第六章·绣坊风起
江南的雨，细得像丝线。
我们在苏州城的巷尾租了个小院子，前屋当铺面，后屋住人。
牌匾是沈砚之写的，“双生绣坊”，字如其人，看着温和，笔锋里却藏着劲。
开张那天没放鞭炮，只请了隔壁的老绣娘剪了红绸，算是正式立了脚。
我坐在绣架前，手里拿着丝线，却总也穿不进针。
窗外的雨打在芭蕉叶上，“沙沙”响，像母亲以前纳鞋底的声音。
沈砚之端着药碗走进来，药味混着药气，有点苦。
“又在发呆。”
他把药碗放在桌上，伸手替我穿针，指尖划过我的手背，带着点烫。
“伤口还疼？”
我摇摇头，看着他左眼。
自过江后，他眼里的红光没再出现，只是偶尔会说视物模糊。
春桃去药铺抓了好几次药，都不见好。
“药别总喝了。”
我接过他穿好的针，“是药三分毒。”
“不喝怎么行？”
他笑了笑，拿起桌上的帕子，上面绣了半朵栀子花，是我昨天开始绣的，“你看，这花瓣的弧度，再绣得圆润些就更好了。”
我知道他是在转移话题。
他总这样，自己的事藏着掖着，倒把我的绣活看得比什么都重。
“沈砚之。”
我放下针，“你是不是有事瞒着我？”
他的手顿了顿，随即拿起药碗，仰头喝了下去，喉结滚动，像吞了什么难咽的东西。
“没有。”
他放下碗，声音有点哑，“就是……昨晚梦见我娘了。”
“梦见她什么了？”
“梦见她在绣绷前哭。”
他看着窗外的雨，眼神飘远了，“手里拿着块红绸，说什么‘魂没归位，血线不稳’。”
魂没归位？
我心里一动，想起绣绷里的烛龙纹珠子。
自收服沈阔的副魂后，那珠子就一直温温的，像揣着颗小太阳，只是再没亮过。
“要不要看看绣绷？”
我起身想去拿，却被他按住手。
“不用。”
他摇摇头，“先好好做绣坊的生意，别的事，不急。”
话是这么说，可生意并不顺。
开张半个月，只接了两笔小活，还是隔壁老绣娘介绍的。
不是我们的绣活不好，是苏州城里早有了头牌绣坊“锦绣阁”，掌柜的姓柳，是个厉害角色，听说和知府沾亲带故，明里暗里打压同行。
这天下午，雨刚停，就来了个穿锦缎的丫鬟，下巴抬得老高，把块料子扔在柜台上。
“我家小姐要做件披风，绣百蝶穿花，三日后取。”
她斜着眼扫过屋里的绣架，“听说你们是新来的？手艺要是不好，仔细你们的铺子。”
春桃刚要接话，被我拦住了。
那料子是上好的云锦，却带着股淡淡的脂粉味，和锦绣阁常用的香料一个味。
这哪是来做活，是来刁难的。
“百蝶穿花要金线勾勒翅膀，工费不低。”
我拿起料子，指尖划过上面的暗纹，“五十两银子，先付三成定金。”
丫鬟像是听见了笑话，“五十两？你们也配？锦绣阁才要三十两！”
“我们的蝶，会飞。”
我看着她，声音不高，“要是绣不出会飞的蝶，分文不取，再赔你五十两。”
丫鬟愣了下，大概没见过这么敢说的，撇撇嘴：“行！我倒要看看，你们怎么让蝶飞起来！”
她扔下十两银子，“定金！要是绣不好，看我不砸了你们的铺子！”
人走后，春桃急得团团转：“姑娘，这可怎么办？百蝶穿花哪能真飞啊？”
沈砚之却笑了，拿起云锦料子翻看：“她要飞，咱们就让它飞。”
他看向我，眼里闪着光，“还记得血绣的‘活纹’针法吗？”
我当然记得。
母亲的笔记里写着，用心头血混着晨露调染料，绣出的纹样能借风而动，看似活了一般。
只是这针法耗心血，上次绣百鸟朝凤图，我就差点晕过去。
“三日内要绣完，得日夜赶工。”
我拿起剪刀，开始裁料，“你帮我调染料，春桃烧热水。”
夜里，绣坊的灯亮到天明。
