剧痛如附骨之蛆，在每一寸骨缝间啃噬。
我仿佛能听见碎骨在体内相互摩擦的声响，每一次呼吸都牵扯着后背那片烧焦的皮肉，痛得几乎要让魂魄离体。鼻腔里充斥着血腥、草药与潮湿帆布混合的怪味，这味道黏腻刺鼻，像是死亡在轻轻呵气。
我是在一片混沌的黑暗中醒来的。
或者说，我只是从一片更深的黑暗，坠入了一片能被感知的、稍浅的黑暗。
一抹微弱的、温暖的黄光，执拗地穿透了眼睑，在我那早已模糊的视网膜上，投下一个摇曳不定的小小光斑。那是一盏油灯，灯芯将尽，火苗如豆，在从帐篷缝隙灌入的寒风中瑟瑟发抖，仿佛下一刻就要熄灭。
身下是两块木板草草拼成的硬板床，铺着的干草散发着浓重的霉味，扎着我那本就痛入骨髓的后背，带来一阵阵难以言喻的刺痒与难受。
“咳……咳咳……”
我试图发声，喉咙里却只能挤出破风箱般的干咳。这微弱的震动再次牵动了胸口的暗伤，引来一阵撕心裂肺的闷痛，让我眼前阵阵发黑。
就在这时，一只手，指节分明、柔软的手，端着一只粗糙的陶碗，出现在我模糊的视野里。
碗里是热气腾腾的米汤。那股属于粮食的淳朴香气，对于我这个病人，身上的每一处毛孔都在贪婪的吸着这香气。
干涸如龟裂土地的口腔，不受控制地分泌出苦涩的津液。
我的视线顺着那只手向上攀移，看到了那张脸。
年轻，英挺，眉宇间带着沙场磨砺出的锐气，此刻却被浓浓的疲惫覆盖。
是她。
红娘子，高红英。
那个在万军丛中，将我这个疯疯癫癫的老头子从鬼门关硬生生捞回来的女将。
她脸上的几处暗褐色血渍尚未擦净，映衬得肤色有点苍白。一头乌黑长发未曾束成平日的利落马尾，只是用一根普通布条松松挽在脑后，几缕濡湿的发丝黏在光洁的额角与脸颊。
她那双惯常清亮如寒星、锐利逼人的眸子，此刻敛去了所有杀伐之气，只剩下彻夜未眠的血丝，和连她自己都未曾全然察觉的怜悯与亲近。
见我睁开眼，她那张总是紧抿着、显得过于刚强的唇，线条微微软化，勾勒出冰雪初融般的暖意。
她没有说话，只是将陶碗又向我唇边递近了些。
我连抬起手的力气都没有，只是本能地、艰难地微微张开了干裂的嘴。
她会意，小心翼翼地将碗沿凑近我的嘴唇，动作轻柔地微微倾斜。
一股滚烫的、带着淡淡米香的稀薄液体，顺着我的唇角缓缓渗入。
很浑浊，甚至能尝到锅底焦糊的苦涩。
但它是热的。
这滚烫的暖流滑过我干痛刺辣的喉咙，带来一阵刀割般的刺痛，随即，却更汹涌地涌起一股久违的、几乎要被遗忘的生命气息，蛮横地冲撞着濒死的躯壳！
我的身体，背叛了意志，开始了本能而贪婪的吞咽。
一小口。
又一小口。
“喝点吧。”
她的声音放得很轻，带着一种与她平日杀伐决断形象不符的、略显笨拙的温柔。
“喝了……就有力气了。”
一股滚烫的热流，并非来自那碗米汤，而是从我那早已冰封沉寂的心湖深处轰然涌起！它冲垮了高烧与幻觉筑起的堤坝，淹没了几乎麻木的情感荒原！
眼眶，瞬间不受控制地湿热，决堤。
模糊的视线里，我仿佛看见了……
看见了一个同样穿着红衣的身影，扎着两个翘起的羊角辫，将一颗刚从树上摘下的、还带着叶子的青涩野果，小心翼翼递到我的嘴边。
那张小脸上，写满了与眼前这张脸如出一辙的倔强，与深埋的孺慕。
“师父……你吃……”
泪水，汹涌而出。
这不再是为自身可悲命运而流的自怜之泪，也不是为这人间至恶而流的悲悯之泪。
这是在跨越了生与死的轮回，在绝望的深渊边缘，重新触碰到这份灵魂深处的温暖时，那震颤的热泪！
“老先生，你怎么了？是……是哪里不舒服吗？” 高红英看着我这般涕泪横流的狼狈模样，那双美丽的眼眸中闪过一丝无措与慌乱。她下意识地就要放下碗，伸手来探我滚烫的额头。
然而——
“胡闹。”
一个清冷的、平静的、不带丝毫波澜的声音，自军帐门口响起，像一块冰投入这狭小空间的微弱暖意中。
是李岩。
他不知已在门口站了多久。依旧是一身洗得发白的旧儒袍，身形挺拔，与这伤兵营中弥漫的血腥和绝望气息格格不入，周身萦绕着挥之不去的书卷气。
他的目光，精准地落在高红英那只端着陶碗、沾着泥污的手上。那张素来平静无波、如同古井深潭的脸上，眉头紧紧蹙起，形成一个清晰的川字。
声音不高，却带着不容置疑的份量，清晰地传入帐内每一个角落。
“你堂堂一军主将，不去巡视营防，不去商议军机，反倒在此亲手服侍一个来路不明的疯癫老者？若传扬出去，军威何在？体统何存？”
