时光荏苒，秋意渐浓。灵兽谷中草木染黄，萧瑟之气渐起，然丙字区因欧阳奚旺之故，却依旧生机勃勃，诸兽油光水滑，精神抖擞，远超它处。
欧阳奚旺的日子过得充实而规律。白日饲兽，以《灵剑十三式》打磨基础，将那规范剑理拆解吸收，融入自身野性剑技；夜间则与铁胚一同修炼，引气入体，淬炼那带有寒锋属性的灵力，同时反哺铁胚，二者联系日益紧密，渐趋共生。那丹田气旋外的苍白星环已壮大至与核心无色气旋分庭抗礼之势，旋转间寒意凛然，灵力质量远超同阶。
怀中暗金碎片多数时间沉寂，唯有在他修炼至深、剑气意蕴最为纯粹凝练时，方会散发一丝苍茫意蕴加持，玄妙非凡。
这一日，欧阳奚旺正于丙字区清理獠猪栏舍。这几头滚山獠猪如今乖巧无比，甚至会用鼻子帮忙拱走粪便，见他到来，皆哼唧着凑近，以示亲昵。欧阳奚旺拍了拍其中一头最为壮硕的獠猪脑袋，顺手将一股微弱的、带有生机气息的灵力渡入其体内——这是他发现自身变异灵力的一桩妙用，那核心的无色气旋灵力，竟也沾染了一丝紫金气血的生机特性，于温养妖兽颇有奇效。
那獠猪舒服地眯起眼，哼哼唧唧。
就在这时，谷口方向忽然传来一阵喧哗之声，夹杂着几声傲慢的呵斥与灵兽不安的嘶鸣。
欧阳奚旺抬头望去，只见以胡管事为首，正点头哈腰地引着数人朝丙字区走来。为首之人，是一个约莫二十出头的青年，身穿内门弟子服饰，面容倨傲，眼神带着一股居高临下的审视意味，修为赫然已达炼气六层！其身后跟着两名跟班弟子，亦有炼气四、五层的修为。
这一行人气势汹汹，所过之处，外门弟子纷纷避让，低头行礼，面露敬畏之色。
“周师兄，您请看，这边就是丙字区了，都是些不入流的夯货，脏乱得很，莫要污了您的眼。”胡管事满脸谄媚，对着那为首青年说道，语气与平日对待欧阳奚旺时判若两人。
那周师兄冷哼一声，目光扫过干净整洁的丙字区，眼中闪过一丝讶异，但很快被不屑掩盖：“哼，胡管事，你莫不是在消遣我？这丙字区何时变得如此齐整？这些獠猪蛮牛，品相看起来倒比乙字区那些还好上几分？”
胡管事脸色一僵，连忙道：“岂敢岂敢！这都是…都是新来的弟子照料得力…”他目光闪烁，瞥见了栏舍内的欧阳奚旺，眼底闪过一丝阴狠，立刻抬手指道：“周师兄，负责此地的便是此人，新晋内门的欧阳奚旺。”
那周师兄的目光瞬间锁定在欧阳奚旺身上，上下打量，见他只是引气四层（欧阳奚旺习惯性收敛气息，外人看来仍是引气四层），衣着朴素，手中还拿着清扫工具，眼中轻视之意更浓。
“哦？就是他？”周师兄嘴角勾起一抹讥讽，“我道是何方神圣，原来是个走了狗屎运的泥腿子。听说你被老祖看中，直接擢升内门？真是笑话，我灵剑宗内门何时如此不值钱了？”
其身后两名跟班也发出嗤笑声，附和道：“周师兄说的是，区区引气四层，怕是连剑都握不稳吧？” “怕是给周师兄提鞋都不配！”
这周师兄名为周骏，其祖乃是宗门一位实权金丹长老，平日仗着祖荫，在内门中横行霸道，欺压普通弟子乃是常事。他今日来灵兽谷，本是听闻乙字区新来了一匹不错的“追风驹”，想来看看能否弄到手，却被胡管事暗中挑唆，言及丙字区近来异常，有一新晋弟子如何嚣张，如何不将其他师兄放在眼里，更是仗着灵宠之利，欺压同门（暗指胡管事自己）。
周骏本就心胸狭窄，一听此言，又听闻欧阳奚旺是“走后门”入的内门，顿时心生不爽，便过来寻衅。
欧阳奚旺放下手中工具，面色平静地看着这一行人。对于周骏的辱骂嘲讽，他并无太多情绪波动。在万灵祖森，弱肉强食乃是天理，言语挑衅毫无意义，只会暴露自身的虚弱。他只是在判断，这几人是何来意，是否会动手。
他的沉默，在周骏看来却成了怯懦与无能的表现。
