噗！
冲过屏障的瞬间，她体表那层坚韧的冰晶莲花护罩如同脆弱的琉璃般彻底崩碎、消散。
她本人更是猛地喷出一小口鲜血，染红了胸前的衣襟。
本就苍白的脸色瞬间变得如同金纸，气息萎靡到了极点，身体剧烈摇晃，全靠最后一丝意志强撑着才没有倒下。
那深入骨髓的疲惫感和识海近乎枯竭的空虚感，如同潮水般将她淹没。
她双腿如同灌满了沉重的铅水，又像是被无形的枷锁死死锁住，任凭她如何催动意念，竟连一步也迈不出去了！
“不……不能……停在这里……”她内心在呐喊，焦急与强烈的不甘如同毒蛇般噬咬着她的心。
为了萧大师的期望，为了曼城的荣耀，她已经拼尽了所有……难道，终究还是功亏一篑吗？
那双清冷的眼眸中，第一次浮现出近乎绝望的茫然。
就在清璃冲破屏障、力竭僵直的同一时间，林溪瑶也动了。
她深知此刻是唯一的机会！
她同样深吸一口气，强压下翻腾的气血和识海的刺痛。
周身那层淡绿色的生机护罩再次亮起，一朵更加凝实、散发着顽强生命力的奇异花朵虚影在护罩中心绽放。
她玉手轻抬，带着花朵虚影，轻柔却又坚定地印向那幽暗屏障。
花朵虚影与屏障接触，并未爆发剧烈冲突。
相反，花朵中心探出数道纤细却坚韧无比的翠绿藤蔓虚影，如同灵蛇般悄无声息地缠绕、扎根在屏障之上。
藤蔓尖端亮起微光，开始以一种奇异的方式缓慢却持续地汲取、分解屏障上的精神能量。
林溪瑶的脸色以肉眼可见的速度变得更加苍白，额角渗出细密的冷汗。
这种“吞噬”屏障的方式虽然避免了正面硬撼的巨大消耗，但对精神力的精微操控要求极高，同样给她带来了沉重的负担。
片刻之后，被藤蔓缠绕汲取的那一小片屏障区域，光芒明显黯淡，结构也变得脆弱起来。
“就是现在！”
林溪瑶眼中精光一闪，猛地撤回藤蔓，同时将全身力量灌注于护罩之上，娇叱一声：“破！”
她整个人如同离弦之箭，包裹在淡绿色的护罩中，狠狠撞向那变得脆弱之处！
咔嚓…
一声脆响！
屏障应声破开一个缺口，林溪瑶的身影带着一往无前的气势，瞬间穿了过去。
穿过屏障的瞬间，强烈的精神反噬让她气血翻涌，口中喘息的频率明显加快，胸口剧烈起伏。
但当她稳住身形，目光扫过前方时，瞳孔带着些许的疑惑。
前方，清璃的身影竟然僵立在原地，一动不动。
但对比，她也没有过多的反应，
林溪瑶反而将所有疲惫仿佛都被抛到了脑后，她简单的多做几口喘息，强提最后一股精神，毫不犹豫地向前迈出。
一步，两步……她在清璃无法动弹的瞬间，成功反超，走到了最前方，
成为了距离核心阵眼最近的人！
也就在林溪瑶刚刚反超、清璃陷入不甘的这一刻——
咚！咚！咚！
沉稳、有力、带着一种奇特的穿透力，仿佛每一步都踏在空间节点上的脚步声，从后方传来。
清璃艰难地转动眼珠，用余光向后瞥去。
只见程坤的身影，不知何时已悄然逼近了那道令她和林溪瑶都付出惨重代价的幽暗屏障。
他周身，赫然笼罩着九层凝练无比、流转着暗金色泽的精神护罩。
九层护罩如同坚固的堡垒，层层叠叠，散发出一种不动如山的沉稳与强大的防御力！
面对那恐怖的屏障，程坤没有丝毫停顿，甚至没有做出任何复杂的破解动作。
他眼神平静无波，只是维持着自己的节奏，一步踏出！
“嗡——！”
九层暗金护罩同时爆发出璀璨光芒，与幽暗屏障狠狠撞在一起，
没有清璃的僵持，也没有林溪瑶的巧取！只有最纯粹、最蛮横的力量对抗！
轰隆！
一声远比之前任何一次都要沉闷的巨响！幽暗屏障剧烈震颤，银色符文疯狂闪烁，却在那九层叠加的暗金护罩面前，如同脆弱的蛋壳般，被硬生生撞开一个巨大的豁口！
程坤的身影，如同破开巨浪的战舰，毫不停留地从豁口中从容穿过。
那九层护罩光芒流转，虽略有暗淡，却依旧稳固。
他的速度甚至没有丝毫减缓，一步踏过屏障，便直接越过了僵立原地、气息萎靡的清璃。
在超越清璃的瞬间，程坤的目光在她身上极其短暂地停留了一瞬。
那眼神，平静无波，既无嘲讽，也无怜悯，只有一种居高临下的审视与评估。
仿佛在确认一件物品的状态。
仅仅一瞥之后，他的目光便毫无波澜地移开，重新投向最前方的林溪瑶，以及那近在咫尺的核心阵眼。
脚步沉稳，继续向前。
那短暂的眼神，比任何言语都更具冲击力。
程坤对于清璃的印象，也就停留在：
实力不错，但也……仅此而已。
