于承泽的声音，如同浸透了冰块的滚油：
“这所谓的天降神物，当真是您耗费四载光阴，殚精竭虑，呕心沥血，研制出来的吗？”
那刻意加重的每一个词，都像是狠狠的耳光扇在太子的脸上。
于承泽的目光死死锁住太子，嘴角扯出一个比哭还难看的扭曲笑容，猛地踏前一步：
“臣敢问殿下！敢不敢当着这太庙前社稷下，金銮殿上列祖列宗的英灵！”
他抬手指向供奉着西晋历代帝王灵位的太庙方向，声音陡然拔高：
“发下毒誓！”
这一吼，耗尽了他最后的气力，身体猛地晃了一下，被甲胄覆盖胸膛剧烈起伏，却依旧站得笔直。
那双灼灼逼人的眼睛，死死盯着脸色终于彻底变了的太子。
“就赌这手弹，这决胜千里的神物……”
他一字一顿，如同敲打惊堂木：
“真真切切是出自您太子殿下之手？”
所有跪伏在地的大臣都忘了起身，如同被施了定身咒的泥偶。
太子站在那儿，阳光斜斜洒在他金线绣龙的太子朝服上，刺眼得几乎能灼伤人眼。
他的脸孔，一半在阴影里，一半在阳光下，原本从容矜贵的淡漠表情像是被冻住的湖面。
无数道目光如同针锥，扎在他的脸上身上。
发毒誓？对着列祖列宗？
于承泽那句直刺心底的咆哮，每一个字都像一柄烧红的烙铁，狠狠地烫在他灵魂最深处。
赌不起！
他瞳孔深处那一掠而过的心虚，虽然瞬间就被强行压制下去，却被死死盯着他的于承泽，还有那些目光如鹰隼般锐利的对手精准地捕捉到了！
整个广场的空气仿佛都凝成了胶，粘稠得让人无法呼吸。
太子终于抬起眼，重新看向下方矗立的于承泽，脸上那点僵硬缓缓化开，重新覆上一层更厚更假的温和，甚至带着一丝似乎被他无礼的质问所伤的无奈。
轻轻叹了口气。
“于卿，战场血战，九死一生归来，激动失礼，父皇与孤，皆能体恤。”他声音平稳，带着上位者安抚臣下的雍容，将这雷霆般的质问轻飘飘地定性为“激动失礼”。
顿了顿，目光似乎越过于承泽，投向了广场之外看不见的远方，表情变得极其认真：“于卿方才问孤此物是否亲手所制，孤方才在金殿之上已然明言——”
他再次加重了语气，清晰地对上于承泽那双没有丝毫退让的眼睛：“这‘手弹’所依仗之关键秘药配比，的的确确是由孤本人，耗费无数心血，从故纸堆中发掘，经年累月反复推演尝试，方获其雏形！”
“至于此战所用之精炼成品，确是由新昌县主沈嘉岁在颍州祖地苦心钻研实验，日夜熬炼、才得以量产出如此威力惊人之物，源源不断供应大军！”
这话说得光冕堂皇。
毫无转圜地，扣在了他自己的功劳簿上。
“没有孤殚精竭虑得来的这秘方，县主沈嘉岁便是巧妇，也难为无米之炊！”
“孤首献方略，奠定了此物现世之可能。孤明察秋毫，将此重托交予合适之人！孤运筹帷幄，以此奇物为凭，才定下奇正相合之策！若非孤之方略指引，前方将士纵然忠勇无双，在十倍之敌的围困之下，如何能寻得破敌的缝隙？又如何能创造今日这大捷的奇迹？”
他目光锐利地扫过下方的程家党羽和其他朝臣：
“首功非是谁定，此乃天意眷顾西晋，父皇洪福，将士用命，亦是孤身为国储，殚精竭虑，为江山社稷为黎民百姓尽献智谋之力，方得之功，此乃不争之事实！”
话音落下，他不再看脸色铁青的于承泽，微微仰头，那姿态坦然自信，仿佛方才那番颠倒黑白的说辞，是铁一般的真理。
“太子殿下洞彻天机，智谋无双！”
“殿下首献方略，方有此神器现世！当居首功！”
“殿下千岁！千岁！千千岁！”
“万岁！万万岁！”
呼声中，于承泽那双熬得通红的眼底，几乎要滴出血来。
他死死盯着丹陛之上那个矜贵的身影，看着他享受众人跪拜，看着他以一派理所当然的姿态，将沈嘉岁无数的心血、将燕回时战场上的血火拼杀、将他策马千里斩将夺旗的战功，全都抹杀殆尽。