我坐在绣架前，一针一线地绣，沈砚之坐在旁边，往染料里加晨露，偶尔替我擦汗。
云锦很滑，针脚不好定，我咬着牙，指尖被扎了好几个洞，血珠滴在料子上，晕开一小片红，倒像蝶翅上的斑点。
第二日傍晚，柳掌柜亲自来了。
她穿着宝蓝色的褙子，珠翠满头，进门就四处打量，像是在估价。
“听说苏姑娘有绝活，能绣出会飞的蝶？”
她走到我身边，看着绣了一半的披风，“让我开开眼？”
我没抬头，手里的针没停：“还没绣完。”
“我看也绣不完了。”
柳掌柜笑了笑，声音尖细，“三日期限，现在才绣了一半，怕是想赖账吧？”
她突然伸手，想抢我手里的披风，“要不这样，这料子不错，给我吧，我让锦绣阁的绣娘帮你绣完，也算给你个面子。”
“放手！”
我往回一拽，她的指甲刮过我的手背，留下几道红痕。
“哟，还挺横？”
柳掌柜往后退了一步，扬声道，“我可告诉你，这苏州城的绣活，我说了算！你们这小破铺子，识相点就赶紧关门，别逼我动手！”
沈砚之从里屋走出来，手里拿着个账本：“柳掌柜，我们开门做生意，凭手艺吃饭，碍着你什么了？”
他把账本放在柜台上，“这是你上个月让伙计来砸隔壁张记绣坊的账，还有前年克扣绣娘工钱的单子，要不要我送到知府衙门去？”
柳掌柜的脸瞬间白了，“你……你胡说八道什么！”
“是不是胡说，柳掌柜心里清楚。”
沈砚之看着她，眼神冷得像冰，“我们不想惹事，但也不怕事。”
“三日后，你家小姐来取披风，要是满意，这事就算了。”
“要是不满意……”
他拿起账本，“咱们就去衙门说道说道。”
柳掌柜咬着牙，看了看我手里的披风，又看了看沈砚之手里的账本，最终还是怂了，“好！好得很！我等着！”
她甩袖而去，出门时差点被门槛绊倒。
看着她的背影，春桃拍着胸口：“公子真厉害！吓得她脸都白了！”
沈砚之却没笑，拿起我绣了一半的披风，眉头皱起来：“这蝶翅的弧度不对，得改改，不然飞不起来。”
我知道他是担心我，笑了笑：“放心，误不了事。”
第三日清晨，披风终于绣完了。
百只蝴蝶，形态各异，翅膀上用了活纹针法，在晨光里微微颤动，真像要飞起来似的。
我看着料子上的血迹，突然觉得头晕，眼前发黑。
“绣娘！”
沈砚之扶住我，声音发紧，“说了别这么拼！”
他探了探我的额头，“又发热了，回屋躺着去。”
我摇摇头，刚要说话，门外就传来马车声。
是那个丫鬟来了，身后还跟着个穿粉色衣裙的姑娘，想必是她家小姐。
“披风呢？”
丫鬟冲进屋，嚷嚷着，“我家小姐等着穿呢！”
沈砚之把披风拿出来，展开。
阳光透过窗棂照在上面，百只蝴蝶像是被风吹动，翅膀轻轻扇动，有几只竟像要从料子上飞出来，围着小姐的发髻打转。
“呀！真的会飞！”
小姐惊喜地拍手，眼睛亮晶晶的，“比锦绣阁绣的好看多了！”
她看向我，“姐姐好厉害！我以后的衣裳，都让你绣好不好？”
丫鬟的脸一阵红一阵白，没敢说话。
小姐付了工钱，临走时还说要带朋友来，算是替我们做了宣传。
她们走后，我再也撑不住，晕了过去。
醒来时，躺在里屋的床上，沈砚之坐在床边，正往帕子上倒药汁，要给我擦额头。
他的左眼有点红，像是没睡好。
“你又用了活纹针法。”
他的声音有点哑，带着点责备，又有点心疼，“说了那针法伤身。”
“不是为了生意嘛。”
我拉着他的手，他的手很烫，“你的眼睛……”
“没事。”
他抽回手，转身去倒茶，“就是有点累。”
我看着他的背影，心里有点发慌。