“怎么？哑巴了？”周骏上前一步，气势逼人，“见了师兄，不知行礼吗？果真是山林里爬出来的野人，不懂礼数！”
欧阳奚旺这才微微颔首，算是见礼，语气平淡：“周师兄。”心中却道，若是万灵祖森，你这般气息虚浮、根基不稳的猎物，早就被啃得骨头都不剩了。
周骏见他这般不咸不淡的态度，更是火冒三丈，感觉受到了轻视。他目光扫过那几头膘肥体壮的獠猪，忽然心生一计，冷笑道：“哼，看你把这几个畜生喂得不错。正好，本师兄近日修炼一门炼体功法，需大量血食进补。这几头獠猪，我便带走了！”
说罢，竟直接对身后跟班下令：“去，把那几头獠猪牵出来！”
“是！师兄！”那两名跟班弟子狞笑一声，便要上前打开栏舍。
栏舍内的獠猪似乎感受到恶意，顿时不安地躁动起来，发出威胁的哼叫。
欧阳奚旺眉头终于皱起。这些獠猪虽只是宗门财产，但数月来由他照料，日日相处，虽非伙伴，却也有一份香火情。且周骏此举，分明是故意找茬，折辱于他。
他脚步一横，挡在栏舍门前，声音依旧平静，却带上一丝冷意：“此乃丙字区灵兽，无宗门调令，不得私自动用。”
那两名跟班被他一挡，竟感觉一股无形的压力扑面而来，下意识地后退半步，竟不敢上前。
周骏见状，怒极反笑：“好！好个牙尖嘴利的小子！还敢阻拦？本师兄的话，就是调令！给我滚开！”
话音未落，他竟猛地探出手掌，五指成爪，带起凌厉劲风，直抓欧阳奚旺肩膀！这一爪蕴含练气六层的灵力，狠辣异常，若是抓实，足以捏碎肩胛骨！
他竟敢直接在宗门之内，对同门动手！
胡管事在一旁看得心中暗喜，脸上却装作惊慌失措：“哎呀！周师兄息怒！欧阳师弟快让开啊！”实则巴不得周骏狠狠教训欧阳奚旺一顿。
眼看那凌厉爪风就要及体！
欧阳奚旺眼神瞬间一冷！
丛林法则瞬间主导一切！面对攻击，唯有反击！
他不闪不避，右手依旧握着那根沾着些许污秽的铁胚，看似随意地向上微微一撩！动作快如电光石火，毫无征兆！
没有灵力光华，没有惊天声势。
只是铁胚尖端，在那撩起的瞬间，自然而然地吞吐出一寸长短、凝练至极、苍白如骨的微芒！
嗤！
一声极其轻微的、仿佛热刀切过油脂的声响。
“啊——！”
周骏猛地发出一声凄厉惨叫，如同被踩了尾巴的猫，触电般缩回手掌！只见他掌心之中，一道深可见骨的细长伤口赫然在目！伤口边缘平整无比，却没有鲜血立刻涌出，而是覆盖着一层薄薄的白霜，一股钻心刺骨的寒意正顺着伤口疯狂向他体内侵蚀！
他甚至没看清对方是如何出手的！只觉自己那一爪仿佛抓在了一块万载寒冰的锋刃之上，若非缩手得快，恐怕整只手掌都要被削断！
“你…你敢伤我？！”周骏又惊又怒，捂着手掌连连后退，脸色煞白，既是痛的，也是吓的。那伤口传来的寒意让他整条手臂都在发抖，灵力运转不畅！
那两名跟班弟子也吓傻了，目瞪口呆地看着周骏掌心的恐怖伤口，又看看欧阳奚旺手中那根黝黑无奇、尖端似乎还沾着点泥土的铁条，满脸的难以置信。
胡管事更是张大了嘴巴，足以塞进一个鸡蛋，浑身冷汗直冒。他…他居然敢还手？还伤了周长老的孙子？！
欧阳奚旺依旧站在原地，手持铁胚，面色平静如常，仿佛刚才只是随手赶走了一只烦人的苍蝇。只有细心之人，方能发现他眼底深处那一闪而逝的、属于猎手的冰冷寒光。
铁胚尖端那抹苍白微芒早已隐去。
场中一片死寂。唯有周骏痛苦的喘息声和獠猪不安的哼叫。
“剑气？！你…你练出了剑气？！”周骏像是见了鬼一样，死死盯着欧阳奚旺手中的铁胚，声音尖厉，充满了惊骇与无法理解。一个引气四层的弟子，怎么可能练出剑气？！而且那剑气如此诡异阴寒！
欧阳奚旺没有回答，只是淡淡地看着他。那眼神，让周骏感到一股莫名的寒意，比手上的伤口更冷。
