第五章·江南绣影
离开雪原的第三日，我们在驿站换了辆马车。
春桃赶车，我和沈砚之坐在车厢里。
车窗外的雪渐渐薄了，露出枯黄的草，像没梳顺的头发。
沈砚之靠在车壁上，手里把玩着那半块拼合的烛龙纹绣绷，指尖划过龙嘴里的珠子——那珠子自那日红光散后，就暗了下去，像颗普通的玛瑙。
“你的眼睛。”
我看着他左眼，那里已经没了琉璃假眼，露出原本的样子，眼尾有颗小小的痣，和我母亲画像上的一样，“不碍事了？”
他抬眼，笑了笑。
“不疼了。”
他伸手碰了碰眼皮，“就是看东西时，偶尔会闪过红光。”
“像……血蚕的颜色。”
我心里一紧。
“是不是血绣阵的缘故？”
“或许。”
他把绣绷递给我，“你娘的日记里，没提过血绣阵启动后会怎样？”
我接过绣绷，指尖摩挲着冰凉的木面。
“最后几页被火燎了，只剩‘魂归即生’四个字。”
“不知道是说先祖的魂，还是……别的。”
沈砚之没说话，掀起车帘看向外头。
“快到临江城了。”
他声音轻了些，“过了江，就到江南了。”
我凑过去看。
远处果然有片灰蒙蒙的水，像块脏镜子，那是长江。
江边有座城，城墙斑驳，城门上写着“临江”二字，风一吹，挂在城头的旗子猎猎响，绣着个“沈”字。
我的心沉了沉。
“临江城也有沈家的人？”
“嗯。”
沈砚之放下车帘，脸色沉了沉，“沈家的旁支，做漕运生意的，姓沈名阔，是沈万山的侄子，当年我娘出事，他没少帮忙遮掩。”
“按说他该站在我们这边，可……”
“可人心难测。”
我接过他的话，把绣绷塞进怀里，“我们绕开这里？”
“绕不开。”
他摇头，“这是过江的必经之路，除非等开春冰化了，从上游的浅滩过。”
“但沈万山的余党说不定就在后面追，等不起。”
车厢里静了静，只有车轮碾过石子的“咯噔”声。
春桃在外面喊：“公子，姑娘，前面守城的盘查严得很，要不要换身衣裳？”
沈砚之掀帘出去，片刻后回来，手里拿着套粗布短打。
“换上吧。”
他把衣裳递给我，“扮成寻常百姓，不易引人注意。”
我接过衣裳，指尖触到粗糙的布料，突然想起锦绣坊的粗布衣裳，袖口总挽着，露出腕间的疤。
那时总想着复仇，哪敢想有朝一日，竟要靠扮成百姓躲祸。
换好衣裳，沈砚之已经卸了锦袍，穿了件灰布长衫，头发用布带束着，倒像个落魄的书生。
他看着我，突然笑了：“倒像个刚从绣坊出来的小绣娘。”
我瞪他一眼，却没真生气。
车到城门，果然有兵丁盘查，一个个盯着过往行人的脸，像在找什么。
一个络腮胡兵丁走到马车边，手按在刀柄上：“车里坐的什么人？”
春桃赔着笑：“回官爷，是我家掌柜和妹妹，去江南投亲的。”
络腮胡掀开车帘，目光在我和沈砚之脸上扫了一圈，最后落在沈砚之左眼上。
“这眼睛……”
他皱起眉，“看着有点怪。”
沈砚之低下头，用袖子遮了遮：“小时候生过病，留下的疤，让官爷见笑了。”
络腮胡“哼”了一声，刚要说话，突然有个小兵跑过来，在他耳边说了句什么。
络腮胡脸色一变，挥挥手：“走，走，赶紧走！”
马车驶进城时，我回头看了眼。
那小兵正指着远处，一群兵丁往码头跑，像是抓到了什么要紧人。
沈砚之的手指在膝盖上轻轻敲着，声音压得很低：“是沈阔的人，在引开守城的。”
“他帮我们？”
“未必。”
他摇摇头，“沈家人做事，从来留三分。”
“他既不想得罪沈万山的余党，又想卖我个人情，这是在试探。”