他最近总是这样，躲躲闪闪的，尤其是提到他的眼睛时。
夜里，我被渴醒，起身喝水，却看见沈砚之不在床上。
走到外屋，见他坐在绣架前，手里拿着那半块烛龙纹绣绷，对着月光看，左眼的红光又出现了，淡淡的，像蒙了层血雾。
“沈砚之？”
我轻声喊他。
他猛地回头，红光瞬间消失，像被风吹灭的烛火。
“醒了？”
他把绣绷藏起来，语气有点不自然，“渴了？我给你倒水。”
“你在看什么？”
我走到他身边，闻到他身上有股奇怪的味道，像铁锈，又像血腥。
“没什么。”
他避开我的目光，“就是睡不着，看看绣绷。”
我伸手去摸他的左眼，他却下意识地躲开了。
“别碰。”
他的声音有点发紧，“有点疼。”
我的心沉了沉。
他有事瞒着我，而且是和他的眼睛，和那绣绷有关。
接下来的几日，绣坊的生意突然好了起来。
都是冲着“会飞的蝶”来的，有富家小姐要做嫁衣，有商户要做幌子，订单排到了下个月。
春桃忙得脚不沾地，沈砚之却越来越沉默，常常一个人待在里屋，半天不出来。
这天下午，我正在绣一件嫁衣的凤冠，突然听见里屋传来“哐当”一声，像是瓷瓶碎了。
我跑进去，见沈砚之倒在地上，左手捂着左眼，地上有血迹，还有个碎了的药碗。
“沈砚之！”
我扑过去，扶起他，他的左眼流出两行血，染红了脸颊，“你怎么了？”
他睁开眼，左眼的红光像火焰一样，烧得吓人，“别碰我……”
他推开我，声音沙哑，“我控制不住……”
他的身体开始发抖，指甲变得又尖又长，像血蚕卫的爪子。
我突然想起母亲日记里的话：“血蚕魂入体，需以双生血镇之，否则魂噬其主。”
双生血！
我咬咬牙，抓起桌上的剪刀，划破自己的手腕，把血往他左眼上抹。
血刚碰到他的眼皮，他就发出一声痛苦的嘶吼，红光猛地暴涨，又瞬间熄灭。
他软软地倒在我怀里，晕了过去，左眼的血却止不住，像断了线的珠子。
春桃听到动静跑进来，吓得脸都白了：“姑娘！这……这可怎么办啊？”
“别慌！”
我撕下裙摆，按住他的眼睛止血，“去拿我放在床头的小盒子，里面有颗红色的药丸！”
那是母亲留下的“定魂丹”，说是万不得已时能稳住心神，我一直没敢用。
春桃很快拿来药丸，我撬开沈砚之的嘴，把药丸喂进去，又给他灌了点水。
过了约莫半个时辰，他的血终于止住了，呼吸也平稳了些。
我扶他躺在床上，看着他苍白的脸，心里像被针扎着疼。
他体内的，根本不是咒，是血蚕魂的残魂！
沈万山当年不仅下了咒，还把血蚕魂的碎片种进了他体内，用他的血肉养着，难怪他总说左眼疼，难怪血绣阵启动时他会失控。
母亲和沈母肯定知道这事，不然不会留下双生绣和定魂丹。
她们布的局，远比我想的更深。
夜里，沈砚之醒了，眼神清明了些，只是没力气说话。
我坐在床边，替他擦脸，“为什么不告诉我？”
他看着我，嘴唇动了动，“怕你……怕你像我娘一样……”
我知道他想说什么。
怕我像沈母一样，为了救他，被血蚕魂反噬。
“我不是你娘。”
我握住他的手，“我们是双生，要死一起死，要活一起活。”
他的眼泪，终于掉了下来，砸在我的手背上，滚烫。
第二日，柳掌柜又来了，这次没带丫鬟，自己提着个食盒，脸上堆着笑。
“苏姑娘，沈公子，之前是我不对，别往心里去。”
她把食盒打开，里面是些点心和补品，“这点心意，不成敬意。”
我没接，看着她：“柳掌柜有事就直说吧。”
柳掌柜的笑僵了僵，从怀里掏出封信，“实不相瞒，我是来求你们帮忙的。”
