仙女湖的莲子刚收完最后一筐，逻些城的信使就裹着一身风沙来了。这次来的不是少年，而是个留着络腮胡的吐蕃武士，皮袍上沾着干枯的骆驼刺，见到白静时单膝跪地，将一封火漆印的羊皮信举过头顶：“白静姑娘，碎叶城的中土将士送来急信，说大食兵围了城，要请您和六爷去解围。”
白静正帮林菀晒莲干，冰蓝裙的裙摆扫过竹匾里的莲籽，听见“碎叶城”三个字时动作顿了顿。她记得古籍里写过，那是西域的重镇，丝绸之路上的明珠，如今却成了战场。鬼子六蹲在旁边磨短刃，玄色衣袍的袖子卷到手肘，闻言抬眼时，刃上的红光恰好映着他眼底的厉色：“大食兵？他们敢越葱岭？”
雪仪抱着装莲籽的陶罐跑过来，烟紫色裙上沾着莲须，罐口的木塞还冒着热气——里面是她用吐蕃方法煮的酥油莲子羹。“碎叶城是不是有很多胡商？”她的眼睛亮得像星，“我听林菀姐姐说，那里的胡姬会跳旋转的舞，戴的金箔花钿比逻些城的还亮。”
林菀将最后一盘莲干摆到晒架上，月白裙的袖口沾着草木灰：“别听她胡说，兵荒马乱的哪有什么胡姬。”她接过羊皮信展开，指尖划过信上的突厥文，“信上说大食兵带了攻城锤，中土将士守不住了，还说……碎叶城的佛窟里藏着件宝贝，是当年玄奘法师留下的贝叶经，大食兵要烧了它。”
白静的冰魄剑忽然从鞘里弹出半寸，蓝光在阳光下像道冰棱：“佛窟不能烧。”她想起逻些城大昭寺的壁画，那些飞天的线条与碎叶佛窟的该是同源，都是信仰的模样。
三日后的队伍里，除了他们四个，还多了个吐蕃向导——武士的弟弟，个叫阿古拉的少年，腰间别着把镶银的弯刀，发辫上缠着防潮的驼毛。“碎叶城的风沙能吹裂石头，”他给雪仪的陶罐里塞了把沙棘果，橙红色的果子在罐底滚，“姑娘们最好把脸蒙起来，不然会被晒出高原红。”
雪仪却不肯，烟紫色裙的裙摆系在腰间改成了短打，手里还攥着小赞普送的狼牙哨：“我要看看胡商的骆驼，是不是比仙女湖的马跑得快。”她将哨子塞给白静，“师叔要是找不着我，就吹这个，吐蕃的狼都听得懂。”
进入西域地界后，草木渐渐稀疏，戈壁上的风裹着沙粒打在脸上，像小刀子。阿古拉指着远处的烽燧残骸：“那是中土先民修的，现在成了狼窝。”他忽然勒住马，弯刀出鞘时闪着冷光，“前面有马匪！”
二十几个穿皮袍的马匪从沙丘后窜出来，手里的狼牙棒缠着布条，坐骑的鬃毛上还挂着骷髅头——是典型的突厥余孽。为首的独眼马匪举着抢来的波斯盾大笑：“中土肥羊送上门了！那穿蓝裙子的妞看着不错，带回去给我当压寨夫人！”
鬼子六的短刃没等他笑完就飞了出去，红光擦过阿古拉的马耳，精准地钉在独眼马匪的咽喉上。玄色衣袍的身影像道风掠过去，拔回短刃时带起的血珠在沙地上溅成朵妖异的花：“碎叶城的路，不是谁都能拦的。”
雪仪吓得抱紧陶罐，烟紫色裙的裙摆被风掀得老高，却还是咬着牙吹了声口哨——尖锐的哨音在戈壁上回荡，竟真从远处的烽燧后跑来几只野狼，龇着牙围住剩下的马匪。“这是小赞普教我的！”她得意地扬下巴，“吐蕃的狼听赞普的话！”
抵达碎叶城时，城墙果然在冒烟。大食兵的黑色旗帜在城头晃，像块肮脏的破布，城下的攻城锤还在“咚咚”撞门，木屑混着血沫飞溅。中土将士的箭雨稀疏得像秃鹫的羽毛，城楼上的校尉举着残破的旗帜嘶吼，声音被风沙吞了大半。
“从侧面的水渠进去，”阿古拉指着城墙根的芦苇丛，“我阿爸当年跟商队走货时，就从那儿偷运过丝绸。”他的弯刀砍断芦苇，露出个仅容一人通过的洞口，“里面有胡商挖的暗渠，能通佛窟。”
鬼子六先钻了进去，玄色衣袍的身影在暗渠里像条黑鱼。白静紧跟着，冰蓝裙的裙摆沾了渠底的泥，却依旧护着怀里的贝叶经地图——那是林菀凭记忆画的，上面标着佛窟的位置。雪仪和林菀殿后，烟紫色裙与月白裙的影子在火把光里交叠，像两朵怯生生的花。
暗渠里弥漫着馊水味，头顶的砖石时不时掉渣。雪仪忽然拽住白静的衣角，声音压得像蚊子哼：“师叔，有脚步声。”她的指尖触到渠壁的凹槽，里面竟嵌着片金箔——是胡姬头饰上的花钿，果然有胡商从这里跑过。
转过弯道时，五个大士兵正举着火把堵在渠口，弯刀上的阿拉伯文在火光里闪。为首的络腮胡刚要喊，就被雪仪扔出的沙棘果砸中眼睛，橙红的果汁在他脸上流，像淌血。“吐蕃的果子好吃吗？”雪仪的狼牙哨吹得震天响，暗渠里的回声差点震落头顶的砖。
