山坳深处的探查无功而返，痕迹被抹除得干干净净，只留下那若有若无的腥臭和一丝令人不安的疑虑。清虚子长老脸色阴沉似水，下令彻底封锁这片区域，并由阵法堂的长老亲自带人进行地毯式搜查，不放过任何蛛丝马迹后，便带着众人返回了宗门。
欧阳奚旺心中那丝不安却并未随之消散。洞口那诡异的空间波动，那神秘黑影谨慎到极致的行为，还有最后那干净利落的撤离，都透着一种非同寻常的阴谋气息。蚀骨魔宗的余孽，费尽心思潜入宗门腹地，绝不会只是为了在一个普通山洞门口转一圈。
回到天枢峰，清虚子长老立刻召集了执法堂和几位擅长追踪、阵法的金丹长老商议。欧阳奚旺作为第一发现者和唯一能清晰感知那特殊波动的人，也被要求留下，详细描述他所感应到的一切细节。
他尽可能地将那空间波动的特性、频率、以及那种与自身剑元力隐隐相斥又相吸的诡异感觉描述出来。几位长老听得眉头紧锁，时而提问，时而陷入沉思。
“此种波动，确实与古籍中记载的、某些强行撕裂或稳定微小空间裂缝的阵法产生的余波有几分相似，但更为隐晦…”一位须发皆白、专门研究古阵法的孙长老抚须沉吟道。
“若是空间裂缝，哪怕再微小，也极不稳定，需要持续的能量维持和强大的法器镇压。蚀骨魔宗哪来这等手段？”另一位长老提出质疑。
“或许并非他们自己的力量，而是发现了某处上古遗留的残缺阵法…”冷月仙子清冷开口。
议事殿内争论不休，各种猜测提出又被推翻。欧阳奚旺安静地站在一旁，听着长老们的分析，心中默默印证。他忽然想起一事，开口道：“诸位长老，弟子还有一事禀报。”
众人目光聚焦于他。
“弟子在击杀那名魔修时，功法曾感应到其体内似乎藏有某种异常之物，气息与那空间波动隐隐相关，但一闪即逝。方才在山洞前，似乎也捕捉到一丝极其相似的残留…”
此言一出，几位长老神色顿时一凛！
“体内藏物？与空间波动相关？”清虚子长老眼中精光爆射，“莫非是…‘虚空石’？或是‘引空符’？若是此类物品，便可解释那波动的来源以及为何能迅速消失！”
“不对，”那位古阵法孙长老摇头，“虚空石或引空符产生的波动并非如此…倒更像是…某种活物？”
“活物？”众人一怔。
欧阳奚旺心中猛地一跳，脱口而出：“蛊虫？”
他在万灵祖森时，曾见过一些奇特的毒虫，有些能钻入妖兽体内，控制其行动，甚至传递信息。莫非…
“噬魂蛊！”冷月仙子和清虚子长老几乎同时开口，脸色瞬间变得无比难看！
“蚀骨魔宗最擅长的便是炼骨制毒与驱使蛊虫！其中尤以‘噬魂蛊’最为诡异阴毒！”清虚子长老语气沉凝，带着一丝后怕，“此蛊能寄生于生灵神魂深处，极难察觉，不仅能缓慢吞噬魂力，更能在宿主死亡瞬间，将其部分记忆和神魂能量包裹，撕裂微小空间遁走，将信息传递回母蛊所在！”
“若真是噬魂蛊，那一切就说得通了！”孙长老猛地站起身，神色激动，“那些魔修死士体内被种下此蛊，他们潜入的目的或许就是为了探查某种信息，或者…就是为了送死！一旦死亡，噬魂蛊便会带着他们看到的、听到的信息，通过那种临时撕裂的微小空间通道遁走！所以那波动出现得突然，消失得也迅速！”
“而那个山洞…”冷月仙子接口，美眸中寒光凛冽，“根本不是什么空间通道或传送阵，极有可能只是一个临时的、用于接收噬魂蛊传递回来的‘信息包’的接收点！那个神秘黑影，就是负责接收和处理信息的人！所以他如此谨慎，一旦觉得暴露，立刻清理所有痕迹撤离！”
一条清晰的逻辑链瞬间呈现在众人面前！
好精妙！好狠毒的手段！以人命为代价，传递信息，悄无声息！
议事殿内一片寂静，所有人都被魔道这番操作背后的冷酷和算计惊出了一身冷汗。
