古剑堂内，落针可闻。
楚云枢脸色苍白，气息虚浮，识海中却如同有万千剑鸣回荡，斩孽古剑的传承信息如同浩瀚星河流转不息，正被源生造化珠缓缓梳理、吸收、融合。方才那电光火石间的反击与吞噬，看似轻松，实则耗尽了他大半心神与储备的造化源炁，更是兵行险着，若非对造化珠的绝对信任，绝不敢如此。
灰袍长老的目光如同实质，在他身上来回扫视，那目光中蕴含的探究与审视，几乎要将他从里到外看个通透。良久，那沉重的压力才缓缓收起。
“好…很好。”灰袍长老的声音依旧沙哑，却多了一丝难以言喻的复杂情绪，“能以金丹之境，通过斩孽试炼，亘古少有。更能反伤一具炼虚级的‘魇影分身’…你的造化，比老夫预想的更深。”
他顿了顿，目光扫过楚云枢眉心那已然隐去的混沌之光，终究没有追问那力量的根源，只是道：“既得古剑认可，便算半个斩孽传人。依照旧例，你有权知晓部分秘辛，并可提出一个不违背阁规的要求。”
楚云枢压下翻腾的气血，拱手道：“谢前辈。晚辈所求不多，一是关于‘摇光’古战场更详细的信息，尤其是安全路径与已知危险；二是查阅权限，希望能查阅斩孽殿遗留的、关于上古那场浩劫以及‘寂灭之源’的记载。”
灰袍长老似乎早有所料，屈指一弹，两点星光没入楚云枢眉心。
第一点星光化作一幅远比百花漪提供和他在碑林所见更加详尽、标注了无数红点与扭曲符号的星图！那些红点代表着一处处即便过去万古依旧致命的法则陷阱、空间裂缝、甚至是游荡的恐怖战魂与变异煞兽。而一条蜿蜒曲折、几乎贴着诸多红点边缘的细小绿线，则标注着一条相对“安全”的路径，其终点，正是摇光区域的核心——一片被称为“源枯之眼”的巨大废墟。星图中还附带了许多应对特定危险的注意事项，珍贵无比！
第二点星光则蕴含了大量碎片化的信息洪流，大多是斩孽殿先辈在与那种紫黑色魇力生物战斗中记录下的只言片语，包括它们的特性、弱点、各种形态以及…一个反复被提及、充满忌惮的称谓——“虚空魇母”！信息中也提到了上古那场大战，并非单一的势力对抗，而是席卷诸天万界的、生机阵营与寂灭阵营的惨烈碰撞，摇光正是前哨战场之一，打得星辰崩碎，大道磨灭。至于“寂灭之源”的具体形态，记载中语焉不详，只知其力量能侵蚀万物，转化死寂，乃一切生机之敌。
信息量庞大而沉重，楚云枢需要时间慢慢消化。
“你要的，给你了。”灰袍长老淡淡道，“斩孽殿传承，重意不重形，核心便是‘斩断孽障，守护均衡’八字。你能从中悟得多少，看你自身。至于那柄信物短刺…”
他看了一眼楚云枢手中那柄已然光华内敛的古剑短刺：“它已完成了引路与传承的使命。你若愿留下，可换取阁中一件同等价值的宝物。你若带走，它便只是一柄比较坚韧的利器，如何选择，在你。”
楚云枢摩挲着短刺冰凉的刃身，能感受到其中那丝微弱的、却与自己新得的斩孽剑意隐隐共鸣的苍茫意志。他微微一笑，将其收起：“此物乃晚辈机缘所得，更是晚辈追寻母亲足迹的见证，晚辈愿带在身边。”
灰袍长老颔首，不再多言，转身欲再次沉浸入星辰剑意之中。
“前辈。”楚云枢忽然开口，语气郑重，“晚辈有一问，不知当问不当问。”
“讲。”
“星陨阁超然物外，实力深不可测，明知‘魇’力为祸，寂灭将至，为何…似乎选择避世不出？”楚云枢问出了心中的疑惑。从种种迹象来看，星陨阁绝对拥有干涉外界的力量。
灰袍长老背影微微一滞，沉默了片刻，苍凉的声音才缓缓响起：“非是不愿，实而不能。上古一役，星空崩坏，法则残缺。星陨阁肩负镇守‘星核残脉’、延缓这片星空彻底归于死寂之责，绝大部分力量皆被牵制于此，无力他顾。且…敌人，远比你看到的更狡猾，更强大。盲目介入，或许只会加速毁灭。”
他顿了顿，声音愈发低沉：“这片星空，需要新的变数，新的火种。而你…或许就是其中之一。在你足够强大之前，活下去，看清真相，比盲目赴死更重要。”
话音落下，他身形缓缓变淡，彻底融入那些星辰剑意之中，不再理会外界。
楚云枢站在原地，默默咀嚼着灰袍长老的话语。“镇守星核残脉”、“延缓星空死寂”、“新的火种”…这些词语背后，显然隐藏着更深的秘密与无奈。