他那紧握着的拳头，因为用力过度，关节发出轻微的噼啪声响。
“兵部郎中，宣旨。”太子的声音盖过了那些还在嗡嗡议论的噪声，带着不容置疑的权威。
一旁执掌文书诏令的兵部郎中赶紧捧着早已拟好的明黄锦缎，诚惶诚恐地躬身出列，尖着嗓子，在死寂的殿宇中宣读起来：
“奉天承运皇帝诏曰：东征大捷，赖将士用命，太子特擢升于承泽，为龙骧卫四品昭武将军，赐金五百，绸缎百匹……”
念到“四品昭武将军”时，那郎中的声音似乎也顿了一下，带着一丝停顿和异样。
四品！
昭武将军？
一股刺骨的寒意，猛地从于承泽的双脚窜上天灵盖！他刚刚因为强行压住滔天怒火而微微颤抖的身体，此刻却瞬间冻僵了！
龙骧卫？那是负责拱卫皇城外围的卫军！他一个在边境尸山血海里滚爬，只因为不肯让太子轻易窃取全功，竟被按头塞进了京城一个区区四品武官？
这已经不是打压，这是赤裸裸的羞辱！
是将他的赫赫战功踩在脚下的践踏！是对整个世代戍守北疆的于家最大的轻蔑！
“噗……”
倒抽冷气的声音在于家一派聚集的地方响起。
几个老将的眼珠子瞬间就红了，死死瞪着丹陛之上那张虚伪的脸，嘴唇哆嗦着，牙关咬得咯咯作响。
太子的目光状似无意地扫过那片骤然僵硬的区域，嘴角的弧度勾起了一抹讥诮的冷笑。
很好，不识抬举的莽夫，就该知道谁才是真正的主宰。
兵部郎中不敢停顿，继续念道：“新昌县马，颍州卫指挥使燕回时，临危受命，统御新军，……然！功过相抵……”
这句一出，不少心思敏锐的朝臣目光微闪。
“查！颍州卫前任指挥使，与地方盐枭勾连，虽罪证确凿，然其职任尚在！燕回时身为新任指挥使，有节制之责，却未经朝廷审决，擅杀僚属，罔顾国法！虽念其临阵战功，功过相抵，然其责难逃！着即免去颍州卫指挥使一职，罚俸一年，留京待查！”
燕回时被罢了官！
颍州指挥使的虎符被收回了！
虽早有预感，但当旨意明确降下，一些朝臣心里仍打了个突。
这是要彻底斩断燕回时的根基！
连同他留在颍州的势力，恐怕也要被连根拔起！功过相抵？这简直就是卸磨杀驴！
程国公等人脸上露出了难以抑制的得意笑容。
太好了！太子殿下终究是太子殿下！
旨意宣毕，兵部郎中额角都渗出了细汗，躬身退下。
整个朝堂静得可怕，只剩下沉重的呼吸声。于家那一片像是被冰封的死湖。
太子对此气氛非常满意。他轻咳一声，正准备再次开口，或许是一番冠冕堂皇的训诫，或许是下令散朝。
一个声音苍老的声音，陡然从金銮殿的龙座之后响起。
“且慢……”
那声音带着久病之人的无力，却又像一把带着锈迹的钝刀子，猛地刮在每一个人的耳朵上！
丹陛之上，太子脸上的倨傲笑容瞬间僵死！
他猛地回头，如同被毒蛇咬了一口，眼神里爆出难以置信的惊骇。
程国公脸上的得意瞬间被巨大的惊愕取代，嘴巴微张，傻了。
所有朝臣，无论是于家一派，还是狂热的太子党，全都齐刷刷地扭过头，目光如同被无形的线牵引着，死死钉向金銮殿深处。
明黄帷幔被两只手，缓缓地向两边推开。
一个被内侍小心翼翼搀扶着的身影，艰难地挪了出来。
枯瘦！
仿佛只剩下一把骨头架子，勉力支撑着那身沉重得不相匹配的帝王龙袍。
佝偻着背，面色是一种久病不见天日的蜡黄，眼窝深陷得像个骷髅，只有那双微微睁开的眼睛里，浑浊不清的瞳仁里，此刻却跳跃着令人心悸的光芒！
正是那位缠绵病榻多时，早已被朝臣私下议论可能熬不过这个冬天的皇帝！
“陛、陛下？”程国公如同被掐住了脖子的公鸭，第一个失声叫了出来，噗通一声跪倒在地。
“万岁——！”