马车在城里拐了几个弯，停在一家不起眼的客栈后门。
沈阔的管家早在那等着，见了我们，拱手道：“沈公子，我家老爷在楼上备了茶，请。”
上了楼，沈阔已经坐在窗边，穿着宝蓝色锦袍，手里转着个玉扳指，看见我们，站起来笑道：“砚之，多年不见，你倒是长开了。”
他的目光落在我身上，带着审视，“这位就是苏姑娘？”
沈砚之没接他的话，直接坐下：“叔父不必绕弯子，帮我们过江，需要什么条件？”
沈阔笑了，倒了杯茶推过来：“还是这么急脾气。”
“条件谈不上，只是有件事想问问你。”
他身体前倾，声音压得低，“沈万山死了？”
“死了。”
沈砚之端起茶杯，没喝，“血绣阵启动时，被先祖魂噬了心脉。”
沈阔的眼睛亮了亮，随即又暗下去：“那血蚕魂呢？”
“你拿到了？”
我心里一动。
他关心的不是沈万山的死活，是血蚕魂。
沈砚之抬眼：“叔父想要？”
沈阔干咳一声，掩饰住尴尬：“说笑了，我只是好奇。”
“毕竟那是沈家几代人养的东西，就这么没了，可惜。”
“可惜？”
我忍不住开口，“用苏家先祖的魂养出来的东西，有什么可惜的？”
沈阔的脸僵了僵，看向沈砚之，像是在说“这丫头不懂事”。
沈砚之却淡淡道：“她没说错，血蚕魂已散，叔父不必惦记。”
沈阔的脸色沉了沉，没再绕弯子：“过江可以，我派船送你们。”
“但我有个要求，把那半块烛龙纹绣绷给我。”
果然是为了这个。
我下意识地摸向怀里的绣绷。
沈砚之放下茶杯：“叔父知道那是什么。”
“双生本命绣，离了我们，就是块废木头。”
“我自然知道。”
沈阔笑了笑，“但我留着有用，或许……能查清当年你娘和苏夫人的死因。”
这话戳中了我们的软肋。
母亲和沈母的死，我们只知道是沈万山动手，具体细节，始终是个谜。
“好。”
沈砚之点头，“我可以给你看，但不能给你。”
“查清死因，我也想知道。”
沈阔眼里闪过一丝算计，随即笑道：“成交。”
“船已备好，今晚三更出发，在后码头。”
他起身，“我让人带你们去客房休息，夜里我再过来。”
客房在客栈后院，很小，只有一张床，一张桌。
沈砚之关上门，脸色凝重：“沈阔不对劲。”
“嗯。”
我拿出绣绷，放在桌上，“他想要的不止是绣绷，怕是还想知道血绣阵的启动方法。”
“还有血蚕魂。”
沈砚之走到窗边，看着外面的巷子，“他刚才提到血蚕魂时，眼里的光藏不住。”
“说不定……沈万山养的血蚕魂，不止一个。”
我心里一寒。
不止一个？那得有多少苏家先祖的魂被囚禁？
“那我们还给他看绣绷吗？”
“看。”
沈砚之转身，“但得做手脚。”
他拿起桌上的笔，蘸了点茶水，在绣绷的烛龙纹上画了几笔，“加个障眼法，他看不出真迹。”
我看着他画的纹路，像母亲笔记里的“锁魂阵”，是用来封印怨气的。
“你还懂这个？”
“我娘教的。”
他放下笔，“她怕我被沈家的阴术害了，从小教我些基础的符咒。”
他突然捂住左眼，眉头皱起，“有点疼。”
我走过去，掀开他的眼皮看。
他的眼白上，竟浮现出淡淡的红纹，像血蚕的影子。
“怎么回事？”
“老毛病了。”
他甩开我的手，强装镇定，“过会儿就好。”
但这次没好。
到了傍晚，红纹越来越深，他开始发热，躺在床上翻来覆去，嘴里喃喃着什么，听不清。
春桃急得团团转：“姑娘，这可怎么办？要不要请个大夫？”
我摸了摸他的额头，烫得吓人。
