城南棚户区反馈回来的消息像一盆冷水，让沈幼楚刚燃起的希望瞬间凉了半截。
老马打来电话，声音里满是疲惫和无奈：“沈组，摸清楚了。李麻子本名叫李有才，确实在这片收过十几年旧货。但他三年前就中风瘫了，话都说不利索。他老婆说他早就不干这行了，以前收的那些破烂家具、铁皮柜子，能拆的拆了卖铁，能修的修修卖了，剩下的，前年家里翻修房子，嫌占地方，全当垃圾卖给流动收废品的了。具体卖给谁了，她根本记不清。”
流动收废品的……这线索几乎等同于断了。沈幼楚握着电话，指节微微发白，沉默了好几秒才开口：“知道了，老马，辛苦了，先回来吧。”
挂了电话，办公室里一片压抑的寂静。张工和其他几个技术员都停下了手里的活，默默看着沈幼楚。从她苍白疲惫却强打精神的脸上，大家已经猜到了结果。希望燃起又迅速破灭的感觉，比从未有过希望更让人窒息。
沈幼楚走到窗边，看着楼下院子里检查组那几辆碍眼的公务车。阳光有些刺眼，她却感觉不到暖意。难道真的就到此为止了？那个柜子，那本可能存在的密码本，就这样消失在茫茫人海，成了永远解不开的谜？王建明和陈平依然躲在重重迷雾之后？
不！不能放弃！
她猛地转身，目光重新变得锐利起来，看向张工：“张工，把之前所有截获的、无法破译的王建明早期通讯记录，全部调出来！尤其是时间在红星厂倒闭前后，到王建明发迹初期的！还有，想办法查当年红星厂三号仓库的物料进出记录，特别是涉及船舶配件和敏感金属的！越详细越好！”
“幼楚，你……”张工看着她布满红血丝的眼睛，有些担忧。
“既然物理的密码本找不到，我们就‘再造’一个出来！”沈幼楚语气斩钉截铁，“王建明如果早期真的依赖密码本，那他的编码规则必然有迹可循！一定和他当时的环境、接触的信息有关！”
接下来的日子，技术组办公室变成了一个巨大的信息熔炉。
发黄的、带着霉味的红星厂仓库原始单据被扫描成电子档，堆满了屏幕一角。模糊不清的船舶配件清单、规格型号、批号代码，像天书一样排列着。另一边，则是被筛选出来的、杂乱无章且残缺不全的加密通讯片段，时间跨度长达数年。
沈幼楚把自己彻底埋了进去。她像一台不知疲倦的机器，在浩如烟海的枯燥数据中搜寻着可能的规律。办公桌旁堆满了空咖啡杯和速食包装袋，烟灰缸里塞满了烟头（她平时很少抽，这几天破例了）。她的脸色越来越差，眼下的乌青浓重得像被人揍了两拳，但眼神却异常明亮，带着一种近乎偏执的专注。
“张工，你看这段，”她指着屏幕上一条日期为1982年7月15日的通讯记录碎片，内容是几个意义不明的字母和数字组合，“同一时期红星厂三号仓库的出库单显示，7月14号出了一批船用铜质阀门配件，型号是‘hx-7c’，目的地是‘湛江港’。再看这个加密片段：‘hx7c ZJ 1507’……‘hx7c’是不是就是阀门型号？‘ZJ’像不像‘湛江’的缩写？‘1507’会不会是数量150个，日期是7月？”
张工凑过来仔细看，眉头紧锁：“有点像……但太零碎了，而且这种对应很牵强，可能是巧合。”
“是不是巧合，需要更多证据链！”沈幼楚毫不气馁，立刻又调出几份同期的单据和通讯记录进行交叉比对。
时间在枯燥的比对和一次次失败的假设中流逝。有时似乎看到一点规律，很快又被新的数据推翻。绝望感像潮水一样，时不时涌上来，几乎要将人淹没。
这天深夜，办公室里只剩下沈幼楚和张工。沈幼楚正对着一份1980年的红星厂职工工资单出神。王卫东的名字赫然在列，工资数额是“柒拾捌元伍角整”。
“柒拾捌元伍角……”沈幼楚无意识地念着，目光扫过旁边一条同样无法破译的加密记录：“wSd 785”。她猛地坐直身体！
“wSd……王卫东名字首字母？785……柒拾捌元五角？”这个念头让她心脏狂跳起来。她立刻翻找王卫东其他年份的工资记录，又找到几条含有类似“wSd+数字”的加密片段进行比对。
“80年3月工资：陆拾玖元整。加密片段：‘wSd 690’……69.0？”
“81年12月工资：捌拾贰元整。加密片段：‘wSd 820’……82.0？”
数字似乎对得上，但又微妙的有些偏差。工资是整数时，加密片段末尾是“0”，但像柒拾捌元伍角这种，加密片段却是“785”，没有小数点，也不是按“分”计算的7850分。
“这规则……好像是把金额数字直接连写？七十八点五元，写成785？”沈幼楚飞快地心算，“78.5元……785！对上了！”她激动地指着屏幕，“再看这个！79年他有一次奖金记录是‘叁拾伍元整’，加密片段是‘wSd 350’！35.0元，写成350！”
张工也激动起来：“没错！是这样！用数字直接表示金额，省略单位和符号！这是他的习惯！”
找到第一个突破口，沈幼楚精神大振，思路也仿佛被打开了闸门。她开始疯狂地尝试将这种“数字直写”规则应用到其他类型的加密信息上。
“再看这条：‘dtS 0422 200’。”沈幼楚指着一条记录，“红星厂1983年4月22日出库单，目的地‘大连’，货物‘船用特种钢200吨’。‘dtS’是不是‘大连特种钢’？‘0422’是日期4月22日？‘200’是吨位？”
“对得上！”张工也兴奋了。
“还有这条：‘ZJ FJ 1105 80’……湛江，废旧金属？11月5日，80吨？”沈幼楚迅速翻找单据，果然找到一份1984年11月5日发往湛江港的80吨废旧紫铜出库记录！
一条条曾经如同天书的加密记录碎片，在这套基于红星厂具体业务、王卫东个人习惯（如金额直写）以及简单地名、货物类型缩写的规则下，逐渐显露出清晰的轮廓！
沈幼楚的手指在键盘上飞舞，将破译出的信息片段不断填充到一个新建的文档里。她的额头上渗出汗珠，呼吸因为激动而有些急促。文档里的文字虽然依旧零碎，但指向性越来越清晰：时间、地点、货物种类、数量、交易代号……
“快了……就快连起来了……”她喃喃自语，眼睛死死盯着屏幕，仿佛在跟一个看不见的对手进行最后的搏斗。窗外，城市的灯火渐次熄灭，黎明前最深的黑暗笼罩下来。办公室里，只有屏幕的荧光映着她专注到近乎忘我的脸庞。破译的拼图，正一块块艰难地归位，指向那个隐藏在最深处的秘密。
＞ 线索中断的绝望中，沈幼楚一头扎进红星厂发霉的仓库单据和王建明早年的加密碎片。当“柒拾捌元伍角”的工资撞见“wSd785”的密文，当“大连特种钢200吨”对应上“dtS0”的字符，枯燥的数字突然有了心跳。在咖啡和香烟的迷雾里，王建明父子的密码王国正被她一寸寸攻陷。