萨尔温江自治区第二届代表大会召开前夕，侦察兵带回了重大消息。缅甸政府爆发内乱，总统府遭炮击，各派军阀混战，萨尔温江地区的驻军已撤回首都平叛！
会议大厅里顿时沸腾了。干部们激动地讨论着这个天赐良机——现在出击，可以轻松拿下整个萨尔温江流域，甚至威胁芒卡镇！
\"司令！\"李拥军拍案而起，独臂因激动而颤抖，\"给我两个连，我保证一周内拿下芒卡镇！\"
\"我们可以解放更多村寨！\"
\"缴获政府军的仓库！\"
\"扩大根据地！\"
呼声一浪高过一浪。冷艳锯却沉默地站在地图前，手指轻轻划过萨尔温江蜿蜒的曲线。
\"同志们，\"他转身时，大厅立刻安静下来，\"军事扩张真是我们现在最需要的吗？\"
这个问题像盆冷水浇在众人头上。李拥军推了推眼镜：\"司令的意思是...\"
\"政府内乱是暂时的，迟早会平息。如果我们现在贪图地盘，分散力量，等敌军卷土重来时，拿什么保卫扩张的区域？\"
冷艳锯走到大厅中央，\"我的提议是按原计划召开代表大会，完善我们的制度建设；同时派出工作队，与周边村寨建立联系，但不急于军事占领。\"
这个反直觉的决策引发了激烈争论。就连一向支持冷艳锯的张老实也委婉质疑：\"机会难得，错过会不会...\"
\"真正的机会不是敌人内乱给我们的，\"冷艳锯坚定地说，\"而是我们自身强大创造的。现在最要紧的是夯实基础，让萨尔温江根据地成为真正的模范。\"
经过充分讨论，大会最终通过了冷艳锯的\"巩固优先\"方案。
第二届代表大会如期举行，规模比第一届扩大了一倍——除了自卫军控制区的代表，还有来自三十多个周边村寨的观察员。
会议通过了《萨尔温江地区自治宪章》，确立了三级代表会议制度；成立了包括军事、经济、民族、文化等八个部门的执行委员会；甚至尝试制定了简单的税收政策，以替代过去的临时征粮。
最引人注目的是教育改革方案。林妍提出的\"五年普及教育计划\"获得全票通过：五年内，每个村寨都要有小学，每个孩子都要上学；建立教师培训学校；编写适合当地的多民族教材...
\"知识才是真正的武器。\"林妍在演讲中说，\"一个识字的孩子，就是一个自由的种子。\"
代表大会闭幕后，冷艳锯派出了十二支工作队，带着医药品、农具和自治经验，前往周边村寨开展\"和平扩展\"。没有武力胁迫，没有空洞宣传，只有实实在在的帮助和尊重。
效果出奇地好。不到两个月，就有十七个村寨主动要求加入自治体系；政府军控制的芒卡镇甚至爆发了示威，居民要求\"像萨尔温江那样自治\"。
雨季来临前，自卫军召开了经济工作会议。出人意料的是，冷艳锯邀请了几位曾经的地主和商人参加。
\"私有财产受保护，中产阶级也是友好阶层。\"他在会上宣布，\"但土地必须耕者有其田。我们鼓励合作生产，反对高利贷和垄断。\"
这个相对温和的经济政策赢得了广泛支持。曾经逃往城镇的地主纷纷返乡，发现自己的宅院完好无损，只是多余的土地被分配给了无地农民。
\"不可思议...\"一个白发苍苍的老地主对冷艳锯说，\"你们明明可以没收一切，却选择谈判。\"
\"革命不是报复，\"冷艳锯回答，\"而是建立更公平公正的规则。\"
雨季中的一天，哨兵领来一个特殊的访客——政府军的一名少校，自称是\"和平特使\"。与上次不同，这次对方态度谦卑，甚至有些惶恐。
\"冷主席，\"少校用了这个新头衔，\"首都方面希望与你们停火。这是初步条件...\"
条件之优厚令人咋舌：承认萨尔温江地区\"特别自治\"地位；自卫军改编为\"边防部队\"，冷艳锯授少将军衔；提供经济援助和基础设施建设...
