皇极殿后，藏有一座三重铁阁，名为九门案阁。
此阁为先帝年间设立，专封帝王不宣之密案，凡涉政变、谋逆、宫杀、毒禁、宗室异谋，皆入此门。盖上“九门”之印者，不得擅启，除非——皇后或皇帝亲书诏旨，三司共议方可开封。
林阮音手握凤后金章，正式上书御前，请开九门案，复查林如画身死、沈妃失踪、先帝密敕等连环旧事。
这一举动，引发朝野震动。
当朝左相韩礼首当其冲上疏反对，奏曰：
“九门之案，开则天下震，若涉宗脉、外戚、勋臣，岂非动摇根本？”
“凤后一人之冤，岂可为天下之乱？”
林阮音亲赴御前，答曰：
“若一人之冤，不查，不雪，天下不乱，却世代皆寒。”
“我不信旧制只为镇民，不为昭明。”
她语出如锋，震退群言。
御前沉默，皇帝看她良久，终道：
“凤后之请，非为己私，实为国本。”
“朕准。”
“命三省六部联合设‘九门审议所’，由刑部尚书为首，凤后亲参，半月内对内封锁，对外不宣。”
而与此同时，暗潮已起。
当夜，京中谢家一处旧宅遭夜袭，守卫尽灭，仅余谢家旧仆逃脱。
影卫送来密报：“袭者手法似北境旧党‘金蝉卫’残部。”
凤元君面色阴沉：
“他们……终究还藏着。”
而林阮音则在思音阁密室，夜翻九门案初卷。
案首记录者：沈淑妃
起笔之句便是：
“我知此举，有死无生，然林如画之死，实非宫禁病疾，而是人谋。”
接下来的字句中，逐一指向四人：
时任左都御史：范嶂
兵部副使：葛延和
宫中太医令：许怀清
以及，最为惊人——当朝圣后的胞弟，贺锦临
林阮音指尖微颤。
她知范嶂与葛延和皆已故，但许怀清尚活，现任太医院副正，而贺锦临，正是现今掌司典礼、奉太后之命代监宗庙之重臣。
她抬眸，冷声道：
“若四人齐动手，母亲之死，绝非偶然。”
与此同时，凤元君已亲召刑部尚书，设私议小会，密令交出当年冷宫驻守内侍档案、沈妃最后一剂药方原卷。
档案中惊现——沈妃所服之药，竟含龙胆花与乌芙草，此二物合服，三日后喉痉身寒而亡，死状如病，实为宫毒。
更讽刺的是，这剂方子曾为先帝“亲批准用”，落款却并非当时御医熟笔，而是——仿写。
凤元君冷声道：
“是有人，借了皇命，送了沈妃归西。”
他将此案页交予林阮音，两人四目相对，皆是无声。
林阮音低语：
“我母死，沈妃亦死，贺锦临、许怀清……怕是知道太多。”
“若我继续查，他们，会不会先动手？”
凤元君冷道：
“那就逼他们动，逼他们暴露。”
三日后，凤后设宫宴，名曰“追思先妃”。
实则邀贺锦临、许怀清赴宴，借机以宫茶试气机，以探虚实。
宴中，贺锦临笑意从容，饮茶时手指却微僵。
凤元君看在眼中，只温声一语：
“这茶，乃是当年沈妃所饮之香，贺大人可还记得？”
贺锦临手中茶盏一颤，眼底微闪寒意，淡淡道：
“旧事已远，不敢妄言。”
林阮音微笑：
“本宫记性倒是很好，尤记得那年贺大人，亲奉太后旨意送茶入冷宫。”
贺锦临目光如刀，终是拱手告退。
当夜，思音阁密探传来讯息：
——许怀清在家中焚毁十余本太医院旧档，夜逃出城。
凤元君冷然道：
“果然，狐鼠已惊。”
林阮音轻声：
“那么，就让风，再大些。”
此刻，九门案才刚揭开冰山一角，而藏在暗处的敌人，终于蠢蠢欲动。