他冷冷扫视二人，冷哼道：“怎么样？我没倒下去吧？手脚利索，气也不喘。你们还要怀疑我到什么时候？”
就在这个时候，远处传来一阵脚步声，夹杂着喘息与交谈。
只见老六带着两个家丁模样的汉子匆匆走来，肩上各扛着一只鼓鼓囊囊的皮水袋，袋口用草绳扎紧，隐约还能看到水纹晃动。
林沫见状，神情依旧从容，唇角轻轻扬起，露出一抹温婉的微笑，语气轻柔得仿佛春风拂面：“侯爷，你这可真是误会我了。我从头到尾都没说不信你。我只是心疼你奔波劳累，不愿让你为这点小事折损身份罢了。”
她目光转向老五老六，眼中流露出赞许之意：“你看他们多能干，翻山越岭一趟，就带回这么多水。倒是您身份尊贵，堂堂侯爷，何须亲自跋涉？所以我才劝您留着喝，后头的路还长呢，保重身体才是要紧事。”
她顿了顿，语气微顿，声音稍稍压低，却字字清晰：“今天能遇上水源，明日可就不一定了，荒山野岭，前不着村后不着店，能有一口干净水喝，已是天大的福分。你说是不是？”
心里却冷冷一笑：要不是我知道张天阳悄悄塞了银子给他，要不是清楚这附近早有人摆摊卖水，专等过往贵人买水解渴，我差点就被他这副辛苦找水、体贴家人的模样骗过去了。
就他这样的废物，平日连院门都不愿多出一步，真靠自己能找到水？
走得动吗？
别说一里地，半里都得歇三回。
鬼才信。
听林沫这番体贴的话，许怀谦顿时舒坦了，连声夸她贤惠懂事，心里得意得很。
他脸上堆满笑容，声音都透着几分讨好与欣喜：“夫人说得真贴心，不愧是我许家的主母，知书达理，温婉贤淑。你这般善解人意，真是让我这做夫君的既安心又欣慰啊。”
他说着还故意摆出一副感动的模样，眼角微微泛红，仿佛真的被林沫的一句话打动了心弦。
可那眼底深处却藏着一丝不易察觉的算计，像暗流般悄然涌动。
等人走远后，沈茉皱眉凑近：“娘，您得多提防着他点，我总觉得他没安好心。”
她的声音压得极低，几乎贴在林沫耳边才听得清楚，“他今天来得太巧，态度也太过殷勤。往常他哪会这么巴巴地过来？分明是另有所图。修远的事还没完，他这时候出现，怕是要搅局。”
林沫笑了笑：“嗯，我心里有数。走吧，去看看容妈妈她们炖了啥好吃的，吃了饭早点歇着。”
她轻轻拍了拍女儿的手背，语气温和却不失坚定，“你放心，娘不是糊涂人。这些年风浪见得多了，岂会被几句软话就蒙了心？眼下最要紧的是养好身子，别的事，慢慢来。”
她说完便抬步向前走去，脚步稳健，裙裾轻摆，背影透着一股沉稳从容的气度。
饭刚摆上桌，许怀谦又腆着脸凑过来，涎皮赖脸地求吃的。
他站在门口探头探脑，双手搓着，脸上挂着笑，眼里却满是急切与贪婪。
“夫人，给点吃的吧。”
他小心翼翼地迈进一步，生怕被拒之门外，“厨房那边说没我的份……这大冷天的，喝口热汤也好啊。”
“夫人，给点吃的吧。”
他可怜巴巴地看着林沫，又指了指身后，“还有修远……”
他故意将声音拖长，带上几分哽咽，“那孩子伤得重，饿了一整天了，嘴唇都发白了……您心善，总不能看着他活活饿死吧？”
说着竟眼圈一红，似要落泪，模样十分凄惨。
他转头看向沈茉，叹气：“云舒啊，修远被你打成那样，到现在还躺床上起不来。再不吃口热乎的，怕是要撑不住了。”
语气中带着责备，却又夹杂着哀求，“你一向心软，从前连只蚂蚁都不忍踩死，如今对自家人下手却这么狠……是不是有些过了？他终究也是侯府的下人，就这么冷眼相待，传出去别人怎么说你？”
“哦？”
沈茉点点头，神色平静，“起不来挺好。省得他到处作恶，清净。”
她拿起筷子，夹了一块莲藕放入碗中，慢条斯理地咀嚼着，连眼皮都没抬一下，仿佛方才那番话只是风吹过耳，根本不在意。
说完，低头继续吃饭，眼皮都没抬一下。
她的姿态端庄而冷漠，指尖稳稳捏着象牙筷，每一下夹菜的动作都显得格外从容。
唇角甚至还挂着一抹若有若无的笑意，像是早就看穿了对方的把戏。
厅内一时安静下来，只有碗碟轻碰的声音清脆响起，衬得许怀谦站在原地像个被人遗忘的笑话。
她才不傻。
这种救命粮，怎么可能喂给一条翻脸无情的白眼狼吃。
沈茉心里门儿清：修远仗着主子宠信，平日里欺压仆役、调戏丫鬟，坏事做尽，偏偏还披着一张忠仆的皮。
如今遭了报应，那是活该。
若这时心软施舍一口饭，反倒是助长了他的气焰，助长了许怀谦的嚣张。
她可不会做这等愚善之事。
许怀谦站在旁边，差点被沈茉这话气得脑仁疼。
他拳头暗暗攥紧，指甲掐进掌心，面上却还得维持那副悲戚神情。
他强压怒火，咬牙切齿地盯着沈茉的侧脸，心里早已骂了千遍万遍：“贱丫头，从前乖巧听话，如今翅膀硬了，竟敢当众驳我脸面！等着瞧，迟早让你跪着哭求我！”
这女人以前不是挺讲道理的吗？
怎么现在也学会冷着脸不搭理人了？
他越想越气，心中翻腾不止。
记忆中的沈茉温顺听话，凡事听从安排，怎会变成如今这般强硬倔强的模样？
莫非是受了外人挑唆？
还是……
她已经知道了些什么？
肯定是知道了修远和芬芳那点破事，所以一直憋着火不肯消气。
他心头咯噔一下，额角渗出细汗。
芬芳是林沫身边的老妈妈，一向忠心耿耿，却被修远暗中设计陷害，污其名声，逼得她不得不告老还乡。
这事本做得隐秘，可如今看来，恐怕已被沈茉查出蛛丝马迹。
若真相暴露，他在林沫心中的地位必将一落千丈。
不能再拖了啊，再这么僵下去，他们许家真要绝后了。
他心急如焚，脑海中飞速盘算着对策。