1926年5月，武都三镇气氛热烈而紧张。
长江江面上，船只往来频繁，运送着军队和装备；街道上，部队调动频繁，口号声、脚步声此起彼伏；宣传队四处活动，张贴标语，发表演讲，为北伐造势。
5月5日，武都国众政府正式发布《北伐宣言》，号召打倒军阀，统一华国。
宣言措辞激烈，历数北洋军阀的罪状，表明北伐的决心。
宣言发布后，各方反应不一。
普通市民群情激昂，青年学生纷纷要求参军报国；商界人士既期待统一带来的商机，又担心战乱影响生意；外国使领馆则密切关注，评估局势对自己利益的影响。
扶桑驻武都领事馆内，领事田村喜多雄紧急召见下属：“北伐一旦成功，将极大改变华国政局，对帝国在华利益构成威胁。必须立即向国内报告，建议采取应对措施。”
大英领事馆同样忙碌，领事戈弗雷对下属说：“华南的邓贤态度关键。如果他支持北伐，甚至派兵参与，北洋军阀很难抵挡。但据我们观察，邓贤似乎更关注自身发展。”
苏国顾问鲍罗廷则兴奋地对中共代表说：“北伐是革命的重要一步，要积极参与，扩大我们的影响力。特别是要掌握军队的政治工作，这是未来革命的关键。”
在一片忙乱中，北伐誓师大会的筹备工作加紧进行。
日期定在5月20日，地点设在武都阅马场。
各方势力都在为这次大会做准备，希望借此展示自己的实力和影响力。
蒋瑞元通过军校同学会，组织了大批军校学生和官兵，准备在大会上营造声势；桂系调动两广籍部队，展示肌肉；Gc党则组织工人、学生团体，准备营造热烈的群众氛围。
甚至远在羊州的邓贤也收到了邀请。
国众政府希望他能亲自出席誓师大会，以示支持。
“大帅，您是否准备参加？”
陈念和神情庄重开口询问道。
邓贤想都没想就摇头说道：“不必亲自去。派一个高级代表团参加即可，由你带队。带上我们的祝贺和支持，但不要承诺具体军事行动。”
“明白。”
陈念和听后点头回应，继续问道：“那对北伐的具体支持方式？”
“继续提供装备和后勤物资，按市场价收费。”
邓贤指示道：“允许我们的教官以个人身份随军提供咨询，但不以华南官方名义。最重要的是，保持与各方的沟通渠道畅通。”
5月18日，陈念和带领华南代表团抵达武都。
代表团包括军事、经济、外交等方面的专家，阵容强大，显示出华南的重视程度。
欢迎宴会上，各方代表纷纷前来接触试探。
蒋瑞元亲自敬酒：“陈将军，邓长官是否考虑派兵参与北伐？若有华南精锐加入，必定势如破竹。”
陈念和对于各方人士的问话都是礼貌回应：“华南支持北伐事业，但目前主要精力在于自身建设和防御。我们会以其他方式提供支持。”
李德邻则更加直接：“陈将军，桂系与华南历来友好，希望能在装备和后勤方面继续合作。北伐成功后，必有厚报。”
周先生则从另一个角度开口提出道：“希望华南能够继续坚持平衡政策，防止军事独裁的出现。这对华国革命的未来至关重要。”
陈念和从容应对各方，既不过于亲近，也不显得疏远，完美执行了邓贤的平衡策略。
5月20日，武都阅马场人山人海，旌旗招展。
主席台上，国众政府要员、各派代表、外国使节齐聚一堂。台下，部队方阵整齐列队，群众团体挥舞旗帜，气氛热烈。
大会开始，汪季新首先宣读《北伐宣言》，言辞激昂，引起阵阵欢呼。
接着各方代表依次发言，表达对北伐的支持。
轮到陈念和发言时，全场格外关注。
他代表邓贤和华南，表达了对北伐的支持，宣布继续提供装备和物资援助，但委婉表示华南军队暂时不会直接参战。
这一表态让各方反应不一。
台下的李德邻听后略显失望，但似乎早有预料；蒋瑞元表面遗憾，实则暗喜；周先生则若有所思，似乎明白了邓贤的深层用意。
誓师大会的高潮是阅兵式，新组建的北伐部队依次通过主席台，展示着崭新的装备和昂扬的士气。
值得注意的是，这些部队的装备明显分为三种风格：军校系部队装备最精良，清一色的华南步枪和机枪；桂系部队装备稍旧但实用，也大多装备了华南提供的武器；Gc党影响的部队装备混杂，但官兵精神面貌最好。
陈念和敏锐地注意到这些细节，对随员低声说：“看来我们的装备分配策略正在起作用。各方都有所获，但谁也不能独大。”
阅兵式后，北伐先头部队正式开拔。