“立刻！”清虚子长老猛地一拍桌子，厉声道，“执法堂全员出动，彻查近期宗门内外所有异常死亡事件，尤其是神魂有异状者！阵法堂全力分析奚旺提供的波动特性，研制能够探测和干扰此种空间传递的法器或阵法！丹鼎峰准备应对噬魂蛊的丹药和驱蛊之法！”
一道道命令迅速下达，整个灵剑宗这台庞大的机器立刻高效运转起来。
欧阳奚旺也被要求暂时留在天枢峰，一方面配合阵法堂描述波动细节，另一方面也是出于保护。谁也不知道那些魔修死士到底探查了多少信息，又传递回去了什么，像欧阳奚旺这样感知敏锐、又与之直接接触过的弟子，很可能成为对方的目标。
接下来的两日，宗门气氛明显紧张了许多。巡逻的队伍增加了数倍，护山大阵也开启了部分预警功能。偶尔有执法弟子押送着一些行迹可疑之人从山门外归来，引得弟子们议论纷纷。
欧阳奚旺配合阵法堂的长老，将那空间波动的细节反复描述了数十遍，直到几位长老确认已经完全掌握其特性，开始着手炼制一种名为“定空罗盘”的探测法器后，他才得以清闲片刻。
站在天枢峰高处，俯瞰着云雾缭绕的宗门，欧阳奚旺眉头微蹙。虽然宗门反应迅速，应对得当，但他总觉得，事情或许没那么简单。噬魂蛊固然诡异，但那神秘黑影给他的感觉，其实力远超那些魔修死士，如此人物，亲自潜伏接应，就只是为了接收几个低级死士用命换来的信息？
还有，对方选择接收信息的地点，为何偏偏在那条偏僻的山道附近？是巧合，还是…另有所图？
他下意识地摸了摸怀中的黑色骨戒。这枚得自恶鬼谷、对魔气异常敏感的戒指，在接触到那噬魂蛊的空间波动时，似乎也有微弱的反应…
正思索间，一道流光飞至，是赵铁河的传讯符。
“欧阳师弟！俺和老林在你院子门口了！快回来！有要紧事！跟你那把铁胚有关！”
铁胚？！
欧阳奚旺精神猛地一振！难道宗门追查那抢夺铁胚的黑影有消息了？
他立刻向值守长老禀报后，快步下山，赶回自己位于外门区域的小院。
院门口，赵铁河和林风果然等在那里，两人脸色都有些凝重，还带着一丝兴奋和…困惑？
“赵师兄，林师兄，怎么了？有铁胚的消息了？”欧阳奚旺急忙问道。
赵铁河一把拉住他，压低声音道：“进去说！进去说！”
三人走进小院，关上院门。小金亲昵地凑上来，墨星则从房梁上跳下，落在欧阳奚旺肩头，小眼睛好奇地打量着神色紧张的赵铁河和林风。
“到底怎么回事？”欧阳奚旺问道。
林风深吸一口气，从怀中取出一个用特殊符纸层层包裹的小盒子，神色严肃道：“欧阳师弟，此事说来蹊跷。今日我与赵师兄奉命协助执法堂巡查后山，在一处极为偏僻的悬崖裂缝中，发现了这个。”
他小心翼翼地揭开符纸，露出里面一个只有巴掌大小的黑色木盒。木盒样式古朴，没有任何花纹，却散发着一股极其阴冷的气息，盒盖上贴着一张早已失效、变得焦黄的封印符箓。
“这盒子…气息好生阴冷！”欧阳奚旺皱眉，他体内的剑元力似乎都对此物隐隐排斥。
“可不是嘛！”赵铁河接口道，“俺们发现时，这盒子被藏在石头缝里，外面还有幻阵遮掩，要不是老林眼神好，差点就错过了！执法堂的师兄检查后说，这盒子本身是一种能隔绝探查的‘阴魂木’所制，里面的东西更是…邪门！他们不敢擅动，本想带回去上交，但…”
林风接着道：“但就在我们准备将其带回时，盒子里突然传出一丝极其微弱的波动…那波动，竟然…竟然与你之前描述的那噬魂蛊的空间波动，有七八分相似！”
欧阳奚旺瞳孔一缩：“什么？！”
“还不止呢！”赵铁河抢着道，脸上露出见鬼般的表情，“那波动一闪就没了，然后这破盒子就跟活了似的，一个劲儿地想往…往你这个小院的方向钻！要不是俺用灵力死死压着，它早就飞过来了！”
“指向我的小院？”欧阳奚旺心中猛地一沉！这绝非巧合！
