张诚。
当朝司礼监秉笔太监，郑贵妃身边最得宠也最阴狠的一条狗。
他的突然出现，让整个通州码头那原本热火朝天的气氛瞬间降至冰点。
那是一种源自皇权深处最纯粹的等级压制。
他甚至什么都不用做。
他只是静静地站在那里，用那双不带半分感情的毒蛇般的眼睛看着你。
就足以让任何一个在场的官员、富商，感到一阵发自灵魂深处的战栗。
“沈大人，真是好手段，好心肠啊。”
张诚捏着兰花指，尖细的嗓音像一把钝刀子，一下一下刮着所有人的耳膜。
“咱家在宫里都听说了您的善举。贵妃娘娘对您可是欣赏得紧呢。”
他顿了顿，那抹挂在脸上的假笑愈发阴冷。
“娘娘说，许久没见过像沈大人这般有趣的人了。”
“特地派咱家出宫，来亲自‘拜访’，‘拜访’您呢。”
他将“拜访”两个字咬得极重。
那意思不言而喻。
这不是拜访，这是敲打，是警告。
是来自帝国权力最顶层的，一记无声的耳光。
沈素心却仿佛丝毫没有感受到那股足以让任何人都为之窒息的压力。
她甚至还对着张诚露出了一个甜美的人畜无害的笑容。
“原来是张公公，民女失敬了。”
“公公日理万机，还能于百忙之中前来探访，实在是让民女受宠若惊啊。”
她顿了顿，看了一眼周围那些早已被吓得不敢动弹的百姓，和那十几口还在冒着热气的肉粥。
“只是，此地人多嘴杂，不是说话的地方。”
“不如，请公公移步。”
“去那京城第一楼，喝杯我们江南新进的雨前龙井？”
……
半个时辰后。
京城第一楼，最顶层，不对外开放的天字号雅间之内。
张诚大马金刀地坐在主位之上。
他身后站着两名如铁塔般气息森然的东厂番役。
他没有碰沈素心亲手为他斟满的香茶。
他只是用那双阴冷的眼睛死死地盯着她。
之前在码头上那副虚伪的客套早已消失得无影无踪。
取而代之的是开门见山的最直接也最致命的威胁。
“沈素心。”
他缓缓开口，声音尖细却又带着一种金属般的质感。
“你是个聪明人，咱家也就不跟你绕弯子了。”
他将手轻轻地放在桌上，用那根戴着翡翠扳指的手指有节奏地敲击着桌面。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
每一下都像是敲在人的心脏之上。
“交出来。”
他终于说出了他此行的最终目的。
“交出你手上所有关于‘慈安基金’的账本和那些地下钱庄的证据。”
他身子微微前倾，那双毒蛇般的眼睛死死锁定着沈素心，声音里充满了不容置疑的居高临下的施舍。
“咱家可以做主，保你一条活路。”
“甚至，可以让你这皇商的位子坐得更稳一些。”
“否则……”
他没有说下去。
但那未尽之言中的滔天杀意，却足以让整个雅间之内的空气都为之冻结。
然而。
沈素心依旧在笑。
她非但没有被吓得花容失色，反而端起了自己的茶杯轻轻抿了一口。
那副云淡风轻，仿佛在听人说书般的悠闲姿态，让张诚那张总是挂着假笑的脸第一次微微抽搐了一下。
“张公公。”
沈素心放下茶杯，抬起头迎着他那足以杀死人的目光，不答反问：
“您说，毁掉那些钱庄，对贵妃娘娘有什么好处呢？”
“嗯？”张诚眉头一皱。
“那些钱庄，每年孝敬给基金会的银子少说也有百万之巨吧？”
沈素心像一个最精明的商人，开始为她的“合作伙伴”分析起了利弊。
“可他们的法子太蠢，也太低级。”
“杀鸡取卵，风险高，赚得也都是些上不得台面的小钱。”
“可若是，与我合作呢？”
她微微一笑，抛出了一个足以让任何以贪婪为本性的生物都无法拒绝的诱饵。
“我可以帮娘娘用钱生钱。”
“我可以用我扬州商盟的渠道，将那些见不得光的黑钱洗得比雪还白，比金子还干净！”
“我甚至可以利用我皇商的身份，打通南北商路，让娘娘的‘慈安基金’成为大明朝最赚钱也最稳固的皇家钱庄！”
她看着张诚那已经开始微微变色的脸，最后给出了一个石破天惊的承诺。
“现在的这条线，一年不过百万两。”
“可若是交给我来做。”
“利润，翻十倍，都不是难事！”
一年，一千万两！
张诚的心脏狠狠地抽搐了一下！
他看着眼前这个语笑嫣然，却仿佛能点石成金的少女，眼中的杀意第一次出现了一丝动摇。
可他依旧嘴硬。
“哼！说得比唱得还好听！”
“咱家凭什么信你？”
“就凭……”沈素心脸上的笑意忽然变得有些诡异，“……我前些日子‘不小心’弄丢在都察院门口的那本小账本啊。”
张诚的瞳孔骤然一缩！
只听沈素心用一种极其无辜的语气继续说道：
“不瞒公公，那本账册上记的都是些鸡毛蒜皮的小钱。”
“真正的那些更有‘意思’的更‘有趣’的大账目……”
她故意拖长了尾音，然后叹了口气。
“……还都在我这儿呢。”
“您说，如果那些地下钱庄真的都出了事。”
“我沈素心烂命一条，自然是死不足惜。”
“可万一，在我临死之前，剩下的那些更‘有趣’的账本也‘不小心’满世界乱飞……”
她抬起头，笑靥如花地看着张诚那已经彻底阴沉下去的脸。
“那贵妃娘娘的‘慈安基金’，恐怕就不好跟皇上他老人家交代了吧？”
威胁！
这是赤裸裸的最致命的威胁！
是“鱼死网破”的最终通牒！
张诚终于笑不出来了。
他那张保养得极好的脸因为极度的愤怒而微微扭曲。
他死死地盯着沈素心，他恨不得现在，就下令将眼前这个不知死活，竟敢反过来威胁他的小丫头碎尸万段！
可他不敢！
因为他知道，这个妖女说得没错！
杀了她，很简单。
可她临死前的反扑，却足以将整个郑贵妃一党都拖入万劫不复的深渊！
他赌不起！
“好……好……好！”
张诚连说了三个“好”字！
他猛地站起身，狠狠一甩那宽大的蟒袍袖子。
“沈素心！你真是有种！”
“你这是在玩火！”
他扔下最后一句话，转身拂袖而去！竟是连半分场面上的客套都懒得再装了！
“砰！”
雅间的门被重重地摔上。
汪以安立刻从屏风后闪身而出，脸上写满了担忧。
“素心！你……你这是与虎谋皮啊！这张诚一看就是个睚眦必报的小人！他今天受了这么大的辱，绝不会善罢甘休的！”
“我知道。”
沈素心却只是平静地将张诚没喝过的那杯茶端起，然后缓缓地倒掉。
她看着窗外那张诚气急败坏钻入轿子的背影，嘴角勾起了一抹智珠在握的清冷笑意。
“他走了？”
“不。”
“他会回来的。”
“因为，我刚刚已经在他那贪婪无比的心里……”
“种下了一颗比世界上任何毒药都更管用的……”
“种子。”