“你…你等着！你给我等着！”周骏色厉内荏地吼道，掌心传来的剧痛与寒意让他心生恐惧，不敢再停留，撂下狠话，在手下的搀扶下，狼狈不堪地仓皇离去。
胡管事见状，也吓得魂飞魄散，屁滚尿流地跟着跑了。
一场风波，竟以如此出乎意料的方式戛然而止。
周围那些远远围观的外门弟子，早已看得目瞪口呆，鸦雀无声。他们看向欧阳奚旺的目光，充满了震惊、敬畏以及一丝恐惧。
原来这位平日里沉默寡言、只管饲兽的欧阳师兄，竟如此厉害？！一招便重创了炼气六层的周骏！那是什么？难道是传说中的剑气？
欧阳奚旺对周围的目光视若无睹。他低头看了看手中铁胚，指尖拂过那冰冷粗糙的表面。方才一击，近乎本能，消耗微乎其微，效果却出奇的好。
锋芒乍一现，便惊退宵小。
他收起铁胚，继续拿起工具，若无其事地开始清理栏舍，仿佛什么事都未曾发生。
然而，消息却如同长了翅膀一般，迅速传遍了灵兽谷，并以更快的速度向整个外门乃至部分内门区域扩散。
“听说了吗？灵兽谷那个欧阳奚旺，一招就伤了周骏！” “真的假的？周骏可是炼气六层！” “千真万确！据说用的还是剑气！” “剑气？引气四层练出剑气？这怎么可能？！” “莫非…老祖破格收他，真因其是绝世天才？”
种种议论，甚嚣尘上。
欧阳奚旺对此浑然不觉，即便知晓，也不会在意。他只知道，经此一事，恐怕日后麻烦不会少。
但，那又如何？
少年抚过铁胚，目光掠过兽栏，望向远山。
剑已露锋，便无再藏之理。
周骏一行人狼狈离去，丙字区却并未立刻恢复平静。那些远远围观的外门弟子，虽不敢靠近，却皆以敬畏交加的目光偷偷打量着依旧在淡定清理栏舍的欧阳奚旺。低语议论声如同潮水般在人群中蔓延。
“看清了吗？刚才那道白光…” “没看清…太快了！但周师兄的手确实伤了！” “绝对是剑气！我隔这么远都感觉一股寒气！” “引气四层啊…这怎么可能…” “难怪能被老祖看中…” “这下可捅破天了，周师兄岂会善罢甘休？” “嘘…小声点，别惹祸上身…”
欧阳奚旺对这一切充耳不闻。于他而言，方才之事与在万灵祖森击退一头试图抢夺猎物的凶兽并无本质区别。威胁解除，便无需再浪费心神。他仔细地将最后一堆污物清理干净，又担来清水冲刷地面，动作一丝不苟，仿佛方才那石破天惊的一击从未发生过。
栏舍内的獠猪似乎也感受到气氛不同，变得格外安静，小心翼翼地吃着槽中饲料，不时偷瞄一眼这个平日温和、今日却骤然露出獠牙的人类。
完成清扫，欧阳奚旺扛起铁胚，便欲离开。所过之处，那些外门弟子如同潮水般纷纷退让，低下头，连大气都不敢喘，与往日偶尔还会点头招呼的情形截然不同。
欧阳奚旺脚步未停，径直出了灵兽谷。他并不在意这些人的态度变化，丛林之中，强弱分明，敬畏强者乃是本能。
回到别院，三只灵宠围了上来。小金熔金般的眼眸在他身上扫过，低吼一声，似是询问。它虽未跟去，却似乎能感知到主人身上那丝尚未完全散去的、凌厉逼人的气息。
小呆毛落在肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，“啾啾”叫着，似乎有些不安。
墨星则翕动着小鼻子，绕着他转了两圈，最后目光落在他手中那根铁胚上，碧瞳中闪过一丝疑惑，它觉得这铁条好像又有点不一样了，除了原有的冰冷沉重，似乎多了一点让它都感到些许忌惮的“锋利”感。
“无事。”欧阳奚旺摸了摸小金的脑袋，又屈指弹了一下墨星的小鼻子，语气轻松。对他而言，确实不算什么事。
他照例开始修炼。先是演练《灵剑十三式》，动作依旧带着些许刻板，却在刻板的框架下，蕴含着一种内敛的爆发力。每一次刺出、每一次挥砍，那铁胚都隐隐带风，空气发出细微的撕裂声。