官兵们斗志昂扬，群众夹道欢送，场面感人。
然而在这热烈的表象下，暗流仍在涌动。
各部虽然同时出发，但指挥系统并不统一：蒋瑞元通过军校系控制主力部队；桂系掌握着自己的人马；Gc党则通过政工系统施加影响。
出发当晚，蒋介石秘密召集军军校系将领开会：“北伐是我们军校系发展的关键机遇，必须掌握主导权。各部要密切配合，但要确保核心部队的控制权。”
李德邻倒没那么多心眼，他一心想着如何使国家恢复统一，让国家和平发展，以抵御西方列强和扶桑倭寇的虎视眈眈。
Gc党方面则指示：“要积极参战，展示革命军队的英勇，同时大力开展群众工作，扩大政治影响。特别注意掌握政工系统，这是我们的优势。”
这些暗中的谋算，为北伐的前景埋下了变数。
陈念和完成使命后，率团返回羊州。
向邓贤汇报时，他详细描述了各方明争暗斗的情况。
“蒋瑞元野心最大，想通过北伐扩大个人权力；桂系除李德邻外更注重保存和扩大实力；Gc党则注重政治工作和群众动员。”
陈念和说后总结道：“我们的平衡策略起到作用，但没有根本解决矛盾。”
邓贤听后点头赞同并说道：：“矛盾是固有的，不可能根本解决。关键是要控制在一定范围内，不影响北伐大局。现在最重要的是观察战局发展，适时调整我们的策略。”
“那接下来我们该如何行动？”
陈念和听后也是开口问道。
“继续与各方保持接触，特别是前线部队。”
邓贤在沉思一会后开口。
“通过我们的教官和情报人员，密切关注战况和各方动态。装备和物资供应要继续，但要加强质量管控，不能因为数量影响质量。”
“明白。”
随着北伐军向北推进，战报不断传来。先头部队进入湘南后，与吴佩子玉的北洋军发生激战。
装备精良的北伐军初战告捷，士气大振。
但胜利之下，矛盾开始显现。蒋介石试图将主力部队调往东江省，寻求与孙馨远决战；而桂系希望先取江南省，巩固后方；Gc党则主张稳扎稳打，充分发动群众。
各方争执不下，最后勉强达成妥协：分兵两路，一路由蒋瑞元指挥东进浙江，一路由李德邻率领继续北取江南。
这个分兵决策后来被证明是关键转折点，它既避免了内部矛盾的激化，又形成了钳形攻势，使北洋军首尾难顾。
邓贤通过情报系统密切关注战局发展，对陈念和说：“分兵是明智之举，但风险也大。如果两路不能有效配合，可能被各个击破。”
“我们需要做些什么吗？”陈念和开口询问。
“加强与我军教官的联系，为他们提供最新情报和分析。”
邓贤直接指示说道：“特别是关于北洋军部署和战术特点的情报，这对北伐军很有价值。”
邓贤其实并不想过多参与北伐之事，但国家统一可能给华南带来更多的资源发展。
于是，华南情报系统开始向北伐军提供有限但关键的情报支持。
这些情报往往通过中立渠道传递，避免直接卷入战斗。
另一方面，邓贤加速了华南自身的建设。
他知道，无论北伐结果如何，华国都需要一个现代化、工业化的强大基地作为支撑。
在椹川，航母建造进度加快；在儋耳州，钢铁产量持续增长；在海口，新式战机不断下线；在各高校，人才培养全面推进。
一天视察儋耳州工业区时，邓贤对周慕云说：“北伐只是开始，真正的挑战在后面。我们要为建设一个现代化的华国做好准备。”
周慕云则是信心满满的开口：“请大帅放心，我们的工业体系正在完善，人才培养也在加速。最多再需五年，华南将建成完整的现代化工业基础。”
“五年...！”
邓贤望向北方，目光深远。
“希望时间够用。”
1926年6月，北伐军两路并进，连战连捷。
蒋瑞元指挥的东路军进入浙江，与孙馨远部激战；李德邻指挥的西路军横扫江南，直逼金陵。
在这历史性的进程中，邓贤领导的华南以其独特的方式参与其中：提供装备但不直接出兵，支持统一但保持独立，影响局势但超然事外。
这种看似矛盾实则精妙的立场，使华南成为北伐战争中一个特殊而重要的存在。
各方都需要华南的支持，但谁也不能完全掌控它；华南影响着战局发展，但又不直接卷入冲突。
随着北伐军的节节胜利，一个新的问题开始浮现：北伐成功后，华国将走向何方？各方势力将如何重新洗牌？华南又将扮演什么角色？
这些问题萦绕在许多人心中，包括远在羊州的邓贤。
他知道，真正的考验还在后面。