吴天邪的意念如同初春破土的幼芽，孱弱却固执，缓慢引导着那些渗透进体内的温润木德之气。这些气息不同于他以往吸收的任何能量，它们没有侵略性，不追求融合或吞噬，只是如细雨般滋润着千疮百孔的经脉与脏腑，修复着最细微的裂痕，带来一种久违的、源自生命本身的安宁感。
不知过了多久，一阵极轻微的、如同冰层碎裂的“咔嚓”声，伴随着一丝陡然清晰起来的冰寂气息波动，从隔壁房间传来。
箐醒了。
吴天邪勐地睁开眼，挣扎着想要起身。体内顿时传来一阵尖锐的刺痛，尤其是左胸和灵魂深处，让他眼前发黑，险些再次昏厥。他强行稳住气息，深吸了几口富含木德之气的空气，才勉强压下那股眩晕感。
“别乱动！”青檀的声音及时响起，她端着一个小巧的木碗快步走进来，看到吴天邪惨白的脸色，翠绿的眸子满是责怪，“爷爷说了，你现在比刚拼好的琉璃盏还脆！那位姐姐有爷爷的‘暖阳玉阵’和药汤辅助，醒来是好事，但你得先顾好自己！”
吴天邪苦笑，知道少女说的是实情。他现在的状态，别说动用力量，连正常行走都困难。他只得重新躺好，目光却忍不住瞟向门口。
青檀将木碗放在床边的小几上，里面是翠绿欲滴、散发着清香的粥羹。“喏，青灵谷米加上晨露和几种温和的草药熬的，最是养胃安神。你慢慢喝，我去告诉爷爷冰美人姐姐醒了。”说完，她便像一只灵巧的青雀，转身轻快地跑了出去。
吴天邪端起木碗，温热的触感从掌心传来。粥羹入口即化，一股暖流顺喉而下，迅速扩散到四肢百骸，不仅缓解了脏腑的隐痛，连精神都为之一振。这青灵界的食物，果然也蕴含着温和的滋补效力。
他一边小口喝着粥，一边凝神感知隔壁的动静。
冰寂气息虽然依旧微弱，却不再像之前那样死寂，而是有了清晰的“活性”波动。他能“听”到极其轻微的衣物摩擦声，以及青木老人温和的询问和箐那特有的、清冷简短的回答。
又过了一会儿，脚步声传来。青木老人先走了进来，身后跟着换了一身简单素白麻布衣裙的箐。
她脸色依旧苍白得近乎透明，长发简单地披散着，额间那道皇印暗澹无光，甚至裂纹似乎更明显了些。但那双冰蓝色的眼眸已经恢复了往日的冷静与深邃，只是深处藏着难以掩饰的疲惫与虚弱。她步伐很慢，每一步都显得有些沉重，显然伤势未愈，力量远未恢复。
看到吴天邪半靠在床上，虽形容憔悴但意识清醒，箐冰蓝色的眼眸微微闪动了一下，似乎松了口气。
“阿箐。”吴天邪先开口，声音沙哑，“你感觉如何？”
箐轻轻摇头，在他床边的另一个木墩上坐下，动作间带着久伤未愈的滞涩。“无妨。寒气反噬已初步稳定，本源受损，需时间调养。”她的声音比吴天邪更清冷，却也带着一丝不易察觉的干涩，显然状态也好不到哪里去。她目光扫过吴天邪周身，尤其是他左臂那层干枯龟裂的菌甲外壳，以及胸前几处隐隐透出不同能量色泽的皮肤，眉头微不可察地蹙起。“你的伤……”
“比你看到的还麻烦一点。”吴天邪坦言，没有隐瞒，“规则裂痕，力量冲突，本源枯竭。幸亏青木前辈和青檀姑娘相救，以木德生机温养，暂时稳住了。”
箐转向青木老人，微微颔首，清冷的声音带着郑重：“救命之恩，铭记于心。”
青木老人抚须微笑：“医者本分，二位不必挂怀。倒是阿箐姑娘，你体内寒气虽暂稳，但那股冰寂之意已伤及根本神魂，老夫以‘暖阳玉’配合阵法疏导，也只能缓解，难以根除。后续调养，需格外谨慎，切忌情绪剧烈波动，亦不可强行催动寒力。”
箐默默点头。
青檀此时也凑了过来，好奇地打量着两人，尤其是箐。她似乎对箐身上那股生人勿近的冰寒气质有些畏惧，但又忍不住好奇。“冰美人姐姐，你也是从那个可怕的裂缝里掉出来的吗？你们到底遇到了什么怪物呀？连爷爷都说你们身上的伤他以前都没见过！”
“青檀！”青木老人轻斥一声，随即对吴、箐二人歉意道，“小丫头心直口快，二位莫怪。外界之事，若不便言，不必勉强。”
吴天邪和箐对视一眼。他们需要一个合理的解释来应对救命恩人的询问，同时也需试探这个世界的认知边界。
“前辈，青檀姑娘，”吴天邪斟酌着开口，“我二人确实来自外界，因探索一处古老遗迹，不慎触发了某种……防御机制，遭遇了强敌追杀。最后凭借一件保命之物撕裂空间逃生，却因伤势过重，坠落于此。”他避开了红袍、骰渊、星际战争等过于骇人和难以理解的概念，选择了相对笼统且容易接受的解释。
