冷月仙子突如其来的现身，以及那净化万物般的月白一剑，让原本紧张肃杀的山林瞬间安静下来。晚风吹过，带起淡淡的草木灰烬和一丝极微弱的、正在迅速消散的焦糊味。
赵铁河和张大了嘴巴，看着那魔修消失的地方，又看看翩然落地的冷月仙子，半晌才憋出一句：“…冷月师叔…您这…也太利索了…”他本来还想抓个活口问问呢。
林风也是松了口气，收起追风刺，恭敬行礼：“多谢冷月长老出手相救。”
欧阳奚旺收剑入鞘，那柄新得的“尘黯”再次变得暗沉无光，仿佛刚才那惊鸿一现的星芒只是幻觉。他同样躬身行礼：“多谢长老。”心中却是一凛，冷月长老似乎早就潜伏在附近？是巧合，还是…
冷月仙子目光淡淡扫过地上那两具魔修尸体和被林风钉死的那一个，眉头微蹙：“蚀骨魔宗的余孽，修为不高，隐匿和偷袭的功夫倒是得了真传，像是专门培养的探子或死士。”她走到那名被欧阳奚旺一剑穿心的魔修尸体旁，指尖凝聚月华灵力，轻轻一点。
尸体上残留的微弱魔气如同遇到克星，迅速消散。她又检查了一下那碎裂的骨杖和掉落在地的几根幽绿骨刺。
“制式骨杖，淬了腐骨毒，是蚀骨魔宗低阶弟子常用的玩意儿，没什么特别。”她站起身，目光转向欧阳奚旺，“你如何发现他们的？”
欧阳奚旺略一迟疑，还是决定实话实说（省略骨戒细节）：“弟子对魔气感应比常人稍敏锐些，方才路过此地时，隐约察觉到林中有极淡的魔气波动，故而警觉。”
冷月仙子若有所思地看了他一眼，没有深究，转而道：“蚀骨魔宗与我灵剑宗素有旧怨，但其山门早在百年前已被剿灭，残余势力大多躲藏在西北瘴疠之地，少有敢如此深入宗门腹地活动的。此次竟派死士潜入山门附近行偷袭之事…”她美眸中寒光一闪，“所图定然不小。”
她沉吟片刻，对三人道：“此事你等不必再管，我会即刻禀明执法堂，加大巡查力度。这些尸体和遗物我会带走查验。你们速回宗门，近期若无必要，尽量减少外出。”
“是！”三人齐声应道。
冷月仙子袖袍一卷，一股柔和的灵力托起那三具尸体和散落的骨杖骨刺，化作一道月白光华，瞬息远去。
留下三人站在渐暗的山道上，面面相觑，心中都蒙上了一层阴影。
“他奶奶的，真是阴魂不散！”赵铁河骂骂咧咧地收起盾牌，“打完小的又来老的，没完没了！蚀骨魔宗…俺好像听师父提起过，是一群专门玩骨头、炼尸毒的变态，恶心得很！”
林风面色凝重：“宗门附近出现魔踪，绝非小事。冷月长老说得对，我们近期还是小心为上。”
欧阳奚旺没有说话，他低头看了看自己的手掌，方才握住尘黯剑、激发剑元力时的那种顺畅感依旧残留。更重要的是，在击杀那名魔修的瞬间，他丹田内的剑纹道基似乎极其轻微地悸动了一下，并非因为战斗，而是…仿佛感应到了某种与之同源却又截然相反的气息，一闪而逝。
是错觉吗？还是那魔修身上带了什么东西？
他走到那名被他一剑毙命的魔修尸体原先所在的位置，蹲下身，仔细感知。魔气已被冷月仙子净化，地面只留下一小滩暗红色的血迹和些许灰烬。
他伸出手指，沾染了一点尚未干涸的血迹，闭上眼睛，全力运转剑元力，仔细感知。
赵铁河和林风疑惑地看着他。
片刻后，欧阳奚旺猛地睁开眼，眼中闪过一丝锐芒！在那血腥味和残留的极微弱魔气之下，他捕捉到了一丝极其异常、极其隐晦的波动！那波动带着一种空间扭曲般的诡异感，并且…与他剑纹道基刚才的悸动，隐隐有一丝呼应！
