承乾宫内，珍妃苏氏一回来，便被白鹭急急地迎进了内殿。
她没有像往日那般倒在软榻上，而是走到妆台前，看着镜中自己那张故作镇定、实则因愤怒而显得有些扭曲的脸，眼中满是压抑不住的戾气与悲伤。
珍妃那双美目中带着压抑不住的戾气与压抑已久的悲伤：“你懂什么？我就是看不惯她那副端着‘长子生母’的得意模样！她有什么资格得意？！当年若不是她与我争执，我的孩子怎会小产？又怎会伤了身子，以至于这么多年不孕，最后要靠着那虎狼之药？！”
她猛地侧过身，看着殿内那座雕着凤凰的紫檀木屏风，眼神瞬间变得迷离而遥远。
她声音沙哑，带着无尽的悔恨与痛苦：“如果……如果我的孩子还在，他该和大皇子一样大了，说不定，说不定皇上也会带他去亲耕……他会是我的第一个孩子，也不知道是男是女……”
珍妃陷入了自己的回忆之中。那份失去孩子的痛苦，像一把钝刀，在她心上刻下了一道永远无法愈合的伤痕。她总是在想，如果那孩子顺利降生，她苏氏的地位何至于此？她和皇上之间的情分，又怎会被这些新人分割得支离破碎？
白鹭看着自家主子那副失魂落魄的模样，知道她又陷入了那段痛苦的回忆里，心中又急又痛。
“娘娘！”白鹭红着眼眶，声音里带着哀求，“往事已矣，您现在最要紧的，是肚子里的这个！您怀得这般艰难，更要保持心情愉悦啊！您若是不为自己着想，也要为腹中的龙裔着想啊!”
白鹭的哭声终于将珍妃拉回了现实。
珍妃那双失焦的眼睛渐渐聚焦，她轻轻地将手覆在了自己的小腹上。
“你说得对……”她喃喃自语，眼中重新燃起了孤注一掷的火焰，“我不能再像从前那样了。这个孩子……我必须保住他！”
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延禧宫内，温暖如春。
德妃刘氏坐在暖炕上，姿态依旧端庄优雅，正慢条斯理地用剪刀修剪着一盆水仙。
锦绣跪在一旁，将坤宁宫的争执场景详细地复述了一遍。
“娘娘，您瞧珍妃那个样子，被气得猛咳，脸色都发白了。她又何必和您呛声呢？奴婢看啊，她这胎虚浮，怕是真难坐稳了。”
德妃放下剪刀，轻轻拨弄了一下水仙花瓣。
“她为什么要呛我？”德妃冷笑一声，语气比水仙花还要冷清几分，“那是因为她本来就和我不合，她将当年小产之事算在我头上了，当初本就怪她自己蠢，造人算计也不自知。”
她看向锦绣，眼中闪过一丝讥诮：“现在皇上亲点宏儿去春耕，这是几个孩子中的第一个！她定然是看不过的！当面呛我也不过是想让我动怒，失了体面罢了。这么多年过去，她还是那么蠢，一点都不了解我，我岂会因为她一两句话失了体面。”
德妃轻轻叹了口气，语气里带着一丝对老对手的了然与一丝不屑：“她若真气到流产，那便是活该她没福气。”
她顿了顿，忽然想起了什么，神情变得严肃起来。
“锦绣，你上次让赵荣鹏（德妃宫中的管事太监）去查珍妃药渣的事情，可有眉目了？”
锦绣连忙回道：“回娘娘，奴婢问过了。赵荣鹏那边回复说，承乾宫的人这次异常小心。珍妃娘娘的药渣，从来都是她身边的白鹭亲自看着，每日都会烧得干干净净，一丝不留。他们宫中的人都被叮嘱过，不许靠近，更不许议论。赵荣鹏试着买通了承乾宫的打水太监，都没能成功。那药渣，根本无法拿到。”
德妃闻言，眼神瞬间沉了下来.
“烧得干干净净，一丝不留…”她低声重复着，指尖在桌案上轻轻敲击，那声音如同冬夜里冰冷的雨滴，“她越是如此小心，便越证明那药有问题。那绝不是普通的安神药。”
她站起身，在殿内缓慢地踱步。
“既然药渣查不到，那便多留意药方。去，让赵荣鹏盯紧太医院。虽然张院判是皇后的人，但太医院里，总有别人能用。”
她又喃喃自语道：“她那脉象虚浮，定是强行怀上的。”
就在这时，殿外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着大皇子奶嬷嬷焦急的低语：“哎哟，我的小祖宗，您慢点跑！”
大皇子贺昭宏一身朱红色的常服，兴冲冲地跑进殿内。
“母妃！儿臣下课了！”他跑到德妃面前，声音带着明显的兴奋。
“宏儿。”德妃脸上立刻换上了慈母的笑容，但语气依旧带着一丝严厉，她轻轻按住了大皇子的肩膀，眼神示意他放缓动作：“你这般跑着，成何体统？你已是七岁了，需得稳重些，母妃教你的规矩，你都忘了？”
“儿臣知错。”贺昭宏立刻收敛了脸上的笑意，规规矩矩地站好，虽然眼底还残留着下课的雀跃。
德妃满意地点了点头，牵着他的手坐到暖炕上，并不急着问他今日的功课，反而先拿起了他今日的习字。
“先将你今日的课业拿来，给母妃看看。”德妃的声音恢复了温和。
贺昭宏从书童手中接过自己的字帖，恭敬地递上。德妃接过字帖，细细查看，时不时地用朱笔圈点几下。
“这‘稼’字的最后一笔，有些浮躁了，力度不够。”德妃语气平稳，却不容置疑，“罚你将这整张字帖，重新临摹一遍。明日交给母妃检查。”
“是，母妃。”贺昭宏丝毫不敢反驳。
等检查完功课，德妃才卸下了这份严厉，将字帖交给一旁的宫人收好，脸上重新露出鼓励的笑容。
“不过，你今日的功课完成得不错，先生也夸你背书娴熟。”德妃揉了揉他的头，语气里带着一丝骄傲，“宏儿，过两日便是春耕大典，你可准备好了？”
贺昭宏的眼睛瞬间亮了起来：“母妃放心！儿臣早已将大典的礼仪背得滚瓜烂熟，绝不会在父皇和大臣们面前失了体面！”
“背得熟是第一步，但并非全部。”德妃轻轻抚摸着他身上的新衣，眼神深远，“你要记得，你此次随行，是为了让你父皇看到你的聪慧与担当。届时，你须得站在父皇身侧，行礼时要稳，观礼时要沉，莫要被旁的事情分散了心神。”
她眼中闪过一丝精光，语气带着深深的期许：“你此行，是代表着皇家风范，是长兄之尊。”
“儿臣谨记母妃教诲，定不负父皇和母妃的期望！”贺昭宏坚定地点了点头。