青木老人目光微动，缓缓道：“古老遗迹……强敌追杀……看来二位来历非凡。能造成如此伤势的防御机制与敌人，恐怕已触及‘规则’层面。青灵界虽偏安一隅，但古籍中亦有关于界外强者的零星记载。只是……”他顿了顿，神色更显凝重，“自三千年前‘大界封’后，青灵界与外界通道几乎断绝，仅有少数几处由‘圣木祭祀’掌控的古老界门偶尔开启，且严控出入。像二位这般直接撕裂界壁坠入，已是数百年未闻之事。此事若传开，必惊动‘巡界司’乃至‘圣木殿’。”
“巡界司？圣木殿？”吴天邪捕捉到这两个新的名词。
“巡界司乃维护青灵界各域秩序、监察异动的执法机构，麾下‘巡界使’实力不俗，且对界外之物尤为敏感。”青木老人解释道，“而圣木殿，则是供奉‘祖灵圣木’、执掌青灵界最高权柄与古老传承之地，圣木祭祀们深不可测，守护着界壁与青灵界的根本法则。按照界律，未经允许擅入青灵界者，巡界司有权拘押审问，情节严重或抗拒者，圣木殿可出手驱逐甚至……抹除。”
抹除！这个词让吴天邪和箐心中一凛。
“前辈，难道就没有其他离开的方法？或者……获得居留许可的可能？”吴天邪问道。他们不可能永远藏在这里，伤势恢复后必须寻找出路，无论是返回归墟星港，还是去往其他星域。
青木老人沉默片刻，摇了摇头：“难。界钥由圣木殿严格掌控，非重大贡献或特殊缘由不可赐予。至于居留许可……除非你们能证明自己对青灵界无害，且有圣木祭祀或一方域主作保，但以你们外来者的身份和身上的力量痕迹，几乎不可能获得信任。”他看向二人，“老夫之所以提醒你们隐藏，正是因为一旦暴露，最好的结果也是被驱逐回你们来的地方——但以你们现在的状态，通过不稳定的空间裂隙回去，无异于自杀。”
房间内的气氛有些沉重。刚脱离虎口，又似乎陷入了另一种困境。
“难道……就没有例外吗？”箐忽然开口，声音清冷如旧，“任何界律，当有漏洞或特例。或者说，历史上是否有外来者，以某种方式在此立足？”
青木老人有些意外地看了箐一眼，似乎没想到这位看似冰冷的女子心思如此敏锐。他沉吟良久，才缓缓道：“确有过先例。约八百年前，曾有一位身受重伤、自称来自‘星陨之地’的剑修坠入青灵界西部‘莽荒林海’。他最初也被巡界使追捕，但后来因机缘巧合，助当时的‘莽荒域主’击退了一场罕见的‘噬灵妖潮’，立下大功。经域主力荐，圣木殿特赦，允其定居，后更成为域主座上宾，开宗立派，其传承至今未绝。”
他顿了顿，继续道：“还有约三百年前，一位精通炼器之法的女子流落东域，她以独特的炼器术改良了当时一种重要的民生器具，惠及无数凡人，功德不小。后经东域几位德高望重的耆老联名请愿，圣木殿最终赐予她及其弟子有限的居留权，允许他们在特定区域活动并传承技艺。”
吴天邪和箐眼神微亮。看来，并非全无希望。立功，或者展现独特的、对青灵界有益的价值，或许是获得认可、甚至获取界钥的途径。
“不过，”青木老人话锋一转，语气严肃，“这两位前辈，皆是身家清白（至少表面如此），力量体系虽异，却与青灵界主流木德之道并无根本冲突，且为人处世低调，未曾引发过大麻烦。而二位……”他目光扫过吴天邪左臂的菌甲和胸前异种能量痕，又看了看箐周身那格格不入的冰寂气息，“你们的力量本质，与青灵界崇尚的‘生发、滋养、和谐’之木德，差异颇大，甚至隐隐有‘吞噬’、‘寂灭’这类被视为‘偏锋’或‘禁忌’的气息。一旦暴露，引发的警惕和排斥只会更大。”
这一点，吴天邪和箐自己也清楚。他们的力量道路，本就是在毁灭与吞噬中前行，与这个生机勃勃的世界确实显得格格不入。
“多谢前辈坦诚相告。”吴天邪郑重道，“眼下我等伤势未愈，谈论这些为时尚早。当务之急是尽快恢复一些自保之力，再做打算。不知前辈可有建议？关于我等伤势调理，以及……在不引起外界注意的前提下，初步适应或了解此界力量？”
青木老人见二人头脑清醒，并未因困境而焦躁，眼中闪过一丝赞许。他捋了捋胡须，道：“调理伤势，老夫自会尽力。‘养心谷’环境清幽，木德之气充沛，且有天然阵法遮掩，只要你们不闹出太大动静，短期内应可安心静养。至于适应此界……”
