韩霜雪与宁凡容貌的惊人相似，像一道闪电，劈开了白羽哲脑海中的迷雾。无论这是否是许洛藏匿她的关键，樱山宁氏这条线索，都已不容忽视。他必须立刻与花妄通气。
然而，如今“姚湘”与花妄公开决裂，常规的私下会面极易引来猜疑。白羽哲略一思忖，反而做出了一个大胆的决定——不仅要见面，还要在众目睽睽之下见，只是，要换一个身份。
他选择了长安城最繁华、最昂贵的茶楼——“云间阙”。此地名流汇聚，是非旋涡的中心，却也最适合用来上演一出“偶遇”或“谈判”的戏码。他要用一个足够引人注目的身份，让这次会面暴露在阳光下，反而显得“坦荡”。
于是，一条密信送至花妄手中：“云间阙，天字甲号雅阁，申时正，事关宁氏，盼晤。”落款处，是一个隐秘的、代表白羽哲的印记。
申时整，花妄踏入云间阙顶层的天字甲号雅阁。室内茶香氤氲，他刚坐定，珠帘便被一只纤纤玉手挑起。走进来的，竟是那位近日名动长安、在幽正殿换走“撑天杖”的异域美人！她今日依旧光彩照人，裙裾摇曳间，吸引了楼内无数或明或暗的目光。
花妄心中一震，面上却不动声色。那美人落落大方地在他对面坐下，嫣然一笑，声音清脆悦耳，足以让门外有心人隐约听闻：“花大人，久仰了。小女子此番冒昧相约，实有一桩生意，想与大人谈谈。”
她一边说着场面话，一边自然地抬手拢了拢鬓边的发丝。就在她侧首的瞬间，花妄清晰地看到了她耳后那道熟悉的、月牙形的旧疤——那是白羽哲独有的标记！
花妄瞬间明了。白羽哲非但要见面，还要借这位“第一美人”的身份！他立刻配合地端起架子，语气疏离却不算失礼：“姑娘请讲。不过，花某乃靖安司主事，并不了解商贾之事，若是为此而来，恐怕要让姑娘失望了。”
“大人误会了。”“美人”巧笑倩兮，声音不大不小，恰好能让雅阁外窥探的人听个大概，“小女子乃西域商人，初来宝地，听闻靖安司掌管治安，只是想请教些规矩，免得触犯禁忌，绝无他意。”她话语间，巧妙地将话题引向了商业咨询，合情合理。
趁着斟茶的间隙，她压低了声音，语速极快：“长话短说，宁氏如今何在？”
花妄心领神会，同样低声回应，面上却依旧维持着淡然表情：“许洛清算，全族流放至星城以北，‘无夏之境’，苦寒绝地。”
星城以北！无夏之境！
白羽哲执壶的手稳如磐石，眼神却骤然锐利。果然如此！许洛的手段，一如既往的狠绝。宁凡……他仿佛能看到那片冰天雪地中挣扎的身影。
“多谢大人指点，小女子明白了。”他扬声说道，恢复了正常的音量，随即起身，行了一礼，“今日叨扰了，告辞。”
会面短暂而高效。在无数道目光的注视下，“大呈第一美人”与靖安司花大人“相谈甚欢”后，从容离去。这一幕，很快成为长安城新的谈资。人们纷纷猜测这位神秘美人的来历和目的，但更多的是羡慕花妄的“艳福”。至于他们具体谈了些什么，反而在香艳的传闻中被模糊了——这正是白羽哲想要的效果。这个大呈第一绝色，必须声势浩大，以后才能有用。
花妄面对同僚们暧昧的打趣，只能苦笑应对，心中却暗赞白羽哲此计虽险，却妙。将最危险的行动，置于最明亮的灯光下。
白羽哲回到幽正殿，与相繇商议行程。
“星城以北？无夏之境？”相繇的声音带着一丝兴奋，“小子，你这算是衣锦还乡？”
“是去寻找答案。”白羽哲望向北方，目光坚定，“宁氏是解开韩霜雪之谜的关键，也可能牵连着更大的秘密。星城……是我的根，我必须回去一趟。”那片土地，有他太多的记忆与牵挂，也有他必须面对的过去。
“何时动身？”
“尽快。”白羽哲沉声道，“幽正殿和姚湘这边需安排妥当。北境环境极端，需做万全准备。”
一场重返故土、深入北境的旅程，就此定下。前方是冰雪覆盖的未知，是潜藏的危险，也是揭开真相的希望。白羽哲知道，星城之行，势在必行。他不仅要找到宁氏的踪迹，更要在这片梦起始的地方，寻回自己的力量与方向。