我捏着苏檀儿递来的密报，烛火在指尖晃出一片暖黄。
她卸了珠钗的发尾扫过我手背，带着点未消的倦意：\"窦碧那老狐狸，联合了恒昌、万宝、兴源三家商行。
今早刚在城西码头挂出'天枢新商盟'的旗子，所有灵材价格压到市价七成。\"
我把密报往烛火上一送，纸角腾起幽蓝火苗。
窦碧在牢里还能翻出浪花？
倒也不稀奇——她在天枢城盘桓二十年，早把商道上的小家族拿捏透了。
可七成价...我屈指敲了敲桌案，七成连成本都不够，她当那些中小商行是慈善堂？
\"急了。\"我突然笑出声。
苏檀儿抬眼，眼尾的红还没褪尽：\"急？\"
\"她被联盟扣了三天，商行里的货堆着发霉，钱庄的借据快压断柜台。\"我指节抵着眉心，罗盘在识海微微发烫，\"要是慢慢耗，她撑不过半月。
所以才拉着三家当炮灰，想用低价把水搅浑，逼我们跟着降价——可她忘了，锦云阁的货是从北境直运的，少了中间三层盘剥。\"
苏檀儿忽然握住我手腕，指尖凉得像浸了雪水：\"那我们...要跟？\"
\"跟？\"我反手扣住她手腕，把人往怀里带了带，\"我们偏不。
你明日去码头，让人在锦云阁门口立块鎏金大榜，写'限量预售·九花凝元丹'。\"
她睫毛颤了颤：\"九花凝元丹？
那是万药谷的镇阁丹，顾清欢前两日才给了我三炉...你疯了？\"
\"没疯。\"我摸出系统刚抽中的【玄铁刻刀】，在桌角划下一道深痕，\"门槛设高点：要购丹需先成为锦云阁'玉牌客卿'，年消费满三千两。
丹只卖十颗，每颗喊价八百两。\"
苏檀儿倒抽一口冷气，发间残留的珍珠香混着墨香涌进鼻端：\"八百两？
够买十炉普通培元丹了！\"
\"所以才叫限量。\"我用刻刀挑起她一缕发丝，\"你当那些富商要的是丹？
他们要的是'锦云阁的玉牌'——能跟聂将军同桌喝酒的，能请顾仙子看灵植的，能让林护法亲自递帖子的。\"我顿了顿，\"你猜，窦碧的七成价灵材，够不够他们抢这十张入场券？\"
她忽然笑了，眼尾的红漫成桃花色：\"林缚，你这是把商战当棋局下。\"
第二日卯时，我蹲在锦云阁后巷的瓦顶上。
天刚蒙蒙亮，鎏金大榜前已经围了二十多号人——有梳着南境发髻的绸缎商，有腰悬玉佩的药铺掌柜，连城主府的账房先生都挤在最前头。
\"玉牌客卿？年消费三千两？\"
\"八百两一颗丹？
我那不成器的儿子要是能凝成元，我把北市的宅子卖了都买！\"
\"嘘！锦云阁的货船刚进港，苏东家亲自在码头发牌子呢！\"
我摸出袖中的【追踪符】，符纸在掌心发烫——这是昨夜抽奖抽中的好东西，能追踪方圆十里内带\"异气\"的活物。
果然，西厢房第三扇窗后闪过一道黑影，袖口绣着金线云纹——那是金玉楼的标记。
\"出来吧。\"我跳上窗台，一脚踹开虚掩的门。
那瘦高个小厮正往账本里塞纸条，见我进来，膝盖一软跪在地上：\"林...林护法，我就是帮陈主管传个话...\"
\"陈笑天让你偷账本？\"我捏着符纸逼近，符上金线突然窜起红芒，\"还是让你在丹方里下毒？\"
小厮抖得像筛糠：\"不...不敢！
就是抄些进货单...陈主管说窦老板要新商盟的名单...\"
我扯过他怀里的纸条，上面歪歪扭扭写着十几个人名——有商会的账房，有码头的巡丁，还有...我瞳孔一缩，最后一个名字是\"关云龙\"。
\"老关？\"我捏碎纸条，\"他可是商业联盟的理事。\"
小厮哭嚎着磕头：\"陈主管说给关理事送了三箱南海明珠！
说等新商盟成了，就让关理事当大当家...\"
我蹲下来，捏住他后颈：\"现在，给陈笑天传个话——他要是想策反我的供货商，最好先看看那些契纸上的血印。\"
亥时三刻，陈笑天的声音从传讯符里炸出来，带着股子破锣似的尖锐：\"林狗！
你使什么妖法？
我找张铁匠谈供货，他说签了'生死契'，敢转货就爆体而亡！\"
我把符纸凑近烛火，听着他骂骂咧咧的声音逐渐扭曲：\"陈主管，你该感谢我没把你安插细作的事捅到联盟。\"我吹灭蜡烛，\"对了，窦老板的新商盟今日卖了多少货？\"
那边突然静了。
我能想象陈笑天抓着算盘的手在抖——七成价的灵材是好，可锦云阁的玉牌客卿门槛一立，那些富商谁还稀罕贪那点小利？
他们要的是面子，是能在宴会上拍着玉牌说\"我跟苏东家是过命的交情\"。
三日后，我站在天枢城墙上，看着南来的商队排成长龙。
苏檀儿的信鸽扑棱棱落在肩头，爪上绑着纸条：\"周边五城的商会已签代理，首批货明日到。\"
\"真正的战场，从来不在眼前。\"我摸着城砖上的裂痕笑出声。
风卷着雪粒子扑在脸上，远处新商盟的旗子被吹得猎猎作响，窦碧的马车正从牢里出来——她披了件灰鼠皮大氅，鬓角全白了，隔着半条街都能看见她攥着马鞭的手在抖。
苏檀儿的声音突然从身后传来，带着点压抑的笑：\"林护法，今日玉牌客卿的名额已经排到下个月了。\"
我转身，看她踩着薄雪走来，月白裙角沾了点泥，眼里却亮得像星子：\"窦碧的新商盟呢？\"
\"今日只卖了三车低阶灵草。\"她递来账本，\"恒昌商行的老板刚才来求见，说想退盟。\"
我接过账本，指尖划过那些跳动的数字。
远处，窦碧的马车停在新商盟门口，她掀开车帘的手顿了顿，又重重放下。
雪越下越大了。我知道，用不了多久，她就该坐不住了。