他思忖着说：“青灵界众生，无论人族还是其他生灵，大多修行‘木德之道’，感悟草木生长、四季轮转、生命繁衍之妙，汲取天地间游离的木属性灵机（即木德之气）强化己身。高阶者更能与特定古木灵植共鸣，借其力，悟其道。”
“你们的力量体系迥异，强行改修绝无可能，也无需如此。但或许可以尝试‘感应’与‘借鉴’。青檀，”他唤过孙女，“从明日起，你带吴小友和阿箐姑娘在谷内安全区域活动，熟悉谷中草木习性，感受最基础的自然生机流转。无需修炼，只需静心观察、体悟即可。这对稳定你们的心绪、调和体内冲突或有裨益。切记，只能在谷内，绝不可出谷，亦不可尝试引动谷外天地灵机。”
“知道啦爷爷！”青檀兴奋地应下，显然对这份“导游”工作很感兴趣。
“另外，”青木老人从怀中取出两枚小巧的、刻有复杂叶脉纹路的青色木牌，递给二人，“这是‘敛息符’，佩戴在身上，可一定程度上遮掩你们与青灵界格格不入的气息波动，只要不是近距离被高阶修士特意探查，应能瞒过寻常感知。但若你们主动动用强大力量，此符便会失效。”
吴天邪和箐接过木牌，触手温润，隐隐有清凉气息渗入皮肤，确实感觉自身外泄的气息波动被一层柔和的屏障笼罩了。虽不知能瞒过什么级别的探查，但总算多了一层保障。
“前辈大恩，晚辈没齿难忘。”吴天邪由衷感谢。这位老人不仅救了他们的命，还在权衡风险后给予了他们庇护和宝贵的建议，这份恩情确实沉重。
青木老人摆摆手：“相遇即是有缘。你们先安心住下，把身体养好。其他的，慢慢再议。青檀，去把东厢那两间静室收拾出来。”
“好嘞！”
待青檀雀跃着离开，青木老人又仔细叮嘱了一番疗伤的注意事项和谷内一些禁忌区域，这才起身去准备后续的汤药。
房间里只剩下吴天邪和箐。
两人一时无言。劫后余生的庆幸，身陷异界的凝重，前途未卜的迷茫，以及彼此安好的欣慰，种种情绪交织。
“你的手。”箐的目光落在吴天邪的左手上。那里的血色骰子纹路已经几乎看不见，但皮肤下似乎仍残留着某种难以言喻的、令她都感到隐隐心悸的余韵。
吴天邪抬起左手，掌心向上。干枯的菌甲覆盖下，那浅痕微不可查。“最后关头，它自己苏醒了……代价很大。”他简单说道，没有详细描述那种本源割裂般的痛苦和之后的沉寂，“青木前辈说，它出现时，引起了谷中一些古老草木的共鸣。”
箐冰蓝色的眼眸微微一凝。“共鸣？与草木？”这显然出乎她的意料。那枚充满不祥与变数气息的骰子，竟会与这个充满生机的世界产生联系？
“我也觉得奇怪。”吴天邪低声道，“或许，这青灵界，隐藏着与我们之前经历相关的秘密……或者，与这骰子的起源有关？”
这只是猜测，却让两人心中都多了一份警惕与探究之意。
“先恢复。”箐收回目光，语气恢复了一贯的清冷决断，“力量，是应对一切变故的基础。”
吴天邪点头。看着箐依旧苍白的侧脸，想起红袍议员那番关于“寒渊灭绝”的话语，他心中涌起一股复杂的情绪。他想问，却又不知如何开口，更怕触及她内心最深处的伤痛。
似乎是察觉到了他的欲言又止，箐沉默了片刻，忽然轻声说道：“有些事，等离开这里……我会告诉你。”
吴天邪看着她，最终点了点头。“好。”
窗外，养心谷沐浴在柔和的夕照中，古木参天，藤萝垂挂，灵泉潺潺，一片祥和静谧。但这安宁之下，初来乍到的两人都明白，平静只是暂时的。伤势、隐藏、界律、未知的威胁、还有体内亟待梳理的力量与秘密……一道道难关横亘在前。
他们需要时间，也需要运气。
而远在青灵界规则笼罩之外的无尽虚空某处，那艘消失的暗红色旗舰内部，红袍议员的本体正凝视着面前光幕上不断演算、推演的复杂星图与规则模型，猩红的眼眸中光芒闪烁。
“青灵界……木德遗世之地……有趣。”
“传令，调动‘影蔓’部队，渗透东部界域，重点关注近期所有异常空间波动及能量反应。”
“另外，查清‘械灵之心’最后湮灭前，是否有可能将部分核心数据或‘火种’残片，以未知方式投射向了……临近的某个封闭位面。”
“那个‘变数’和冰螭遗孤……必须找到。”
新的风波，已在无声处悄然酝酿。养心谷的宁静时光，又能持续多久呢？