“不能请大夫。”
我摇头，“沈阔的人说不定就在外面盯着，不能暴露。”
我看着桌上的绣绷，突然想起母亲日记里的话：“双生血，可医魂。”
双生血……
我咬咬牙，拿起玄铁针，刺破自己的指尖，把血滴在他的眼皮上。
血珠刚落下，他的眼白突然闪过红光，红纹竟淡了些。
有用！
我又刺了几下，指尖的血不够了，干脆划破手腕，让血顺着他的脸颊往下流。
“绣娘……”
沈砚之迷迷糊糊地睁开眼，抓住我的手腕，“别……”
“别动！”
我按住他，“这是唯一的办法。”
他的体温渐渐降了，红纹也退了，只是脸色依旧苍白。
我用布条缠住手腕，刚松了口气，窗外突然传来轻响。
有人！
我吹灭蜡烛，抓起玄铁针，躲在门后。
门被轻轻推开，一个黑影闪进来，直奔床边的沈砚之。
我扑过去，针狠狠刺向黑影的后颈！
“嘶——”
黑影疼得闷哼一声，转身一掌拍向我。
我躲不开，被拍中肩膀，疼得后退几步，撞在桌角上。
“是你？”
黑影的声音很熟，是沈阔的管家！
他手里拿着把匕首，眼神阴狠：“苏姑娘，别怪我，是老爷吩咐的，留着你，始终是个祸害。”
他又扑过来，我抓起桌上的烛台，往他头上砸去。
就在这时，床上的沈砚之突然睁开眼，左眼红光暴涨，像两团火焰。
“滚！”
他低吼一声，管家像被无形的力量击中，倒飞出去，撞在墙上，口吐鲜血。
沈砚之从床上坐起来，眼神空洞，像变了个人，一步步走向管家。
管家吓得连连后退：“公子饶命！是老爷让我来的！他说只要杀了苏姑娘，就能控制住您的咒！”
控制咒？
我心里一震，沈阔知道沈砚之的咒没完全解开？
沈砚之没说话，只是伸出手，掌心泛起红光。
管家发出一声惨叫，身体开始扭曲，皮肤像被什么东西啃噬，和当初的赵虎一样！
“沈砚之！”
我冲过去，抓住他的手，“别杀他！”
他猛地回头，左眼的红光刺得我睁不开眼。
“他该死。”
他的声音很冷，不像平时的他。
“可我们需要活口！”
我用力按住他的手，“问清楚沈阔的目的！问清楚我娘的死因！”
他的眼神挣扎了一下，红光渐渐淡了，身体一软，倒在我怀里。
管家趁我们分神，连滚带爬地跑了。
我扶沈砚之躺回床上，他又陷入了昏迷，只是这次，眉头皱得很紧，像在做噩梦。
春桃端来温水，看着我渗血的手腕，眼圈红了：“姑娘，您这是何苦……”
“没事。”
我擦掉手腕上的血，“他不能有事。”
后半夜，沈砚之终于醒了，只是脸色更差，连说话的力气都没有。
“船……”
他看着我，“不能等了，现在就走。”
我点点头，让春桃去备车，自己则收拾东西，刚拿起绣绷，突然发现烛龙纹的珠子里，竟渗出点黑血，像活的一样，顺着纹路爬。
这是……血蚕魂的怨气？
难道沈阔说的是真的，血蚕魂没散？
“走！”
我把绣绷塞进怀里，扶着沈砚之往外走。
刚到客栈后门，就看见沈阔带着十几个家丁守在那，手里都拿着刀。
“想走？”
沈阔冷笑，“砚之，你不该坏我的事。”
他的目光落在我怀里，“把绣绷交出来，我让你们死得痛快点。”
“你到底想做什么？”
我把沈砚之护在身后，玄铁针藏在袖子里，“血蚕魂是不是在你手里？”
沈阔愣了下，随即大笑：“果然是苏家人，够聪明！”
“不错，沈万山养的主魂是散了，但我偷偷藏了副魂，就在这临江城里！”
“只要拿到双生本命绣，我就能让副魂认主，到时候，整个江南的漕运，都是我的！”
原来如此。