哗啦啦！方才还心思各异的朝臣，无论是哪一派系，此刻如同被无形的巨石砸倒，跪伏一片！
巨大的震惊，让所有人都下意识地匍匐在地，山呼万岁！
皇帝竟然能下地了？竟然能亲自上朝了？
而且，此刻他就站在那里，虽摇摇欲坠，那浑浊却冰冷的视线，却带着穿透人心的力量，瞬间锁定了丹陛侧下方脸色煞白的太子！
太子只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶，浑身的血液似乎都凝固了！
父皇怎么会……
明明半个月前太医令还禀报说是油尽灯枯之兆！
那副样子，怎么可能站得起来？
皇帝根本不去看跪了一地的朝臣，那双浑浊却锐利得可怕的眼睛，只是死死地钉在太子那张惊恐的脸上，每一个字都从牙缝里挤出来，带着一种暴怒与森寒：
“你方才说……为了西晋？”
太子身体晃了一下，几乎要站立不稳。
脑子里一片空白，只剩下本能驱使着他重复那套自以为天衣无缝的谎言。
他嘴唇哆嗦着，声音干涩发颤：
“是……是！父皇！儿臣正是为应对西晋之患，方才殚精竭虑……呕心沥血……”
抬起头，试图用那双含泪的眼睛望向他的父亲。
“四年？研究这东西？耗尽心血？为西晋准备？”皇帝猛地打断他，声音陡然拔高。
如同晴天霹雳，狠狠炸响在死寂的金殿上空！所有跪伏的臣子都吓得一哆嗦，头埋得更低了。
“太子，你给朕听着！”皇帝胸膛剧烈起伏，蜡黄的脸上泛起不正常的猩红，他用尽全身力气，嘶哑地咆哮着：
“这火药！这狗屁的神物！别说你一个人耗尽四年心血弄出来，就是举我西晋全国之力，工匠齐上！耗他一百年，都甭想造出一粒儿能当炮仗的灰来！”
这如同狂雷般的怒吼，带着皇帝那滔天怒火，将太子精心编织的谎言彻底炸得粉碎！
“父皇！儿臣……儿臣……”太子的脸瞬间血色褪尽，惨白得如同纸糊。
他双腿一软，几乎就要栽倒在地。
一股冰寒从脚底蔓延至全身。父皇怎会如此笃定？
难道父皇都知道了？
皇帝剧烈地喘息着，如同破旧的风箱，枯瘦的身体在宽大的龙袍里摇摇欲坠，却依旧散发着令人帝王之怒。
那封来自颍州的，没有署名却带着特殊印记的信。
那封信里明明白白告诉他：
‘腾龙丹’是慢毒。欲活，速停。
还有……
他胸口一阵发闷发疼。那封信里，倾城那个孩子还告诉他……
他死死压住喉头涌上的腥甜和那份强烈的眩晕感，胸膛剧烈起伏。
是了，那个孩子……晴妃的女儿……燕倾城！
皇帝浑浊的眼底翻涌着复杂的巨浪。
悔恨、惊愕、后怕、一丝庆幸，最终都化为对眼前嫡子贪婪和无耻的愤怒！
是那个孩子！是她研究晴妃留下的残缺古方，耗费无数心血，甚至很可能经历了难以想象的失败和危险，最终才制成了这等神威之物！
是她的警告，让他停了毒丹。是她的提醒，救了他这条老命！
是她！
她默默研制火器，不是为了助太子窃取功劳，她是为了完成她那早逝生母的遗愿？还是为了他这位不称职的父亲？
而他的好儿子，身为国储，竟公然欺君！
要将属于同胞妹妹的救驾之功和那足以震动天下的发明，窃为己有？
为了这点功劳，不惜当朝撒谎，甚至妄图对列祖列宗发下毒誓？
这已经不是贪婪，这是刻骨的卑劣和令人发指的凉薄！
更可恨的是！他竟还敢在他这个父皇眼皮子底下，动用如此下作手段，要去污蔑罢黜燕回时！
那个身上同样流着他帝王之血的儿子！
妒贤嫉能！兄弟阋墙！不能容人！手段卑劣至此！
“父皇！您误会儿臣了！”太子惊恐地看着父亲眼中那冰冷的眼神，终于彻底崩溃！
他噗通一声重重跪下，膝行几步，伸出双手想去抱住龙袍的衣角，声音凄厉：“是！是儿臣错了！儿臣该夸口是独自完成，但那方子雏形……”