姜承瑾抱着黄酒站在桃树下,雪光映着她发间的金桃花簪,泛着柔和的光。忽然,念安的笑声从绣坊里传来,她连忙转身回去,只见承风正逗着念安玩,小家伙伸手去抓桌上的布老虎,笑得眉眼弯弯。
“姐姐,陛下送的东西可真多,念安这银锁瞧着就精致。”承风拿起桌上的银锁,上面刻着“长命百岁”四个字,打磨得光滑圆润。姜承瑾走过去,轻轻摸了摸银锁,又看了看念安,眼中满是温柔:“陛下有心了,等念安周岁时,便给她戴上。”
正说着,门外传来敲门声,张姐提着个布包走进来,身上还沾着雪:“承瑾,这是昨日咱们给守城士兵缝的棉衣,我刚送过去,他们说多谢咱们呢!对了,我路过布店时,掌柜说新到了些丝线,颜色可鲜亮了,咱们要不要去看看?”
姜承瑾点头:“好啊,等吃过午饭,咱们一起去。”她把黄酒放进厨房,又给念安喂了些米汤,才坐下和张姐、承风一起收拾送来的丝线。这些丝线颜色齐全,有正红、明黄、靛蓝,都是绣坊常用的颜色,还有几匹上好的云锦,摸起来柔软顺滑,想必是赵构特意让人挑选的。
吃过午饭,姜承瑾带着承风和张姐去布店。雪后的扬州城格外安静,街道上的积雪被扫到两旁,露出干净的青石板路。布店掌柜见她们来,连忙迎上来:“姜姑小娘子,您可来了!新到的丝线都在这儿,您瞧瞧合不合心意?”
姜承瑾拿起一束水绿色的丝线,在阳光下看了看,颜色鲜亮又不失柔和:“掌柜的,这些丝线我都要了,再给我来几匹细棉布,要给孩子们做衣裳的。”掌柜的连忙应下:“好嘞!您放心,都是上好的料子,我这就给您打包。”
正忙着打包时,忽然听到街上一阵喧哗,只见几个禁军护送着一辆马车经过,马车上插着明黄色的旌旗——是赵构要启程回临安了。姜承瑾站在布店门口,望着马车远去的方向,轻轻攥了攥手中的布包,心中满是感激。
回到绣坊,姜承瑾便带着姐妹们开始赶制绣品。她打算绣一幅《雪中寒梅图》,送给守城的将领,感谢他们守护扬州城。丝线在她手中穿梭,很快,一枝傲雪的寒梅便在绣布上渐渐成形,花瓣上还沾着细碎的雪粒,栩栩如生。
念安就坐在旁边的摇篮里,睁着圆溜溜的眼睛看着她,偶尔伸出小手抓抓绣线,咿咿呀呀地叫着。姜承瑾停下手中的活,笑着摸了摸她的头:“念安乖,等娘绣完这幅图,就陪你玩好不好?”
日子一天天过去,雪渐渐融化,扬州城又恢复了往日的生机。难民营里的百姓越来越少,不少人都返回了故土,只剩下些无家可归的老人和孩子。姜承瑾时常带着绣坊的姐妹们去难民营,给老人们缝补衣裳,给孩子们送些绣好的布偶。
有天,难民营里来了个陌生的妇人,抱着个生病的孩子,哭得十分伤心。姜承瑾连忙上前询问,才知道妇人的丈夫在抗金时牺牲了,她带着孩子从北方逃来,一路上孩子染了风寒,高烧不退。姜承瑾看着孩子苍白的小脸,想起念安得脐风时的模样,连忙把孩子抱回绣坊,又让人去请大夫。
大夫来后,给孩子诊了脉,开了药方。姜承瑾亲自去药铺抓药,又守在孩子身边,给孩子喂药、擦汗,忙了整整一夜。
第二天清晨,孩子的烧终于退了,妇人握着姜承瑾的手,哭得泣不成声:“姜小娘子,您真是个好人,若不是您,这孩子恐怕就活不成了!”
姜承瑾笑着摇头:“大姐客气了,谁还没个难处,互相帮衬是应该的。”她又给妇人拿了些粮食和银子,让她先在难民营安顿下来,有什么需要再去找她。
转眼到了念安生辰的日子,绣坊的姐妹们都来了,张姐做了个大大的虎头鞋,李妹绣了件红色的小肚兜,王婶则炖了锅香喷喷的鸡汤。姜承瑾给念安戴上赵构送的银锁,小家伙抓着银锁,笑得格外开心。
正当大家热热闹闹时,门外传来内侍的声音:“姜小娘子,陛下派老奴来送些东西,祝念安生辰快乐。”姜承瑾连忙迎出去,只见内侍提着个精致的木盒,里面装着些金银首饰和布料,还有一封赵构的亲笔信。
姜承瑾打开信,上面的字迹苍劲有力:“承瑾亲启,念安生辰,朕未能亲临,甚憾。特送些薄礼,望念安平安长大。扬州近日多雨,你需多注意身体,若有难处,切记派人来临安寻朕。赵构手书。”
看着信上的字,姜承瑾的眼眶微微泛红。她把信小心地收起来,又让内侍带回话,感谢陛下的关心,她和念安一切都好。
日子渐渐安稳下来,扬州城的百姓也慢慢恢复了往日的生活。姜承瑾的绣坊生意越来越好,她不仅给百姓做绣品,还教难民营里的妇人学绣活,让她们能靠自己的双手养活自己。不少妇人学会绣活后,都离开了难民营,开了自己的小绣摊,日子过得越来越红火。
有天,姜承瑾正在绣坊里教妇人绣麦穗帕子,忽然听到街上一阵欢呼。她连忙出去查看,只见一队宋军举着旗帜,浩浩荡荡地从街上经过,旗帜上写着“收复楚州”四个大字。百姓们都围在街边,欢呼雀跃,有的甚至流下了眼泪——楚州被金军占领了整整两年,如今终于收复了!
姜承瑾看着这一幕,心中也十分激动。她想起陈柏,想起他为了抗金牺牲,想起他信中说的“能为抗金护百姓而死,此生无憾”。她相信,只要大家齐心协力,总有一天,能把金军彻底赶出去,让天下百姓都过上安稳的日子。
回到绣坊,姜承瑾拿起针线,决定绣一幅《盛世图》,绣上农田、百姓、士兵,绣上天下太平的景象。丝线在她手中穿梭,她仿佛看到了陈柏所说的盛世,看到了念安长大后,在阳光下奔跑的模样。
夜里,姜承瑾哄睡念安后,坐在灯下,拿出赵构送的黄酒,倒了一杯。月光透过窗棂,落在酒杯上,泛着淡淡的光。她想起赵构的恩情,想起绣坊姐妹们的帮助,想起难民营里百姓的笑脸,心中满是温暖。
她轻轻喝了一口黄酒,暖意从喉咙传到心底。她知道,往后的日子或许还会有艰难,但只要心中有希望,有牵挂,有守护的人,就一定能走下去。她会带着念安,好好活下去,等天下太平的那一天,她会带着念安去北方,告诉陈柏,他的愿望实现了;她也会带着念安去临安,告诉赵构,她没有辜负他的牵挂。
院中的老桃树已经抽出了新芽,再过几个月,又会开满桃花。姜承瑾望着窗外的月光,嘴角扬起一抹温柔的笑容——她相信,明年的桃花,一定会开得比往年更艳,因为那是希望的颜色,是盛世的颜色。