他不是为了查清死因，是为了夺权。
“你娘和我娘的死，是不是也和你有关？”
沈砚之突然开口，声音沙哑。
沈阔的笑僵在脸上，眼神狠厉：“是又怎样？沈清辞那个蠢货，非要护着苏家余孽，不杀她，我怎么讨好沈万山？”
“还有你娘，明明知道沈万山的计划，偏要去报官，不是找死吗？”
真相像把刀，狠狠扎在心上。
原来母亲不是被沈万山直接所杀，是被沈阔卖了消息，活活害死的。
“我杀了你！”
沈砚之红了眼，想冲过去，却被我拉住。
他现在太虚弱，根本不是对手。
“沈阔，你以为副魂真的会认你为主？”
我看着他，突然笑了，“你知道血蚕魂认主的条件吗？”
“得用至亲的血献祭，你和它非亲非故，强行控制，只会被反噬，像赵虎一样。”
沈阔的脸色变了变：“你胡说！”
“我没胡说。”
我慢慢拿出绣绷，“我娘的日记里写得清清楚楚，你要不要看看？”
我故意把绣绷举高，让月光照在烛龙纹上。
沈阔的目光立刻被吸引，眼睛发亮，一步步走过来：“给我！把日记给我！”
就在他靠近的瞬间，我突然将绣绷往前一送，同时咬破舌尖，一口血喷在烛龙纹上！
“以血为引，魂归其位！”
我念着母亲日记里的咒语。
绣绷突然发出刺眼的红光，烛龙纹活了过来，化作一条红龙，直冲沈阔！
沈阔吓了一跳，举刀就砍，却被红龙缠住手臂。
他的惨叫声划破夜空，手臂以肉眼可见的速度干瘪下去，和赵虎如出一辙。
“不！不可能！”
他看着自己的手臂，惊恐地大喊，“副魂！我的副魂！”
红龙发出一声清越的鸣叫，松开他，钻进绣绷里。
珠子里的黑血消失了，重新变得晶莹。
家丁们见主子出事，吓得四散奔逃。
沈阔瘫在地上，看着自己的断臂，眼神涣散，嘴里喃喃着：“我的漕运……我的江南……”
我扶着沈砚之，转身走向码头。
春桃已经把马车赶来了，车上还拴着一匹马。
“船……”
沈砚之看着江面，“他骗了我们，没备船。”
“没关系。”
我解开马绳，“我们骑马过江，找浅滩。”
他看着我，突然笑了，笑得很轻：“你不怕？”
“怕。”
我翻身上马，伸手拉他，“但怕也没用，总得往前走。”
他握住我的手，借力上了马，坐在我身后，像在雪原上那样，紧紧抱住我的腰。
“抓紧了。”
我说着，一夹马腹，黑马嘶鸣一声，冲进茫茫夜色。
江风吹得人睁不开眼，我能感觉到沈砚之的呼吸，温热地落在颈窝。
他的咒，或许真的没完全解开，血蚕魂的副魂虽被收服，但沈砚之的身体里，似乎还残留着什么。
但我不怕。
母亲和沈母用双生绣布下的局，不是让我们活在恐惧里，是让我们带着真相，好好活下去。
“到了江南。”
我迎着风喊，“我们的绣坊，要绣遍江南的花。”
“好。”
他的声音在我耳边响起，带着笑意，“还要绣对鸳鸯，你一只，我一只。”
黑马踏过浅滩，江水溅湿了马蹄，发出“哗啦”的声响。
对岸的灯火越来越近，像无数双眼睛，在等着我们。
我知道，沈阔不是最后一个盯着血绣的人，沈家的余党，觊觎血蚕魂的势力，或许还在暗处。
但那又怎样？
我有针，有线，有他。
还有母亲和沈母留下的双生绣，藏着苏家的骨，沈家的血，和两代人的不屈。
江南的风，已经带着暖意了。
适合绣活，适合新生，适合把那些浸了血的过往，慢慢绣成温柔的未来。
只是我没看到，沈砚之藏在我身后的手，指缝里渗出了点红，滴在江水里，像朵瞬间消散的花。
他的左眼，在夜色里，又闪过一丝极淡的红光。