高红英的身体猛地一僵，像是被无形的鞭子抽中。
她倏然转身，看向他，脸上那刚刚融化的柔和瞬间冻结，重新覆上一层属于“红娘子”的冷硬与倔强。
“他救了我。” 她声音低沉，却字字清晰，带着不容反驳的力度。
“他救了你？” 李岩的嘴角勾起一抹极淡的、带着自嘲意味的弧度，目光锐利地看向我，又转回她脸上，“他一个手无缚鸡之力、神智不清的疯叟，仅凭一本破旧书卷就敢直冲箭雨。他那不是救你，是自寻死路！是累赘！”
他顿了顿，语气加重，每个字都像冰冷的石子投入寂静的水面：“若不是你当时为救他，打乱了全军进攻的节奏与阵型，我们本可以用更小的代价，一举拿下东门！多少兄弟本不必死！”
他的话，像一盆掺着冰碴的冷水，毫不留情地泼在高红英那颗刚刚被些许温情浸润的心上。
她的脸色肉眼可见地苍白了几分，紧握着拳，指节泛白。
“我……”
“高红英，” 李岩不容她分辩，上前一步，不容置疑地从她手中取过那只陶碗。
他的动作不算粗暴，却带着一种斩钉截铁的意味。
他没有再看我一眼，仿佛我只是无关紧要的背景，目光只沉沉锁住她，那双总是智珠在握的眼眸里，第一次对她流露出近乎“严厉”的情绪，“你我投身义军，举旗起事，为的是拯天下苍生于水火，解黎民百姓于倒悬！而非拘泥于一人一物的私情小义！你的性命，早已不属于你自己！它系着数万弟兄的身家性命，系着天下人的殷切期望！它是军心，是士气，是义旗不倒的魂！我绝不准你，再为任何不相干的人，去冒哪怕一丝一毫无谓的风险！”
话音落下，他将那只陶碗，不轻不重地顿在了我床头那只摇摇晃晃的矮柜上，发出“咚”的一声闷响。
“此人神智昏聩，行动无常，” 他的声音恢复了惯常的平静，像是在陈述一个既定事实，“你早该派人严加看管，岂能任他再次冲撞军阵，扰乱秩序？”
他目光扫过帐篷，最后落回高红英脸上，下达了最终判决：“明日一早，我会遣人将他送往后方民夫营。那里，有粮秣转运之事需人手，才是他这等身份之人该去的去处。”
高红英没有再争辩。
她只是死死咬住自己的下唇，几乎要咬出血来。那双明亮的眼睛里，翻涌着不甘、委屈，还有一种被最信任之人误解的痛楚。
她飞快地看了我一眼，那眼神复杂难言——有歉意，有不忍，有无奈，更有一种深藏的依赖。
最终，她猛地一跺脚，豁然转身，一把掀开厚重的帐篷门帘，头也不回地扎进了帐外凛冽的寒风与黑暗中。
李岩并未立刻离去。
他静立原地，望着那仍在不住晃动的门帘，深邃的眼眸中掠过一丝极难察觉的波动。帐内寂静，只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及我粗重艰难的呼吸。
许久，他才缓缓转过身。
他的目光，再次落在我这个躺在板床上、气息奄奄的“麻烦”身上。
那双洞悉世情、总是冷静谋划的眼眸里，此刻竟闪过一丝极少出现的、连他自己都无法理解的困惑。他似乎在审视着什么，又似乎在权衡着什么。
他似乎想开口，或许是想解释，或许是想警告。
但最终，千言万语只化作一声几不可闻的轻叹，和一次轻微的摇头。
然后，他也转身，步履沉稳地离开了军帐。
帐篷内，重新被死寂与昏暗所吞噬。
只有那盏油灯，还在顽强地与寒风抗争，火苗摇曳，明灭不定。
如同我此刻微弱的生命。
还有那碗放在矮柜上、渐渐失去温度的米汤，散发着最后一丝若有若无的热气。
我缓缓闭上沉重的眼皮。
心中并无对李岩“无情”的怨恨。
因为我知道。
他说的字字句句，皆在“理”上。
在这场跨越了漫长轮回的重逢之后，他依旧是那个习惯于用冷静、理智的标尺去衡量一切，去约束她那颗过于炽热、容易冲动感性的心。
而她，也依旧是那个，在他面前总会不自觉地收敛起所有锋芒，试图讲理却又满心委屈的师姐。
他们，终究还是他们。
未曾改变。
真好。
那碗米汤的余温，似乎仍在我冰凉的四肢百骸间艰难地流淌，微弱，却执拗。
它无法治愈我这具早已被岁月和苦难摧残得千疮百孔的腐朽肉身。
却为我那颗即将被这无边血海、无尽杀戮彻底同化、冻结的灵魂，
点亮了一盏微弱的、却足以指引方向的……
孤灯。
像一粒，被深埋于极寒冻土之下的，渺小的、却又无比顽强的……
火种。
在漫漫长夜里，静静地，等待着燎原的可能。