“馨馨啊！”
卫老夫人语气里带着点责怪。
“你忘了？她出嫁那会儿，咱们还特意去了趟鹿城，你还吐得厉害，一路上直嚷头疼，你不记得了？”
一提“鹿城”，卫老爷子脑子里立马浮出画面。
那是二十多年前的事了。
鹿城离寻州远得很，路上得走小半年。
可他一到鹿城就水土不服。
那滋味，至今想起来胃里还泛酸。
更憋屈的是，全家人都没事。
卫老夫人吃得香，孙子孙女闹腾得欢。
他躺在炕上，心里头委屈得想骂人，又怕影响大家兴致。
“算算日子，都二十年没见着馨馨了。”
卫老夫人轻叹一声，语气里带着几分思念。
“那孩子性子软，心善，嫁过去后书信也断了，不知如今过得好不好。”
卫老爷子心头一紧，忙安慰道。
“你现在身子弱，经不起折腾，长途跋涉更不敢想，别想那些远路了。馨馨要是有心，早该捎个信回来。”
卫老夫人没再说话，只望着那张贴在墙上的告示出神。
“要是姜老板真想找这种牛。”
卫老爷子喃喃道。
“怕是寻州本地压根儿没有。咱们这儿的牛，多是耕田用的，哪有专门产奶的？”
……
康雅伊已经在寻州流浪整整七天了。
她来自部落，家里世代以放牧为生。
从小到大，康雅伊听着部落长老讲起中原的繁华与热闹，心中便种下了强烈的好奇种子。
终于有一天，她再也按捺不住。
软磨硬泡了整整半个月，才终于说动家人。
她带着一小批精心挑选的牛羊南下，去见识见识外面的世界。
她这次南下，打算拿牲口换取一些银子，在中原做点小买卖。
然而，事情远没有她预想的那样顺利。
她发现人们对这些牲畜，并不像她想象中那样珍惜。
那些人见了牛，第一反应竟是掂量着能不能拉犁耕田。
一见到羊，嘴巴就咧开笑道。
“这头肥，宰了炖汤正好！”
甚至还要拼命压价，开出的价格连草料钱都不够。
康雅伊从草原出发，断断续续走了好几个月。
可牛羊却一头没卖出去。
更糟的是，已有好几只因水土不服，死在了半路。
身上的盘缠眼看就要见底。
她心一点点沉了下去。
若再找不到买家，她就得露宿街头。
康雅伊打了个哆嗦。
她抬头看了看灰蒙蒙的天空。
天这么冷，睡在大街上真能活活冻死人。
她哪扛得住这彻骨的寒气？
想到这里，她咬了咬嘴唇，眼眶有些发热。
咕……咕……
她下意识地按了按早已瘪下去的肚子。
从昨天中午起，她就再没吃过一口像样的东西。
饿……
真的好饿。
就在这时，一阵诱人的烧饼香味从不远处飘来。
她看见街角有个小摊，刚出炉的烧饼金黄酥脆。
她咽了咽口水，肚子叫得更厉害了。
犹豫再三，她终于鼓起勇气，一步步挪到摊前。
“这饼……”
那摊主抬眼一看，毫不客气地挥手驱赶。
“哪儿来的野丫头，滚远点，别挡我生意！别在这儿装可怜！”
康雅伊心头“腾”地燃起一股火，脸颊涨得通红。
她想大声反驳，可肚子里又一阵绞痛，气势顿时泄了。
她咬着嘴唇，扭头就走。
她哪像乞丐了？
虽说确实好几天没梳洗，可她分明穿着草原特有的绣花皮袄，腰带上还挂着家族传下的银饰，这身行头在草原上可是体面人家才有的！
可眼下……
有谁会看这些？
饿啊……
肚子真的快扛不住了。
她漫无目的地走着，不知不觉走到了玉清桥。
她望着冬日的湖面，想让自己静一静。
风不大，却冷得刺骨。
她缩在角落里，只盼能多留住一点温度。
她刚想闭上眼歇一会儿，忽然，一股浓烈而诱人的油炸香气，从桥对面扑面而来。
她猛地睁眼，整个人愣住了。
哇……这……
这是啥味儿？
怎么这么香？
那香气霸道地钻进她的五脏六腑，胃里一阵翻腾。
她忍不住循着香味望去，脚步不由自主地往前挪。
天理何在！
她猛地咽了一下口水。
她抬起头，目光死死盯在门匾上。
“翠玉轩”三个端正的大字映入眼帘。
她咬咬牙，脚底像生了根似的，一步也挪不动。
这种小饭馆多半势利得很。
她可不信里面的人会对她这种衣衫褴褛的过路人有半分好脸色。
自己要是贸然进去，怕是连门都没踏进，就被伙计拎着胳膊轰出来。
她兜里的钱实在不多了。
她悄悄摸了摸怀里那个破旧的小布袋。
她舍不得花，也不能花。
万一之后几天都找不到活计，那可就真的走投无路了。
正这么想着，前面又飘来一阵香气。
那香气仿佛有生命似的，缠着她的呼吸，勾着她的胃。
康雅伊愣住了。
她怔怔地望着那扇敞开的木门。
刚才还下定决心要走的念头，此刻被那股香气冲得七零八落。
她毫无方向，也无力挣扎。
她突然觉得，坐在这个地方休息，根本就是个错误。
可现在，她被这香气勾住了，连起身的力气都没有了。
她用力掐了掐自己的大腿，想用疼痛唤回一点意志。
只要站起来，头也不回地往前走，就能远离这种煎熬。
可她的身子却像被钉住了一样，纹丝不动。
她低声对自己说。
再忍一忍，走吧。
只要一直走，总会到下一个镇子，总会找到点吃的。
她甚至已经在脑海里描绘出下一顿饭的样子：一碗热腾腾的玉米糊，加点咸菜丝，哪怕没有油星，也足够暖胃。
三秒……
十秒……
三十秒过去了……
她的视线不由自主地又飘回“翠玉轩”。
康雅伊又悄悄咽了口水。
最后还是投降了。
她的肩膀塌了下来，可能是真累坏了。
再歇一会儿吧，就一会儿。
等那香气散了，等力气攒够了，再走也不迟。
“喵。”
一声清脆的猫叫划破了午后的宁静。
对面传来一声猫叫。
康雅伊目光顺着声音望去。
饭馆的木门吱呀一声被推开，走出个女子。
最让康雅伊震惊的是她的皮肤，白得像雪。
再看看自己，脸被晒得通红，久而久之变成了深褐色。
她低头瞧了瞧自己的手。
这双手，连拿碗都要小心翼翼，生怕污了人家的桌椅。