素白的衣裙纤尘不染，只是在目光掠过厅外某个方向时，那如冰湖般的眼眸深处，掠过一丝极淡、极难察觉的波动。
冷浩则板着脸，眼神阴鸷，看向白家众人的目光带着毫不掩饰的怨毒。
“告辞。”磊老不再多言，转身便走。
冷月紧随其后，步履轻盈。冷浩等人连忙跟上，一行人如同融入水中的寒冰，悄无声息地离开了白府，汇入小镇汹涌的人流，方向直指灵枫山脉深处。
此事结束，众人才松了一口气。
林家与南宫家旧址：
气氛则截然不同，带着一种屈辱的妥协。
桀骜的少年大马金刀地坐在主位上，姿态狂傲。
林家老家主林虎、南宫家现任家主南宫啸以及几个核心族人，如同鹌鹑般垂手站在下首，脸色灰败。
“契约已定，无需赘言。”少年把玩着一枚刻有咆哮兽首的玉符，语气轻佻，“从今日起，林、南宫两家名下所有产业、灵石、收益之五成，每年按时上缴我宋氏宗族。作为回报…”
他目光扫过站在两家主身后的三个年轻人——林家的林天、南宫家的南宫昊和南宫萱，这三人是两家年轻一辈天赋最好者，此刻脸上既有兴奋也有不安。
“你们三个，可随我回宋氏，入外院学习。至于能学到多少，能否在族中站稳脚跟，就看你们自己的造化了。”少年的语气带着施舍的意味。
“多谢宋霖公子大恩！”林虎和南宫啸连忙躬身道谢，声音苦涩。
割让一半产业收益，无异于自断臂膀，但面对宋氏这庞然大物，他们别无选择。
能送儿子去宋氏学习，已是对方“开恩”。
宋霖嗤笑一声，站起身：“苍蝇再小，也是肉。走吧，别耽误了正事。”
他意有所指地望向灵枫山方向，眼中闪烁着贪婪的光芒。
林天、南宫昊、南宫萱三人连忙跟上，脸上带着对未来的憧憬和对宋霖的敬畏。
宋氏一行人也迅速离开，向着灵枫山进发。
钱府：
气氛相对平和，甚至带着一丝喜庆。
钱家家主钱万钧满面红光，亲自将一身华服的独子钱瑞送到府门外。
云氏少年一袭月白云纹锦袍，俊美得不似凡人，正含笑与钱万钧交谈。
“钱家主放心，令郎天赋上佳，心思也灵巧，入我云氏外院，必能得到悉心栽培。”少年声音温润，令人如沐春风。
“全赖云歌公子提携！云氏之恩，钱家没齿难忘！日后但有差遣，钱家定当竭尽全力！”钱万钧连连拱手，姿态放得很低，但眼中闪烁着商人的精明。
送出儿子，换来云氏的合作与庇护，这笔买卖，值！
“合作共赢而已。”云歌优雅地摇着玉骨折扇，目光扫过钱瑞，带着审视，“钱瑞师弟，随我走吧。”
钱瑞激动地点头，向父亲深深一礼，然后快步走到云歌身后。
云氏一行人翩然离去，目标同样是灵枫山。
钱万钧望着他们远去的背影，脸上的笑容渐渐收敛，露出一丝凝重。
合作是真，但云歌那深不见底的眼神告诉他，与虎谋皮，需步步谨慎。