白静的冰魄剑趁机出鞘，蓝光在狭窄的空间里炸开，像突然盛开的冰莲。她的剑法比在逻些城时更凌厉，每一剑都带着风沙的劲，冰蓝裙的裙摆扫过渠底的水洼，溅起的泥水糊了大食兵一脸。鬼子六的短刃则像道红光，在火把头颅间穿梭，玄色衣袍上的血渍很快被渠水浸成暗褐。
佛窟的门被从里面锁死了，门环上还缠着大食兵的头巾。阿古拉用弯刀撬锁时，雪仪忽然指着窟顶的飞天壁画：“姐姐你看！她们的飘带和逻些城的不一样，是卷起来的！”那些壁画确实带着波斯风，飞天的脚踝上还戴着铃铛，像要从墙上跳下来。
贝叶经藏在卧佛的掌心，用防潮的丝绸裹着，叶片上的梵文还泛着油光。林菀刚把它塞进怀里，窟外就传来了诵经声——大食兵举着经文，正往佛窟里泼火油，领头的毛拉还在喊：“烧毁偶像！只信真主！”
鬼子六将短刃插进火油桶的铁链，玄色衣袍的身影猛地一拽，桶滚向大食兵，火油溅了他们满身。白静的冰魄剑弹出朵剑花，火星落在火油上，瞬间燃起道火墙，将佛窟门与大食兵隔开。“从后窗走！”阿古拉砍断窗棂上的铁条，外面的风沙灌进来，吹得壁画上的飞天像在动。
后窗外是片胡杨林，枯枝上还挂着胡商晾晒的地毯，织着葡萄藤的纹样。中土将士的号角忽然在城头响起，阿古拉指着远处的烟尘：“是回纥的援军！他们的狼旗我认得！”
大食兵开始溃败，黑色的身影在胡杨林里窜，像被打散的乌鸦。雪仪举着从大食兵手里抢的金箔花钿，追在个逃跑的鼓手后面，烟紫色裙的裙摆扫过地毯上的葡萄纹：“把你的手鼓给我！我要学胡姬跳舞！”
白静靠在胡杨树干上喘气，冰蓝裙上的火油味混着胡杨林的腥。鬼子六用短刃挑来个水囊，玄色衣袖擦过她脸上的砂：“佛窟保住了。”他的指尖触到她唇角的伤，是被风沙划的，“疼吗？”
“不疼。”白静接过水囊时，手指碰到他腕间的银链——那是她用冰魄灵脉凝的，上面串着颗碎叶城的砂，“你看那边。”她指着雪仪，烟紫色裙的身影正踩着胡商的地毯转圈，手里的手鼓敲得乱七八糟，阿古拉的弯刀在旁边替她打着节拍，像支奇怪的舞。
林菀抱着贝叶经走过来，月白裙上沾着胡杨的树脂：“中土将士说要请我们去城主府，那里有冰镇的葡萄浆，是胡商藏在地窖里的。”她忽然笑了，“雪仪说得对，碎叶城的胡姬花钿真亮，比逻些城的还亮。”
城主府的葡萄浆果然冰得像雪，盛在水晶碗里，映着雪仪发间的金箔花钿。阿古拉喝得脸颊通红，给他们讲碎叶城的故事：“当年玄奘法师在这里讲经，胡商和牧民都来听，佛窟的壁画就是那时画的，有中土的线，有波斯的色，还有我们吐蕃的金。”
白静望着窗外渐渐平息的风沙，冰蓝裙的袖摆拂过碗沿，水晶里映出的影子忽然让她想起守心阵的莲——原来信仰和花一样，到了哪里都能扎根，开出不同的模样。
离开碎叶城时，中土将士送了他们两匹骆驼，驼峰上绑着胡商的礼物：给雪仪的金箔花钿，给林菀的葡萄纹地毯，给白静的贝叶经拓本，给鬼子六的异域弯刀。阿古拉要留在碎叶城当通事，发辫上的驼毛换成了中土将士送的红绸：“等我学好中原文字，就去仙女湖看你们。”
风沙再次起时，骆驼的铃铛在戈壁上响，像支离别的歌。雪仪趴在驼峰上数远处的商队，烟紫色裙的裙摆扫过驼鞍上的地毯：“师叔，胡商的骆驼果然没我们的马快。”她忽然举起狼牙哨吹了声，远处的胡杨林里竟传来狼嚎，像在回应。
白静回头望了眼碎叶城的佛窟，那里的炊烟正与风沙纠缠，像幅流动的画。鬼子六的手轻轻覆在她的手背上，星火灵脉的暖透过驼毛传来，比葡萄浆还甜：“回去教你跳胡姬的舞？”
雪仪的鼓点忽然乱了，烟紫色裙的身影从驼峰上探过来：“我也要学！还要戴金箔花钿跳！”
林菀笑着将拓本放进行囊，月白裙的身影在驼铃里轻轻晃：“别闹了，回去的路还长着呢，小心风沙迷了眼。”
戈壁上的风还在吹，卷着沙粒掠过他们的衣角，冰蓝、玄色、烟紫、月白，四色身影在黄褐的天地间，像朵正在移动的花。白静忽然觉得，所谓守护，不必非在固定的地方，像玄奘法师的贝叶经，像碎叶佛窟的壁画，像他们此刻脚下的路，走到哪里，哪里就是心安处。而这片土地上的万千生灵，早已血脉相连，共守着同一片天。