路西法老师指尖微动，施展了一个精妙的术法，在社团活动室半空展开了一幅立体的投影图表。
图表上清晰地呈现着绯夜凛、白鸟麻世、伍德罗·莫里森以及其他三位新生代恶魔首领的半身像。这些头像下方，显示着代表不同属性的动态参数条，正不断向上攀升、变动。
图表贴心地标注着日文。参数分为：力量、技巧、支援、法术——这与排名游戏中常见的选手类型划分一致。
此外还有一个独立显示的类别：国王。这无疑是指衡量他们作为''国王''的领导、策略等统帅资质。
绯夜凛、白鸟麻世以及吉玛·路易丝的参数在此项表现均相当出色，其中白鸟麻世的数据暂时高于绯夜凛。
而伍德罗·莫里森的这一参数则是高得令人瞩目。相比之下，奥古斯塔的国王资质参数是最低的。
仔细审视绯夜凛的具体参数：法术——代表着魔力的部分——是她最高的单项。力量也相当可观。剩下的技巧和支援两项则处于中上水准，整体显得非常均衡。
然后，目光落在伍德罗·莫里森的数据上。
他的支援和法术参数在新生代中垫底。但问题在于''力量''项。
那代表''力量''的数值柱状图，其攀升速度之快、数值之高简直骇人听闻。它以一种近乎疯狂的姿态向上猛冲，几乎要顶到社团活动室的天花板。
这种增速绝非常态，它以一种极端夸张的方式昭示着伍德罗所拥有的力量是何等恐怖。
仅仅是从图表直观对比，伍德罗的力量参数，就已经数倍于除他之外的五位新生代中力量最高的奥古斯塔。
“伍德罗·莫里森在与奥古斯塔的单挑中，甚至没有动用真正的实力。”
路西法低沉的声音响起，如同投入平静湖面的巨石。
“那还不是他的真本事？！”
龙崎翔在心中呐喊。单看这力量数值，恐怕已经超越了禁手状态下的自己。
一个没有神灭具之类的传说之物加持的家伙，怎么可能仅凭自身力量强横至此？！
“看来伍德罗果然也是个天才吧？”
翔不禁脱口而出，无论从哪个角度看，伍德罗在体术领域都堪称怪物。然而路西法摇了摇头，否定了他的想法：
“不。恰恰相反，伍德罗是莫里森家有史以来最缺乏才能的纯血恶魔。莫里森家族代代引以为豪的血脉特色——那份毁灭性的力量天赋，他并未继承。
讽刺的是，真正明显继承了莫里森家‘毁灭之力’天赋的，反而是他的表亲——绯夜家兄妹。”
——
还有这种事？
龙崎翔感到一阵错愕。绯夜凛的母亲出身自莫里森家，因此她和哥哥绯夜龙一继承了这份恐怖的力量。
然而巴力家本家的嫡系继承人伍德罗·莫里森却天生与此绝缘。命运竟如此戏谑。
“可他却是新生代公认最强的‘国王’啊？”
翔的声音带着难以置信。
“正因为他做了一件绝大多数继承家传天赋的纯血恶魔根本不会、也无需去做的事，才让他得以凌驾于那些天才之上。”
路西法的眼神变得深邃。
“那是什么事？”
路西法的神情无比认真：
“——无与伦比、近乎残酷的极致修炼。伍德罗·莫里森正是通过这种超乎想象的磨砺才获得了如今的力量。
这在纯血恶魔的世界里，极其罕见。那个男人，仅凭自身肉体凡胎，一步一个血脚印，硬生生将躯壳锤炼到了如今的境界。”
路西法这番话带给龙崎翔内心强烈的冲击。他原本以为所有的上级恶魔、纯血恶魔，都是天生的宠儿，生来就拥有超凡的才华。
绯夜凛拥有与生俱来的才能。而伍德罗·莫里森，则根本没有那份天赋。
影片仍在继续播放，绯夜凛凝视着画面中那个沉默而强大的对手——伍德罗·莫里森，脸上的表情异常复杂，交织着忌惮、思索，或许还有一丝难以言喻的理解。
“从降生那一刻起，他便在无数关键节点一次又一次品尝失败的苦涩滋味，”
路西法像是在对着所有年轻恶魔揭示某种真相，继续说下去，
“在那个光鲜亮丽、崇尚天赋的上级纯血恶魔世界里，唯有他，不顾一切地扎入了一个充斥着血汗与泥泞的、截然不同的领域。”
正因为如此吗？龙崎翔心中思忖。这大概就是为何他从伍德罗身上能感受到一种不同于绯夜凛和白鸟麻世的气质——
那是一种近乎固执的纯粹，一种在千锤百炼中锻造出的、无可动摇的自信。
“一个毫无才能的人最终被选为家系的继任宗主，你们可知道这背后蕴含着何等惊人的壮举？”
路西法的声音带着一丝不易察觉的赞许，
“饱尝败北的屈辱与胜利的狂喜，经历过天壤之别的差距，能深刻理解这些的人，才是真正的强者，毫无例外。当然，伍德罗能够如此强大，除了这磨砺之路，还有其他不为人知的秘密。”
比赛影像终于结束。
最终的胜利者毫无疑问是伍德罗所代表的莫里森家。