“不对！”他沉声道，“这些魔修恐怕不止是探子或死士那么简单！”
“怎么了？欧阳师弟，你发现什么了？”林风连忙问道。
欧阳奚旺站起身，目光扫视四周：“他们身上可能带了某种东西，或者…他们本身被做了手脚！那东西的气息非常古怪，我的功法对其有所感应。”
他将自己的发现和猜测说了出来，省略了剑纹道基的具体情况，只说是功法的特殊感应。
赵铁河听得一头雾水：“带了东西？啥东西？值钱吗？可惜都被冷月师叔化掉了…”
林风却思索道：“欧阳师弟的感应向来敏锐。若真如此，那这些魔修潜入的目的恐怕就更加复杂了。或许…他们是来送东西的？或者来接应的？”
欧阳奚旺目光锐利地看向山林深处，那个被冷月仙子一剑净化了的魔修最后遁逃的方向：“那个逃走的，气息最飘忽，也最可能是领头者。他刚才似乎想将我们引向某个方向…”
他顿了顿，做出决定：“我想过去看看。或许能找到些线索。”
“太危险了！”林风立刻反对，“冷月长老刚让我们回去！而且谁知道还有没有其他埋伏？”
赵铁河却跃跃欲试：“怕什么！俺看欧阳师弟说得有道理！说不定真能找到那些魔崽子的老巢！俺跟你去！”
欧阳奚旺摇头：“人多目标大。我一人去，只是远远探查一下，若有不对，立刻退回。我的身法和感知，脱身应该不难。”他看向林风，“林师兄，麻烦你立刻返回宗门，将我们的发现和猜测禀告执法堂或清虚子长老，请他们定夺。”
林风见他态度坚决，知道劝不住，只好点头：“好！你们千万小心！一有不对，立刻发信号！”他将一枚求救讯号符塞给欧阳奚旺。
商议既定，三人分头行动。林风施展身法，急速向宗门方向掠去。赵铁河虽然也想跟去，但也知道自己身法不如欧阳奚旺灵活，容易打草惊蛇，只好悻悻地原地等待，负责警戒接应。
欧阳奚旺深吸一口气，将自身气息收敛到极致，如同融入了傍晚的阴影之中，小心翼翼地向着那名魔修头领最后遁逃的方向潜行而去。墨星从他衣领里钻出个小脑袋，小鼻子使劲耸动着，似乎也在帮他探查异常。
山林寂静，只有风吹过树叶的沙沙声和偶尔的虫鸣。欧阳奚旺精神高度集中，眼观六路，耳听八方，更是将那奇异的感知力发挥到极致。
前行了约莫一炷香的时间，已经深入山林腹地，四周越发昏暗寂静。忽然，他怀中的骨戒再次传来一丝微弱的灼热感！同时，墨星也猛地用小爪子扒拉了他的脖子一下，指向左前方。
有情况！
欧阳奚旺立刻停下脚步，屏住呼吸，悄无声息地攀上一棵枝叶茂密的大树，透过缝隙向下望去。
只见下方是一处隐蔽的山坳，怪石嶙峋，藤蔓缠绕。在山坳底部，一块巨大的、仿佛被雷劈过的焦黑岩石下，似乎有一个极其隐蔽的洞口，被茂密的藤萝遮掩着。
而此刻，那洞口附近的空气中，残留着极其淡薄、却与之前那名魔修头领身上一模一样的诡异空间波动！虽然很微弱，但确实存在！
就是这里！那名魔修头领的目标果然是此地！
欧阳奚旺心中凛然，不敢有丝毫大意。他仔细观察着那洞口周围，并无任何人工痕迹，也感知不到任何阵法或禁制的波动，仿佛就是一个普通的野兽巢穴。
但越是这样，越是可疑。那诡异的空间波动绝非自然形成。
