流民们看着这位传说中创建军城的沈姑娘，竟然如此平易近人，亲自为他们这些贱民盛粥，安抚孩童，那份感激无以复加。
不知是谁先带头，人群中爆发出一片叩拜之声：
“青天大老爷啊。”
“活菩萨，谢谢活菩萨！”
“沈姑娘万岁。”
无数人流着泪，挣扎着跪下，朝着沈桃桃的方向磕头，用最朴素的方式表达着他们的感恩戴德。
沈桃桃的举动，极大地安抚了流民们的绝望，赢得了他们发自内心的拥戴。
这一刻，她是这些苦难百姓心中的救星。
然而，站在粥锅旁，亲自感受着那汹涌的人潮，沈桃桃内心的沉重感却非但没有减轻，反而如同不断增厚的阴云，越来越浓重。
她的目光越过眼前拿到粥后暂时获得安宁的人们，投向那支仍在不断有新人加入的长队。
几个巨大的粥锅，在数以万计的饥民面前，显得如此渺小。
粮食以肉眼可见的速度在减少，一袋袋米被倒入锅中，很快便见了底。
负责搬运粮食的兵士额头见汗，眼神中透露出忧虑。
她带来的这批粮食，相对于城外这无边无际的苦难海洋来说，简直是杯水车薪。
照这个速度消耗下去，恐怕支撑不了三五日，便会告罄。
到那时，希望破灭的流民，将会陷入何等的疯狂和绝望？
她简直不敢想象。
而且，沈桃桃清醒地认识到，施粥赈济，仅仅是最低限度的吊命手段，只能缓解一时之急，根本无法从根本上解决问题。
数万人聚集在城外，暴露于荒野，眼下已是深秋，北境夜间寒气刺骨，有多少老弱会冻毙在荒野。
卫生条件极差，一旦爆发瘟疫，后果不堪设想。这么多人聚集，鱼龙混杂，如何维持秩序，防止骚乱和抢劫。更重要的是，粮食从何而来。
光靠军城输血，能支撑多久？必须找到更长久的解决之道。
这一个个难题，如同沉重的大山，一座接一座地压在她的心头，让她几乎喘不过气来。
夜幕低垂，将白日的喧嚣与惨淡暂时掩盖，但荣城守备府内却灯火通明。
巨大的牛油蜡烛噼啪作响，映照着一张张凝重而疲惫的脸庞。
沈桃桃端坐主位，虽连日奔波，但那双眸子如同暗夜中的寒星。
下首坐着赵青以及荣沈姑娘要的文官吏员，人人面前摊开着卷宗，空气中弥漫着焦虑的气息。
城外是数以万计嗷嗷待哺的流民，城内是捉襟见肘的存粮和巨大的治安压力。
常规的赈济手段，在此等规模的灾难面前，显得苍白无力，必须要有超越常规的思路。
沈桃桃目光扫过众人，声音沉稳打破了沉默：“诸位，情况危急，不容我等按部就班。当务之急，绝非仅仅开仓放粮，坐吃山空，而是必须主动破局，核心思路，在于八个字：分流管控，以工代赈。”
她站起身，走到悬挂的荣城周边地图前，“我们不能让这数万人继续像现在这样，无所事事地聚集在城外，徒然消耗粮食，滋生混乱，等待不知何时会到来的死亡。必须将他们组织起来，变消耗为力量，变被动为主动。”
她捋清思路，下达指令：
“第一，立即对流民进行大规模粗略登记编组。以百人为一队，设队长，尽可能按原籍或亲缘关系划分，便于管理。尤其要将其中所有青壮年男子单独列出，编成劳作营，他们是关键力量。”
“第二，组织青壮年劳作营，立即投入基础建设。就近砍伐木材，采集茅草，在指定区域搭建更为规整，能够遮风避雨的临时棚户区，取代现在杂乱无章的露宿，这是改善生存条件，预防疾病的第一步。”
“第三，勘察周边资源，启动以工代赈项目。派人速去勘察附近有无可以紧急开垦的荒地，需要疏通的灌溉沟渠，或是年久失修需要修补的官道。让所有有劳动能力的人，无论男女，只要能动，就参与劳动，以付出的劳力换取粮食，让他们自食其力，维持尊严，也创造价值。”
“第四，千方百计拓宽食物来源。立即派人手持银钱，向周边尚未受灾的村镇，甚至更远的地方，大量收购一切可以食用的东西，薯类、豆类、干菜、咸鱼，乃至可以食用的野菜、河鱼等，不拘一格，只要能填饱肚子。”
沈桃桃临危不乱思路清晰。
赵青听完，先是精神一振，随即面露极大的难色，“此策若能施行，必能缓解当前危局。只是……只是这执行起来，千头万绪，需要大量的人手进行极其繁琐的组织，登记，调度，尤其是每日的粮食调配，劳役工分核算，物资出入记录……这些都需要大量精通算学且绝对可靠之人。可……可荣城现有官吏，维持城内日常运转和治安已是不易，实在抽不出足够的人手啊。尤其是账房，更是紧缺。”
她的话语中充满了无奈，巧妇难为无米之炊，再好的计划也需要人去执行。
此言一出，堂内众官吏也纷纷低声附和，面露难色。
的确，面对如此庞杂的数据和物资流动，没有一支专业的文算团队，一切计划都可能因为管理混乱而陷入更大的困境。
气氛一时陷入了僵局，希望似乎又被现实的壁垒挡住。
就在众人一筹莫展之际，贺亦心轻步走进厅内，禀报道：“沈姑娘，府外有一位老嬷嬷求见，就是当初田府那位，说是……想为你分忧。”
沈桃桃正心烦意乱，本欲不见，但听到是故人来寻，心中一动，道：“请她进来。”
片刻后，贺亦心引着一位衣着朴素但收拾得干净利落的老嬷嬷走了进来。
沈桃桃定睛一看，真的是田德方府中，为她们打探私牢消息的人。
“拜见沈姑娘。”老嬷嬷规规矩矩地行了个礼，脸上带着期盼。
“嬷嬷不必多礼，快请起。您怎么来了？”沈桃桃语气温和，对于这位曾施以援手的故人，她心存感激。