八月中旬的梁山泊，金风裹挟着血腥味掠过湖面，聚义厅内却蒸腾着炙人的热浪。王伦端起盛满烈酒的青铜大碗，酒液顺着虬结的胡须滴落，在虎皮椅上洇出深色痕迹：“今日这场大胜，全赖诸位兄弟用命！”他猛地将碗掷于青石地面，碎裂声惊得梁间油灯剧烈摇晃。
“首功当数杨志兄弟！”王伦踏过满地酒渍，重重拍在杨志肩头，银鳞甲碰撞出清脆声响，“孤军诱敌，生生把伍元那厮引进埋伏！”厅中轰然叫好，杨志抱拳躬身，鬓角未干的血痂在火光中泛着暗红。
“酆泰兄弟双锏斩将，断了官军脊梁！”话音未落，酆泰黝黑的脸庞涨得发紫，腰间双锏碰出铿锵之音。王伦环视众人，目光扫过林冲泛着寒意的蛇矛、鲁智深磨得发亮的禅杖，突然高声道：“许先生，且说说此战得失！”
许贯忠展开泛黄的羊皮账簿，烛火在密密麻麻的字迹上跳跃：“禀哥哥，我军阵亡三百一十七人，重伤两百五十二，轻伤者正在医馆救治。”他顿了顿，喉结滚动，“然缴获颇丰——战马原有五千，战损三百八十匹，现存四千六百二十匹；精铁甲胄八百副，弓弩五百二十张，长枪千余杆，另有粮草四十二车！”
“好！好！”王伦连喝两个“好”字，三步并作两步跃上台阶，震得厅中梁柱簌簌落尘，“昔日费尽周折才得五百战马，如今一战抵十战！”他抓起案上令旗猛地一抖，“自今日起，马军暂设四军！探哨军由杜迁统领；第一军杜壆为正，林冲为副；第二军袁朗为正，酆泰为副；第三军卞祥为正，钮文忠为副！步兵第一军，鲁智深、邓元觉二位兄弟执掌！”
厅内兵器相撞声、叫好声混作一团，王伦抬手示意安静：“三日后，于靖忠庙公祭阵亡兄弟。闻焕章先生撰写祭文，公孙胜道长、乔道清兄弟、邓元觉兄弟、广惠兄弟主法！”他望向角落的安道全，“伤者务必全力救治，药石供应不得有误！”
安道全拱手应诺，药箱中药草的气息混着血腥味弥漫开来。王伦又指着缴获的兵器堆：“老旧者回炉重铸，精良者入库造册。俘虏之中，兵油子尽数放还，良家子弟愿留者编入各部！”
“公孙胜、吴用二位兄弟，”王伦忽然转向阶下，眼中闪过精光，“自今日起，入我军师团！”他又看向乔道清，“乔兄弟武艺超群，若愿同参军机……”
“哥哥好意，某心领了！”乔道清晃了晃手中长枪，虎虎生风的枪影扫过众人，“俺就爱战场上见真章！”哄笑声中，王伦抚掌大笑，心底却暗自庆幸——原着里七星火并的血光之灾，总算消弭于无形。
此时晁盖携吴用等人上前，晁盖粗粝的手掌按住王伦肩膀：“哥哥，我等能有今日，全赖宋押司当时飞马报信。便是白胜兄弟，受刑不过才吐露一二，先前也拼死扛了许久。”
王伦心中一凛，立即想到原着里，就因为晁盖送宋江黄金，才杀了阎婆惜。他为了推动剧情，既然都说到这了，他立即命人取来上好宣纸，狼毫饱蘸浓墨：“郓城宋押司台鉴：承蒙救命之恩，晁盖兄弟方得聚义梁山。大恩无以为报，谨奉黄金百两、明珠十颗、锦缎二十匹……”墨迹未干，已唤来刘唐，“兄弟连夜下山，务必亲手交予宋押司！切记，不可连累恩人！”
“还有白胜兄弟！”王伦转头看向时迁，后者绿豆眼中精光一闪，“你带二十个机灵兄弟，扮作流民潜入济州大牢。白胜受刑为我梁山，便是劫狱，也要将他救回！”
三日后，靖忠庙前素幡翻卷。闻焕章的祭文在风中呜咽，公孙胜的法铃、乔道清的咒语、邓元觉的佛号、广惠的梵音交织成网。王伦将三百一十七块牌位一一放入神龛，烛火映得“靖忠”二字血红如泣。而此时的郓城县衙，刘唐正顶着满天星斗，怀揣密信与沉甸甸的包裹，大步走向那扇透出微光的窗棂……
郓城县的秋夜静谧如常，阎婆领着女儿阎惜姣在街头踟蹰。自丈夫病故，母女俩便没了依靠，正愁生计，忽听得身后传来脚步声。刘唐一身商贾打扮，见阎婆打量的目光，便问此处可有人家借宿。阎婆见他衣着阔绰，忙迎上去道：“客官若不嫌弃，奴家倒是有间空房。”
刘唐随阎婆到了家中，见阎惜姣生得颇有几分姿色，心念一动，便假说自己是外乡来做生意的，因仰慕宋江大名，特来拜会。阎婆一听宋江之名，忙道：“官人不知，宋押司可是这郓城县的大好人，只是……”她叹了口气，“我家这光景，若得宋押司照拂一二……”
刘唐会意，次日便寻了个由头，将宋江约至阎婆家中。宋江本不愿与这等人家过多牵扯，但念及刘唐所托，还是来了。席间，刘唐将王伦书信与黄金奉上，宋江推辞不过，只得暂且收下。
阎婆见宋江衣着体面，谈吐不凡，又与这阔客相识，便动了心思。她先是殷勤招待，又在宋江要走时，一把拉住：“押司慢行！我家小女，生得伶俐，若能服侍押司，也算是她的福分……”
宋江本欲拒绝，却架不住阎婆苦苦哀求，又见阎惜姣低眉顺眼的模样，心一软，便应下了这门亲事，将阎惜姣纳为外室。却不知，这看似偶然的相遇，正将他一步步卷入命运的漩涡，而梁山泊内，时迁等人也已悄然潜入济州城。