冷艳锯没有立即拒绝，而是召集代表大会讨论。会议持续了三天，争论异常激烈。
最终，以微弱多数通过了\"有条件谈判\"的决议。可以接受自治地位，但必须包括所有自卫军控制区；不接受政府军改编，保持独立指挥权；拒绝个人封官授衔。
\"我们不是为官职而战，\"冷艳锯对少校解释，\"而是为一个新社会的民主文明自由。\"
谈判陷入僵局。就在少校准备离开时，一个突发事件改变了局面——芒卡镇爆发起义了！
长期受压迫的市民和不满的驻军联合行动，一夜之间控制了镇子，升起自制蓝旗，宣布加入萨尔温江自治体系。
更令人震惊的是，起义者扣押了包括新任战区司令在内的数十名政府官员。
\"司令！\"冯大嘴兴奋地跑来报告，\"芒卡镇请求我们支援！要不要派兵？\"
冷艳锯却出人意料地冷静：\"不派兵，只派工作队。告诉他们，如果真心加入我们，就必须学会自己保卫胜利果实。\"
这个决定再次让许多人困惑。但冷艳锯看得更远：芒卡镇不是军事征服的，就不该军事接管。只有当地人民自己争取并扞卫的自由，才是真实的。
果然，起义军民在没有外来武力支援的情况下，成功击退了政府军的第一次反扑。这场胜利像野火般传遍整个地区，更多城镇开始骚动，政府军顾此失彼，疲于奔命。
\"你预见到了这一切？\"李拥军难以置信地问。
冷艳锯摇摇头：\"我只是相信，真正的革命不是靠外力强加，而是从人民心底生长出来的。\"
雨季结束时，自治区域已经扩大了三倍，人口超过十万。新的挑战随之而来：粮食分配、贸易流通、医疗卫生...这些问题不是单靠热情能解决的。
\"我们需要专业人士的积极参与。\"一次会议上，冷艳锯坦言，\"医生、工程师、教师...甚至是懂经济的官僚。\"
\"去哪儿找？政府控制区肯定不会放人...\"
\"就在我们中间。\"冷艳锯早有准备，\"很多知识分子同情我们，只是不敢公开支持。现在形势变了，他们会有不同的选择。\"
他亲自起草了一份《致知识界的公开信》，承诺尊重专业人才，保障研究和教学自由。
信件通过秘密渠道散发到各大城镇，反响超乎预期——不到一个月，就有数十名医生、教师和技术人员冒险前来投奔。
最令人意外的是，一位退休的大学校长也来了。白发苍苍的老人握着冷艳锯的手说：\"我教书四十年，没见过真正重视知识的政权。你们是第一个。\"
随着专业人才的加入，自治政府的运作迅速正规化。简易医院升级为综合医疗中心；合作社发展为有计划的商品经济；甚至开始筹建小型水电站和道路网。
自卫军本身也在转型。冷艳锯制定了系统的军官培训计划，强调政治教育与军事技能并重；组建了技术兵种，包括工兵、通信和医疗部队；还尝试建立空军雏形——用缴获的发动机改装了几架侦察滑翔机。
第二届代表大会半年后，一个震撼消息传来：政府方面同意无条件谈判！不是局部停火，而是全面政治解决！
代表团在联合国观察员监督下，在中立城市举行。冷艳锯亲自带队，成员包括李拥军、林妍、赵杰，以及新加入的傣族经济学家和克钦族医生。
谈判桌上，政府代表一脸疲惫，开场就抛出惊人让步：完全承认萨尔温江自治区的特殊地位；允许自卫军保留武装；共同组建联合政府...