“这是知府大人的信，他女儿下个月出嫁，想要件‘凤还巢’的嫁衣，点名要用活纹针法，说只有你们能绣。”
我接过信，上面的字迹果然是知府的，盖了官印。
“他怎么知道活纹针法？”
“是……是之前那位小姐说的。”
柳掌柜低下头，“知府大人说了，只要你们肯绣，赏银一百两，还能帮你们把绣坊的名号报上去，以后在苏州城，没人敢为难你们。”
一百两是很大的数目，足够我们把绣坊扩大了。
可我总觉得不对劲，知府怎么会突然找我们？他和沈家有没有关系？
“让我想想。”
我把信放在桌上，“三日后给你答复。”
柳掌柜走后，沈砚之从里屋走出来，脸色依旧苍白，“不能接。”
“我知道。”
我点头，“这嫁衣怕是个陷阱。”
我拿起信，对着光看，信纸背面隐约有个印记，像条小蛇，和沈万山拐杖上的血蚕印，一模一样。
知府和沈家，果然有关系。
他要“凤还巢”嫁衣，怕是想借活纹针法，引出我体内的血绣之力，好控制血蚕魂。
“那我们怎么办？”
春桃急了，“得罪了知府，咱们在苏州城待不下去啊。”
“待不下去，就走。”
沈砚之走到绣架前，拿起那件没绣完的凤冠，“但走之前，得把账算清楚。”
他看向我，眼里闪着狠劲，“他要凤还巢，咱们就给他绣一个，只是这凤，得带点刺。”
我知道他想做什么。
用活纹针法绣凤，再偷偷加上“噬邪”咒，让穿嫁衣的人，被血蚕魂的邪气反噬。
只是这针法更耗心血，怕是会伤到他。
“你身子……”
“没事。”
他打断我，拿起针线，“你忘了？我们是双生，你的血，我的魂，合在一起，什么邪祟都不怕。”
接下来的几日，我们开始赶制嫁衣。
沈砚之的左眼偶尔还会疼，但他忍着，帮我调染料，画纹样。
我知道他在硬撑，却没戳破，有些事，总得有人去做。
嫁衣的凤冠绣到一半时，柳掌柜又来了，这次带了个老嬷嬷，说是知府府里的，来看看进度。
老嬷嬷的眼睛很毒，盯着我们的染料看了半天，又摸了摸绣线，“这染料里，加了什么？”
“没什么。”
我不动声色地挡住染料碗，“就是些寻常的花汁，加了点晨露。”
老嬷嬷冷笑一声，“晨露可养不出这么活的线。”
她突然抓住我的手，指甲掐进我的伤口，“是心头血吧？苏姑娘真是好本事，为了钱，连命都不要了。”
我疼得皱眉，刚要抽回手，沈砚之突然挡在我面前，一把推开老嬷嬷，“放肆！”
他的左眼又泛起红光，吓得老嬷嬷连连后退。
“沈公子息怒！”
柳掌柜赶紧打圆场，“嬷嬷是老糊涂了，您别介意。”
她拉着老嬷嬷，“我们先走了，嫁衣的事，劳烦二位了。”
看着她们的背影，我知道，麻烦要来了。
老嬷嬷肯定认出了血绣的味道，知府很快就会知道，我和沈砚之，就是他要找的人。
夜里，沈砚之突然抓住我的手，“嫁衣别绣了，我们今晚就走。”
“走不了了。”
我看向窗外，巷口有黑影闪过，“他们已经把这里围住了。”
我拿起那件没绣完的嫁衣，“既然来了，就别想空手走。”
我看着他，“还记得‘血茧’针法吗？”
他当然记得。
那是血绣的禁术，用双生血混着怨气，绣出的茧能困住邪祟，只是代价极大，施术者会折损阳寿。
“你想……”
“我想让他们知道。”
我拿起针，刺破他的指尖，又刺破自己的，让血滴在嫁衣上，“苏家的血绣，不是谁都能碰的。”
沈砚之没说话，只是握住我的手，和我一起，将双生血滴在嫁衣的凤纹上。
凤眼突然亮了，像两颗血珠，在黑暗里闪着光。
巷口传来脚步声，越来越近。
我知道，该来的，终于来了。
但这次，我们不会再逃了。
有些债，总得在江南，了了。