元旦这天，中心城的天坛广场挤满了人。
按照惯例，兽皇会在这天主持朝圣仪式，祈求来年风调雨顺，是除了裴家主持的神祭仪式之外，最受百姓关注的事情。
广场中央搭了高坛，铺着明黄色的绸缎。
盛洁月穿着绣满百花的礼服，司徒昱则一身银白蟒袍，站在高坛两侧，脸色却比冬日的雪还冷。
巳时已到，兽皇的銮驾却迟迟未出现。
广场上的百姓渐渐躁动起来，有人踮着脚往宫门方向望，有人小声议论：“怎么回事？兽皇陛下怎么还没来？”
“往年这个时候早就开始了，不会出什么事吧？”
人群的议论声越来越大，甚至有人朝着高坛喊道：“圣雌大人！兽皇陛下呢？”
司徒昱猛地抬手，冷声道：“肃静！母皇近日静养，身体不适，今日的仪式由我主持！我乃皇储，主持仪式天经地义，你们有何不满？”
他的声音带着皇子的威压，广场瞬间安静了些，可百姓们的脸上还是带着疑虑，有人低头嘀咕：“静养也该说一声啊，三个月都没露面了……”
就在这时，一道洪亮的声音突然响起：“皇子殿下，兽皇陛下到底何时能露面？臣作为护卫队队长，三个月未见陛下，连宫门都进不去，这不合规矩！”
众人循声望去，只见袁子鋆穿着黑色护卫服，腰间佩刀，大步走到高坛下。
他是中心城护卫队的队长，一向负责宫禁安全，此刻眉头紧锁，眼神里满是疑惑与不满。
盛洁月的脸色瞬间沉了下来，低声呵斥：“袁队长！陛下的事岂容你多问？退下！”
“容不容我问？”袁子鋆看向盛洁月的瞬间，带着惯常的笑容，却又多了几分深意，“圣雌大人，您总说陛下静养，可护卫队连陛下的面都见不到，连送药都要经过您的人转手——您到底在隐瞒什么？”
他的话像一颗石子，瞬间激起千层浪。
广场上的百姓再次炸开了锅，有人喊道：“对啊！护卫队都见不到，太奇怪了！”
“圣雌是不是有什么事瞒着我们？”
盛洁月气得指尖发白，她没料到袁子鋆会当众发难。
这个男人，她一直吊着，给点甜头就让他替自己做事，本以为他是条听话的狗，没想到关键时候竟会拆台！
上回在生辰宴就极其不靠谱，明明已经私下训斥过一番，为何还不学乖？
她强压怒火，声音发颤：“袁子鋆！你别胡说八道！陛下只是需要静养，你再敢造谣，休怪我治你的罪！”
“造谣？”袁子鋆往前走了一步，眼神里满是不甘。
他没有再尊称盛洁月为圣雌大人，而是深吸一口气，情绪复杂地唤了一声洁月，“我替你盯着宫门，替你挡那些质疑你的人，你却连陛下的近况都不肯告诉我！你把我当什么？一条只会摇尾巴的狗？”
他的目光转向司徒昱，语气里带着压抑多年的嫉妒。
“还有皇子殿下，您一句你来主持，这事儿就能这般轻轻松松过去了？就从没想过，百姓会不会认账？”
这段时间，袁子鋆想了很多，在他看来，司徒昱的人生顺遂得过于不可思议。
按照惯例，皇室多储，可司徒昱生来就唯一的皇子、唯一的继承人，后来又能成为盛洁月唯一的兽夫——
这一切凭什么？
要论天赋、异能阶数、民心政绩，他还没盛苒身边那几个兽夫强呢！
司徒昱脸色骤变，厉声喝道：“放肆！你一个护卫队长，也敢对本皇子不敬？”
“不敬又如何？”袁子鋆如今算是被逼急了，攥紧拳头，“今天我就要问清楚，兽皇陛下到底在哪！你们是不是在瞒着我们什么？”
广场上的议论声彻底失控。有人对着高坛喊道：“圣雌！你快说清楚！兽皇陛下到底怎么样了？”
“袁队长说得对！这里面肯定有问题！”
也有少数还信盛洁月的贵族喊道：“别听他胡说！圣雌怎么会骗我们？肯定是袁队长想造反！”
“对！圣雌和皇子不会说谎的！”
两派百姓吵了起来，甚至有人推搡着，广场上乱成一团。
盛洁月和司徒昱站在高坛上，看着底下混乱的场面，脸色惨白。
他们没想到袁子鋆会当众反水，更没想到百姓的质疑会这么激烈。
就在这时，一道清冷的声音突然穿透嘈杂，传遍整个广场：“想知道兽皇陛下的下落，不如先看看这些东西。”
众人循声望去，只见盛苒带着涂山奕、裴啸行、凌瑞等人，从人群中走了出来。
涂山奕手里捧着一个木盒，走到高坛下，将木盒打开，里面露出几本泛黄的账册和一叠书信。
“这是回春堂十年前的账册，圣雌府以‘供奉’名义买五十斤止血草……”
涂山奕的声音清晰有力，“这还有回春堂掌柜的证词，说当年圣雌府的人，每次取药都要‘特殊处理’，不许问，不许说。”
盛洁月的身体猛地一颤，指着涂山奕喊道：“你胡说！这是伪造的！”
“伪造？”裴啸行上前一步，拿出一枚印章，“这是回春堂的印章，账册上的印鉴与印章完全一致，你敢说这也是伪造的？”
“就算是真的那又如何，我圣雌府想囤积点止血药材，难不成还要经过你们的同意？”
盛苒轻笑，把可疑之处补充完。
“——可十年前无战无祭，这么多止血草，是用来治谁的伤？还是说……某些邪术修炼时，需要草药中和反噬？”
“邪术？！”广场上瞬间响起一片惊呼。
有人下意识看向盛洁月，想起之前她身上的黑气，脸色瞬间发白。
盛洁月浑身一颤，尖声喊道：“你血口喷人！止血草就是普通药材！”
“普通药材？”盛苒上前一步，眼神冷得像冰，“那你敢说，这十年里给兽皇送的‘补药’，没有加别的东西？还有我——”
她突然抬手指向司徒昱，声音陡然拔高，每个字都像惊雷炸在广场上。
“半年前我给司徒昱的，只是缓解他异能躁动的催情果汁，是你们！是你们把果汁换成了致命毒药，再反咬我一口，把我流放到蛮荒！你们以为我死在那里，就能永远掩盖真相？”
她的冤屈，早该洗清了。