结局画面定格：巴尼家的奥古斯塔，那个曾不可一世的继任宗主，此刻竟瑟缩在一个角落，因为无法抑制的恐惧而失声痛哭。
伍德罗·莫里森见状，脸上没有任何波澜，仿佛只是完成了一件再平常不过的任务，平静地转身，离开了那片狼藉的战场。
龙崎翔无法像往常那样，轻松地说出“那家伙也太没用了吧！”之类的话，然后一笑置之。
因为即便隔着冰冷的屏幕，那股摧毁一切的压迫感依然清晰地传达到了在场每一个人的心灵深处，震慑了社团活动室内的所有成员。
他真切地感受到了伍德罗对胜利近乎偏执的渴望。那张如同磐石般坚毅的脸庞上，刻印着一种决不向任何事物妥协的神情。
那种眼神……龙崎翔感到一种莫名的熟悉感。它有点类似于闻人宏在面对自己时，曾经显露出的那种不顾一切的冲劲和决意。
是带着为了梦想燃烧一切的觉悟？还是说，是那份为了目标可以倾尽所有的疯狂？翔无法完全确认，但这种感觉却异常强烈。
影像结束后的社团活动室，陷入了长时间的、近乎凝滞的沉默。只有设备运行的低微嗡鸣和轻微的呼吸声。
路西法打破了这片寂静：
“在此告知各位，与詹姆士·哈灵顿的对决之后，我们下一个对手，便是伍德罗·莫里森。”
“——！真的吗？！”
龙崎翔惊得几乎跳起来，连忙发问。路西法只是平静地点了点头确认。
绯夜凛也露出惊讶的表情，向路西法求证：
“这是不是太过仓促了？按照常理，接下来不应该是与巴尼家的奥古斯塔进行对战吗？”
“那家伙已经彻底废了。”
路西法的语气没有任何起伏，却让绯夜凛和在座的所有成员都露出了愕然的神情。
“奥古斯塔在与伍德罗的排名游戏中遭遇了彻底击溃。与伍德罗的一战，不仅在肉体上重创了他，更在他的精神深处烙印下了难以磨灭的恐惧。他已经失去了继续战斗的意志与能力。
伍德罗·莫里森粉碎的不只是奥古斯塔的眷属和场地，更彻底击垮了他的心灵和精神。因此，巴尼家在本届新生代恶魔之王的排位游戏中，已经宣告结束。”
龙崎翔的脑海中闪过影像最后，游戏结束许久后仍然蜷缩在那里，因恐惧而不停颤抖的奥古斯塔的形象。
原来那个看似凶狠的家伙，在那一刻就已经被宣告了终结……
“击溃精神……我懂了。”
龙崎翔心中豁然开朗，
“之前部长说他可能比莱因哈特还要强，原因就在这里。”
即使拥有不死鸟的强大恢复能力，一旦精神陷入彻底的崩溃和绝望，复生的意志也将随之熄灭。
莱因哈特确实强大，但他从未像伍德罗这样，散发出一种能彻底摧毁敌人精神防线的恐怖气场。
“你们也必须高度警惕，”
路西法的忠告如同冰水灌顶，浇在每个人的心坎上，
“那个男人在战斗中会携带着足以碾碎对手精神防线的骇人气势进行攻击。因为他是真心实意要成为魔王，对实现这个目标，他不会有丝毫的妥协与犹豫。”
这番话深深烙印在了龙崎翔的心底。没错，绝对不可以掉以轻心。自己好不容易才掌握了禁手的力量，一定要和伙伴们同心协力，击倒伍德罗·莫里森这座大山。
绯夜凛深吸一口气，强行压下内心的震动，重新凝聚起领导者的气场：
“首先，我们必须专注于眼前的比赛。为了研究后续的对手，接下来还要观看哈灵顿家的比赛录像——听说他们战胜了对手，也就是大公家的继任宗主吉玛·路易丝。”
“大公路易丝家输了？”
龙崎翔感到难以置信。之前与奥古斯塔对峙的那位戴眼镜、气势不凡的大公家千金吉玛·路易丝，竟然落败了？她的眷属看起来也非同小可啊……
能够击败这样的对手，那个詹姆士·哈灵顿……到底是什么来头？
“如果说我们与白鸟麻世的那场战斗，白鸟家是作为不被看好的队伍让所有人意外，那么能够击败藤原学姐刚才提到的、开战前排名被预测为第二名的路易丝家，堪称更大的冷门。”
绯夜凛的话语带着一丝不甘，却又充满对战局的洞悉，
“虽然不甘心，但开战前的排名仅仅是依据资料进行的预测推演。游戏真正打响后，任何事情都有可能发生。这正是排名游戏的魅力所在，也是它的残酷之处。”
社长这番话点醒了龙崎翔。这个夏天一连串的战斗经历，已经让他深深体会到排名游戏中瞬息万变的戏剧性和无法预知的残酷性。没有什么是绝对稳操胜券的。
“不过，路易丝家居然落败，真是出人意料。”
路西法也淡淡地补充了一句，显然这个结果也在他的预判之外。龙崎翔和所有成员的注意力，都再次集中到那个即将开始播放的新录像画面上。
内心的凝重感并未随着伍德罗影像的结束而消失，反而因即将到来的未知强敌和对伍德罗实力的震撼，变得更加沉甸甸。