他耐心地潜伏在树上，如同最有耐心的猎手，一动不动地观察了足足半个时辰。
期间，并无任何动静出现。那诡异的波动也始终维持着极其微弱的程度，仿佛随时都会消散。
难道猜错了？只是那魔修头领随意选择的一个遁逃方向？或者…他已经进去过了？
就在欧阳奚旺心生疑虑之际，异变陡生！
那焦黑岩石下的洞口，藤萝似乎极其轻微地晃动了一下，并非风吹所致！紧接着，一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，如同鬼魅般从洞中悄无声息地滑了出来！
此人全身笼罩在一种特殊的黑色斗篷中，连面部都看不清楚，气息收敛得极其完美，若非欧阳奚旺一直全神贯注地盯着，几乎无法发现他的存在！
那黑影出洞后，极其警惕地四下张望，甚至抬头向欧阳奚旺藏身的方向扫视了片刻，吓得欧阳奚旺立刻将气息收敛到最低，连心跳都几乎停止。
好在对方似乎并未发现异常。黑影快速蹲下身，似乎在洞口处布置了什么，手指凌空划动，留下几个极其黯淡、一闪而逝的诡异符文，随即身形一晃，如同青烟般融入山林，向着与宗门相反的方向急速遁去，速度快得惊人！
欧阳奚旺强压下立刻追踪的冲动。对方实力深不可测，且警惕性极高，贸然追踪很可能被发现。他的目标是查明此地情况。
又等待了片刻，确认那黑影确实已经远去，周围再无其他动静后，欧阳奚旺才如同落叶般悄无声息地滑下大树，小心翼翼地靠近那处洞口。
越靠近，那股诡异的空间波动越是清晰。同时，怀中的骨戒也愈发灼热。
他来到洞口，拨开藤蔓。洞口不大，仅容一人弯腰进入，里面黑漆漆的，深不见底，散发出一种阴冷潮湿的气息，并夹杂着一丝极淡的、令人作呕的腥臭味。
而洞口边缘，那些刚刚被黑影布下的诡异符文已然消失不见，仿佛从未存在过。但欧阳奚旺却能感觉到，一层极其隐晦、带着空间扭曲感的微弱禁制笼罩了洞口，似乎是一个警戒和隔绝探查的陷阱。
不能碰！
欧阳奚旺立刻判断出，这禁制极其精妙，一旦触发，布下禁制之人定然会知晓。
他沉吟片刻，退后几步，从储物袋中取出几块之前练习阵法用的低级灵石，小心翼翼地按照某种规律，布置在洞口周围。然后又拿出几张得自李牧的、能够隔绝气息和波动的“敛息符”，贴在山石和树木上。
做完这一切，他才稍微松了口气。这样至少能暂时掩盖住此地的异常，避免被后续可能到来的魔修或其他人轻易发现。
他再次仔细感知那洞口和周围的波动，将每一个细节牢牢记住。那空间波动的特性、那禁制的微弱气息、那腥臭味的来源…
直到确认再无任何遗漏，他才毫不犹豫地转身，以最快的速度悄然撤离。
回到与赵铁河分开的地方，只见赵铁河正抓耳挠腮地等着，差点就要忍不住冲进去找他了。
“怎么样？欧阳师弟？发现啥了？”赵铁河急忙问道。
“先回去再说！此地不宜久留！”欧阳奚旺脸色凝重，拉着他迅速向宗门方向赶去。
就在他们离开后不到一炷香的时间，一道模糊的黑影去而复返，悄然出现在那洞口附近。黑影仔细检查了一下洞口那隐晦的禁制，确认未被触发，又警惕地扫视了一圈周围，似乎微微松了口气，但随即又有些疑惑地看了看欧阳奚旺之前布下的那几块看似随意摆放的灵石和敛息符…
…
天枢峰，清虚子长老洞府。
