翌日,巳时刚过,梧桐巷已变得热闹非凡。
苏府门前,郭振领着下人洒扫,廊柱朱漆鲜亮,窗棂雕花精致,院中假山盆景错落,透着苏家三代布庄经营的殷实。
苏老太君换上绛紫色万字纹绸袄,苏喆身着崭新靛蓝杭绸直裰,腰间挂着翡翠玉佩;柳轻语、李如凤正帮二十三岁待字闺中的苏怡整理杏子黄云锦裙,苏怡发髻上的赤金点翠步摇,透着商贾千金的精明。
二弟苏铭身着国子监九品助教官袍,身旁是怀抱小儿的妻子宋氏;三弟苏宁穿宝蓝绸缎长衫,腰间挂着象牙算盘,手中还攥着一本账册,去年与京城富商吴家小女吴氏定亲后,他已接手苏家布庄。
“老爷,大姑奶奶一家到了。”
郭振低声禀报着。
方文山、苏敏夫妇带着儿子方杰、儿媳赵氏走进来,四年前苏康封男爵后,两家往来愈发密切,方杰如今在光禄寺任职,是一名从九品的小官,这些年也多关照苏家布庄的官服生意。
“哥!致远今日回府,我们怎能不来!”
苏敏拉住苏喆的手,喜笑颜开。
方文山也笑着道:“舅哥,恭喜恭喜!咱们锦华布庄的招牌,往后更亮堂了!”
方杰夫妇也上前见礼,态度恭敬又熟稔。
片刻后,苏曼抱着两岁的儿子李安,与丈夫——顺天府七品经历李维匆匆赶来,“爹,娘,大哥真要回来了?”
柳轻语忙接过外孙,吩咐苏怡去查看茶点,苏怡应着,目光却紧盯着巷口——她盼着大哥归来,为自己寻一门好亲事。
巷口忽然变得安静了下来,整齐的马蹄声由远及近。
“来了!”
有人大声高喊,苏家人立即涌到了门口。
只见数十名黑甲骑兵在穆林和吉果带领下分列两侧,一匹乌骏马缓缓行来,马上人身着玄色蟒袍、腰束玉带,正是苏康。
三年未见,他气质更沉稳,眉宇间多了威严,嘴角却依旧带着温和笑意。
苏康勒马下鞍,深深一揖:“祖母,父亲,儿子回来了。”
苏老太君老泪纵横,扶着他的手:“康儿,我的康儿……”
苏喆也红了眼眶:“回来就好,你娘若能看到今日……”
苏康一一见过两位姨娘与弟妹。
苏铭急忙上前见礼,苏康问起他在国子监的近况,又看向宋氏怀里的小侄子,递过一个锦盒:“给孩子备的心意。”
宋氏欣然笑纳:“谢大哥!”
苏宁凑上前,说得爽朗却有点鸡贼:“大哥,布庄去年净利三万两,江南新作坊也出货了,就是官中生意还需打点……”
苏康笑而未答,轻轻地捶了他一下。
苏怡上前,福身行礼:“大哥。”
“怡儿长大了,二十三了?婚事可有眉目?”
苏康含笑问道。
苏怡的脸一下子就红了,低声道:“还没,爹娘说等大哥回来做主。”
苏康听出她的心思,抚了抚她的头:“我会留意的,错不了。”
苏曼抱着孩子上前见礼,苏康笑着给外甥挂上了一把玉锁,又对李维点头示意。
随后,他看向大姑一家:“大姑、姑父,苏家布庄生意多亏你们照应。”
苏敏激动道:“一家人不说两家话,往后咱们都要沾致远的光!”
方文山忙道:“致远言重了,锦华布庄货真价实,官中采买皆是按规矩来。”
见过礼,众人便簇拥着苏康进门。
正厅红木家具、瓷器古玩、名家字画一应俱全,透着商贾之家的殷实。
苏康扶祖母坐于上首,自己与苏喆分坐两侧,其余人依次落座。
苏老太君拉着他的手仔细端详:“瘦了,也累了。”
“不苦,”苏康温声道,“婉晴她们都好,还给祖母添了六个曾孙曾孙女,安娜腹中还怀了一个,月内便来京。”
老太太喜笑颜开:“好!苏家子孙兴旺!”
苏喆关切道:“康儿,朝政顺手吗?咱们是商贾出身,怕有人拿这个说事。”
“父亲放心,”苏康喝了口茶,“商贾通物流、安民生,我自有分寸。我已命人收拾太子府为摄政王府,地方大,足够全家居住。”
苏喆迟疑道:“规制太高,会不会招人非议?”
“无妨,我是摄政王,住王府理所应当,往后没人敢拿商贾出身说事。”
苏敏趁机开口:“致远,你表弟在光禄寺任职,苏家布庄往后的官中生意……”
“大姑,”苏康急忙打断她,“生意让三弟按规矩来,货要做好,苏家的招牌不能砸。”
方文山忙点头称是。
聊了片刻家常,苏康起身去后院走走,苏铭随后跟上,低声道:“大哥,国子监多世家子弟,我可帮你留意消息与风评。”
苏康叮嘱道:“做事光明正大,别让人说商贾子弟只会钻营。”
话音刚落,苏宁探头探脑走来:“大哥,我想在京城开家高档绸缎铺,需五万两本钱,咱们家现银只有三万两……”
“我不能给你钱,”苏康蹙眉道,“但可给你指条路,武陵商会会长鲁琦月内到京,你若有好计划,他会感兴趣。”
苏宁眼睛一亮,连忙应下,又被苏康郑重叮嘱:“他看的是生意,不是我的面子。”
片刻后,苏康正要回前厅,就见到苏怡站在廊下等他,“大哥,我的婚事……”
苏康柔声问道:“你想嫁什么样的人家?”
苏怡低声道:“总要门当户对。”
“我会帮你留意,”苏康看着她,“但婚姻要看人品,不能只看利,你明白吗?”
苏怡似懂非懂,颔首点头。
回到前厅,苏康便吩咐道:“今日回宫后,我派人来接你们去王府看看,中午留大姑一家用饭,我已让御膳房备了席。”
话音刚落,一名黑甲亲兵急匆匆走过来,送来一份紧急奏章。
苏康接过一看,眉头微皱。
“康儿,出事了?”
苏喆见状,关切地询问起来。
“无妨,些许琐事。”
苏康缓缓收起奏本,起身行礼,“抱歉!我得立刻赶回宫中,晚间再来看望你们。”
走出苏府大门,苏康翻身上马,在众人目送中快速离去。
苏府上下满心自豪,他们知道,苏家这艘商船,将从梧桐巷驶向更广阔的天地。
数日后,原太子府挂牌改为“摄政王府”,在苏康安排下,苏府举家搬迁,苏家上下都高高兴兴地搬到了摄政王府中入住。
京城苏家,俨然成为了一个超级显赫世家!