…
清璃大口喘息着，她强迫自己集中涣散的精神，试图重新凝聚哪怕一丝力量，调动那早已空空如也的识海。
但……没用。
身体像是被彻底抽干了所有能量，沉重得如同不属于自己。
前方，林溪瑶那艰难却依旧在移动的绿色身影，以及程坤那沉稳得令人心悸、步步逼近核心阵眼的暗金背影，正在离她越来越远。
那不到三十丈的距离，此刻却像是无法逾越的天堑。
不甘！
如同岩浆般在她心中翻涌、灼烧。
为了萧大师的期望，为了曼城的荣耀，她付出了远超常人的努力，承受了难以想象的痛苦，走到了这里……难道就要这样眼睁睁看着别人摘取胜利，而自己却连终点都无法触及吗？
“不……不能就这样放弃……”
一个微弱却无比坚定的声音在她灵魂深处呐喊。
即便无法争夺第一，即便注定要失败，她也要尽自己最大的力量，
再向前踏出一步！
一步就好！
一步也好！
这不仅仅是距离的一步，更是她意志与尊严的证明！
她的目光骤然变得锐利如冰锥，穿透了身体的疲惫与识海的空虚，死死锁定前方那仿佛遥不可及的下一步。
所有的意念，所有的不甘，所有的骄傲，都凝聚在这一刻，灌注于那如同灌满了铅、被无形锁链束缚的右腿之上。
“嗬——！” 一声压抑到极致的嘶吼从她紧咬的牙关中挤出。
嗡！
脚下的灵纹因为她这凝聚了最后所有意志与潜能的一步，竟也微微亮起，仿佛在回应她的不屈。
咚！
她的右脚，带着千钧般的沉重，终于重重地踏在了前方那炽亮的灵纹石阶之上！
这一步落下的瞬间，仿佛耗尽了整个生命的光华。
一股前所未有的、源自灵魂最深处的疲惫感如同滔天巨浪般将她彻底淹没。
眼前瞬间发黑，耳朵里只剩下血液奔流的轰鸣。
她清晰地感觉到，自己最后一丝力量、最后一点精神力，都在这一步中彻底燃烧殆尽。
她，完全力竭了。
然而，就在这力竭的刹那，一种奇异的感觉涌上心头。
仿佛某种无形的枷锁被打破，一种更加通透、更加坚韧的力量感在疲惫的废墟下悄然滋生。
她知道自己成功突破了自己的极限！
虽然代价是彻底的虚脱，但这突破本身，就是对她不屈意志的最好嘉奖。
也就在她力竭、身体即将被那恐怖威压彻底压垮的瞬间——
嗡！
她腰间悬挂的那枚作为参赛凭证、同时也是萧大师给予她的保护阵石，感应到她身体和精神状态已跌落至临界点，骤然亮起柔和却不容抗拒的光芒！
一道温和却强大的空间之力瞬间将她包裹！
清璃最后看到的景象，是前方那两个越来越远的背影，以及那散发着无尽吸引力的核心阵眼。
她的目光下意识地、带着一丝连她自己都未曾察觉的复杂情绪，投向了后方远处，那个依旧如同磐石般盘坐、对外界激烈争夺似乎毫无所觉的璇炀。
那目光中，有疲惫，有无奈，但更深层处，却隐隐带着一丝连她自己都未曾深究的恳求？
仿佛在无声地说：“曼城的希望…交给你了…”
可惜，这道目光注定落空。
璇炀依旧沉浸在自身精神力的锤炼之中，识海内如同风暴的中心，对外界的感知，被强大的心神屏障和此地特殊的灵阵规则双重隔绝。
他只能模糊地感觉到空间能量的波动，以及隐约听到苏小棠那夹杂着欢呼和担忧的清脆呼唤，却根本无法分辨具体发生了什么，更不可能接收到清璃那无声的、跨越空间的复杂目光。
光芒一闪而逝。
清璃的身影彻底消失在灵纹地基之上，被阵石的力量直接传送了出去。
…
外界，落霞山秘境前。
空间微微波动，一道略显狼狈、气息极度萎靡的身影凭空出现。
正是清璃。
她身形踉跄，几乎站立不稳，苍白如纸的脸上带着难以掩饰的疲惫与一丝不甘的痕迹。
汗水浸透的衣衫紧贴着身体，勾勒出她透支后的虚弱。
“璃儿！” 一直密切关注着阵内情况的萧大师立刻上前一步，宽厚温暖的手掌推动柔和的精神力，去稳稳扶住爱徒摇摇欲坠的身体。
他的声音中充满了关切，但更多的却是毫不掩饰的赞赏与欣慰。
感受从师傅传来熟悉的力量和温暖，清璃一直强撑着的坚强外壳瞬间裂开一道缝隙，鼻尖一酸，眼眶不受控制地微微泛红。
她低下头，声音带着一丝沙哑和哽咽：“师傅……弟子……弟子无能……”
“傻孩子，说什么胡话！”萧大师的声音斩钉截铁，带着抚慰人心的力量，“你做得已经远远超出为师的期望了！
第五道阵眼！
你知道这是何等成就吗？
整个南河郡的试炼，能走到这一步的，凤毛麟角！”