欧阳奚旺和赵铁河将他们的发现，一五一十、详详细细地禀告给了清虚子长老以及闻讯赶来的林风。
清虚子长老听完，脸色变得异常严肃，手指无意识地敲击着桌面。
“空间波动…蚀骨魔宗…神秘的接应者…洞口禁制…”他喃喃自语，眼中精光闪烁，“莫非…他们找到了一处废弃的古代传送阵？或者…一处不稳定的空间裂缝？”
他猛地站起身：“此事非同小可！若真是空间通道，无论其通往何处，都极易被魔道利用，后果不堪设想！必须立刻彻查！”
他立刻对欧阳奚旺三人道：“你等立下一功！今日之事，暂且保密，不得对外宣扬，以免引起恐慌。”
他又对欧阳奚旺道：“奚旺，你感知敏锐，又亲眼见过那处洞口和禁制。稍后随我一同前往查探。”
“是！”欧阳奚旺肃然应道。
清虚子长老雷厉风行，立刻发出数道传讯符。不多时，冷月仙子和另外两位气息渊深、显然是擅长阵法和空间之术的金丹长老便赶了过来。
众人听闻详情，皆是面色凝重。
事不宜迟，由欧阳奚旺带路，三位金丹长老以及欧阳奚旺、赵铁河、林风三人，一行七人悄然离开宗门，再次奔赴那处偏僻山坳。
然而，当众人赶到那处山坳，拨开藤蔓时，却看到了令人愕然的一幕——
洞口依旧存在，但那层隐晦的空间波动和禁制，却已然消失得无影无踪！仿佛从未存在过！
只有那阴冷潮湿的腥臭味，似乎还残留着一丝。
洞内黑漆漆的，深不见底。
“这…”赵铁河愣住了。
林风也皱起眉头。
欧阳奚旺心中猛地一沉！对方反应好快！竟然在他们离开后这么短的时间内就彻底抹去了痕迹！
清虚子长老脸色阴沉，亲自上前，神识仔细扫过洞口每一寸地方，又进入洞中探查了片刻。
出来后，他摇了摇头：“痕迹被清理得很干净，手法老道。洞内只是一条普通的死路，并无任何阵法或空间异常残留。”
一位擅长阵法的长老沉吟道：“看来对方极其谨慎，发现可能有暴露风险，便立刻断尾自保了。”
冷月仙子冷声道：“如此看来，对方所图定然极大，否则不会如此小心。”
清虚子长老目光扫过四周，最终落在欧阳奚旺身上：“奚旺，你可能确定那空间波动的具体性质和大致方位？”
欧阳奚旺闭上眼睛，仔细回忆感知，肯定地道：“能！那波动虽已消失，但其残留的‘印记’和特性，弟子记得很清楚。大致方位…应该是在西北方向，但具体距离无法判断。”
“西北…”清虚子长老眼中寒光一闪，“蚀骨魔宗残余势力盘踞的瘴疠之地，也在西北！”
线索似乎串连了起来，却又因为对方的果断撤离而再次中断。
“加强西北方向的巡逻和侦查力度。”清虚子长老下令道，“封锁这片区域，仔细排查，不要放过任何蛛丝马迹！奚旺，你将那波动的特性详细描述出来，交由器堂和阵法堂分析，看看能否找到追踪或预警的方法。”
“是！”
一场本该有所收获的探查，因对手的狡猾和谨慎而暂时陷入僵局。
但魔踪已现，暗流已然涌动。
欧阳奚旺握紧了手中的尘黯剑，感受到一种山雨欲来的压抑。
谨慎查端倪，蛛丝马迹现又隐。 真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。
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（本章完）