他收起心绪，对苏雨薇和芷荷点了点头，三人离开了古剑堂。
回到驿馆，楚云枢立刻闭关，全力消化斩孽传承与灰袍长老给予的信息。苏雨薇与芷荷则负责将此行所得整理汇总，尤其是芷荷，将她从外阁藏书中学到的几种上古丹方和关于“青木族”的信息详细录下。
一日后，楚云枢出关。虽修为未曾明显提升，但整个人气质愈发内敛深沉，眸开阖间，隐约有青金剑芒流转，给人一种无形的锋锐与压迫感。他对生死法则，尤其是“斩断”与“净化”的理解，迈上了一个全新的台阶。
“准备出发，前往摇光。”他没有多余的话语，目标明确。
雷骁与芷得令，立刻开始整顿人手，检查惊雷梭。
然而，就在众人即将离开驿馆，前往驿舟坪与外界雷府、百花谷弟子汇合时，那名引路的银袍使者再次出现，手中托着一个古朴的石盒。
“长老吩咐，此物赠予持令者，或可助你一臂之力。”银袍使者将石盒递给楚云枢。
楚云枢打开石盒，里面并非什么惊天动地的法宝，而是三枚灰扑扑的、毫不起眼的石符，以及一小袋闪烁着星辉的砂砾。
“此乃‘敛星符’，激发后可极大收敛自身气息，模拟星空死寂波动，或许能避开一些存在的感知。此砂名为‘星引砂’，洒于虚空，可在短时间内干扰空间定位，阻敌追踪。皆是上古小术，聊胜于无。”银袍使者平静解释道。
楚云枢心中一动，这两样东西，看似普通，在此行却可能比一件攻击法宝更有用！星陨阁的这份人情，他记下了。
“替我多谢长老。”
收起石盒，众人不再停留，来到驿舟坪。与雷骁、芷荷带领的弟子汇合后，三艘惊雷梭缓缓驶离星陨阁那巨大的银色光罩，再次投入冰冷死寂的万古坟场。
按照灰袍长老给予的详细星图，惊雷梭不再像无头苍蝇般乱闯，而是沿着那条蜿蜒的绿色路线，小心翼翼地前进。
这条路果然险峻异常，时常需要紧贴着巨大的、不时喷发着能量风暴的星辰残骸边缘掠过，或者从两道不断开合的巨大空间裂缝的夹缝中惊险穿过。有数次，甚至需要短暂穿越一小片弥漫着诡异彩色迷雾的区域，那迷雾能侵蚀法宝灵光，全靠百花谷弟子不断洒出特制花粉才勉强抵御。
途中，他们也遭遇了几波袭击。有被死寂能量侵蚀、只剩下杀戮本能的星空巨兽残骸，也有大量由战场怨气凝聚而成的煞灵。但在有所准备的情况下，都被楚云枢等人联手击退或避开。楚云枢新得的斩孽剑意对付这些孽气衍生物效果极佳，往往一剑斩出，便能净化大片。
他也试验了那“敛星符”，效果出奇的好。激发之后，惊雷梭仿佛真的化作了一块冰冷的星空陨石，一次甚至直接从一群游荡的煞灵群中穿过，对方都毫无反应。
如此提心吊胆地航行了大半个月，周围的景象愈发破败死寂。星辰残骸越来越密集，空间裂缝多如牛毛，时常能看到一些巨大无比的、非人形的骨骸漂浮在虚空中，散发着令人心悸的威压。
终于，在这一日，透过前方浓郁得化不开的混沌雾霭，众人看到了一片无比巨大、仿佛占据了整个视野的——黑暗废墟！
那是一片难以想象其原本面貌的破碎大陆，或许曾是一颗无比巨大的星辰。如今，它只剩下残破的轮廓，表面布满了巨大的坑洞、撕裂的峡谷、以及无数倒塌的宫殿遗迹。一种亘古的悲伤与死寂气息从那片废墟中弥漫开来，仿佛一个巨人的尸体，横亘在星空之中。
而在那片废墟的最中心，有一个巨大的、如同眼眶般的漆黑深渊，仿佛通往地狱的最深处，吞噬着周围所有的光线与希望。
那里，就是星图标注的终点——源枯之眼！
也是母亲玉素心信中可能前往的——摇光古战场核心！
惊雷梭缓缓停下，所有人都被眼前这末日般的景象所震撼，心头如同压上了一块万钧巨石。
楚云枢站在舷窗前，凝视着那片巨大的黑暗废墟，胸口的玄玉青霄佩散发出前所未有的灼热，母亲留下的那枚戒指也在微微震颤。
他能感觉到，源生造化珠对那片区域，既充满了渴望，又传递出极其强烈的警告！
危险！大危险！但也存在着大机缘！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光变得锐利如刀。
“收起惊雷梭，收敛所有气息。我们…步行进去。”