他立刻意识到，这阴魂木盒，极有可能与那日的魔修死士有关！甚至是…故意留下的后手？目标就是他？
“你们没有打开看看吧？”欧阳奚旺紧张地问道。
“没有没有！”林风连忙摇头，“执法堂的师兄再三叮嘱，此物诡异，可能蕴含极其恶毒的禁制或诅咒，万万不可擅自开启，必须由长老处理。我们本应立即上交，但…但它指向你这儿…我们担心与你有关，就先拿来给你看看。”
欧阳奚旺神色凝重，仔细打量着这个阴魂木盒。隔绝探查的阴魂木…失效的封印…与噬魂蛊相似的波动…还指向自己…
难道里面是…另一只噬魂蛊？而且是冲着他来的？
可为什么？因为他破坏了他们的行动？因为他能感知到那种波动？
就在他沉思之际，肩头的墨星似乎被那阴魂木盒散发的阴冷气息所吸引，又或者是好奇那盒子为什么想往家里跑，它眨巴着大眼睛，忽然伸出小爪子，好奇地对着那盒子轻轻一戳——
“别动！”欧阳奚旺、赵铁河、林风三人同时惊呼！
但已经晚了！
墨星的小爪子看似无力，却蕴含着混沌兽特有的、能瓦解能量的奇异特性！它这一戳，竟然无声无息地穿透了赵铁河覆盖在盒子上用于镇压的灵力，直接点在了那阴魂木盒的盒盖之上！
嗤~
一声极其轻微的、仿佛什么东西破裂的声音响起！
盒盖上那张早已失效焦黄的封印符箓，瞬间化为飞灰！
紧接着！
盒盖猛地弹开一条缝隙！
一股浓郁如实质的、漆黑如墨的阴邪煞气如同决堤洪水般从缝隙中喷涌而出！伴随着一股尖锐刺耳、直透魂海的诡异嘶鸣！
那煞气在空中迅速凝聚，化作一张扭曲狰狞、痛苦哀嚎的鬼脸，带着无尽的怨毒和寒意，猛地扑向距离最近的——欧阳奚旺！
这一切发生得太快，太突然！
赵铁河和林风根本来不及反应！
欧阳奚旺也只来得及将剑元力遍布全身，尘黯剑尚未出鞘！
那由精纯阴煞怨气凝聚的鬼脸已然扑到面前！眼看就要冲入他的眉心识海！
就在这千钧一发之际！
“嗷呜！！！”
一直蹲在欧阳奚旺肩头的墨星，似乎被这突如其来的“冒犯”激怒了！又或者是觉得那扑来的黑气“看起来很好吃”？
它猛地张开了那小得可怜的嘴巴，对着那狰狞的鬼脸，做出了一个吸气的动作！
一股无形的、霸道的吞噬力场骤然出现！
那气势汹汹、怨毒无比的黑色鬼脸，仿佛遇到了无底黑洞，发出一声惊恐绝望的尖啸，竟不受控制地、扭曲着被拉扯过来，疯狂地涌入墨星那小小的嘴巴里！
咕噜！
不过眨眼功夫，那足以让筑基修士神魂重创的恐怖阴煞鬼脸，竟然被墨星一口吞了下去！
小家伙甚至还砸吧砸吧嘴，打了个饱嗝，喷出一小缕黑烟，小肚子以肉眼可见的速度微微鼓胀起来，脸上露出一丝…满足的神色？仿佛只是吃了一颗味道比较刺激的糖豆？
全场死寂。
赵铁河保持着伸手欲拦的姿势，眼珠子瞪得如同铜铃。
林风张着嘴，下巴都快掉到地上。
欧阳奚旺也愣在原地，握着剑柄的手僵在半空。
这…这就完了？那看起来如此恐怖邪门的东西，就被墨星这么…吃了？
墨星似乎被三人呆滞的目光看得有些不好意思，用小爪子挠了挠脑袋，然后伸出爪子，指了指那弹开一条缝后便再无动静的阴魂木盒，又“嗷呜”叫了一声，似乎在说：里面好像还有东西？
三人这才猛地回过神来，心有余悸地看向那阴魂木盒。
盒盖弹开一条缝，里面不再有阴煞之气冒出，反而透出一种淡淡的、诡异的灵魂波动。
欧阳奚旺深吸一口气，示意赵铁河和林风退后，他小心翼翼地用剑尖轻轻挑开盒盖。
盒内没有想象中的机关陷阱，只有一小撮灰白色的、如同骨灰般的粉末。在粉末中央，静静地趴着一条小指粗细、通体漆黑如墨、背生透明双翼、已经僵死过去的怪异蛊虫！蛊虫的口器尖锐，尾部却连接着一小块极其微小的、闪烁着空间波纹的透明晶石。