继而，他盘膝坐下，手握铁胚，运转《引气诀》。如今修炼，已与铁胚密不可分。灵力注入，寒锋反馈，循环往复，气息交融。丹田内那苍白气旋星环缓缓转动，愈发凝实。
不知是否因白日动了锋芒，心意通达，今夜修炼竟格外顺畅。灵力奔涌间，那引气四层的壁垒竟隐隐松动，向着五层关口发起了冲击。
然而，就在他全力冲击瓶颈的当口，怀中所藏的那枚暗金碎片，却毫无征兆地微微一热！
这一次，并非共鸣，也非加持，而是一种…轻微的示警？！
与此同时，欧阳奚旺敏锐的神识捕捉到，一股极其隐晦、却带着明显恶意的探查之力，如同无形的触手，悄无声息地探入了别院范围，正小心翼翼地朝着他所在的屋舍蔓延而来！
这探查之力颇为高明，若非他灵觉远超常人，加之碎片异常示警，绝难发现！
来者不善！
欧阳奚旺心中警兆顿生，立刻强行压下冲击瓶颈的灵力，气息瞬间内敛，如同蛰伏的凶兽，所有精气神尽数收敛，连呼吸都变得若有若无。手中铁胚亦随之沉寂，表面那丝微不可察的锋锐寒意尽数隐去。
他依旧保持盘坐姿势，眼帘低垂，仿佛仍在深度入定，实则全身肌肉已然绷紧，如同一张拉满的弓，随时可以爆发出雷霆一击！
那股隐晦的探查之力在屋外徘徊数圈，似乎有些疑惑，未能发现任何异常。犹豫片刻，终究不敢过于深入，如同潮水般缓缓退去，消失无踪。
又过了约莫一炷香时间，确认那探查之力彻底消失，欧阳奚旺才缓缓睁开双眼，眸中寒光一闪而逝。
“果然来了。”他低声自语。周骏的报复，比他预想的来得更快，也更阴险。来人并未直接动手，而是选择暗中探查，显然有所顾忌，但也更为难缠。其修为，远在周骏之上，至少是炼气后期，甚至可能是…筑基期？
是周骏那位金丹祖父派来的人？还是宗门内其他对“老祖看中之人”感兴趣、或抱有敌意的势力？
欧阳奚旺心思电转。他深知自己今日显露剑气，虽惊退了周骏，却也无疑将自己推到了风口浪尖。一个引气期弟子掌握剑气，太过惊世骇俗，足以引来无数觊觎与猜忌。
“此地不宜久留了。”他看了一眼这处暂居的破旧别院。虽僻静，却也无甚防护，对于暗中的窥探几乎不设防。
他倒不是惧怕，而是厌烦。他渴望的是安静的修炼环境，而非无休止的麻烦与算计。
但眼下，显然无法如愿。
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。既然躲不过，那便不再躲藏。锋芒既露，便需有匹配锋芒的实力与…地位。
他需要尽快提升修为，更需要一个能震慑宵小、让人不敢轻易窥探的身份或靠山。
老祖玄霄子？他想起那日镇剑峰上，师尊那深不可测的修为与维护之意。但师尊似乎有意让自己磨砺，并未给予过多庇护。
“或许…该去任务堂看看了。”欧阳奚旺想起青玄真人曾言，内门弟子需完成宗门任务，赚取贡献，亦可扬名立万。一味埋头苦修，并非良策。适当的展示实力与价值，有时反而能减少麻烦。
而且，宗门任务常需外出历练，正好可暂时避开这旋涡中心，也便于寻找更多能促进自身与铁胚成长的资源，如那兽丹、锻体灵材等。
心意既定，他不再犹豫。当下最重要的，仍是提升实力。
他重新握紧铁胚，再次闭目，将方才那丝因外界干扰而未能尽全功的突破之意重新凝聚！
丹田之内，气旋疯狂旋转，外围苍白星环寒光大放！引气第五层的壁垒，在这全力冲击与铁胚寒锋反馈的双重作用下，轰然洞开！
更为磅礴的灵力瞬间涌遍全身，经脉拓宽，神识清明！
水到渠成，晋入引气五层！
而在他突破的瞬间，怀中那暗金碎片再次微微一热，散发出一丝欣慰与鼓励般的苍茫意蕴。
欧阳奚旺长长吐出一口带着寒意的浊气，感受着体内增长的力量，目光锐利如剑。
明日，便去任务堂。
风波已起，便迎风而行！
---
（本章完）