\"条件是什么？\"冷艳锯依然冷静。
\"停止扩张...放弃暴力推翻政府...还有...\"代表擦了擦汗，\"冷主席本人出任民族和解部部长...\"
会场一片哗然。这等于让革命领袖进入中央政府，是前所未有的妥协。
冷艳锯却摇摇头：\"我个人不会离开萨尔温江。至于其他条件，需要代表大会决定。\"
谈判持续了十天，最终达成历史性协议：萨尔温江自治区获得高度自治权；自卫军改编为\"人民自卫军\"，负责地方防御；组建联合委员会监督协议执行；政府提供经济补偿和建设援助...
签字仪式上，国际媒体闪光灯不断。当冷艳锯签下名字时，一位外国记者大声问：\"冷主席，这是否意味着革命结束了？\"
\"不，\"冷艳锯抬起头，\"这只是新的开始。真正的革命不是夺权，而是建设新生活。\"
协议带来的和平红利立竿见影。封锁解除后，物资源源不断流入；被战火阻断多年的商路重新开通；孩子们第一次看到了汽车和电影...
但也有人担忧：和平会腐蚀革命精神吗？外来影响会冲淡艰苦朴素的作风吗？自卫军会不会变成新的官僚集团？
冷艳锯比任何人都清楚这些风险。在庆祝胜利的大会上，他出人意料地泼了冷水：\"同志们，最困难的考验才刚刚开始。枪林弹雨中没有倒下，却可能在糖衣炮弹前溃败。\"
他宣布了\"三个不变\"原则：自卫军为人民服务的宗旨不变；艰苦奋斗的作风不变；继续革命的决心不变。
\"从今天起，\"他的声音传遍全场，\"我们要打响新的战斗——对抗贫穷、愚昧和不公的战斗。这场战斗没有硝烟，但同样需要勇气和牺牲。\"
和平后的第一个旱季，萨尔温江迎来了前所未有的丰收。金黄的稻浪从山脚延伸到江边，合作社的仓库堆满了粮食；新建的水电站开始供电，夜晚的鹰嘴崖第一次亮起了电灯；学校扩建成正规小学，琅琅读书声回荡在山谷...
在这片欣欣向荣的景象中，冷艳锯依然保持着简朴的生活习惯。他拒绝搬进专门为主席修建的宅院，仍住在军营旁的普通竹楼里；每天的伙食和士兵一样；最\"奢侈\"的财产是那台缴获的无线电和一堆翻烂的书籍。
傍晚，冷艳锯独自来到后山的烈士墓地。两年多来，墓碑又增加了一些，但比最坏的预期少得多。他在每个墓前放上一支野花，最后站在那面蓝旗下，望着脚下灯火渐亮的鹰嘴崖。
林妍不知何时来到身旁，怀里抱着厚厚一叠纸：\"学生们的新作文，《和平的日子》。\"
冷艳锯随手翻阅。孩子们用稚嫩的笔迹描述着电灯、学校、集市，还有不再害怕枪声的生活。一个小男孩写道：\"阿爹说以前地里打的粮大半要交租子，现在全归自己家了...\"
\"他们不会记得战争了。\"林妍轻声说。
\"这正是我们奋斗的目的。\"冷艳锯望向远方。萨尔温江如一条银带，蜿蜒在暮色苍茫的群山中。更远处，政府控制区的城镇也亮起了星星点点的灯火。
两个世界，正在被一条江分隔，又被同样的渴望连接。
\"看，新校舍的灯亮了。\"林妍指着山腰上一排明亮的窗户，\"今晚有成人识字班。\"
冷艳锯点点头。他想起了赵杰的识字课本，想起了李拥军珍藏的照片，想起了特战队阵亡的名单...那些牺牲的战友们，不就是为了让普通人能识字、能温饱、有尊严地活着吗？
山下的喇叭突然响起，播放着自治区的新闻广播。新建的广场上，各族群众跳起了传统舞蹈。更远处的田野里，稻浪在晚风中轻轻摇曳，仿佛大地也在欢庆。
这一切，就是答案。
（全书完）