正是噬魂蛊！而且是一条已经完成了任务、进入休眠或者即将死亡的噬魂蛊！
那条微小的空间晶石，正是它用来撕裂空间、传递信息的核心！
而盒内残留的灵魂波动和那灰白色粉末…欧阳奚旺瞬间明白过来——那是被吞噬炼化的生魂残渣！这盒子，根本就是一个精心设计的、用来温养和发送噬魂蛊的容器！之前的阴煞鬼脸，不过是保护蛊虫和盒子的防御机制！
墨星刚才那一口，等于是把人家的大门守卫和警报系统给…吃了。
“他娘的…这…这东西…”赵铁河看着那僵死的蛊虫，只觉得头皮发麻。
林风脸色发白：“他们竟然将如此阴毒的东西藏在宗门附近…究竟想干什么？”
欧阳奚旺目光死死盯着那条噬魂蛊和那块空间晶石。蛊虫虽死，但那块微小的空间晶石似乎还残留着最后一丝微弱的能量和…未完全消散的传送坐标印记！
他脑海中忽然闪过一个大胆的念头！
“林师兄！赵师兄！帮我护法！”欧阳奚旺猛地盘膝坐下，将尘黯剑横于膝上，双手快速掐诀，丹田内剑纹道基疯狂运转，将全部心神沉入那枚得自恶鬼谷的黑色骨戒之中！
既然这骨戒对魔气和空间波动敏感，那能否通过它，反向捕捉和锁定这块空间晶石残留的坐标印记？
这是他目前能想到的、唯一可能抓住对方尾巴的方法！
精神力高度集中，如同潮水般涌入骨戒。骨戒微微发热，表面那些玄奥的纹路似乎活了过来，缓缓流转。
时间一点点过去，欧阳奚旺额头渗出细密的汗珠，脸色微微发白。这种反向感知和锁定极其消耗心神力。
赵铁河和林风紧张地守在一旁，连大气都不敢出。墨星似乎也意识到主人在做重要的事情，安静地趴在一旁，小肚子依旧圆滚滚的。
突然！
欧阳奚旺身体猛地一震！
通过骨戒的增幅，他的“视野”仿佛穿越了无尽空间，猛地捕捉到了一丝极其遥远、却与眼前这块微小空间晶石同源共振的波动！
那波动位于西北方向，极其遥远，隐藏在一片充满瘴气与死寂的群山深处！其周围…还环绕着无数强大而邪恶的气息！
找到了！
虽然只是一个大致的方向和模糊的感应，但确确实实捕捉到了母蛊或者说接收终端的方位！
欧阳奚旺猛地睁开眼睛，精光四射！
“西北！阴魂山脉深处！”他脱口而出！
然而，就在他锁定对方方位的刹那，通过骨戒那微妙的空间联系，他仿佛也惊动了遥远彼端的某个存在！
一股冰冷、邪恶、充满无尽怨毒的神念，如同无形的毒针，顺着那尚未完全切断的空间感应，猛地刺向他的识海！
偷袭！
欧阳奚旺闷哼一声，如遭重击，脸色瞬间煞白！
“欧阳师弟！”赵铁河和林风大惊失色！
就在那邪恶神念即将刺入欧阳奚旺识海的瞬间！
他膝上的尘黯剑似乎感应到了主人危机，发出一声低沉嗡鸣！暗沉的剑身自主亮起星尘微光！
同时，他丹田内的剑纹道基更是剧烈震颤，一股煌煌正大、锐利无匹的剑意自行护主，猛地斩向那入侵的邪恶神念！
嗤！
仿佛烧红的烙铁烫入了冰水！
那邪恶神念发出一声无声的凄厉尖啸，瞬间被那自发的剑意斩碎、净化！
遥远的西北瘴疠之地，某处阴暗洞穴中，猛地传出一声惊怒的闷哼和器物碎裂之声！
感应彻底切断。
欧阳奚旺“哇”地喷出一小口鲜血，身体晃了晃，被眼疾手快的林风扶住。
“师弟！你怎么样？！”
“没事…”欧阳奚旺擦了擦嘴角的血迹，眼神却异常明亮，“被反噬了一下…但值得！我找到他们大概的老巢了！而且…似乎还惊动了某个大家伙…”
残留噬魂蛊，阴盒藏杀机。 墨星误打误撞，反成破局关键。 而欧阳奚旺这冒险一探，虽受反噬，却无疑为宗门找到了下一步行动的关键方向！
风暴的源头，似乎已隐隐浮现。
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（本章完）